அங்கே, ஒரு கிளையில் உறுதியாய் பிடித்துக் கொண்டிருந்த கொடியைப் பற்றிக்கொண்டேன்; அது வறண்ட மலைகள் கருமையான மழைமேகத்தை அணைத்துக்கொள்வதைப் போன்று இருந்தது. அந்த கொடியில்தான் தொங்கிக்கொண்டிருந்தேன்; அப்போது அந்த குதிரை என்னை விட்டுப் போனது. அது, பாவங்களைச் செய்தவர் கங்கையில் சரணடைந்தால், பாவங்கள் அவரை விட்டு விலகிச் செல்லுவது போன்று இருந்தது. நீண்ட, கடினமான பயணத்தால் சோர்ந்து, ஆசைக்குரிய மரத்தின் கீழ், மேற்குத் திசையின் மலையின் அடியில் ஓய்வெடுக்கும் சூரியனைப்போல், அங்கே ஓய்வெடுத்தேன். உலகில் நடைபெறும் எல்லா காரியங்களும் சுமந்த சூரியன், மேற்குத் திசை மலையின் சாயலில் ஓய்வு பெறுவது போல், நானும் அங்கே அமைதியாக இருந்தேன். மெல்ல மெல்ல இருள் உலகை முழுவதும் மூடி, காட்டில் இரவின் செயல்கள் தொடங்கின. நான், அங்கே சிலிர்க்கும் புல் வளர்ந்த ஒரு பள்ளத்தில், பறவை தன் கூண்டில் ஒளிந்து கொள்ளும் போல், முழுமையாக சோர்ந்து மறைந்திருந்தேன். துன்பம் காரணமாக அறிவும் ஞாபகமும் குறைந்து, நம்பிக்கைகள் துண்டிக்கப்பட்ட நிலையில், அடிமையாக விற்கப்பட்ட ஒருவன் அல்லது இருள் நிறைந்த குழியில் விழுந்தவனாக இருந்தேன். அந்த இடத்தில், மாயையில் மூழ்கி, அந்த இரவு எனக்கு ஒரு யுகம் போல் நீண்டது; மார்கண்டேய முனிவர் ஒரே பெருங்கடலில் அலைக்கழிக்கப்பட்டதைப்போல். அப்போது நான் குளிக்கவும் இல்லை, எழுந்து நிற்கவும் இல்லை, உண்ணவும் இல்லை; என் துன்பங்களைச் சுமந்தபடி அந்த இரவு கடந்தது. தூக்கம் வராமல், அலைந்து, இலையோடு நடுங்கியபடி, அந்த இரவு எனக்கு மிக நீளமான துன்பமாக இருந்தது. பின்னர், இருளின் கோடுகள் நட்சத்திரங்களும் சந்திரனும் கூடச் சுருங்கி மறைந்தபோது, என் முகமும் சோர்வும் கொண்டது. காட்டில் நரி கத்தும் ஒலி குறைந்தது; குளிரில் துன்பம் அடைந்தவர்கள் பற்கள் கடிக்கும் சத்தமும் அடங்கியது. காலை எழுந்தபோது, கிழக்கு திசை மதுவில் சிவந்தபடி, எனக்குள் மூழ்கிய என்மீது சிரித்தது போல் தெரிந்தது. ஒரு கணத்தில், அறிவு அறியாதவர்க்கு அறிவு தோன்றுவது போல் அல்லது ஏழைக்கு தங்கம் கிடைப்பது போல், சூரியன் ஆகாயத்தின் வாயிலில் எழுந்ததைப் பார்த்தேன். எழுந்து, என் கேடயத்தைத் தட்டினேன்; அது, மாலை நேர நடனத்தில் ஈடுபட்டவன் போல, யானையின் தோலைக் குச்சியால் அடிப்பதைப் போல் இருந்தது. பெரும் காட்டில் அலைந்து திரிந்தேன்; அது, காலம் உலகைச் சுற்றும் போதும், உயிர்கள் அழிவின் நெருப்பில் விழும் போதும் போல. அந்தப் பழைய, வெறிச்சோடிய காட்டில் உயிருள்ள எதுவும் காணவில்லை; அது, அறிவில்லாதவனின் உடலில் ஒழுக்கம் மிகக் குறைவாக இருப்பதைப் போல. அங்கே பயமின்றி, சஞ்சலமாகச் சுற்றும் பறவைகள் மட்டும் சீசீ, கூசீ என்று சொல்லிக்கொண்டே அலைந்தன. சூரியன் ஆகாயத்தில் எட்டில் ஒரு பகுதி உயர்ந்தபோது, கொடிகள் குளித்தது போல் பசுமையாக, வாடிய பனித்துளிகள் மட்டும் எஞ்சியிருந்தன. அங்கே அலைந்து திரிந்தபோது, அரிசி தூக்கி, அமுதம் நிறைந்த பொன்னிற குடம் பிடித்துக் கொண்டு வந்த ஒரு இளம்பெண்ணைப் பார்த்தேன்; அவள், மாதவி ஒரு அரக்கனால் கைப்பற்றப்பட்டதைப் போல