విశ్వామిత్ర మహర్షి ధర్మబుద్ధితో, నిశ్చయపూర్వకంగా ఇలా బోధించెను: "సమయానుకూలంగా చేసిన చిన్న కార్యమైనా ఎంతో ప్రయోజనాన్ని ఇస్తుంది. కానీ, సమయం తప్పినప్పుడు చేసిన గొప్ప కార్యమూ వ్యర్థమవుతుంది." ఈ విధంగా ధర్మసూత్రాన్ని వివరించిన అనంతరం, మహర్షి విశ్వామిత్రుడు మౌనంగా నిలిచిపోయాడు. ఆ మహర్షి మాటలు వినిన రాజా దశరథుడు, బలవంతుడైనవాడు, యోగ్యమైన సందర్భమందు మౌనంగా నిలుచుండటం తనకు తగినదని భావించాడు. ఎందుకంటే, యుక్తమైన మాటలు చెప్పినప్పటికీ, ఆశలు తీరని జ్ఞానులకు, లేక లోకానికి, సంతృప్తి కలగదు. విశ్వామిత్రుని మాటలు విని, రాజులకు సింహుడైన దశరథుడు క్షణం నిశ్చలంగా, దుఃఖంతో నిండిన మనస్సుతో కూర్చోని, ఈ విధంగా చెప్పాడు: "ఈ పద్మనేత్రుడైన రాముడు ఇంకా పదహారు సంవత్సరాలవాడు కూడా కాలేదు. రాక్షసులతో యుద్ధానికి అతడు యోగ్యుడని నేను చూడటం లేదు. ఈ సంపూర్ణ అక్షౌహిణి సేన నాది, ప్రభూ! దానికీ నేను అధిపతినై, దానితోనే మాంసభక్షకులతో యుద్ధం చేస్తాను. ఈ సైన్యంలో వీరులైన, ధైర్యవంతులైన, ఆయుధప్రవీణులైన సేవకులు ఉన్నారు. నేనూ వారితో కలిసి ముందుండి రక్షణగా ఉంటాను. వీరితో కలసి, మీ శత్రువులు ఇంద్రుడంత బలమైనవారైనా యుద్ధం చేస్తాను. నశ్చిత్తమై ఉన్న ఏనుగుల మధ్య సింహంలా నిలబడతాను. ఈ చిన్న వయస్సునున్న రాముడు బలాబలాలను తెలియడు; అంతర్వీధులకన్నా ఇతర యుద్ధభూమిని చూడలేదు. అతడు పరమాయుధాలను పొందలేదు, యుద్ధవిధానంలో నైపుణ్యం లేదు; యుద్ధవేళ యోధుల ఉగ్రదృష్టిని కూడా చూడలేదు. అతడు ఎప్పుడూ పుష్పవాటికలు, నగరవనాలు, ఉద్యానవనాల మధ్యే తిరిగాడు. రాజకుమారులతో తన తోటల్లో పువ్వులు చల్లబడిన ప్రాంగణాలలో ఆటలు ఆడడమే తెలుసు. ఈ రోజు, బ్రాహ్మణా! నా అదృష్టం తిరిగిపోవడంతో, నేను మంచుతో తగిలిన కమలంలా ఉన్నాను—క్రిందట పచ్చగా, ఉల్లాసంగా ఉండగా, ఇప్పుడు ముదిలిపోయి, శుష్కంగా ఉన్నాను. అతడు భోజనం చేయలేడు, ఇంట్లోను బయటా ఆనందించలేడు; అతని హృదయం లోపలి దుఃఖంతో నిండిపోయి, ఏమీ చేయకుండా మౌనంగా కూర్చుంటాడు. నా భార్యతో, సేవకులతో కలసి, మేం కూడా అతని కారణంగా ఆపాయంగా, శరదృతువులో మేఘంలా బలహీనులమయ్యాము. నా కుమారుడు ఇంకా బాలుడే, దుఃఖంతో నిస్సహాయుడైపోయాడు—అతన్ని రాత్రిపూట సంచరించే రాక్షసులతో యుద్ధానికి ఎలా ఇస్తాను? పండితుడవైనవాడా! కుమారునిపై ప్రేమయెంత ఆనందాన్ని ఇస్తుందంటే, యువతులతో సాంగత్యం, అమృతాస్వాదన, రాజ్యాధిపత్యం ఇవన్నీ కలిగించే సంతోషాన్ని మించిపోతుంది. ఈ మూడులో ఏదీ లేనివారు కూడా, కుమారుని కోసం మాత్రం ప్రపంచంలోనే కఠినమైన, శ్రమతరమైన కార్యాలను చేయడానికైనా వెనుకాడరు. ప్రాణం, ధనం, భార్యను సులభంగా వదిలిపెట్టగలిగినా, కుమారుని మాత్రం వదిలిపెట్టరు—ఇది జీవుల సహజత్వం. రాక్షసులు క్రూరచిత్తులు, మాయాయుద్ధంలో నైపుణ్యం