వినయపూర్వకంగా నేను మీకు నా గతజీవితాన్ని వివరిస్తున్నాను. ఒకప్పుడు, విస్తారమైన అరణ్యంలో నేను నా భార్యతో, ఆమె ఆకలితో క్షీణించిన కడుపుతో, అల్లం లేదా వాము మూల కోసం ఘోరమైన వాదనలో పడిపోయాను. ఆ అడవిలో, నేను వణికే దంతాలతో, చల్లదనానికి కన్నులు విప్పుకుని, కాలుష్యంతో చేతిపాదాలు మురికి పడిపోతూ, నా కుటుంబ సభ్యులకు నేను ఒక పిశాచుడిలా కనిపించేవాడిని. నదీ తీరాల్లో, చేపలు పట్టేందుకు ముంగురితో తిరిగేవాడిని. ఆ ముంగురి నా చేతిలో యమధర్మరాజు పట్టే పాశంలా ఉండేది—ప్రాణులను వెతుకుతూ తిరిగే మృత్యువును పోలి. అనేక ఉపవాసాల తర్వాత, కొంతసేపటికి నేను వేటాడిన జంతువును చంపి, దాని వేడిగా ఉన్న రక్తాన్ని, పసిపిల్ల తల్లి పాలను పీల్చినట్టు తాగేవాడిని. అప్పుడు, మత్తులో, రక్తంతో తడిసిపోయి, పలాశపత్రాలతో కప్పుకోని, శ్మశానాల్లో నివసించే వారు, భయంకరమైన దేవిని తప్పించుకునే పిశాచుల్లా పారిపోయేవారు. అడవిలో, జంతువులు, పక్షులను పట్టేందుకు వలలు విసిరేవారు. అదే విధంగా, మనం సంతానం, భార్య, కుటుంబం ద్వారా ఎదుగుదలకు ఆశను విస్తరించుకుంటాము. నేనే స్వయంగా, మాయతో కూడిన లోకాలను, దారాలతో నేసిన పక్షులను, వలలను నాశనం చేశాను; అలాగే, సద్గుణాలతో జీవించే వారి దిశలను కూడా. అక్కడ, చెడు కార్యాలవైపు మనస్సు వేగంగా పరుగెడుతూ, ఆశలు వర్షాకాలంలో పొంగిపొర్లే నదిలా విస్తరించేవి. పాములా తన చర్మాన్ని వేగంగా విడిచిపెట్టినట్టు, దయా భావం కూడా సిగ్గుతో దేహాన్ని విడిచి దూరమైపోయింది. అక్కడ క్రూరత, ఘోరమైన కోపం, బాణాల వర్షం, వేసవి చివరలో ఆకాశంలో మెరుపు మేఘాల్లా వ్యాపించాయి. సంపూర్ణంగా ఉన్నవారిని, ప్రజలు దూరంగా ఉంచారు. అదృష్టం లేని నేను, చీకటి లోయలో దాగిన దురదృష్టంలా, అందరి దృష్టికి దూరంగా ఉన్నాను. కుక్కలు, కాకులు కిక్కిరిసిన మూలల్లో, మానవ దుఃఖపు పొలాల్లో, పాపపు విత్తనాలను విత్తి, మోహమయమైన వర్షాలతో వాటిని పోషించాను. పర్వత గుహలో వేటగాడిలా, ప్రాణులను వేటాడుతూ, నేను జంతువుల మధ్య మృత్యువులా సంచరించాను. రైతుల మట్టిగోడలకెదురుగా అలసిన తల వాల్చుకుని, అజ్ఞానంలో నిద్రించేవాడిని—యథా విష్ణువు నిద్రిస్తున్నప్పుడు అతని శరీరంపై పాము విశ్రాంతి తీసుకునేలా. వింధ్య పర్వతాల గుహల్లో, ఆకుపచ్చ ఆకులతో కప్పుకుని, బాణాల పొగతో పొంగిపోతూ, చలిలో నా శరీరం నివసించేది. చాలా కాలం నల్లటి, చిరిగిపోయిన, మురికి పట్టిన వస్త్రాన్ని భుజంపై ధరించాను—వేసవిలో అడవి పంది భారం భరించేది భూమిలా. ఎన్నోసార్లు, కాలాంతకాలంలో ప్రళయాగ్నిలా, అడవి జంతువులను కాల్చి, లోకాన్ని సంహరించే కాలాన్ని అనుకరించాను. అక్కడే నా భార్యలు, పిల్లలు నాకు కలిగారు—వారు ఇనుప సంకెళ్లలాగా, దురదృష్టంలా, బాధను తెచ్చేవారు. ఒక చిన్న కుమారుడితో, అక్కడ అరవై సంవత్సరాలు, సర్వదోషాలతో బాధపడుతూ గడిపాను. చెడు అలవాట్ల సంకెళ్లతో బంధించబడి, ఎన్నో అవమానాలు, గట్టిగా తిట్లు, దుఃఖంలో కన్నీళ్లు, ఘటియైన భోజనం, పాడైన గుడిసెలో నిద్ర అనుభవించాను, ఓ మహాజనులారా. కాలక్రమంలో, వృద్ధాప్యంతో