పచ్చటి వరిపొలాలు, గంధపు వనాలతో అలంకరించబడిన ఆ పర్వతశిఖరాలు, తెల్లని మంచు మేఘాల వస్త్రధారణతో మెరిసిపోతున్నాయి. సముద్రపు తాజా అలంకారాన్ని ప్రతిబింబించేలా, వృక్షసమూహాలతో నిండి ఉన్న ఆ అరణ్యాలు, భువనానికి అంతఃపురాల్లా కనిపిస్తున్నాయి. వసంతకాల జలాల్లో తడిపిన వస్త్రాల వలె, సూర్యకిరణాల కుంకుమరంగుతో మెరిసే ఆ పర్వతాలు, విభిన్న పుష్పాలతో అలంకరించబడి, చంద్రప్రకాశంలా తెల్లగా గంధంతో పూసబడి ఉన్నాయి. ఆకాశంలో వాలిన ఒక వనమల్లె ఆకుపై కూర్చుని, చుట్టూ ప్రవహించే వనలతల నదులు, శీతల గాలులతో ఆనందంగా, మూడు లోకాల స్త్రీలను దర్శిస్తూ, దిక్కులన్నీ పుష్పాలతో నిరంతరం అలంకరించబడిన దృశ్యాన్ని ఆనందంగా చూశాడు. అప్పటినుండి, ఆ తపోభూమిలో అతను "కదంబ దాశూర" అనే పేరుతో ప్రసిద్ధి చెందాడు. కఠిన తపస్సులో స్థిరంగా నిలిచిన వీరుడు అయ్యాడు. అక్కడ, ఆ వనమల్లె ఆకుపై కూర్చుని, క్షణమంత దిక్కులను పరిశీలించి, అనంతరం పద్మాసనంలో స్థిరంగా కూర్చుని, మనసును అన్ని దిక్కులనుండి ఉపసంహరించాడు. పరమార్థాన్ని గ్రహించక, కేవలం కర్మఫలార్పణలో మనస్సును నిమగ్నం చేసి, యజ్ఞాన్ని ఆచరించాడు. అరణ్యంలో, ఆకాశంలో వాలిన వనమల్లె ఆకుపై కూర్చుని, అన్ని యజ్ఞకర్మలను క్రమంగా, కేవలం మనస్సుతోనే నిర్వహించాడు. అక్కడ, పదేళ్లపాటు, గోవు, అశ్వ, నరయజ్ఞాది సమస్త యజ్ఞాలను మనస్సులోనే ఆచరించి, సమృద్ధిగా దానాలు సమర్పిస్తూ దేవతలను పూజించాడు. కాలక్రమేణ, అతని మనస్సు శుద్ధమవగా, ఆత్మ అనుగ్రహంతో జ్ఞానం బలవంతంగా ప్రవేశించింది. అప్పుడే, అతని ఆవరణలు కరిగిపోయి, వాసనామలినాలు తొలగిపోయి, మలినరహితుడైన ఆ ముని ఆ వనమల్లె ఆకుపై నిలిచాడు. ఒకసారి, అదే వనమల్లెపై, అతడు ఒక అరణ్య దేవతను చూశాడు. ఆమె విశాల నేత్రాలు, పుష్పాలతో ఊగిపోతున్న వస్త్రధారణతో మెరిసిపోతుంది. ఆమె ముఖం ప్రియురాలి వలె, కన్నులు మత్తుగా తిరుగుతూ, నీలకమల సువాసనతో, అత్యంత ఆకర్షణీయంగా ఉంది. ఆ ముని, ఆమెను పుష్పిత వనలతను పలకరించే కోకిల వలె, వినయంగా ఇలా అడిగాడు: "కమలనేత్రా! ప్రేమతో ఉప్పొంగుతున్న హృదయముతో నీవెవరు? పుష్పాలతో అలంకరించబడి, ఈ వనమల్లెను నీ స్నేహితురాలిలా చేసుకుని ఇక్కడ ఎందుకు నివసిస్తున్నావు?" అలా అడగగా, ఆ మృగనయన, స్వేతవర్ణ, పుష్టిపుష్టమైన స్త్రీ, అమాయకమైన మధుర వాక్యాలతో ఇలా జవాబిచ్చింది: "భూమిపై కోరుకునే అరుదైన వస్తువులన్నీ, మహనీయుల ప్రార్థనతో తక్షణమే సులభంగా లభిస్తాయి. నేను ఈ వనమల్లెల తోటలో నివసించే అరణ్య దేవతను, నీ సన్నిధితో అలంకరించబడి, వనలతల ఆటలో ఆనందిస్తున్నాను. చైత్రమాస శుక్ల పక్ష త్రయోదశి నాడు, మధనోత్సవం సందర్భంగా, నందనవనంలో అరణ్య దేవతల సమ్మేళనం జరిగింది. ఆనందపుష్పాలతో, మధుమక్షికల గుంజులతో, కోకిలలు, తేనెటీగల