శ్రద్ధతో వినుము, రాఘవా! సృష్టి అనేది పరమాత్మ తత్వానికి కేవలం ఒక పేరు మాత్రమే; ఇది లోపల నిత్యంగా ఉందీ, లేదీ కాదు—అది ఆకాశంలో ఆకాశం ఉన్నట్లు. మనస్సు ద్వారా సృష్టి ప్రబలిస్తుంది; మనస్సు లేనప్పుడు సృష్టి అంతా లయమైపోతుంది. పరమ శాంతియుత స్థితిలో, సృష్టి భ్రమ కేవలం బంగారంలో కల్పించుకున్న వడగళి లాంటిది. సృష్టి ఉన్నట్టే కనిపించినా, మమకారం విడిచిపెడితే అది అసత్యమే అవుతుంది; అసత్యం కూడా, ఆత్మజ్ఞానం ఉదయించినపుడు సత్యమవుతుంది. 'నేను' అనే భావన, సృష్టి యొక్క గందరగోళం—ఇవి జ్ఞానం లేవడమే; జ్ఞానం లేని స్థితి పరమ శాంతి, అది జడత్వం కాదు. ఇలా చూస్తే, సృష్టి అనేకవిధాలుగా లేదు, ఈ అనేకత్వమూ అసలే లేదు; తెలిసినవాడు ఒక్కడే, ఆ శుభ స్వరూపుడు—ఇది ఒక మట్టి సైన్యం శిల్పకారుడు పుస్తకంలో గీసినట్టో, చేత్తో చేసినట్టో ఉంటుంది. ఇది సంపూర్ణమైనది, ఆదిలేనిది, అనంతమైనది, జన్మించనిది; సంపూర్ణంలో సంపూర్ణమే మొదటి నుండీ స్థిరంగా నిలిచింది, ఇతర సంపూర్ణాల ప్రవాహంలోనూ. ఏది సృష్టిగా కనిపిస్తుందో, అది బ్రహ్మమే, బ్రహ్మలోనే స్థిరంగా ఉంది; ఆకాశంలో ఆకాశం, శాంతిలో శాంతి, మంగళంలో మంగళం నిలుచున్నట్లు. దర్పణంలో నగరం ప్రతిబింబమై కనిపించినట్లే, భగవంతునిలో సమీపం, దూరం, ఇది, అదికాదు—అన్నీ స్థాపితమై ఉన్నాయి. ఈ జగత్తు అసత్యం నుండి ఉద్భవిస్తుంది; అది నిజంగా కనిపించినా, ఎప్పుడూ కేవలం భ్రమ మాత్రమే. అది కేవలం ప్రతిబింబమే గనుక, అసలు సత్యం కాదు. ఈ సృష్టి దర్పణంలో నగరం, మిరాజ్లో నీటి మెరుపు, రెండుసార్లు చంద్రుడు కనిపించడంలా ఉంది—ఇందులో ఎక్కడా నిజమైన వాస్తవం లేదు. మాంత్రికుడి పొడి ఆకాశంలో నగరం కనిపించేటట్లు చేస్తే, అలాగే చైతన్యంలో సంసార స్వరూపం, అస్వరూపం ఉద్భవిస్తాయి. అజ్ఞానం విస్తారమైన కొమ్మలు, పొదలు లాగా రూఢిగా పెరిగి ఉండగా, విచారణ అగ్నితో మూలమునుంచి పూర్తిగా కాలిపోలేకపోతే, అది సుఖ, దుఃఖాల అరణ్యాలను సృష్టిస్తూనే ఉంటుంది. ఇప్పుడు వినుము, రాఘవా! బంగారు తరంగంలా అల్లిన అజ్ఞానం ఎలా లయమవుతుందో, 'నేను', 'నాది' అనే భావనలు ఎలా క్షీణిస్తాయో చెప్పెదను. అలాంటి గందరగోళాన్ని చూచిన రాజు లవణుడు, రెండవ రోజు ఆ మహా అరణ్యంలోకి ప్రవేశించడానికి బయలుదేరాడు. అతడు ఆ అడవిలో చూచిన దుఃఖాన్ని గుర్తుచేసుకున్నాడు; అది కొన్నిసార్లు మనస్సు దర్పణంలో ప్రతిఫలించేది, కొన్నిసార్లు అనుభవించేవాడు. తన మంత్రులతో కలిసి నిర్ణయం తీసుకుని, దక్షిణ దిశగా వెళ్లి, మళ్ళీ విజయం కోసం వింధ్య పర్వతాలను చేరుకున్నాడు. అతడు ఆసక్తితో, సూర్యుడు ఆకాశంలో ప్రయాణించినట్టు, మహాసముద్ర తీరమంతా తూర్పు, దక్షిణ, పడమర వైపునా సంచరించాడు. ఒక చోట, అతడు ముందుగా అడవి గోడలా, పరలోకానికి స్వర్గద్వారం లాగా కనిపించేది చూశాడు. అక్కడక్కడా తిరుగుతూ, ఎన్నో వింతలు చూశాడు, పరిశీలించాడు, అవి గ్రహించి ఆశ్చర్యపోయాడు. అతను మునుపు ఎదురైన వేటగాళ్లు—అవర్ణ పుక్కసులను కూడా గుర్తించాడు; ఆశ్చర్యంతో మనస్సు మైమరచి, కలవరంతో అక్కడ తిరిగాడు. చివరికి, పొగ, దుమ్ముతో నెరుపుగా మారిన ఆ మహా అరణ్యపు అంచున, ఒకప్పుడు తానే విజయవంతమైన పుక్కసుడిగా జీవించిన గ్రామానికి చేరుకున్నాడు. అక్కడ అతడు ఆ ప్రజలను, ఆ మహిళలను, చిన్న గుడిసెలను, తోటలను, ప్రవాహాలను, ఆ భూమి విస్తారాలను చూశాడు. అకస్మాత్తుగా సంభవించిన విధ్వంసాన్ని, చెట్లను, పశుశ్రేణులను, అక్కడ జరిగిన సంఘటనల గుర్తులు ఉన్న ప్రదేశాలను చూశాడు. మరొకచోట, కన్నీటి కళ్లు కలిగిన వృద్ధ మహిళల మధ్య, ఒక స్నేహితురాలు మరొకరికి అడవిలో అకారణంగా కోల్పోయిన ప్రియుల దుఃఖాలను వర్ణిస్తూ చెప్పింది. వృద్ధురాలు, దుఃఖాగ్నిలో కాలిన చోట, కన్నీళ్ళతో కళ్లు మెరిసిపోతూ, గొంతు బిగిసి, వక్షోజాలు ఎండిపోగా, శరీరం క్షీణించి, ఆర్తిగా విలపించింది. "హాయ్ నా కుమారుడా! మూడు రోజులు ఆహారం లేకుండా గాయాలతొ కప్పబడిన నా శరీరం శక్తిహీనమైంది; నీ నాశనమైన, కుళ్లుతున్న శరీరం నుంచి ప్రాణం ఎక్కడ, ఎలా విడిచిందో నాకు తెలియదు. గుంజా పూల హారాన్ని, నీ భార్యతో చేసిన మధురమైన నవ్వుల్ని, నీ తడిగా ఉన్న పళ్ళ మధ్య పండ్లను, తాటి చెట్టు మీద ఊగిన ఆటను గుర్తు చేసుకుంటున్నాను. కదంబ, జంబీర, లవంగ, గుంజా వృక్షాల తోటల్లో, అడవి జంతువులు సంచరిస్తున్న చోట, నా కుమారుడు భయంకరమైన ప్రదేశాల్లో దూకుతూ, ఆడుతూ తిరిగిన దృశ్యాన్ని మళ్ళీ ఎప్పుడు