కలవారు; రాముడు వారితో యుద్ధం చేయాలన్న ఆలోచనకే నా మనస్సు భరించలేకపోతుంది. రాముని నుండి వేరుపడి, నేను క్షణమంతకాలమైనా బ్రతకలేను, బ్రతకాలని కోరుకున్నా; కావున, మీరు రాముడిని తీసుకెళ్లరాదు. కౌశికా! తొమ్మిది వేల సంవత్సరాలుగా నేను బాధలు అనుభవించాను; కష్టపడి ఈ నలుగురు కుమారులను పొందాను. వారిలో పద్మనేత్రుడైన రాముడే శ్రేష్ఠుడు; అతడిని లేకుండా మిగతా ముగ్గురు కూడా బ్రతకలేరు. మీరు రాక్షసులతో యుద్ధానికి తీసుకెళ్లాలనుకుంటున్నది ఇదే రాముడు; నేను కుమారుని కోల్పోతే త్వరలోనే మృతుడవుతాను. ఈ నలుగురు కుమారులపై నాకు ఉన్న ప్రేమ అపారమైనది; అందుకే, పెద్దవాడు ధర్మవంతుడైనందున, ఆయనను తీసుకెళ్లకూడదు. మహర్షీ! మీరు రాత్రిపూట సంచరించే రాక్షసులను నాశనం చేయాలనుకుంటే, నాతో పాటు, నాలుగు విభాగాలుగా ఉన్న సేనను తీసుకెళ్లండి. ఆ రాక్షసుల బలం ఎంత? వాళ్లు ఎవరి కుమారులు? వాళ్లు ఎలా ఉంటారు? వారి పరిమాణం ఎంత? వాళ్లు ఎవరు? నాకు స్పష్టంగా వివరించండి. రాక్షసులు మాయాయుద్ధంలో నైపుణ్యం కలవారు; వారిని రాముడు, నా సేన, లేదా నేనెవరు ఎలా ఎదుర్కోవాలో చెప్పండి, బ్రాహ్మణా! ఆ దుష్టులను ఎదుర్కొనడంలో నేను ఎలా స్థిరంగా ఉండాలో నాకు అన్నీ వివరంగా చెప్పండి; ఎందుకంటే ఆ రాక్షసులు మహాబలంతో ఉన్నారు. రాక్షసుల్లో రావణుడు అనే మహావీరుడు ఉన్నాడని వినిపించింది; అతడు వైశ్రవణుని సోదరుడు, విశ్రవసుని కుమారుడు. వాడే మీ యజ్ఞాన్ని భంగపర్చడానికి వస్తే, ఆ దుష్టాత్ముడిని యుద్ధంలో ఎదుర్కొనడం మన వల్ల కాదు. బ్రాహ్మణా! కాలక్రమేణ, మహాబలంతో ఉన్నవారు జన్మిస్తారు, తిరిగి కాలానుగుణంగా నశిస్తారు. ప్రస్తుత కాలంలో రావణుడి వంటి శత్రువులను ఎదుర్కొనడం మన వల్ల కాదు; ఇదే విధి వాక్కు. కాబట్టి, ధర్మజ్ఞుడవైనవాడా! నా కుమారునికి, నాకు అనుగ్రహం చూపండి; ఎందుకంటే మీరు మా పరమదేవత. దేవతలు, దానవులు, గంధర్వులు, యక్షులు, వానరులు, నాగులు కూడా రావణుడితో యుద్ధం చేయలేరు; మరి మానవులు యుద్ధంలో ఏమి చేయగలరు? వీరత్వం కలవారినీ, అమృతాన్ని సేవించేవారినీ రావణుడు బలహీనులను చేస్తాడు; అందువల్ల, వరప్రభావంతో కూడిన మనం కూడా అతడిని ఎదుర్కొనలేం. ఇది మరోకాలం—ధర్మవంతులను బలహీనులను చేసింది; రాఘవుడు కూడా వృద్ధాప్యంతో నిస్సహాయుడయ్యాడు. లేదంటే, బ్రాహ్మణా! మధుని కుమారుడైన, యజ్ఞాలను నాశనం చేసే, దేవతల్లో ప్రసిద్ధుడైన లవణుని గురించి నాకు చెప్పండి—అక్కడ నా కుమారుని పంపించనా? మీరు ఇది కూడా అనుచితమని భావిస్తే, బ్రాహ్మణా! నేను మీ ఇష్టానుసారమే ఉంటాను; లేకపోతే నాకు శాశ్వత విజయమేమీ కనబడటం లేదు. ఈ విధంగా మృదువైన మాటలు చెప్పి, భయంతో, మునుల సందేహాల అలల్లో మునిగిపోయినట్లు, దశరథుడు ఏ నిర్ణయానికీ రాలేక, సముద్రపు అలల్లో తేలిపోతున్న ప్రబుద్ధాత్మవంటి స్థితిలో ఉన్నాడు.