దశరథ మహారాజు, యజ్ఞంలో విఘ్నాలు కలిగించేందుకు ఆ దుష్టుడు వస్తే, ఆయనతో యుద్ధంలో తాము ఏ విధంగా ఎదుర్కొనలేమని ఆందోళనతో చెప్పాడు. “బ్రాహ్మణ మహాశయా, కాలక్రమంలో మహాబలశాలి, మహాతేజస్సు కలిగిన వారు జనులలో ఉద్భవిస్తారు. కానీ సమయం వచ్చినప్పుడు వారూ అంతమవుతారు. ప్రస్తుతం రావణుడు వంటి శత్రువుల ఎదుట మనం నిలబడలేము. ఇది విధి నిర్ణయం,” అని ఆయన దుఃఖంగా వివరించాడు. “ధర్మాన్ని తెలిసినవాడా, నా కొడుక్కు, నాకు—ఈ దురదృష్టవంతుడైన నాకూ—దయ చూపించు. నీవే మా పరమదేవతవు. దేవతలు, దానవులు, గంధర్వులు, యక్షులు, వానరులు, నాగులు కూడా రావణుడితో యుద్ధించలేరు. మరి మనుష్యులు ఏమి చేయగలరు? అతడు మహావీరుల బలాన్ని, అమృతపానుల బలాన్ని కూడా హరిస్తాడు. అందుకే, వరాలున్నా, యుద్ధంలో అతడిని ఎదుర్కొనలేము. కాల ప్రభావంతో సజ్జనులు బలహీనులయ్యారు. రాఘవుడే కూడ వృద్ధాప్యంతో ముసలివాడై నిరుత్సాహానికి లోనయ్యాడు. లేకపోతే, బ్రాహ్మణుడా, యజ్ఞహంతకుడైన మధుపుత్రుడు, దేవతల్లో ప్రసిద్ధుడైన లవణుడి గురించి చెప్పు—ఎక్కడ నా కొడుకును పంపాలి? ఇది నీవు ఇష్టపడకపోతే, నేను నీ సంకల్పానికి లోబడినవాడిని. లేని పక్షంలో నాకు శాశ్వతమైన విజయమే కనపడడం లేదు.” ఇలా మృదువుగా చెప్పిన దశరథుడు, భయంతో, ఋషుల సందేహాల కలకలంతో, సముద్ర తరంగాల్లో ఊగిసలాడే ప్రబుద్ధుని లాగా, ఏ నిర్ణయానికీ రాలేకపోయాడు. దశరథుని మాటలు వినిన కౌశిక మహర్షి, ప్రేమతో, ఉద్వేగంతో, కానీ కోపంతో రాజును ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “చేస్తానని ప్రమాణం చేసి, ఇప్పుడు నీవు నీ వ్రతాన్ని విడిచిపెట్టాలనుకుంటున్నావు. సింహోపముడవైన నీవు, మృగస్థితిని కోరుతున్నావు. ఇది రఘువంశానికి తగదు; శశిరశ్మి చంద్రుని నుండి నల్లటి కాంతులు వెలువడవు. నీవు చేయలేనివాడవైతే, నేను వచ్చిన విధంగానే వెళ్ళిపోతాను. కకుత్స్థ వంశధారుడా, నీ బంధువులతో సంతోషంగా ఉండు; నీ వ్రతాన్ని నెరవేర్చకపోయినా పరవాలేదు.” విశ్వామిత్ర మహర్షి మహాకోపానికి లోనవ్వగా, భూమంతా కంపించిపోయింది; దేవతలు భయంతో వణికిపోయారు. ప్రపంచానికి మిత్రుడైన ఆ మహర్షి కోపంతో ఉన్నాడని గ్రహించిన వసిష్ఠుడు, స్థిరమైన, ధార్మికుడైన, జ్ఞానవంతుడైన వాడు, ఇలా పలికాడు: “ఇక్ష్వాకువంశంలో జన్మించిన నీవు ధర్మస్వరూపుడివి. దశరథుడా, మూడు లోకాలందు కీర్తిపొందిన, గుణాలతో అలంకృతుడవు. నీవు బుద్ధిమంతుడివి, వ్రతంలో స్థిరుడివి; ధర్మాన్ని విడిచిపెట్టకూడదు. మునిశ్రేష్ఠుని మాట ప్రకారం నడుచుకోవాలి. మూడు లోకాలందు ఖ్యాతిని పొందినవాడవు, నీ కీర్తి ధర్మంతో విరాజిల్లుతుంది. నీ స్వధర్మాన్ని