రాముడు తప్ప అందరూ తమ తమ సాధారణ కార్యకలాపాల్లో నిమగ్నమై, ఆ అందమైన రాత్రిని క్షణమంత కాలంగా అనుభవిస్తూ గడిపారు. కానీ రాముడు మాత్రం అక్కడే మౌనంగా ఉండి, వశిష్ఠ మహర్షి పలికిన మధురమైన, ఉన్నతమైన మాటలను ఒక ఏనుగు తాను రుచి చూసిన చెరకు తీపిని మళ్లీ మళ్లీ ఆస్వాదించ듯 మనస్సులో తిరగేసుకుంటూ తలంచుతూ ఉండిపోయాడు. “ఈ సంసారంలో సంచారం అనేది ఏమిటి? ఈ జనులు ఎవరు? ఇక్కడ ఉన్న వివిధ జీవులు ఎవరు, వీరు వచ్చి పోతూ ఉండడమేమిటి?” అని రాముడు విచారించసాగాడు. “మనస్సు యొక్క యథార్థ స్వరూపం ఏమిటి? అది ఎలా వ్యాపిస్తుంది? ఇదంతా మాయే అయితే, అది ఎలా ఉత్పన్నమవుతుంది, ఎలా నశిస్తుంది? ఇది నశించిన తర్వాత, ఎవరికైనా పుణ్యమో పాపమో ఎలా ఉంటుంది? స్వయంగా ఆత్మలో ఈ పరిమితి ఎలా ఏర్పడింది?” “మనస్సు లయమైపోవడం గురించి మహర్షి ఏమి చెప్పారు? ఇంద్రియ నియమనం గురించి, ఆత్మ గురించి ఆయన ఏమి వివరించారు? 'జీవుడు', 'మనోమయ', 'మనస్సు', 'మాయ' అనే పదాలతో వర్ణించబడే ఈ జగత్తు, అనేక అవాస్తవ రూపాల్లో, ఆత్మే విస్తరిస్తుంది. ఇవన్నీ మనస్సు తంతువులతో మాత్రమే బంధించబడి ఉన్నాయి; ఇవి నశించినప్పుడు దుఃఖం శాంతిస్తుంది. అయితే, ఈ చికిత్సకు అంత కష్టమైన వాటిని మనకు ఎలా పోగొట్టుకోవచ్చు?” “వివేకబలంతో, మేఘమాలికలాగా అంటిపడే ఈ భోగమాలికను, హంస పాలు నీటిని వేరు చేసినట్టు, నేను ఎలా వేరు చేయగలను? భోగాలను త్యజించకుండా దురదృష్టాన్ని దాటి పోవడం సాధ్యం కాదు—ఇంత క్లిష్ట పరిస్థితి మనపై పడింది! మనస్సు నియమణం వల్ల మాత్రమే ఈ సిద్ధి లభిస్తుంది; కాని, ఓ పర్వతప్రభూ, అవిద్య వల్ల నేను దాన్ని పిల్లవాడిలా నిర్లక్ష్యంగా పోగొట్టుకున్నాను.” “నా మనస్సు సంసార కల్లోలాల నుంచి విముక్తమై, తన స్వంత ప్రశాంతతను పొందినప్పుడు, ప్రియమైనవానిని పొందిన పిల్లవాడిలా ఆనందాన్ని ఎప్పుడు పొందుతుంది? నా మనస్సు ఎప్పుడు పవిత్రమై, అన్ని కలవరాల నుండి విముక్తమై, అనంతమైన మార్గంలో నిశ్చలంగా నిలిచి, పునీతమవుతుంది? చంద్రుడి చల్లదనాన్ని మించిన స్థలంలో, కళా సంగీత పరిపూర్ణతతో నిండిన చోట, నేను ఎప్పుడు లోకాన్ని నవ్వుచూస్తాను? మనస్సు తన లఘు రూపాన్ని వదిలి, ఆత్మలో లీనమై, అలలు నీటిలో కలిసిపోవడంలా ఎప్పుడు శాంతిని పొందుతుంది?” “వాంఛల అలలతో కల్లోలంగా ఉన్న, మాయ మొసలి అలంకరించిన ఈ సంసార సాగరాన్ని దాటి, నేను ఎప్పుడు వ్యాధి లేని స్థితికి చేరుకుంటాను? శాంతమైన, పవిత్రమైన మార్గాల్లో, ముక్తిని కోరే మేధావులమై, దుఃఖం లేని, సమదృష్టితో ఎప్పుడు నివసిస్తాము? జనన మరణ చక్రంలో కలిగే జ్వరం, శరీరమంతా వ్యాపించి, ప్రతి తత్త్వాన్ని బెదిరిస్తున్నది, ఎప్పుడు నా మనస్సులో శాంతిస్తుంది?” “ఓ బుద్ధీ, గాలి లేని ప్రదేశంలో దీపశిఖా వక్రత లేకుండా నిశ్చలంగా ఉండటంలా, నీవు నీ స్వరూప ప్రకాశాన్ని తెలుసుకున్న వెంటనే ప్రశాంతతను పొందుతావు. వ్యర్థమైన ప్రయత్నాల