ఒక కాలంలో, రాజులలో సింహాసనాధిపతి అయిన ఓ మహారాజు తన భార్య ముఖంలో చంద్రబింబాన్ని తలపించే ప్రకాశాన్ని గమనించగా, ఆమె ఇంద్రునిపై కలిగిన మోహాన్ని తెలుసుకున్నాడు. ఆమె తన మనస్సులో ఎల్లప్పుడూ ఇంద్రుని ధ్యానం చేస్తూ ఉండగా, ఆమె ముఖం పూర్ణ చంద్రునిలా ప్రకాశించేది, అది రాత్రి వికసించే కమలాన్ని తలపించేది. రాజు, ఇద్దరి పరస్పర ఆకర్షణను గమనించి, వారిని శిక్షించేందుకు ఎన్నో విధాలుగా శిక్షలు విధించాడు. అయినప్పటికీ, ఇద్దరూ త్యజించబడ్డా, ఒక నీటి కుంటలో కలసి ఆనందంగా, చిరునవ్వుతో, ఎలాంటి బాధ లేకుండా ఉండిపోయారు. రాజు వారిని అడిగాడు: ‘‘మీరు విడిచిపెట్టబడ్డా, బాధపడటం లేదా?’’ అప్పుడు, నీటి కుంట నుండి బయటకు తీసిన తరువాత, వారు సమాధానమిచ్చారు: ‘‘మేమిద్దరం ఇక్కడ కలిసినపుడు, ఒకరికి ఒకరం నిర్దోషమైన ముఖ సౌందర్యాన్ని చూసి మంత్రముగ్ధులమైపోతున్నాం రాజా! మన శరీరాలు ముక్కలు ముక్కలవుతున్నా మనకు బాధ లేదు.’’ వారిని అగ్నిలో చుట్టుముట్టినా, వారు కదలకుండా ఆనందంతో పరస్పరాన్ని స్మరించుకుంటూ సంభాషించారు. ఏనుగుల పాదాలకు కట్టేసినా, మేకులతో పొడిచినా, వారు నిలబడే ధైర్యంతో, పరస్పర స్మరణానందంతో మాట్లాడుతూనే ఉన్నారు. చమట కొట్లాటలు చేసినా, మట్టిలో ముంచినా, వారు కదలకుండా అదే విధంగా మాట్లాడారు. ఎన్నిసార్లు ఊహాజనిత శిక్షల వలల నుండి విడిపెట్టినా, వారిని ప్రశ్నించగా, వారు పదే పదే అదే భావంతో సమాధానం ఇచ్చారు. ఇంద్రుడు అన్నాడు: ‘‘రాజా! నాకు ఈ లోకమంతా స్నేహంతో నిండి ఉంది; శిక్షలు నన్ను బాధించవు. ఆమెకూ ఇదే. ఈ లోకమంతా మనస్సు రూపమే; అందుచేత శిక్ష వల్ల మాకు బాధ లేదు. మేము 'మనస్సు' అనే పేరుతో పిలవబడతాము, ఎందుకంటే మనస్సే వ్యక్తి. ఈ కనిపించే శరీరం కేవలం ప్రతిబింబం మాత్రమే. ఏకకాలంలో ఎన్నో శిక్షలు వచ్చినా, స్థిరమైన మనస్సును కదిలించటం అసాధ్యం. రాజా! ఏ శక్తితో, ఎలా, ఎవరిద్వారా స్థిరమైన మనస్సు తుడిపాటు చెందుతుంది? ఈ శరీరం పడిపోతే, లేచినా, చిందరపడినా, లక్ష్యంపై స్థిరమైన మనస్సు ఎప్పటిలానే ఉంటుంది. ఇష్టపదార్థంపై దీర్ఘకాలంగా స్థిరమైన మనస్సును, శరీరంలో ఉన్న ప్రభావాలేవీ బద్దలు చేయలేవు. రాజా! మనస్సు ఏదేను తీవ్రంగా ధ్యానిస్తుందో, శరీరపు చర్యలు ఎలా ఉన్నా, అది కదలకుండా ఉంటుంది. దీవెనలు లేదా శాపాలు వచ్చినా, తీవ్ర బలమున్న మనస్సును కదిలించలేవు. ఇష్టపదార్థంపై తీవ్రంగా ఆకర్షితుడైన మనిషి మనస్సును ఎవరూ కదిలించలేరు, అది పర్వతాన్ని జంతువులు కదిలించలేనట్టు. రామా! ఈ కృష్ణనేత్ర వనిత నా మనస్సు నిధిలో స్థిరంగా ఉంది, దేవతా భగవతీ దేవలోకంలో ఉన్నట్టు. నా ప్రియురాలి ప్రాణం పోయినా నేను దుఃఖాన్ని అనుసరించను; మేఘాలతో చుట్టబడిన పర్వతం