విడువకూడదు. ‘చేస్తాను’ అని మాటిచ్చినవాడవు, నీవు నెరవేర్చకపోతే, నీ యజ్ఞఫలితమూ, పుణ్యమూ నశించిపోతాయి. అందువల్ల రాముణ్ని పంపు. సింహస్వరూపుడైన రాముని రక్షణలో ఉంటూ, ఆయుధాలు ఉన్నా లేకున్నా, రాక్షసులు ఆయనను చూడలేరు. నీవు ఇక్ష్వాకువంశంలో జన్మించిన దశరథుడవే అయినా, నీవు నీ మాట నిలబెట్టుకోకపోతే, మరెవరు నిలబెట్టుకుంటారు? జీవులు నీ నడవడిని ఆదర్శంగా తీసుకుంటారు; నీవు దానిని విడువకూడదు. ఇది ధర్మస్వరూపుడు, బలవంతుల్లో శ్రేష్ఠుడు, బుద్ధిలో అగ్రగణ్యుడు, తపస్సులో అత్యున్నతుడు. ఆయనకు త్రిలోకంలో, చరాచర జగత్తులో ఎన్నో ఆయుధాలు తెలుసు. మరెవ్వరికీ ఇవి తెలియవు, ఎప్పటికీ తెలియవు. దేవర్షులు, అమరులు, రాక్షసులు, నాగులు, యక్షులు, గంధర్వులు కూడా ఆయనకు సమానం కారు. గతంలో భృషాశ్వుడు రాజ్యాన్ని పొందినప్పుడు ఆయనకు ఓ మహాయుద్ధాయుధాన్ని ఇచ్చాడు. భృషాశ్వుని కుమారులు, ప్రజాపతిపుత్రులవలె, వీరులు, తేజోవంతులు, మహాబలవంతులు, విశ్వామిత్రుని అనుసరించారు. దక్షుని కుమార్తెలైన జయ, సుప్రభ—ఇద్దరూ సన్నని నడుముతో, వీరిద్దరి వంశంలో వందమంది సంతానం కలిగారు; వారు జయించటం చాలా కష్టం. జయ, గతంలో వరం పొంది, యాభైమంది అమరులైన, రూపాంతరం చెందగల, అసురసైన్యాన్ని నాశనం చేయగల కుమారులను ప్రసవించింది. సుప్రభ కూడా యాభైమంది మహాబలశాలి, అజేయులైన కుమారులను ప్రసవించింది; వీరిని సంగర్షులు అంటారు. ఇంతటి మహాశక్తి, మహాతేజస్సు విశ్వామిత్ర మహర్షికి ఉంది. రాముని పంపడంలో నీ మనస్సు动ించనివ్వకూడదు. ఈ మహాముని సమీపంలో ఉన్నప్పుడు, మృతికి దగ్గరైనవాడికి కూడా అమరత్వం లభిస్తుంది. మోహంలో పడి నీవు నిరాశ పడకూడదు.” వసిష్ఠుని ఉపదేశం విన్న దశరథుడు, తన కుమారుని పంపాలని సంకల్పించి, రాముని లక్ష్మణుడితో పిలిపించేందుకు ఆజ్ఞాపించాడు. “ద్వారపాలకా! బలవంతుడైన, సత్యవంతుడైన రాముని, లక్ష్మణునితో పాటు, మునికి సేవకై త్వరగా తీసుకొమ్ము,” అని చెప్పాడు. రాజు ఆజ్ఞతో ద్వారపాలకుడు అంతఃపురానికి వెళ్లి, కొంతసేపటిలో తిరిగి వచ్చి, “ప్రభూ! శత్రువులను సంహరించిన రాముడు తన గదిలో ఉన్నాడు. రాత్రి కమలంపై విశ్రాంతి తీసుకుంటున్న తేనెటీగలా, ఆయన మనోవ్యాకులతలో ఉన్నాడు. ‘క్షణంలో వస్తాను’ అని చెప్పి, ఏకాంతంగా, ఆలోచనలో మునిగి ఉన్నాడు. ఆయన మనస్సు అలసిపోయినది, ఎవ్వరూ సమీపంలో ఉండాలని ఆయనకు ఇష్టం లేదు,” అని నివేదించాడు. ఇలా చెప్పిన తరువాత, రాజు రాముని సన్నిహితులను ఓదార్చి, వారిని క్రమంగా విచారించి, “రాముడు ఎలా ఉన్నాడు? ఏ స్థితిలో ఉన్నాడు?” అని అడిగాడు. రాముని సేవకుడు, బాధతో, రాజుని ఎదుట ఇలా వివరించాడు.