ఆమె, తన చెవి అలంకారంలో తేనెటీగల గుంపుతో అలంకరించబడినవారిగా, తన కమలపానిని ఊపుతూ, విన్ధ్య పర్వతంపై గజసేనల వలె నడుస్తూ లేచింది. ఆమె చేతికట్టలు పరస్పరం స్పర్శతో రాలిపడి, మణిపుష్పాల మేఘాలతో అలంకరించబడిన సాయంకాల ఆకాశంలా ఎర్రగా మెరిపించాయి. ఆ సమయంలో ఆమె పై వస్త్రం జారిపోవడంతో, తేనెటీగలు చుట్టూ తిరుగుతూ గుంజాయి; ఆమె శిరోభూషణం ఆకాశాన్ని ఇంద్రధనస్సులా ప్రకాశింపజేసింది. ఆమె ప్రియుడు, ద్రాక్షలత వలె నాజూగ్గా ఉన్న చేతితో చామరాను ఊపుతూ, అడవిలో మహాగజసేనలు నడిచే దారిలా అలజడి కలిగించాడు. ఆమె చేతిపట్టులు, మణిబ్రాస్లెట్లు పరస్పరంగా ఝంకారించడంతో, ఆమె వస్త్రాన్ని ఒంపునకు తిప్పాయి; అది మందారమాలికను గాలి ఊదినట్లు అడవి మధ్యలో ఊగిపడినట్టుగా కనిపించింది. ఆమె కస్తూరి మబ్బుతో ఏర్పడిన పవిత్రమైన వర్షమేఘంలాగా, శరదృతువు ఆకాశంలా భూమంతా వ్యాపించింది. ఆమె జుట్టు ఎర్రని మణుల గుచ్చులతో అలంకరించబడి, వస్త్రము మడతలు సాయంకాలంలో అలసిన కమలాన్ని తలపించాయి; అది రోజు కార్యకలాపాలకు ముగింపు తెచ్చింది. ఆమె కమలానననుండి మణిప్రభలు ప్రవహించాయి; ఆమె నడక కమలపుష్కరిణిలో అలలు లాగ శాంతంగా, ఆమె పాదస్వరాలు మణిపాదాలు మోగుతూ మధురంగా వినిపించాయి. అప్పుడు ఆ సృష్టి, ఎన్నో పర్వతాలతో నిండి, అనేక జీవులతో గుంపుగా, కొత్తగా ఉద్భవించినట్టుగా ఉత్పన్నమైంది. తర్వాత రాజును వందనం చేసి, రాజమహలాన్ని వదిలి, రాజమహారాజులు ఆభరణాలతో అలంకరించబడిన తరంగాల వలె సముద్రాన్ని విడిచి ఇంద్రధనుస్సులా మారారు. రాజ్యాధిపతులు, మంత్రులు, పాలనా శాస్త్రంలో నిపుణులు, వసిష్ఠుని, రాజును నమస్కరించి, స్నానానికి వెళ్లారు. వామదేవుడు, విశ్వామిత్రుడు మొదలైన వారు వసిష్ఠుని ముందుగా ఉంచుకొని పవిత్ర స్నానానికి సిద్ధమయ్యారు. అక్కడ దశరథ మహారాజు, మునుల సమూహాన్ని సత్కరించి, వారి అనుమతితో తన పనులకు వెళ్లాడు. అటు అరణ్యవాసులు అడవికి, ఆకాశవాసులు ఆకాశానికి, నగరవాసులు నగరానికి వెళ్లి, మరుసటి ఉదయం తిరిగి రావాలని నిర్ణయించుకున్నారు. రాజు, వసిష్ఠుని అభ్యర్థనతో, ప్రేమవశంగా విశ్వామిత్ర మహర్షి ఆ రాత్రి వసిష్ఠుని ఆశ్రమంలో ఉండడానికి అంగీకరించాడు. వసిష్ఠుడు, అగ్రబ్రాహ్మణులు, రాజులు, మునులు సమక్షంలో, రాముడు మరియు దశరథుని కుమారులు సేవ చేశారు. ఆ మహర్షి, యావత్ లోకాలకు గౌరవించబడినవాడు, దేవతలతో కూడి తన ఆశ్రమానికి వెళ్లాడు; అది బ్రహ్మ బ్రహ్మలోకానికి తిరిగి వెళ్లినట్లయింది. అక్కడ వసిష్ఠుడు, తన పాదాలకు నమస్కరించిన రాముడు, ఇతర దశరథుని కుమారులను పంపించాడు. ఆకాశంలో, భూమిపై, జలంలో సంచరించే, తన మహిమలను కీర్తించే వారిని పంపించి, తన ఆశ్రమంలో ద్విజులకు యథావిధిగా నిత్యకర్మలు నిర్వహించాడు. ఆ వీర కుమారులు, చంద్రుడివలె ప్రకాశిస్తూ, తమ ఇళ్లకు వెళ్లి, అక్కడ నిత్యకర్మలు నిష్టగా నిర్వర్తించారు. వసిష్ఠుడు, రాఘవుడు, రాజులు, మునులు, బ్రాహ్మణులు—ప్రతి ఒక్కరూ తమ తమ కార్యాలలో నిమగ్నమయ్యారు. వారు కమలాలతో, ఉట్తలకలతో, నీలకమలాలతో అలంకరించబడిన సరస్సుల్లో, చక్రవాకలు, హంసలు, బకాసురులు తేలియాడే కుంటల్లో స్నానం చేశారు. బ్రాహ్మణులకు గోవులు, భూమి, బంగారం, మంచాలు, ఆసనాలు, అన్నపానాలు, వస్త్రాలు దానం చేశారు. తమని తమ స్వగృహాలలో, బంగారంతో, మణులతో అలంకరించబడి, అచ్యుతుడు, ఈశుడు, అగ్ని, సూర్యుడు మొదలైన దేవతలను పూజించారు. కుమారులు, మనవులు, మిత్రులు, సేవకులు, బంధువులు, స్నేహితులతో కలిసి యోగ్యమైన భోజనాన్ని ఆస్వాదించారు. ఆ సమయంలో ఆ నగరంలో, దినములో ఎనిమిదవ భాగం మాత్రమే మిగిలి ఉండగా, మృదువైన గాలి వీస్తూ, ఆహ్లాదకరంగా ఉంది. సాయంత్రం సంధ్యాక్రమంలో, బంధువులతో కలిసి, సూర్యుడు అస్తమించే వరకూ కాలాన్ని గడిపారు. సాయంకాల పూజను, అఘమర్షణ స్తోత్రాన్ని, మంగళగీతాలను, సుస్వర పాడిన పాటలను భక్తితో నిర్వహించారు. ఆపై, పాలసముద్రం నుండి ఉదయించే అమృతచంద్రునిలా, చీకటి కన్నుల మహిళల దుఃఖాన్ని తొలగించే చంద్రుడు ఆకాశంలో వెలిగాడు. పుష్పాలతో అలంకరించబడిన మంచాలపై, కర్పూరపు చిట్కాలతో పరచబడిన పరుపులపై, పూర్ణచంద్రుని వలె మధురంగా, రాఘవులు విశ్రాంతి తీసుకున్నారు. అప్పుడు రాముడు తప్ప, మిగిలినవారు తమ సాధారణ పనుల్లో నిమగ్నమై, ఆ అందమైన రాత్రిని క్షణమంతగా గడిపారు. రాముడు మాత్రం, వసిష్ఠుని మధురమైన, మహత్తరమైన వాక్యాలను, ఒక ఏనుగు రుచి చూసిన చెరకు గడ్డను మళ్లీ మళ్లీ ఆస్వాదించునట్లు, తనలో తానే ఆలోచిస్తూ మిగిలిపోయాడు. ఈ లోక సంచారం ఏమిటి? ఈ ప్రజలు ఎవరు? ఇక్కడ ఉన్న అనేక జీవులు ఎవరు, వారు ఎక్కడి నుండి వచ్చారు, ఎందుకు వస్తారు, పోతారు? మనస్సు యొక్క స్వరూపం ఏమిటి? అది ఎలా వ్యాపిస్తుంది? ఇది అంతా మాయేనా? అయితే అది ఎలా ఉద్భవిస్తుంది, ఎలా అంతమవుతుంది? ఇది అంతమైతే, ఎవరికీ పుణ్యపాపాలు ఎలా ఉంటాయి? స్వయంగా ఆత్మలో ఈ పరిమితి ఎలా ఏర్పడింది? ఆ మహర్షి మనస్సు లయ గురించి ఏమి ఉపదేశించాడు? ఇంద్రియ నిగ్రహం గురించి ఏమి చెప్పాడు? ఆత్మ గురించి ఏమి వివరించాడు? 'జీవుడు', 'చిత్తం', 'మనస్సు', 'మాయ' అనే పదాల ద్వారా, ఇదంతా ఆత్మే అనేక అవాస్తవ రూపాల్లో ఈ జగత్తును ప్రక్షిప్తం చేస్తోంది. ఇవన్నీ మనస్సు తంతువులతో మాత్రమే బంధించబడి ఉన్నప్పుడు, అవి అంతమైతే దుఃఖం శాంతిస్తుంది. ఇవి అంత కష్టంగా ఉండగా, మనకు ఎలా నివారణ సాధ్యం? ఈ అనుభవాల గొలుసును, మేఘాల హారంలా అంటిపడే ఈ బంధాన్ని, నేను వివేకబలంతో, హంస నీటిని పాల నుండి వేరు చేసినట్లు, ఎలా విడదీయగలను? అనుభవాలను పూర్తిగా వదిలిపెట్టలేము; వాటిని వదిలిపెట్టకపోతే దుర్గతిని దాటి పోవడం సాధ్యపడదు—అయ్యో, ఎంత క్లిష్టమైన స్థితిలో పడిపోయాము!