వేసవి వేడిని అనుభవించనట్టు. నేను ఎక్కడ ఉన్నా, ఎలా ఉన్నా, రాజా, నా మనస్సు ప్రియాసక్తిని తప్ప మరొకదానిని అనుభవించదు. ఈ మనస్సు, అహల్యా ప్రియుడు, మనస్సు ఇంద్రుడు వంటి పేర్లతో పిలవబడుతుంది; ఇది సహజంగా కాకుండా, సంయోగం వల్ల మాత్రమే ఆకర్షితమవుతుంది. ఓ రాజా! ఏక లక్ష్యంపై స్థిరమైన మనస్సు గొప్ప దీవెనలతోనైనా, శాపాలతోనైనా కదలదు; మేరు పర్వతం కదలని విధంగా. శరీరం దీవెనల వల్ల, శాపాల వల్ల మారొచ్చు; కాని రాజా, విజయం సాధించాలనే తపనతో ఉన్న స్థిరమైన మనస్సు మారదు. ఇక్కడ, ఈ శరీర భాగాలు మనస్సుకు కారణం కావు; మనస్సే ఈ శరీరాలకు కారణం, చెట్లలో నీరు ఉన్నట్టు. రాజా! ఇక్కడ ప్రధాన శరీరం మనస్సే; దాని ద్వారా బహుళ శరీరాలు లోకంలో ఊహించబడతాయి. అది ఎక్కడ ఉంటే, అక్కడే వ్యక్తికి ఫలితాన్ని ప్రసాదిస్తుంది. మనస్సే వ్యక్తికి ప్రధాన మొలక; దానినుండే శరీరాలు వృక్షపు కొమ్మల వలె పుట్టుకొస్తాయి. మొలక నాశనం అయితే, కొమ్మల మహిమ మళ్లీ రావు; కాని ఆకులు నాశనం అయినా మొలక నశించదు. శరీరం నశించినప్పుడు, మనస్సు వెంటనే కొత్త శరీరాలను సృష్టిస్తుంది; కలలో కొత్త అడవి కనిపించడంలా. కాని మనస్సు నశించితే, శరీరం ఏమీ చేయదు; అందుచేత మనస్సు రత్నాన్ని సంరక్షించు. రాజా! నేను ఎటు చూసినా, నా ప్రియురాలైన జింక కన్నుల వనితను మాత్రమే చూస్తున్నాను; నా మనస్సు ఎప్పుడూ ఆమె వల్ల ఆనందిస్తోంది. ఆమెతో ఉన్న ఆనందం వల్ల నాకు ఎటువంటి దుఃఖ ఫలితమూ కనిపించదు, ఒక్క క్షణమైనా, ఎంతకాలమైనా. ఇంద్రుడు ఇలా చెప్పినప్పుడు, పద్మనేత్రుడు అయిన రాజు పక్కన కూర్చున్న మహర్షి భరతునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘భగవంతుడా! ధర్మాన్ని పూర్తిగా తెలిసినవాడవు. నా భార్యను తీసుకున్న ఈ దుర్మార్గుడు, ఇప్పుడిలా బహిరంగంగా చేసిన ధైర్యాన్ని చూడు. మహర్షీ! అతని పాపానికి తగిన శాపాన్ని విధించు; శిక్షించలేనివారికి శిక్షగా, హత్య వల్ల కలిగే నాశనం మాత్రమే యోగ్యం.’’ రాజు ఇలా చెప్పగానే, మహర్షి భరతుడు ఆ దుర్మార్గుని పాపాన్ని యథార్థంగా విచారించి, ‘‘భర్తను మోసం చేసిన ఈ పాపినితో పాటు, నీ చెడ్డ మనస్సుతో నీవు కూడా నాశనమవ్వు’’ అని శాపం విధించాడు. ఆ శాపం వల్ల, పరస్పర మోహంతో బంధితులైన ఇద్దరూ, వృక్షం నుండి కూలిన రెండు ఆకుల్లా భూమిపై పడ్డారు. తర్వాత, దురదృష్టానికి లోనై, జింకలుగా పుట్టారు; ఆ తర్వాత కూడా పరస్పర మోహం వీడక, పక్షులుగా పుట్టారు. ఈ జన్మలో, ఓ ప్రభో! బ్రాహ్మణ దంపతులుగా పుట్టి, పరస్పర సంకల్పంతో బంధితులై, అత్యంత శీలవంతులుగా తపస్సులో నిమగ్నులై ఉన్నారు. భరతుని శాపం వారి శరీరాలపై మాత్రమే ప్రభావం చూపింది, కాని వారి మనస్సును నియంత్రించడంలో మాత్రం ఫలించలేదు.