జీవితం క్షీణించి, వెంట్రుకలు మంచుమంటలవలె తెల్లగా మారి, శరీరం తుప్పు పట్టిన గడ్డిపువ్వులా బలహీనమైంది. కర్మ గాలులలో, మన చర్యలు స్పష్టమైనవైనా, మురికైనవైనా, సరస్సుల్లో తిప్పబడుతున్నట్లుగా, రోజులు వాడిపోయిన ఆకుల గుత్తుల్లా క్షీణించాయి. పోరుబాటలో బాణాలు చేరినట్టు, సుఖదుఃఖాలు, కలహాలు, కర్తవ్యాలు నిరంతరం వచ్చిపోతూ ఉంటాయి. ప్రపంచ మాయలో తలతిరిగే ఆలోచనల మాండలికంలా, మనస్సు అలలతో పొంగిపొర్లే సముద్రంలా తిరుగుతుంది. ఆందోళనలతో కూడిన ఆలోచనల చక్రం, సమయ సాగరపు మాండలికంలో గడ్డి తుప్పలాగ తిప్పబడుతుంది. వింధ్య పర్వతంపై గాయంలో పుట్టిన పురుగులా, రెండు కాళ్ళు మాత్రమే ఉన్న గాడిదలా, ఒక ఊరే ఆశ్రయంగా ఉన్నవాడిలా, నేను బలహీనుడిగా ఉన్నాను. నా రాజ్యాన్ని మరచిపోతూ, గొప్ప జ్వరం పట్టిన శవంలా, చుట్టుపక్కలవారికి దూరంగా, కొండపై రెక్కలు విరిగిన పక్షిలా ఉన్నాను. కాలాంతకంలో లోకం నాశనమైనట్టు, అడవి అగ్నిలో కాలిపోయినట్టు, పొడి చెట్టు మెరుపు ముదిరినట్టు, అల తీరాన్ని తాకినట్టు నా స్థితి అయింది. తర్వాత, వింధ్య ప్రాంతం పూర్తిగా శూన్యంగా మారిపోయింది. మృత్యువు చుట్టుముట్టినట్టు, ఆ ప్రదేశంలో ఆహారం, గడ్డి, ఆకులు, నీరు ఏదీ మిగలలేదు. మబ్బులు కనబడకుండా పోయి, వాన పడటం మానిపోయింది; గాలి ఎండుతో కలిసిన బూడిదను మాత్రమే తెచ్చింది. అడవుల్లో ఆకులు ఊరిగిపోయి, అగ్ని కారణంగా ఎండిపోయి, వనాలు ఖాళీగా నిలిచిపోయాయి. ఒక్కసారిగా నియంత్రణ లేని అగ్ని చెలరేగి, ప్రతి పొదను ఎండబెట్టి, బూడిద, కొంత మిగిలిన గడ్డి మాత్రమే మిగిల్చింది. ప్రతి శరీరం దుమ్ముతో కప్పబడినది; ప్రజలు అందరూ ఆకలితో బాధపడుతున్నారు. ఆ మట్టిని చుట్టూ అడవి అగ్ని ముట్టుకుంది; భూమి మీద ఆహారం, గడ్డి, నీరు లేదు. ఆ ప్రాంతం మాయమయిన నీటిలో మునిగిపోయిన మేకలతో నిండిపోయింది; గాలి ఇసుకను ఎత్తిపడేసింది; మబ్బులు ఆకాశాన్ని కప్పుకున్నాయి. జనం నీటి శబ్దం వినాలని మాత్రమే ఆశిస్తూ, తీవ్రమైన వేడితో జీవితం ఎండిపోయి, బాధపడుతున్నారు. ఆకలికి లోనై, కొందరు తమ పిల్లలను తినేందుకు ప్రయత్నిస్తూ ప్రాణాలు కోల్పోయారు; మరికొందరు, వేదనతో, తమ చేతిపాదాలను కొరికి, నొప్పిలో విలవిల్లాడారు. చుట్టూ మాంసపు ముక్కలు, ఎముకలు, కఠినమైన ఖదిర కడ్డీల ముక్కలు, చెలరేగిన అగ్నికణాలు, ఆకలితో ఉన్న కప్పలు కొరికిన రాళ్లు కనిపించేవి. అక్కడ తల్లులు, కుమారులు, తండ్రులు కలిసి, ఒకరినొకరు పట్టుకుని, అడవి మైనాలు గర్జించే గద్దల చేత పూర్తిగా మింగబడ్డారు. ప్రాణులు పరస్పరంగా దాడి చేసుకుంటూ, కోయబడిన అవయవాల రక్తంతో నేల తడిసిపోయింది; సింహాల ఉన్మాదంతో కలవరిస్తూ, మత్తులో ఉన్న ఏనుగులు దయలేకుండా తినబడ్డాయి. అది ఒక భయంకరమైన దృశ్యం—సింహాలు చుట్టూ తిరుగుతూ, జింకలను ఒక్క ముక్కలో మింగేస్తున్నాయి; ప్రజలు పరస్పరం నాశనం చేసుకుంటూ, పోరాటంలో నిమగ్నమై ఉన్నారు. ఇది నా గత జీవితం, దుఃఖమయమైన అనుభవాల వరుస, మానవత్వం, దయ, ఆశ, మోహం, ఆకలి, దురదృష్టం, కాలం—all intertwined in the dense forest of samsara.