राजाने असे बोलून झाल्यावर, उदार अंतःकरण असलेले वसिष्ठ ऋषी रामाकडे तोंड करून म्हणाले, ‘‘राघव, आपल्या कुळाचा एकमेव चंद्र, ज्ञानी राम, मी पूर्वी तुला जे सांगितले होते, त्याचा अर्थ तू सर्व बाजूंनी विचार करून लक्षात ठेवला आहेस का? शत्रूंचा संहार करणाऱ्या राम, सत्त्वादी गुणांच्या भेदांनुसार सर्व सृष्टीतील विविध निर्मितींचे भेद तुला आठवतात का? हे राम, मी नेहमीच शिकवलेली, दैवी स्वरूपाची ती सर्वसमावेशक, सर्वथा शुद्ध, सर्वोच्च आत्म्याची मूळ रूपरेषा तुला आठवते का? हे कुलपावन, हे श्रेष्ठ उपदेशाचे एकमेव पात्र, हे विश्व या विश्वाच्या अधिपतीपासून, राजाधिराजापासून उत्पन्न झाले आहे, हे तुला स्मरते का? हे ज्ञानी, अज्ञानाचे स्वरूप अत्यंत सूक्ष्म, अशक्त, अनंत असूनही मर्यादित दिसते, हे तुला खरेच आठवते का? हे सद्गुणी, मी मीठ वगैरे उदाहरणांद्वारे जे स्थापित केले की ‘मनच माणूस आहे, दुसरे काही नाही’, ते तुला नीट लक्षात आहे का? राम, तू सर्व विधानांचा अर्थ नीट विचारात घेतला आहेस का? काल रात्रीची चर्चा तुझ्या हृदयात रुजली आहे का? जी गोष्ट मनात पुन्हा पुन्हा विचारली जाते आणि हृदयात दृढ होते, तीच भरपूर फळ देते; दुर्लक्ष किंवा हलगर्जीपणामुळे तसे होत नाही. तू शुद्ध आणि श्रेष्ठ वचनांचा पात्र आहेस, सन्मान देणारा आहेस; तुझे हृदय मुक्त आणि निर्मळ आहे, जणू मुक्तांसाठी बांबूच्या खोलीसारखे. असे वातावरण निर्माण झाल्यावर, रामाने कमलासन ब्रह्मदेवाच्या पुत्र असलेल्या त्या महान शक्तिमान आणि ज्ञानी ऋषींना आदराने उत्तर दिले: ‘हे पूज्य, सर्व धर्मांचे जाणकार, तुमच्या कृपेनेच हे सर्व मला उलगडले आहे. तुमचे हे अत्यंत श्रेष्ठ शिक्षण मला प्राप्त झाले आहे. तुम्ही जे काही सांगता, ते तसेच असते, त्यात बदल नाही; मी झोप न घेता, रात्रीभर तुमच्या वचनांचा अर्थ मनाशी लावून विचार केला. काल तुम्ही, प्रभो, अस्तित्वाच्या अंध:काराचा नाश करण्यासाठी, पृथ्वीवर सूर्यप्रकाशासारखे तेजस्वी वचनरूपी किरणांची माळ विखुरलीत. हे सर्व मी मनापासून आत्मसात केले आहे—ते मोहक, सद्गुणी, आणि विलक्षण आहे, जणू समुद्रातून मिळालेल्या रत्नांचा संग्रह. यशासाठी, तुमचे उपदेश—जे हितकारी, प्रिय, सद्गुणी आणि आनंददायक आहेत—कोण आपल्या मस्तकी धारण करणार नाही? आमचे सांसारिक भ्रमाचे आवरण आता तुमच्या कृपेने विरघळत आहे; आम्ही शांत झालो आहोत, जणू पावसाळ्याच्या अखेरीस दिवस. तुमचे उपदेश आरंभी गोड, मधे सौभाग्यवर्धक, आणि अखेरीस श्रेष्ठ फळ देणारे आहेत. तुमची वचने नेहमी फुलणारी, शुभ्र, न कधी कोमेजणारी, आनंददायक, आणि हृदयाला प्रफुल्लित करणारी असोत—आम्हाला सदैव उत्तम फळ मिळू दे. हे सनातन शास्त्रांचे अधिपती, सतत सद्गुणाच्या जलाशयासारखे, अनेक व्रतांनी दृढ असलेले, आता तुमची पापरहित कृपा माझ्यावर होऊ दे. मग वसिष्ठांनी म्हणाले, ‘‘हे सुंदर राम, शांततेवर आधारित हा उत्कृष्ट आणि आनंददायक विभाग ऐक, जो अत्यंत लाभदायक आणि श्रेष्ठ तत्त्वज्ञानाने युक्त आहे. हे राम, ही जुनी जगाची माया, रज आणि तम गुणी लोकांनी जशी मजबूत खांबावर उभी केलेली मंडप असतो, तशी टिकून आहे. पण सत्त्वगुणी, सद्गुणांनी युक्त वीर लोक, जसे तू, ही पक्की झालेली माया सहजपणे दूर करू शकतात, जणू साप जुनी कातडी टाकतो. जे ज्ञानी लोक सत्त्वगुणी किंवा रज-सत्त्व मिश्र आहेत, ते भूत, भविष्य आणि श्रेष्ठ सत्य यांचा सखोल विचार करतात. शास्त्र, सज्जन, आणि उत्तम संगतीमुळे, तसेच पापरहित राहिल्यामुळे, विवेकाची ज्योत प्रज्वलित होते. स्वतःच्या मनाने, आत्मचिंतनाने, आपल्याला जाणून घेणे आवश्यक आहे; जोपर्यंत जाणण्यासारखे पूर्णपणे समजत नाही, तोपर्यंत खरी अनुभूती येत नाही. ज्ञानी, विवेकी, स्थिर, आणि श्रेष्ठ वंशात जन्मलेल्यांमध्ये, रज-सत्त्व मिश्र असलेल्यांमध्ये, तू आपल्या कुळाचा गौरव आहेस. हे ज्ञानी, जगाच्या उत्पत्तीमध्ये काय खरे आणि काय खोटे आहे, ते स्वतः पाहा—सत्याशी निष्ठावान राहा. जे प्रारंभ व अंत यांमध्ये अस्तित्वात नाही, त्याला खरे कसे म्हणता येईल? जे प्रारंभ व अंत दोन्ही ठिकाणी शाश्वत आहे, हेच खरे आहे, दुसरे काही नाही, हे राम. जो व्यक्ती अशा गोष्टींशी मन लावतो, ज्या प्रारंभ व अंतास अस्तित्वात नाहीत, त्याच्या मनात विवेक कसा येईल? तो भ्रमित आणि अज्ञानी राहतो. इथे मनच जन्मते, मनच वाढते; पण खरी समज आल्यावर, हेच मन लय पावते. हे ब्राह्मण, मला हे उमगले आहे की या तिन्ही लोकांत, मनच जन्ममरणाचा वाहक आहे. मग हे पार करण्याचा पक्का उपाय मला सांग. रघूंच्या घराण्यातील अंतःकार, तुझ्या सूर्याप्रमाणे तेजाने नष्ट होत आहे. प्रथम, शास्त्र, वैराग्य, आणि सज्जनांच्या संगतीने मन शुद्धतेकडे नेले जाते. जेव्हा मन सद्गुणांनी दृढ होते आणि वैराग्य मिळवते, तेव्हा खरे ज्ञान देणाऱ्या गुरुंचा आश्रय घ्यावा. गुरुंनी शिकविलेल्या साधना, ध्यान, उपासना इत्यादींच्या अभ्यासाने हळूहळू अत्यंत शुद्ध अवस्था प्राप्त होते. शुद्ध विचाराने, आत्मा स्वतःच्या प्रकाशाने स्वतःला पाहतो, जणू शीतल चंद्र स्वतःच्या तेजाने पाण्यात आपले प्रतिबिंब पाहतो. जोपर्यंत मन विचारांच्या अरण्यात स्थिर होत नाही, तोपर्यंत लोक संसाराच्या विशाल सागरात गवताच्या काडीप्रमाणे हेलकावे खात राहतात. जेव्हा विचाराने वस्तूंचे स्वरूप उमगते, तेव्हा मनुष्याची बुद्धी सर्वकाही आपल्या ताब्यात आणते, जशी सौम्य पाण्याची धार वाळूला वश करते. ‘हे सोने आहे, हे राख आहे’—हा भेद स्पष्टपणे ओळखल्यावर, आत्मज्ञानी माणसाला संभ्रम राहत नाही, जसा सोनार कधीही गोंधळत नाही.