అలంకారంతో, మూడు లోకాల సుందరీల సమూహానికి నేను అక్కడికి వెళ్లాను. అక్కడ మధనోత్సవంలో, నా స్నేహితులందరినీ చూశాను—కొంతమంది పిల్లలతో, మరికొంతమంది పిల్లలు లేకుండా—కానీ నేను సంతానరహితురాలిగా ఉండటంతో, నా మనస్సు తీవ్రంగా బాధపడింది. నీవు ఇక్కడ నిలిచివుండగా, సర్వకామధేనువులాంటి మహాత్ముడవై, నేను సంతానరహితురాలినని ఎవరు చెప్పగలరు? నన్ను దయచేసి ఒక కుమారుడిని ప్రసాదించు స్వామీ! లేదంటే, ఈ దుఃఖాన్ని పోగొట్టేందుకు నా శరీరాన్ని ఇక్కడే అగ్నికి సమర్పిస్తాను." ఆమె ఇలా విన్నవించగా, ఆ మహర్షి, సన్నగా ఉన్న ఆమెను చిరునవ్వుతో చూచి, తన చేతిలో ఉన్న పువ్వును ఆమెకు ఇచ్చి, ప్రేమతో ఇలా అన్నాడు: "వెళ్ళు సుందరీ! నెలరోజుల్లో, వనమల్లె పువ్వులా అందంగా, పూజార్హుడైన కుమారుడిని నీవు ప్రసవిస్తావు. కానీ, నీవు కష్టపడి కోరినందున, అతనికి మరణదోషం ఉంటుంది; అందువల్ల అతను జ్ఞానరహితుడై, సులభంగా లభించడు." ఇలా చెప్పి, ఆమె తన సేవాభావాన్ని వ్యక్తపరిచినప్పుడు, ముని ఆమెను అనుమతించి పంపించాడు. ఆమె తన నివాసానికి తిరిగి వెళ్లింది; అతను తన ధ్యానంలో నిమగ్నుడయ్యాడు. కాలం గడిచింది, ఋతువులు, సంవత్సరాలు మారాయి. చివరికి, చాలా కాలం తర్వాత, ఆ కమలనయన, పన్నెండు సంవత్సరాలు పూర్తయ్యాక, తన కుమారుడిని మునికి తీసుకుని వచ్చింది. ముని ముందు నమస్కరించి, చంద్రబింబంలా ప్రకాశించే ముఖంతో, మామిడిచెట్టు వద్ద తేనెటీగ వలె మృదువుగా ఇలా చెప్పింది: "ప్రభూ! ఈ మహనీయ బాలుడు మన కుమారుడు. ఇతను సమస్త విద్యలలో నిపుణుడని చెబుతారు. కానీ, లోకచక్రంలో మళ్లీ పీడించబడకుండా ఉండే మంగళకరమైన జ్ఞానాన్ని మాత్రం నేర్పలేదు. ఓ గురువే! దయచేసి, ఇప్పుడు ఇతనికి ఆ జ్ఞానాన్ని బోధించండి. మంచి కుటుంబంలో జన్మించిన కుమారుడు అజ్ఞానంగా ఉండటాన్ని ఎవరు ఇష్టపడతారు?" ఆమె ఇలా చెప్పగా, ముని, "ఓ మృదువైనవాడా! నీ కుమారుడిని ఇక్కడ నా శిష్యునిగా వదిలిపెట్టు," అని చెప్పి ఆమెను పంపించాడు. ఆమె వెళ్ళిపోయాక, ఆ బాలుడు అక్కడే, తండ్రి ముందు శిష్యునిగా, అరుణుడు సూర్యుని ముందు నిలిచినట్లుగా నిలిచాడు. అనంతరం, ఆ ముని, ఎన్నో వైవిధ్యమైన, ఆసక్తికరమైన మాటలతో, చాలా కాలం పాటు, అరుదుగా లభించే జ్ఞానాన్ని కుమారుడికి బోధించాడు. వందలాది కథలు, దృష్టాంతాలు, చరిత్రలు, వేదాలు, వేదాంతాల తాత్త్విక సారాంశాలతో శాంతంగా, క్రమంగా, నిశ్చలమైన జ్ఞానాన్ని బోధించాడు. తన అనుభవ బలంతో, అర్థవంతమైన, లోతైన మాటలతో, ఆ మహర్షి తన కుమారుడిని మేఘము ఆకాశంలో నాట్యం చేసే నెమలిని బోధించినట్టు జ్ఞానాన్ని ప్రసాదించాడు. ఒక రోజు, ఆ మార్గంలో ప్రయాణిస్తూ, నేను—నా రూపాన్ని ఎవ్వరూ చూడకుండా, ఆకాశమార్గంలో ప్రయాణిస్తూ—కైలాసం నుండి ప్రవహించే నదిని స్నానార్థం చేరుకున్నాను.