చూస్తానో! పానపు వక్క తినే స్త్రీల పెదవులపై కనిపించని ఆకర్షణీయమైన మచ్చలు, నా కుమారుడి నీలి గడ్డపై మాంసం తిన్న痕గా ఉండేవి. నా కుమార్తెను కూడా భర్త తీసుకెళ్లాడు; ఆమె యమునా నదిలా యమునా నదిలో కలిసిపోయినట్టు, పుష్పగుచ్ఛాన్ని గాలిలో వదిలిన అడవి వనవాసిలా, యమునికి చేరుతుంది. హాయ్ నా కుమార్తె! గుంజా పూల హారం, పుష్టిగా ఉన్న వక్షోజాలు, ఆకుల వస్త్రంతో, గాలిలో అలలల్లా నీలంగా మెరిసే నీ శరీరం, మేఘపు అంచున ధూళి తగలకుండా నిశ్చింతగా ఉంది. హాయ్ రాజకుమారుడా! చంద్రుడిలా ప్రకాశించే నీవు, ఆ పవిత్రమైన, సుందరమైన స్త్రీలను వదిలి, నా కుమార్తెతో సుఖాన్ని అన్వేషించావు; కానీ, ఆమె నీతో శాశ్వత సంతోషాన్ని పొందలేదు. ఈ సంసార స్రోతస్సులో, తనదైన అలలు విరిగిపడుతూ, ఆటల్లో ఎగరాడుతూ, ఆ రాజు పుక్కస కుమార్తెతో ఏ చిన్న పని చేయలేదని చెప్పగలమా? ఆమె కన్నులు భయపడిన జింకలవంటివి, అతని బలం తృప్తిచెందిన సింహంలాంటిది—ఇద్దరూ ఒకే అడుగు వేసి నాశనంలోకి వెళ్లిపోయారు; ఆశ, ధనం పోయినట్టు, బంగారం మాయమైనట్టు. నేను మరణించిన భర్తకు భార్యను, పిల్లలు నశించిపోయారు, పరదేశానికి వచ్చాను, దరిద్రురాలిని, నీచ వంశంలో పుట్టాను, మహా దుఃఖంతో బాధపడుతున్నాను, నా పతనానికి నేనే సాక్షిని. అవమానంతో బాధపడేవారికి, ఆకలితో నలిగినవారికి, కుటుంబ భారంతో కుంగిపోయినవారికి, ఆపదలో మునిగినవారికి, స్త్రీలు ఒక్కటే ఆశ్రయం; వారు తమ శరీరమే ఆధారంగా మిగిలిపోతారు. దురదృష్టం వల్ల బంధువుల నుంచి వేరుపడి, మూర్ఖత్వంతో, లోతైన దుఃఖంలో మునిగినవారికి, బ్రతకడం మృతితో సమానం; మహా దుఃఖంలో మరణమే బ్రతుకుకు శ్రేష్ఠమైన వరం. జనం లేని చోట, పరదేశంలో జీవించే వారికి, అంతులేని దుఃఖాలు వర్షాకాలంలో పర్వతంపై వేలకొద్ది కొమ్మలు, గడ్డి కత్తెలు పెరిగినట్టు పెరిగిపోతాయి. ఆ వృద్ధురాలిని, ఆమె కుటుంబంతోపాటు, దాసీల సహాయంతో ఓదార్చి, రాజు అడిగాడు: 'ఇక్కడ ఏమి జరిగింది? నువ్వెవరవు? నీ కుమార్తె ఎవరు? నీ భర్త ఎవరు?' ఆమె కన్నీటితో ఇలా సమాధానమిచ్చింది: 'ఈ ఊరుని పుక్కస గ్రామం అంటారు. ఇక్కడ నా భర్త పుక్కసుడు; అతనికి ఒక కుమార్తె ఉంది, ఆమె చంద్రుడిలా ప్రకాశిస్తుంది.