ఓ రామా, ఒక రోజు వశిష్ఠుడు బ్రహ్మతత్త్వాన్ని వివరించసాగాడు. "మిరాజ్లో ఎలా వేడి కనిపిస్తుందో, అదే విధంగా, అవిభాజ్యమైన ఆత్మ తనలోనే అనేక రూపాల్లో వెలుగుతుంది. కారణం, చర్య, కర్త, జననం, మరణం, జీవితం—all are nothing but Brahman; వాటికి భిన్నంగా ఏదీ లేదు. మన ఊహకోసం మాత్రమే వేరుగా కనిపిస్తాయి. ఆత్మలో లోభం, మాయ, తపన లేవు; అన్నీ శుద్ధమైనవే. ఆత్మలో ఆత్మకు లోభం, మాయ, తపన ఎలా కలుగుతాయి? ఈ ప్రపంచం మొత్తం ఆత్మే; ఊహ ప్రక్రియ కూడా ఆత్మే. బంగారు కంకణం బంగారమే అయినట్లు, ఆత్మ మనసుగా కనిపిస్తుంది. రామా, బ్రహ్మం తెలియని స్థితిలో మనసు లేదా వ్యక్తి ఆత్మగా పిలువబడుతుంది; తెలియని స్థితిలో అది బంధనాన్ని పొందుతుంది, తెలుసుకున్నప్పుడు బంధనం నుండి విముక్తి పొందుతుంది. ఆత్మ, శుద్ధ చైతన్యం అయినప్పటికీ, తనను తాను తెలియని స్థితిలో ఊహ ద్వారా వ్యక్తిత్వాన్ని సృష్టిస్తుంది, ఖాళీ స్థలం ద్వారా శూన్యత ఎలా తెలుస్తుందో అలాగే. ఇక్కడ, ఆత్మ ప్రపంచంలో వ్యక్తిగా వెలుగుతుంది, అది ఆత్మ కాదు అనే రూపంలో కనిపిస్తుంది—కంటి సమస్య ఉన్నవారికి రెండు చంద్రులు కనిపించడంలా, ఒకటి నిజమైనది, మరొకటి అబద్ధమైనది. మాయ వల్ల ఈ రెండింటిలో పదం, అర్థం గ్రహించడం అసాధ్యం; ఆత్మ అంతటా వ్యాపించి ఉంది, కాబట్టి బంధనం ఎక్కడ? విముక్తి ఎక్కడ? బంధనముందని భావించటం శాశ్వతంగా అసాధ్యమైనది, కేవలం ఊహ. బంధనాన్ని ఊహించేవారికి విముక్తి కూడా అబద్ధమే, నిజమైనది కాదు. మనసు ఏ నిర్ణయానికి వస్తే, అదే జరుగుతుంది; కాబట్టి, బంధనం ఊహ మాత్రమే, అది నిజంగా ఎలా ఉంటుంది? బంధన భావన అజ్ఞానుల ఊహ మాత్రమే; వారికి విముక్తి భావన కూడా అబద్ధమే. అజ్ఞానంలో బంధన, విముక్తి భావనలు గుర్తించబడతాయి; కానీ వాస్తవంగా, ఓ జ్ఞానవంతుడా, బంధనమూ, విముక్తిమూ లేవు. ఊహ అబద్ధమైనదని, బుద్ధి లభించినవారికి స్పష్టంగా తెలుస్తుంది—పాము-పరుగులో తాడు గుర్తించడంలా—కాని అజ్ఞానులకు కాదు. జ్ఞానులకు బంధన, విముక్తి వంటి విషయాల్లో అయోమయం ఉండదు; బంధన, విముక్తి గురించి అయోమయం అజ్ఞానులకు మాత్రమే ఉంటుంది, రాఘవా. మొదట మనసు, తరువాత అనుబంధ విముక్తి దర్శనం, తరువాత ప్రపంచ సృష్టి, లోకాల నామకరణ—ఇది ప్రారంభ క్రమం, చివరికి పిల్లలకు కథలా మారుతుంది. అప్పుడు రాముడు అడిగాడు, "ఓ మునిశ్రేష్ఠా, పిల్లల కథ క్రమాన్ని ఎందుకు చెప్తున్నారు? దయచేసి, మనసు గురించి వివరించటానికి కారణంతోపాటు క్రమంగా వివరించండి." ఒక చిన్న పిల్లవాడు, అమాయకమైన మనసుతో తన దాయాదిని అడిగాడు: "నువ్వు ఎక్కడో విన్న కథను నాకు చెప్పు." ఆ బాలుడి ఆనందానికి, తెలివైన దాయాది స్పష్టమైన, మధురమైన మాటల్లో కథను చెప్పడం ప్రారంభించింది. ఒకసారి, విశాలమైన, ఖాళీ నగరంలో మూడు మహోన్నత రాజకుమారులు ఉండేవారు; వారు పరిపూర్ణాత్మలు, నీతిమంతులు, ఆకాశంలో నక్షత్రాల్లా మెరిసేవారు. వారిలో ఇద్దరు పుట్టలేదు; మూడవవాడు గర్భంలో కూడా నిలవలేదు. అయినా, వారు శుద్ధమైన ప్రవర్తనతో, చంద్రుల్లా మెరిసే రూపాలతో