ఒకప్పుడు, ఒక బ్రాహ్మణ దంపతులు పరమ తపస్సుతో అడవిలో వృక్షాలవలె నిలబడుతూ, ప్రతి రోజు ఒక్క గ్లాస్ నీరు మాత్రమే తాగుతూ, అచలంగా జీవించసాగారు. వారు వృక్షజీవనాన్ని అనుసరిస్తూ, త్రేతాయుగం, ద్వాపరయుగం రెండూ గడిచిపోయేంతవరకు అక్కడే నిలిచిపోయారు. ఈ విధంగా వారి దీక్షను చూసి, చంద్రకళను మస్తకంపై ధరించిన దేవుడు—శివుడు—వారు సంతోషించాడు. ఎండ వేడిలో అలసిపోయిన కలువలకు చంద్రుడు ఆనందాన్ని ఇచ్చే విధంగా, ఆ బ్రాహ్మణ దంపతుల తపస్సుకు ఆనందిస్తూ, శివుడు ఆ అడవి వనంలో, లతలు, వృక్షాలతో అలంకరించబడిన స్థలానికి, కలువల తోటను సందర్శించే నక్షత్రాధిపతి వలె, వచ్చాడు. ఆ దంపతులు, చంద్రకళతో అలంకరించబడిన సోమేశ్వరుని, వృషభంపై కూర్చొని, పరిపూర్ణ చంద్రునివలె ప్రకాశించే ముఖంతో దర్శించారు. మంచుతో మెరిసే స్వచ్ఛత కలిగిన ఆ దేవునికి, ఆకాశమంతా వెలిగించే పూర్ణ చంద్రుడివలె, వారు నమస్కరించారు. ఆ సమయంలో శివుడు, మృదువుగా నవ్వుతూ, అక్కడ వీస్తున్న కొత్త వెదురు తోటలోని మృదుత్వమైన గాలిని మాయ చేసి, ఇలా పలికాడు: ‘‘ఓ బ్రాహ్మణా! నీకు నేను ఇష్టమైన వరాన్ని వెంటనే ప్రసాదించను. నా సంతోషానికి నీవు కారణమవు. వసంతకాలంలో సారవంతమైన వనములవలె ఆనందించు.’’ దానికి బ్రాహ్మణుడు వినయంగా ఇలా అడిగాడు: ‘‘ఓ దేవదేవా! నాకు మేధావులు, శుభప్రదులు అయిన పది మంది కుమారులు కలగనీయండి. దుఃఖం నాకు చేరకుండా ఉండనీ.’’ ఆయన కోరికను శివుడు ‘‘తథాస్తు’’ అని అనుగ్రహించి, ఆకాశంలో, సముద్రంలో ప్రతిధ్వని చేసే మహా అలవలె, క్షణంలో అద్భుతంగా అంతర్ధానమయ్యాడు. శివుని వరప్రాప్తితో ఆనందభరితులై, ఆ దంపతులు ఇంటికి తిరిగి వెళ్లారు. వారు ఆకాశంలో ఉమామహేశ్వరులవలె ప్రకాశించారు. ఇంట్లో ఆ బ్రాహ్మణ స్త్రీ గర్భవతి అయ్యింది. ఆమె మేఘరేఖ వలె నలుపు, పుష్టిగా మెరిసింది. కాలక్రమంలో, ఆమె పదిమంది కుమారులను ప్రసవించింది. వారు పెరుగుతున్న చంద్రునివలె మృదువుగా, వసంతంలో మొలకెత్తిన కొత్త మొక్కలవలె కోమలంగా ఉన్నారు. వారు ఉపనయనాది సంస్కారాలు పొందారు, శక్తిలో, తేజస్సులో వేగంగా ఎదిగారు. వర్షాకాలంలో పెరిగే మేఘాల వలె వారు అభివృద్ధి చెందారు. ఏడేళ్ళ వయస్సుకు వారు విద్యాభ్యాసంలో నిపుణులయ్యారు. ఆకాశంలో నిష్కళంక గ్రహాలవలె ప్రకాశించారు. కాలం గడిచాక, తల్లిదండ్రులు తమ శరీరాన్ని విడిచి, తాము సంపాదించిన మార్గాన్ని సాధించుకున్నారు. తల్లిదండ్రుల్ని కోల్పోయిన పదిమంది బ్రాహ్మణులు, ఇంటిని విడిచి, హిమాలయాల్లోని కైలాస శిఖరానికి వెళ్లారు. అక్కడ వారు విచారంతో పరస్పరం ఇలా ఆలోచించసాగారు: ‘‘ఇక్కడ మనకు పరమ శ్రేయస్సు ఏమిటి?’’ అని ప్రశ్నించుకున్నారు. ‘‘ఏది శోకరహితమైనది? ఏది నిజమైన మహత్త్వం, మహాస్వామ్యం, మహాశ్రేయస్సు? రాజ్యాధికారం లేకపోవడం ఎంత పరిమితమైనదో! ఎందుకంటే, రాజ్యాధికారం లేకపోతే, ఇతరుల పరిపాలనలో ఉండాలి. రాజుల సంపద ఏమిటి? చక్రవర్తి మహాస్వామి. చక్రవర్తి సంపద ఏమిటి? ఇంద్రుడు ఇక్కడ మహాస్వామి. అయితే, ఇంద్రుని స్థితి బ్రహ్మదినంలో క్షణకాలమే. ఏది నశించదో, అది నిజమైన శ్రేయస్సు కావచ్చు!’’ ఇలా వారు చర్చిస్తున్నప్పుడు, పెద్ద అన్నయ్య, మహాజ్ఞాని, మౌనంగా ఉన్నవాడు, జింక గుంపును ఉద్దేశించి గంధర్వుడు మాట్లాడినట్లు, అన్నదమ్ములను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: ‘‘సమస్తాధికారాలు కాలాంతరంలో నశించేవే. అందులో బ్రహ్మస్థితి మాత్రమే నాకు ఇష్టమైనది, ఇంకేదీ కాదు.’’ అందుకు అందరూ ‘‘బహు శోభనం! బహు శోభనం!’’ అని, ఆ చంద్రమాసులైన అన్నదమ్ములను స్తుతించారు. తరువాత వారు ఇలా అడిగారు: ‘‘అన్నయ్యా, లోకంలో పూజితమైన ఈ పద్మాసనము ఎలా సమస్త దుఃఖాలను తొలగించి బ్రహ్మస్థితికి చేర్చుతుంది?’’ అప్పుడు ఆ మహాజ్యోతి కలిగిన అన్నయ్య ఇలా చెప్పాడు: ‘‘మీరు అందరూ నేను చెప్పింది నిస్సందేహంగా ఆచరించండి.’’ ‘‘పద్మాసనంలో కూర్చొని, ‘నేనే ప్రకాశమయమైన బ్రహ్మను’ అని ధ్యానించండి. ‘నేనే సృష్టించేవాడిని, నేనే లయము చేయువాడిని’ అని దీర్ఘకాలంగా ధ్యానం చేయండి.’’ అన్నయ్య చెప్పిన ప్రకారం, అందరూ హర్షంతో ఆ ఉపదేశాన్ని స్వీకరించారు. ధ్యానంలో లీనమై, అన్నయ్యతో కలసి ఉండిపోయారు. అంతే కాదు, వారు పదిమంది, లిపికార్యములో నిమగ్నమై, అంతర్ముఖంగా, గౌరవభావంతో ధ్యానించసాగారు. ‘‘పూర్ణ వికసించిన పద్మమధ్యంలో ఉన్న సింహాసనంపై కూర్చుని, నేనే బ్రహ్మ, సృష్టికర్త, అనుభవించేవాడు, లోకానికి మహాస్వామిని’’ అని తలచుకొంటూ ఉండేవారు. వేదాలు, యజ్ఞకర్మలు, ఉపకర్మలతో సహా, సరస్వతి, గాయత్రి సమేతంగా, గొప్ప శక్తులు కలిగి ఉన్నాయని తెలుసుకున్నారు. ఈ భువనమండలాన్ని లోకపాలకులు, సిద్ధులు సంచరిస్తూ, దేవతలు అలంకరించగా, అదృష్టంతో నిండినదిగా చూశారు. ఈ భూమి మూడు లోకాలకు కుండలంలా ఉండి, పర్వతాలు, ద్వీపాలు, సముద్రాలతో అలంకరించబడింది. పాతాళ లోకం రాక్షసులు, దానవులు, నాగులకు నివాసస్థానంగా, లోతైన, రహస్యమైన ప్రదేశంగా ఉంది. ఇంద్రుడు, వజ్రాయుధంతో అలంకరించబడి, మూడు లోకాల నగరాన్ని సంరక్షిస్తూ, పవిత్రమైన యజ్ఞహవిస్సులను ఆస్వాదిస్తాడు. తేజోమయమైన సూర్యులు తమ కిరణాలతో దిక్కులను ఆలింగనం చేస్తూ, వరుసగా ప్రకాశిస్తూ ఉంటారు. లోకపాలకులు ధృడమైన ధర్మంతో లోకాన్ని సంరక్షిస్తూ, గోపాలకులు పశువులను కాపాడే విధంగా పరిరక్షిస్తారు. జీవులు అన్ని దిశలలో ఉప్పెనలవలె తేలుతూ, మునిగిపోతూ, మెరుస్తూ, పడిపోతూ ఉంటాయి. ‘‘నేనే ఈ లోకాన్ని సృష్టిస్తాను, సమాప్తం చేస్తాను. నాలోనే స్థిరమై, ప్రశాంతుడై, భూమికి అధిపతిగా ఉంటాను’’ అని ఆ బ్రాహ్మణ కుమారులు ధ్యానంలో తలచుతూ, బ్రహ్మానందంలో లీనమయ్యారు.