हे सर्व काही त्या दिवशी घडले, जेव्हा मनाच्या विजयानेच खरा आत्मसिद्धीचा लाभ मिळतो, हे मला कळले होते. परंतु, हे पर्वतासमान गुरुजी, अज्ञानामुळे मी जणू एखाद्या यक्षाने पछाडलेल्या बालकासारखे, हे अनमोल साध्य वाया घालवले. माझे मन कधी स्वतःच्या शांतीत स्थिर होईल, संसाराच्या गोंधळातून मुक्त होईल, आणि जणू आपला प्रिय सापडलेल्या बालकासारखे, खरे आनंद अनुभवेल, असे मी आशेने विचार करू लागलो. माझे मन कधी सर्व अशांतता व कुतूहलापासून निवृत्त होईल, विशाल मार्गावर स्थिर होईल आणि पावन होईल? कधी मी, चंद्रापेक्षाही शीतल, कलांच्या आणि संगीताच्या परिपूर्णतेने भरलेल्या स्थानी स्थिर होऊन, या जगावर हसण्यास समर्थ होईन? कधी माझे मन आपली नाजूक, अस्थिर रूपे सोडून, आत्म्यात विलीन होईल आणि जसे लाट पाण्यात विरघळते, तशी खरी शांती मिळवेल? कधी मी, या संसाररूपी समुद्रातील वासनेसारख्या लाटांनी अस्वस्थ झालेल्या, मायेच्या मगरांनी शोभित झालेल्या या जगातून पार पडून, तापमुक्त होईन? कधी आम्ही, मुक्तीसाठी धडपडणारे ज्ञानी, शांत आणि पवित्र मार्गावर, शोकशून्य आणि समदृष्टीने निवास करू? कधी या जन्ममरणाच्या तापाने, जो सर्व अंगांवर आणि तत्त्वांवर परिणाम करतो, माझ्या मनात शांती लाभेल? हे बुद्धी, जसे वाऱ्याविना दिव्याची ज्योत स्थिर आणि विकाररहित होते, तसेच आपल्या तेजाचा अनुभव घेताच, तू लगेच शांत होशील. जेव्हा तुझे इंद्रिये व्यर्थ प्रयत्नांच्या ज्वाळांनी भाजले जाऊन, सहजपणे दुःखाच्या पार पडतील, तेव्हा तू समुद्रातून उडणाऱ्या गरुडासारखी होशील. ‘मी हाच आहे, हे माझे आहे’ असा भ्रम स्पष्टपणे निर्माण होतो; तो जणू शरद ऋतूतील ढगाप्रमाणे, कधी पूर्णपणे नाहीसा होईल? मंदार वनातील रम्य छायेतही जे सुख मिळते, ते क्षुद्रच वाटते; कधी आम्ही आमच्या खऱ्या स्वरूपाची अवस्था प्राप्त करू? हे सांग, ज्यांची वासना नाही, अशा ज्ञानींच्या वचनांनी सांगितलेली शुद्ध दृष्टि कधी तुझ्या मनात स्थिर होईल? हाय, ‘वडील’, ‘आई’, ‘मुलगा’—हे शब्द पुन्हा कधीच ऐकू येऊ नयेत; कारण, हे मन, तूच माझ्या बंधनाचे पात्र आहेस, आणि दुःख भोगणाऱ्यांचे अन्न आहेस. हे बुद्धी, बहीण, लवकर माझ्या भावाच्या विनंतीचे पालन कर; आपल्या दुःखमुक्तीसाठी, ऋषींच्या वचनांवर विचार कर. दु:ख जणू मायेने आपल्या लेकराला बिलगते, तसे तुझ्याजवळ येत आहे; म्हणून, जे येणार आहे त्यात, संसाराचा नाश करण्यासाठी तू स्थिर राहा. ऋषी वसिष्ठ यांनी प्रथम वैराग्यवानांची व्याख्या केली; मग मुक्तिसाधकाचा आचार, आणि त्यानंतर त्यांची उत्पत्ती कशी होते ते सांगितले. यानंतर, स्थैर्याचा विभाग, जो विविध सुंदर दृष्टांतांनी सुशोभित आणि ज्ञानाने परिपूर्ण आहे, तो पूर्णपणे आणि योग्य रीतीने आठव, हे ज्ञानी. एखाद्या