కనిపించేవారు. ఒకసారి, అత్యున్నత ఫలితాన్ని కోరుతూ, వారు కలిసి వచ్చారు—మిత్రుల్లేకుండా, దుఃఖంతో ముఖాలు వంచి, మనసు బాధతో. ఆ ఖాళీ నగరాన్ని విడిచి, ముఖాలు వికృతంగా, ఆకాశంలో బుధుడు, శుక్రుడు, శనిలా కలిసి వెళ్లిపోయారు. వాటి శరీరాలు సిల్క్ చెట్టు వలె సున్నితంగా, వెనుక నుండి సూర్యకిరణాలు దహించగా, వేసవిలో వేడితో తేలికపాటి ఆకులు ఎలా వాడిపోతాయో, అలాగే వారు అలసిపోయారు. వారి పద్మాకార పాదాలు వేడిమీద కాలిపోయి, "అయ్యో నాన్న! అయ్యో అమ్మ!" అని పిలిచారు—పందికాకుల herd నుండి విడిపోయిన జింకలు ఎలా బాధపడతాయో అలాగే. గ్రాస్ బ్లేడ్లతో పాదాలు గాయపడి, మోకాళ్లు చెమటతో తడిసి, దూరం నడిచి, శరీరం దుమ్ముతో కప్పబడింది; అయినా, వారు ముందుకు సాగారు. మార్గంలో, మూడు చెట్ల సముదాయాన్ని చేరారు—పుష్పాలతో, పండ్లతో, కొత్త ఆకులతో అలంకరించబడిన, జింకలు, పక్షులు నివసించే చెట్లు. ఆ మూడు చెట్లలో, రెండు పెరగలేదు; మూడవ చెట్టు ఎక్కినా, దానికి విత్తనం లేదు. అలసిపోయి, వారు ఒక చెట్టు కింద విశ్రాంతి తీసుకున్నారు—ఇంద్రలోకంలోని పరిమితి వృక్షం కింద విశ్రాంతి తీసుకున్నట్లు. వారు అమృతం వంటి ఫలాలను తిన్నారు, పండ్ల రసాన్ని తాగారు, పుష్పాల మాలలు తయారు చేసుకున్నారు. ఎక్కువ సేపు విశ్రాంతి తీసుకుని, మళ్లీ ప్రయాణం ప్రారంభించారు. మరింత ప్రయాణం తర్వాత, మధ్యాహ్నం సమయానికి, వారు మూడు నదులను చేరుకున్నారు—అవి అలలతో శబ్దాన్ని చేస్తూ ప్రవహించేవి. అక్కడ, ఒక నది పూర్తిగా ఎండిపోయింది; మిగిలిన రెండింటిలో నీరు ఏమాత్రం లేదు—అంధుల దృష్టిలా. ఆ పూర్తిగా ఎండిపోయిన నదిలో, వారు ఉత్సాహంగా స్నానం చేశారు—వేసవిలో వేడి బాధపడే వారు స్వర్గ గంగా లో స్నానం చేసినట్లు; విష్ణు, బ్రహ్మ, శివలా. నీటిలో ఎక్కువ సేపు ఆడారు, అమృతమైన నీరు తాగారు; ఆనందంగా, సంతృప్తిగా బయలుదేరారు. సాయంత్రం సమయం వచ్చినప్పుడు, సూర్యుడు తక్కువగా ఉండగా, వారు నిర్మించబోయే కొత్త నగరానికి ఎదురుగా కూర్చున్నారు—పర్వతంలా కనిపించే నగరం. అది జెండాలతో, పద్మసరోవరాలతో అలంకరించబడి, నీలిరంగు నీరు మెరిసిపోతూ, దూరంగా ఖ్యాతి ప్రసారమై, పాటలతో, ఉత్సవాలతో నిండిన నగరం. అక్కడ, వారు మూడు అద్భుతమైన భవనాలను చూశారు—రత్నాలు, బంగారు గోడలతో, పర్వత శిఖరాల్లా మెరిసే, అందమైన, సంపన్నమైన భవనాలు. వాటిలో రెండు పూర్తి కాలేదు; ఒకటి గోడలు లేకుండా నిలిచి ఉంది. ముగ్గురు ఆ గోడలు లేని అందమైన భవనంలోకి ప్రవేశించారు. ప్రవేశించి, త్వరగా కూర్చొని, ఆ మహనీయ ముఖాలవారు ఆనందంగా గడిపారు; అక్కడ మూడు బంగారు పాత్రలు కనిపించారు—వాటి తాపంతో మెరిసిపోతున్నాయి. రెండు పాత్రలు ముక్కలు అయ్యాయి; ఒకటి పొడి అయింది. వారు ఆ పొడి రూపంలో పాత్రను తీసుకున్నారు. అక్కడ, తొంభై తొమ్మిది కొలతలు, ఒకటి ఎక్కువగా ఆహారం ఉంది; మొత్తం వంద కొలతలు ఉండాల్సి, అనేక మంది తినడంతో వంద కొలతలు తగ్గిపోయాయి. ఇలా, వశిష్ఠుడు ఆత్మతత్త్వాన్ని పిల్లల కథ రూపంలో, రామునికి మధురంగా వివరించాడు.