అగ్నిలో ఇంద్రియాలు కాలిపోయినప్పుడు, అవి కష్టాన్ని సులభంగా దాటి, సముద్రం నుంచి లేచే గరుడుడిలా ఉంటాయి. ‘నేను ఇదిని, ఇది నాదని’ అనే మోహం స్పష్టంగా ఉద్భవించి, శరదృతువు మేఘంలా ఎప్పుడు నశిస్తుంది?” “మందార వనాల మృదుల ఆనందం స్వల్పంగా అనిపిస్తోంది; మనకు సహజమైన ఆ నిజ స్థితి ఎప్పుడు లభిస్తుంది? విరక్తి గలవారు పలికిన జ్ఞాన దృష్టి ఎప్పుడైనా నీ మనస్సులో స్థిరపడుతుందా? తండ్రి, తల్లి, కుమారుడు—ఈ పదాలతో ఎప్పుడూ నన్ను పిలవకూడదు; ఓ మనస్సా, నీవే నా బంధనానికి పాత్ర, దుఃఖాన్ని అనుభవించేవారికి ఆహారం.” “ఓ బుద్ధీ, సహోదరీ, నా అన్నయ్య కోరికను త్వరగా నెరవేర్చు; మన దుఃఖ విమోచన కోసం, మహర్షి మాటలను మనస్సులో తలంచు. సంసారంలో తల్లి తన బిడ్డను ప్రేమించడంలా, అపద నీ దగ్గరకు ప్రేమతో వస్తోంది; కావున, భవిష్యత్తులో సంసార నాశనానికి నీవు స్థిరంగా ఉండాలి.” “వశిష్ఠ మహర్షి పలికిన మాటలు మొదట విరక్తులను వివరించాయి; తర్వాత ముక్తికాంక్షి ఆచరణను, ఆపై వాటి క్రమాన్ని వివరించాయి. తదుపరి స్థిరత్వాన్ని వివరిస్తూ, అనేక ఉదాహరణలతో అలంకరించబడిన, జ్ఞానంతో నిండిన భాగాన్ని పూర్తిగా, సరిగ్గా గుర్తు చేసుకో. వందసార్లు పరిశీలించినా, మనస్సు అంగీకరించకపోతే అది ఫలప్రదం కాదు—శరదృతువు మేఘంలా వ్యర్థమే; కాబట్టి, మనస్సే సాధనలో అసలు తత్త్వం.” ఇలాంటి ఉన్నతమైన ఆలోచనలు, ప్రశ్నలు రాముని మనస్సులో తిరుగుతూ ఉండగా, ఆ రాత్రి అతనికి పద్మం సూర్యుని కోసం ఎదురుచూడటంలా గడిచిపోయింది. కొంత చీకటి మూలల్లో మిగిలి, కొంత ఎర్రటి కాంతి కనిపించసాగింది; దిక్కుల్లో నక్షత్రాలు తగ్గిపోతుండగా, అక్కడ రాముడు, సీతా దేవి ఉన్నట్లుగా అనిపించింది. ఉదయ వేళ శంఖధ్వని వినిపించగా, చంద్రబింబం వంటి ముఖవర్ణంతో ప్రకాశించే రాఘవుడు, పుష్కరిణి నుండి పద్మం వెలిసినట్టు లేచాడు. అన్ని ఉదయకార్యాలు ముగించుకుని, తన సోదరులు, పరిమిత సేవకులతో పాటు వశిష్ఠ ఆశ్రమానికి వెళ్లాడు. అక్కడ వశిష్ఠ మహర్షి ధ్యానంలో లీనమై, ఆత్మారాధనలో నిమగ్నమై ఒంటరిగా కూర్చుని ఉన్నారు. రాముడు దూరం నుండే వినయంతో వంకర మెడతో నమస్కరించాడు. ఆ స్త్రీలు కూడా అతనికి నమస్కరించి, దిక్కులను కప్పిన చీకటి తొలగిపోయేంతవరకు వినయంగా నిలబడ్డారు. రాజులు, యువరాజులు, ఋషులు, బ్రాహ్మణులు—all వశిష్ఠ మహర్షి నివాసానికి, అమరులు బ్రహ్మలోకానికి వెళ్లినట్లు, వచ్చారు. ఆ వశిష్ఠ గృహం, ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలతో నిండిపోయి, రాజభవనం వలె ప్రకాశించింది. అంతలోనే, వశిష్ఠ మహర్షి ధ్యానం నుండి లేచి, సరిగ్గా ఆచారంతో నమస్కరించిన వారిని స్వాగతించారు. అనంతరం, మునివర్యులతో, విశ్వామిత్రుని సేవతో కూడి, పద్మసంభూతుడిలా తన రథాన్ని ఎక్కారు. ఆయన దశరథ మహారాజు ఇంటికి, విస్తృతమైన సేనతో కూడి, బ్రహ్మా దేవుడు ఇంద్రపురికి దేవతలతో వెళ్లినట్టు, వెళ్లారు.