गोष्टीचा शंभर वेळा विचार केला तरी, जर मन स्वीकारत नसेल, तर ती शरद ऋतूतील ढगासारखी निष्फळ ठरते; म्हणूनच, मन हेच साध्याचा सार आहे. अशा विचारांमध्ये आणि उच्च चिंतनात रात्र त्याच्यासाठी तिथे संपली, जणू सूर्याच्या प्रतीक्षेत असलेले कमळ. कोपऱ्यांत थोडे अंधार राहिले होते, आणि कुठे कुठे लालसरपणा दिसू लागला; दिशांमध्ये तारे विरळ झाले, जणू राम आणि सीता तिथेच उपस्थित आहेत असे वाटले. सकाळच्या रणभेरीच्या आवाजात, चंद्रासारख्या तेजस्वी मुखाचा राम, जणू कमळपात्रातील कमळाप्रमाणे, उठला. सर्व सकाळची कृत्ये पूर्ण करून, आपल्या भावांसह आणि योग्य संख्येच्या सेवकांसह, तो वसिष्ठांच्या निवासस्थानी गेला. तिथे त्याने वसिष्ठ ऋषींना, ध्यानात मग्न, आत्मस्वरूपात तल्लीन, एकटे बसलेले पाहिले; दूरवरून रामाने मान वाकवून त्यांना नमस्कार केला. त्या स्त्रियांनीही नम्रतेने त्यांना वंदन केले आणि तिथेच उभ्या राहिल्या, जोपर्यंत दिशांवरचा अंधार नाहीसा झाला नव्हता. राजे, राजकुमार, ऋषी आणि ब्राह्मणही त्या शांत निवासस्थानी आले, जणू अमर लोक ब्रह्मलोकात जातात तसे. वसिष्ठांचे ते निवासस्थान, हत्ती, घोडे, रथांनी गजबजले होते, राजवाड्यासारखे भासू लागले. क्षणातच पूज्य वसिष्ठ ध्यानातून बाहेर आले आणि योग्य पद्धतीने वंदन करणाऱ्यांचे स्वागत केले. मग, ऋषींच्या आणि विश्वामित्राच्या उपस्थितीत, वसिष्ठ ऋषींनी चपळतेने आपला रथ चढला, जणू कमळातून प्रकटलेले ब्रह्मदेव. ते मोठ्या सैन्याने वेढलेले, दशरथाच्या निवासाकडे गेले, जणू ब्रह्मा सर्व देवतांसह इंद्रपुरीत प्रवेश करतो तसे. तिथे त्यांनी दशरथाच्या विशाल आणि रम्य सभागृहात प्रवेश केला, जणू राजहंस कमळपात्रात, मागे हंसांची फळी घेऊन जातो. त्याच वेळी, पराक्रमी दशरथ राजाने आपल्या सिंहासनावरून तीन पावले झपाट्याने टाकून समोर आले. सर्व राजे, दशरथसह, वसिष्ठ ऋषी, इतर मुनी व ब्राह्मण, सभागृहात आले. मंत्री सुमंत्र, विद्वान पुरोहित धौम्य, राजकुमार राम, मंत्रीपुत्र, आणि निकटचे मित्रही उपस्थित होते. जागीरदार, अधिकारी, सुहोत्रासारखे नागरिक, मालवा इत्यादींचे सेवक, नगरवासी आणि सेवकही तिथे होते. सर्वांनी आपापली योग्य स्थानं व आसने घेतली आणि वसिष्ठ ऋषींकडे नजर लावून बसले. त्या शांत सभागृहात, जिथे गोंधळ निवळला होता, गायक शांत होते, व्यवहारांची विचारणा झाली होती, आणि वातावरण मृदू होते. त्या कोवळ्या सकाळच्या सूर्यप्रकाशात, जणू कुंकवाच्या धूळीसारखा प्रकाश छत्राच्या पृष्ठभागावर खेळत होता. हाराचा कडा हलत, कमळाच्या पोकळीत शिरत होता; पद्मराग रत्नांवर, चंचल मुक्तामाळांनी झाकलेले, तो चमकत होता. सर्वत्र फुलांच्या झुलत्या फांद्या पसरलेल्या होत्या आणि त्या मधुर वाऱ्याने गंधमय सुवास पसरला होता.