రాముని నుండి వేరుపడి ఒక్క క్షణం కూడా బ్రతకలేను, ప్రాణాలు ఉండాలని ఆశించినా, రాముని నువ్వు తీసుకెళ్లకూడదు అని దశరథుడు కౌశికుని ప్రార్థించాడు. “ఇంతకాలం, తొమ్మిదివేల సంవత్సరాలు నేను బాధపడుతూ గడిపాను. ఎంతో కష్టపడి ఈ నలుగురు కుమారులను పొందాను. వీరిలో కమలనేత్రుడు రాముడు అత్యుత్తముడు. అతను లేకపోతే మిగిలిన ముగ్గురూ బ్రతకలేరు. నువ్వు తీసుకెళ్లదలచినవాడే ఈ రాముడు. అతన్ని కోల్పోతే నేను త్వరలోనే ప్రాణాలు విడిచినట్లే అవుతాను. నాకు ఈ నలుగురు కుమారులపై ఉన్న ప్రేమ అపారమైనది. అందువల్ల, పెద్దవాడైన రాముడు ధర్మబద్ధుడైనందున, అతన్ని తీసుకెళ్లకూడదు. ఓ మునీంద్రా, నువ్వు రాత్రిపూట సంచరించే రాక్షసులను నాశనం చేయాలనుకుంటే, నాతో పాటు నాలుగు విభాగాలతో కూడిన సైన్యాన్ని తీసుకెళ్లు. ఆ రాక్షసుల బలం ఎంత? వాళ్లు ఎవరి కుమారులు? వాళ్లు ఎలా ఉంటారు? వారి పరిమాణం ఎంత? వాళ్లు ఎవరు? నాకు స్పష్టంగా వివరించు. ఆ రాక్షసులు మాయయుద్ధంలో నిపుణులు కాబట్టి, రాముడి చేతైనా, నా సైన్యంతోనైనా, నా చేతైనా వారిని ఎలా ఎదుర్కోవాలో చెప్పు. వారు మహాబలశాలి, మహాపాపులు. వారితో యుద్ధంలో నేను ఎలా నిలబడాలో, నన్ను బలపరిచే విధానాన్ని వివరించు. విశ్రవసునికి కుమారుడైన, వైశ్రవణుని సోదరుడైన రాక్షస మహాబలుడు రావణుడు ఉన్నాడని వినిపించింది. అతడు నీ యజ్ఞాన్ని అడ్డుకుంటే, అతన్ని ఎదుర్కొనడం మన వల్ల కాదు. కాలక్రమేణా శక్తివంతులు జన్మిస్తారు, మళ్లీ కాలానుగుణంగా అంతరించిపోతారు. కానీ ఇప్పుడున్న కాలంలో రావణుని వంటి శత్రువులను ఎదుర్కొనడం మన వల్ల కాదు; ఇది విధి నిర్ణయం. కాబట్టి, ధర్మాన్ని తెలిసిన వాడవు, నన్ను, నా కుమారుని కాపాడు. నువ్వే మా పరమదైవం. దేవతలు, దానవులు, గంధర్వులు, యక్షులు, వానరులు, నాగులు కూడా రావణుని ఎదురు నిలబడలేరు—మనుష్యులు ఎలా యుద్ధం చేయగలరు? అతడు మహాబలశాలుల బలాన్ని, అమృతాహారుల శక్తిని కూడా హరిస్తాడు. అందుకే, వరాలున్నా అతనితో యుద్ధం చేయడం మన వల్ల కాదు. ఈ కాలం మంచివారిని బలహీనులను చేసింది; రాఘవుడైన రాముడుకూడా వృద్ధాప్యంతో విసుగుచెందాడు. లేకపోతే, ఓ బ్రహ్మన, యజ్ఞాలను నాశనం చేసే మధుని కుమారుడు, దేవతల్లో ప్రసిద్ధుడైన లవణుని గురించి చెప్పు—నా కుమారుని ఎక్కడ పంపాలి? అయినా, నీకు ఇష్టం లేకపోతే, నీ ఆజ్ఞకే లోబడి ఉంటాను; లేకపోతే నాకు శాశ్వతమైన విజయమేమీ కనబడటం లేదు.” ఈ విధంగా మృదువైన మాటలు పలికిన దశరథుడు, భయంతో, ఋషుల సందేహాల సముద్రంలో తేలుతూ, ఏ నిర్ణయానికీ రాలేకపోయాడు; అతడు మహాసముద్రపు అలల్లో