ఒకప్పుడు, దశూర అనే గొప్ప తపస్సు కలిగిన ఋషి ఉండేవాడు. అతడు కామరహితుడు, మహా బుద్ధిమంతుడు, కడంబచెట్టు యొక్క ఒక గొప్ప కొమ్మపై నివసించేవాడు. ఓ భక్తుడా, ఈ తపస్వి ఋషి అడవిలో ఎందుకు నివసించాడో, అతడు ఆ కడంబచెట్టు కొమ్మపై ఎలా నివాసం ఏర్పరుచుకున్నాడో తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నావు కదా? దశూరుడి తండ్రి శరలోమ అనే పేరుతో ప్రసిద్ధి చెందాడు; అతడు మరొక బ్రహ్మ లాంటి వాడుగా, అదే పర్వతంపై జీవించేవాడు. అతనికి కేవలం ఒకే ఒక్క కుమారుడు ఉండేవాడు; అది కాచుడి దేవతల గురువు బ్రహస్పతికి ఉన్న కుమారుడిలా. ఆ కుమారుడితో కలసి, శరలోమ అడవిలో తన జీవితాన్ని గడిపాడు. కాలక్రమంలో ఎన్నో యుగాలు గడిచిపోయాక, శరలోమ తన దేహాన్ని వదిలి, పక్షి తన గూడు వదిలినట్లుగా, దేవతల లోకానికి వెళ్లిపోయాడు. తండ్రిని కోల్పోయిన దశూరుడు ఆ అడవిలో ఒంటరిగా కన్నీళ్లు కార్చాడు; తల్లి లేకుండా పోయిన కురర పక్షిలా దుఃఖంతో విలపించాడు. తల్లిదండ్రులను కోల్పోయిన బాధతో అతడి మనసు బాధపడింది; అది చలికాలంలో వాడిపోయిన తామరపువ్వులా కృశించిపోయింది. అప్పుడు, ఆ బాలుడి మనస్సు దిగులుతో నిండిపోయిన వేళ, అడవిలో దేహం కనిపించని ఒక వనదేవత అతన్ని ఓదార్చింది, ఓ రామా. ‘‘ఓ మునిపుత్రా, నీవు మహాజ్ఞానవంతుడవు; అజ్ఞానివిలా ఎందుకు ఏడుస్తున్నావు? ఈ సంసార స్వభావాన్ని తెలుసుకోలేదా? ఈ లోకంలో ప్రతి ఒక్కరి స్థితి ఇలాగే ఉంటుంది; జననం, జీవితం, మరణం—ఇవి తప్పని చక్రం. బ్రహ్మదేవుడు అయినా, ఏదైనా ఈ లోకంలో కనబడేది అన్నీ నశించిపోతాయి; దీనిలో ఎలాంటి సందేహం లేదు. కనుక తండ్రి మరణంపై అనవసరంగా దుఃఖించవద్దు; జన్మించిన ప్రతి దినం ఎలా అస్తమిస్తుందో, అలాగే ప్రతి జీవి మరణించాల్సిందే’’ అని చెప్పింది. ‘‘అతడు శరీరం లేనివాడయ్యాడు’’ అనే మాటలు విని, దుఃఖంతో కన్నెర్రగా ఉన్న శిఖండినీ తను మళ్లీ స్థిరతను పొందాడు; ఉరుము పడి మెల్లగా ప్రశాంతతకు వచ్చినవాడిలా. తండ్రికి కావలసిన క్రియాకర్మలు భక్తితో చేసి, అతడు పరమోత్కృష్టాన్ని పొందేందుకు తపస్సు చేయాలని గట్టి సంకల్పం చేసుకున్నాడు. అతడు బ్రాహ్మణ ధర్మాన్ని పాటిస్తూ, అడవిలో తపస్సు చేయడం ద్వారా, అనంత సంకల్పశక్తితో కూడిన మహామునిగా ఎదిగాడు. అయినప్పటికీ, తెలిసినదీ తెలియనిదీ తెలుసుకున్న అతని మనసుకు—even ఈ పవిత్ర భూమిపైనా—శాంతి దొరకలేదు. నిజానికి ఈ భూమి పవిత్రమైనదే అయినా, దానిలో అపవిత్రతను చూసి అతడు ఎక్కడా ఆనందాన్ని పొందలేకపోయాడు. ఆపై, ‘‘నా నివాసం శుద్ధమైన చెట్టు పైభాగంలోనే ఉండాలి’’ అని తనలో తానే నిర్ణయించుకున్నాడు. ‘‘ఇప్పుడు నేను తపస్సు చేస్తాను; దాని ఫలితంగా, పక్షిలా కొమ్మలమీద, ఆకులమీద నివసించే స్థితిని పొందాలి’’ అని సంకల్పించాడు. ఇలా ఆలోచిస్తూ, అతడు ఒక గొప్ప హోమాన్ని ప్రారంభించాడు. తన భుజం నుండి మాంసాన్ని కోసి, ఆ అగ్నిలో ఆహుతిగా సమర్పించాడు. అప్పుడే, దేవతల సమూహం గొంతులు నా నోటి ద్వారా పలికాయి: ‘‘బ్రాహ్మణుని మాంసం బూడిద కాకూడదు.’’ అలా ఆలోచిస్తూ, ఏడు జ్వాలలతో ప్రకాశించే అగ్ని స్వరూపాన్ని ధరించి, అతని ముందు ప్రత్యక్షమయ్యాడు; వాక్కుల అధిపతి బ్రహ్మలాగా వెలిగిపోయాడు. ‘‘ఓ మహాత్మా, నీవు కోరుకున్న వరాన్ని తీసుకో; అది సిద్ధంగా ఉంది, మణిపెట్టె నుండి మణిని తీసుకున్నట్టు’’ అని అగ్నిదేవుడు పలికాడు. అప్పుడు, పుష్పాలు, జలంతో అగ్నికి పూజ చేసి, ఆ యువ బ్రాహ్మణుడు నమస్కరించి ఇలా అన్నాడు: ‘‘ప్రభూ, ఈ భూమి జీవులతో నిండిన పవిత్రమైనది అయినా, నేను దాని మీద నిలబడలేను; కనుక నా నివాసం చెట్లపై ఉండాలని వరమివ్వండి.’’ దశూరుడి మాటలు విని, అగ్నిదేవుడు ‘‘అలాగునే జరగనీ’’ అని అనుగ్రహించి, కనిపించకుండా పోయాడు. ఆ దేవుడు కనుమరుగైన వెంటనే, తన కోరిక తీరిన దశూరుడు, మబ్బులు తొలగిన అనంతరం పరిపూర్ణ చంద్రుడిలా ప్రకాశించాడు. తన ప్రియమైన కోరికను సాధించిన ఆనందంతో, అతని ముఖం కాంతితో మెరిసింది; అతడు సంతోషంగా నవ్వాడు, అది పూర్ణచంద్రుని మధ్య వెలిగే మెరిసే దంతాలతో, వికసించిన తామరపువ్వుతో పోల్చదగినదిగా కనిపించింది. ఆ అడవిలో, మేఘాల వలయం తాకిన చోట, మధ్యాహ్నపు సూర్యుని గుర్రాలు చెట్ల కాండాలతో ఏర్పడిన పందిరి నీడలో విశ్రాంతి పొందినట్లు—all sides were enchanting. చెట్లు తమ పొడవైన కొమ్మలతో దిక్కులను కొలిచేలా, వికసించిన పువ్వుల కళ్లతో దిక్కులను చూస్తున్నట్లు ఉండేవి. వీటి మ顶లు గాలిలో అలమునపడి, తేనెటీగలతో సందడిగా ఉండగా, ఆకుల చేతులతో ఆకాశాన్ని తుడిచినట్టుగా కనిపించేవి. వాటి వెంట్రుకలు—పసుపు రంగు పొడవైన పుష్పగుచ్ఛాలు—తాజా తాంబూలంతో అలంకరించిన పెదవిలా, తేనెటీగలతో నవ్వుతున్నట్టు కనిపించాయి. వెలిగే పూల రేణువులతో ఏర్పడే వలయాలు, ఆ అడవిని పరిపూర్ణ చంద్రుని కాంతితో మెరిసేలా చేశాయి. కొమ్మలు గుబురుగా పెరిగి, పిట్టల కూకలు, కిన్నరుల పాటలతో ఆ అడవి సిద్ధుల స్వర్గపథంలా అనిపించేది. ఆకుల సీట్లపై కూర్చున్న నీలకంఠ పిచ్చుకల గుంపులతో, ఆకాశం ఇంద్రధనస్సు, మేఘాలతో అలంకరించబడినట్లు కనిపించేది. ప్రతి మలుపులో తెల్లచామరాలు ఊపుతూ, పిట్టలు చంద్రుని వెంట నడిచినట్లు, కాలమే చంద్రులతో నిండినట్లు అనిపించేది. బతుకుబోతుల చిలిపి అరుపులు, కోయిలల మధుర గానం, జీవజీవ పక్షుల ఘోషతో ఆ అడవి నిండుగా ఆలపిస్తున్నట్లు అనిపించింది. కడంబ పిట్టల గుంపులు గూళ్లలో ఆడుతూ, ఆకాశపు గుహల్లో విశ్రాంతి తీసుకుంటున్న సిద్ధులతో ఆ లోకం చుట్టుముట్టబడినట్లుగా కనిపించింది. ఎక్కడికక్కడ పుష్పగుచ్ఛాల పచ్చని రెక్కలు, తేనెటీగల కన్నులతో, ఆకాశం అప్సరసలతో పునరావృతమైన స్వర్గంలా కనిపించింది. పుష్పరాశుల నుండి ఎగిరే పుండు రేణువులు, ఇంద్రధనస్సుతో కూడిన మబ్బుల్లా, మెరుపులతో కూడిన వర్షమేఘంలా ఆ అడవిని అలంకరించాయి. ఈ విధంగా, దశూరుని తపస్సు, అతని జీవితం, ఆ అడవి వైభవం—all were resplendent and sacred, filled with తపస్సు, దివ్యత్వం, ప్రకృతి మహిమ.