இருந்தாள். அவளிடம் நெருங்கினேன்; அவள் கருப்பு நிறமான தோல், மூன்று நட்சத்திரங்கள் போன்ற கண்கள், வெளிர் உடை அணிந்திருந்தாள்; அது, சந்திரன் இரவில் நெருங்குவது போல. "அம்மை, இந்த கடும் துன்பத்தில் எனக்குத் துரிதமாக உணவு கொடு; துன்பப்படுவோரின் துன்பத்தை நீக்கினால், செழிப்பு வளரும்," என்று வேண்டினேன். பசிப்பு என் உள்ளே வளர்ந்து, பழைய மரத்தின் குழியில் சுருண்டிருக்கும் கருப்பு பாம்பு போல எரிந்தது. நான் பலமுறை கேட்டும், அவள் எதுவும் தரவில்லை; அதுபோல், செல்வம் விரும்பினாலும், அதிர்ஷ்டம் தீயவர்களுக்கு மட்டும் தருகிறது. நீண்ட நேரம் அவளைத் தொடர்ந்து சென்றபின், சிறிது உணவு மட்டும் கிடைத்தது; அது, நிழல் நின்றவனுக்கு முன் விழுவது போல. அப்போது அவள், "நான் சங்கிலிகள், வளையல்கள் அணிந்த சண்டாளி; அரக்கி போல் கடுமையானவள்; மனிதர், குதிரை, யானை முகங்களைக் கொண்டவள்," என்று சொன்னாள். "அரசே, கேட்பதினால் உனக்கு உணவு கிடையாது; ஊருக்கு வெளியே பிறந்தவரிடம் உண்மையான உயர்வு கிடையாது." இவ்வாறு கூறிவிட்டு, ஒவ்வொரு அடியிலும் தடுமாறி, காடுகளுக்குள் மறைந்து, விளையாட்டாக சொற்களை விட்டுக்கொண்டு சென்றாள். "நீ என் கணவராக இருந்தால் இந்த உணவைத் தருகிறேன்; உலகம் பரஸ்பர அன்பு இல்லாமல் பயன் தராது," என்றாள். "இங்கே என் தந்தை புக்கசன்; அடங்கியவர்களை வேட்டைக்காக ஓட்டுகிறார்; பசி மற்றும் தூசியில் மூழ்கியவர், சிதைபாடகத்தில் அலைக்கும் பேய் போல்." "இந்த உணவு அவருக்கு, அவர் கணவராக நிலைபெற்றால் தரப்படுகிறது; அன்பு கொண்டவர்களுக்கு உயிரால் கூட மதிப்பளிக்க வேண்டும்." அப்போது, "நான் உன் கணவராக இருப்பேன், நல்லவளே; துன்பத்தில் ஜாதி, தர்மம், குடும்பம் ஆகிய வேறுபாடுகள் கருதப்படுகின்றன," என்று சொன்னேன். பின்னர், அவள் அரிசியின் பாதியை எனக்குத் தந்தாள்; அது, மாதவியின் அமுதம் பாதி இந்திரனுக்கும் அக்னிக்கும் வழங்கப்பட்டதைப் போல். ஜம்பு பழத்தின் சாற்றை குடித்தபின், புக்கசனின் அரிசியையும் உண்டேன்; அங்கே, என் மனம் மயக்கத்தில் மூழ்கி, ஓய்வெடுத்தேன். அவள், கார்மேகத்தைப் போல இருண்டவள், ஏரியை நிரப்புவது போல் என்னை நிரப்பினாள்; என் கையைப் பிடித்து, உயிரை வெளியே இழுத்து எடுத்தாள். பின்னர், அவள் என் தந்தையை எதிர்கொண்டாள்; அவர் பயங்கரமான உருவமும் செயல்களும் கொண்டவர், கொடூரமானவர், அவீசி நரகத்தைப் போன்ற பெரும் உடல் கொண்டவர். அவளும், எனக்கு பிடித்தவளாக, தன் விருப்பத்தை அவரிடம் சமர்ப்பித்தாள்; அது, தேனீ அமைதியாக யானையில் ஒட்டிக்கொண்டு தன்னை அர்ப்பணிப்பதைப் போல். அவர், "நிச்சயமாக," என்று பதிலளித்து, பகல் முடிவில் எங்களை விடுதலை செய்தார்; அது, மரணத்தின் பற்களில் கட்டப்பட்ட இரு பணியாளர்கள் போல. அந்த நாள் முடிவில், அந்த காட்டை விட்டு நாங்கள் பேய்கள் போல எல்லா திசைகளிலும் பறந்தோம்; அது, பனி மற்றும் மேகங்கள் விரைந்துபோகும் போல். ஒரு கணத்தில், மாலை நேரத்தில், அந்தப் பெரிய காட்டிலிருந்து ஊருக்குச் சென்றோம்; அது, சிதைபாடகத்தில் இருந்து மற்றொரு பெரிய சிதைபாடகத்திற்கு பேய்கள் சென்றதைப் போல இருந்தது.