తేలాడే మహాత్మను పోలివున్నాడు. దశరథుని ఈ ప్రేమభరితమైన, భావోద్వేగపూరితమైన మాటలు విని, కౌశికుడు కోపంతో రాజును ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “చేయాలని నీవు ప్రతిజ్ఞ చేశావు, ఇప్పుడు దాన్ని విస్మరించదలచుకున్నావు. సింహస్వభావం కలిగి ఉండి, జింకలాగా ప్రవర్తించదలచుకున్నావా? ఇలాంటి మార్పు రఘువంశానికి తగదు; చందమామ నుంచి ఎప్పుడూ నల్లటి కిరణాలు వెలువడవు. నీవు చేయలేకపోతే, నేను వచ్చినట్లే వెళ్ళిపోతాను; నీ బంధువులతో ఆనందంగా ఉండు, కానీ నీ ప్రతిజ్ఞను నెరవేర్చకుండా. విశ్వామిత్రుడు కోపంతో ఉక్కిరిబిక్కిరయ్యాక, భూమంతా కంపించింది, దేవతలందరికి భయం పట్టుకుంది. ప్రపంచానికి మిత్రుడైన మహర్షి కోపంతో ఉన్నాడని గ్రహించిన వసిష్ఠుడు, ధైర్యంగా, ధర్మశీలుడిగా ఇలా అన్నాడు: “నీవు ఇక్ష్వాకువంశంలో జన్మించినవాడివి, ధర్మమూర్తివి, మూడు లోకాలందరికి ప్రసిద్ధుడవు, దశరథా! నీవు ధైర్యవంతుడివి, ప్రతిజ్ఞాపరుడివి, ధర్మాన్ని విడిచిపెట్టకూడదు. ముని మాటలకు అనుగుణంగా ప్రవర్తించు. మూడు లోకాలందరికి ప్రసిద్ధి పొందినవాడివి, ధర్మమూలంగా కీర్తిని సంపాదించావు, నీ కర్తవ్యాన్ని వదలకూడదు. ‘చేస్తాను’ అని నీవు మాటిచ్చి, దాన్ని నెరవేర్చకపోతే, నీ యజ్ఞఫలం, పుణ్యఫలాలు నశిస్తాయి; కాబట్టి రాముని పంపు. సింహస్వభావం కలిగిన రాముడు, ఆయుధాలు ఉన్నా లేకపోయినా, అమృతాన్ని అగ్నితో రక్షించినట్లు, రాక్షసులు అతనిని చూడలేరు. నీవు ఇక్ష్వాకువంశంలో జన్మించిన దశరథుడవే అయినా, నీవు నీ మాటను నిలబెట్టుకోకపోతే, మరెవరు నిలబెట్టుకుంటారు? ప్రాణులు నీ నడవడిని అధిగమించవు; నీవు కూడా దాన్ని విడిచిపెట్టకూడదు. ఈ విశ్వామిత్రుడు ధర్మ స్వరూపుడు, శక్తివంతుల్లో అగ్రగణ్యుడు, మేధావుల్లో అత్యుత్తముడు, తపస్సులో పరముడు. ఆయనకు మూడు లోకాలలోని స్థావరజంగమాలయందు ఎన్నో ఆయుధాల జ్ఞానం ఉంది; మరెవ్వరికీ లేదు, ఎప్పటికీ ఉండదు. దేవర్షులు, అమరులు, రాక్షసులు, నాగులు, యక్షులు, గంధర్వులు—ఎవరూ ఆయనకు సమానులు కావు. పుర్వకాలంలో భృశాశ్వుడు రాజ్యాన్ని పొందినప్పుడు, అతడికి ఓ అతి దుర్లభమైన ఆయుధాన్ని ఇచ్చాడు. భృశాశ్వుని కుమారులు, ప్రజాపతిపుత్రులవలె, మహావీరులు, తేజోమయులు, మహాబలశాలులు ఆయనను అనుసరించారు. దక్షుని కుమార్తెలైన జయ, సుప్రభలు, సన్నని నడుము కలవారు—వారి వంశంలో ఉన్న వంద మంది సంతానం అపరాజేయులు. జయ పుర్వకాలంలో వరాన్ని పొంది, యాభై మంది కుమారులను ప్రసవించింది; వారు అమరులు, ఇష్టరూపధారులు, అసురసైన్యాలను నాశనం చేయటానికి పుట్టారు.