राजा दशरथ आणि त्यांचे मंत्री, जे राज्यकारभाराच्या शास्त्रात पारंगत होते, त्यांनी वसिष्ठ आणि राजाला नमस्कार केला आणि स्नानासाठी निघाले. वामदेव, विश्वामित्र यांसारख्या अन्य ऋषींनी वसिष्ठांना पुढे ठेवून पवित्र स्नानासाठी सज्ज झाले. त्या वेळी राजा दशरथाने सर्व ऋषींचा सन्मान केला आणि त्यांच्याकडून मुक्तता मिळाल्यावर आपल्या कार्यासाठी निघून गेले. वनवासी वनाकडे, आकाशवासी आकाशात, आणि नगरवासी आपल्या शहरात परतले, सकाळी पुन्हा येण्याचा निर्धार करून. राजाच्या आणि वसिष्ठांच्या आग्रहाने, प्रेमापोटी, विश्वामित्र ऋषी त्या रात्री वसिष्ठांच्या निवासस्थानी थांबले. वसिष्ठ, श्रेष्ठ ब्राह्मण, राजा आणि ऋषींच्या सहवासात, राम आणि दशरथाचे सर्व पुत्र त्यांची सेवा करीत होते. सर्व लोकांचा सन्मान मिळवलेला वसिष्ठ ऋषी, देवांच्या समूहासह, आपल्या आश्रमाकडे निघाले, जणू ब्रह्मा ब्रह्मलोकात परतत आहे. त्या ठिकाणी वसिष्ठांनी राम आणि दशरथाचे अन्य पुत्र, जे त्यांच्या पायांवर वंदन करून आले होते, त्यांना निरोप दिला. आकाशात, पृथ्वीवर आणि जलात वावरणारे, त्यांच्या गुणांचे स्तुती करणारे, सर्वांना त्यांनी योग्य क्रमाने पाठवले आणि आपल्या आश्रमात द्विजांच्या दैनिक विधी पार पाडले. ते शूर राजकुमार, चंद्रासारखे तेजस्वी, आपल्या घरात परतले आणि सर्व दैनिक कर्तव्ये पूर्ण केली. वसिष्ठ, राघव, राजा, ऋषी आणि ब्राह्मण यांनी आपल्या घराच्या रस्त्यांमध्ये आपापल्या कामात मग्न झाले. ते कमल, नील कमल आणि जलकुंभांनी सुशोभित सरोवरात, आणि चक्रवाक, हंस, बगळे असलेल्या तलावात स्नान केले. त्यांनी ब्राह्मणांना गायी, भूमी, सुवर्ण, पलंग, आसन, अन्न आणि वस्त्रे दान दिली. आपल्या सुवर्ण आणि रत्नांनी सजलेल्या महालात, त्यांनी अच्युत, ईश, अग्नी, सूर्य आणि अन्य देवांची पूजा केली. पुत्र, नातवंडे, मित्र, सेवक, नातेवाईक आणि सहकारी यांच्या सह त्यांनी योग्य भोजनाचा आनंद घेतला. त्या वेळी, त्या नगरात दिवस सुखद होता, फक्त आठवा भाग बाकी, मृदू आणि आनंददायक, मंद वाऱ्याने भरलेला. त्यांनी संध्याकाळ आपल्या कुटुंबीयांसह, काळाच्या प्रथेप्रमाणे, सूर्यास्तापर्यंत घालवली. त्यांनी श्रद्धेने संध्यावंदन केले, अघमर्षण स्तोत्राचे पठण केले, शुभ स्तुत्या गायल्या आणि मोहक गीतांचे गायन केले. मग, चंद्र—काळ्या डोळ्यांच्या स्त्रियांच्या दुःखाचा हरणकर्ता—दूधाच्या समुद्रातील दिव्य चंद्रासारखा, शीतल किरणे पसरवत उगवला. राघव राजकुमार, फुलांनी सजवलेल्या, कर्पूराने विखुरलेल्या पलंगावर, पूर्ण चंद्राच्या आकारासारख्या रम्य पलंगावर, हळूहळू स्थान घेतले. मग, राम सोडून, इतर सर्व जण आपल्या नेहमीच्या कामात मग्न झाले आणि सुंदर रात्री क्षणभरातच व्यतीत केली. पण राम मात्र त्या मधुर आणि उदात्त वसिष्ठांच्या शब्दांवर मनन करीत राहिला, जणू हत्ती पुन्हा चाखलेल्या ऊसाचा स्वाद घेतो. रामाच्या मनात विचार सुरू झाले: हे जगातील भ्रमण म्हणजे नेमके काय? हे लोक कोण आहेत? हे विविध जीव येतात आणि जातात, का? मनाचे खरे स्वरूप काय आहे, आणि ते कसे पसरते? हे सर्व माया आहे का, आणि ती कशी उत्पन्न होते आणि कशी नाहीशी होते? जेव्हा हे नाहीसे होते, तेव्हा पुण्य किंवा दोष कोणासाठी राहतो? आत्म्यात ही मर्यादा कशी उत्पन्न झाली? venerable वसिष्ठांनी मनाच्या विलयनाबद्दल काय सांगितले? इंद्रियांच्या नियंत्रणाबद्दल आणि आत्म्याबद्दल काय सांगितले? ‘जीव’, ‘मन-तत्त्व’, ‘मन’, आणि ‘माया’ या संज्ञांनी, आत्माच विविध अवास्तव स्वरूपात हे जग प्रक्षिप्त करतो. हे सर्व, केवळ मनाच्या धाग्यांनी बांधलेले, संपले की दुःख शमते; हे दुर्धर दुःख आम्हाला कसे दूर करता येईल? मी विवेकाच्या शक्तीने, या उपभोगांच्या माळेला, जी मेघांच्या माळेसारखी चिकटली आहे, जसा हंस पाण्यातून दूध वेगळे करतो, तशी कशी वेगळी करू? उपभोग सोडता येत नाहीत; त्यांना न सोडल्यास दुःखावर विजय मिळवता येत नाही—अरे, किती कठीण स्थिती आली आहे! ही प्राप्ती फक्त मनाच्या नियंत्रणाने मिळते; पण, अज्ञानामुळे मी ती बालकासारखी, जणू यक्षाने ग्रस्त, व्यर्थ घालवली. कधी माझे मन, संसाराच्या गोंधळातून मुक्त, शांततेत पोहोचून, प्रिय वस्तू मिळालेल्या बालकासारखे आनंद अनुभवेल? कधी माझे मन, शुद्ध, सर्व चंचलता आणि कुतूहलातून मुक्त, विस्ताराच्या मार्गात विश्रांती घेईल आणि पावन होईल? कधी, चंद्रापेक्षा थंड, कला आणि संगीताने भरलेल्या ठिकाणी स्थिर होऊन, मी जगावर हसू शकेन? कधी मन, आपली नाजूक रूपे सोडून, आत्म्यात विलीन होईल आणि जणू लाट पाण्यात विरघळते तशी शांती मिळवेल? कधी, संसाराच्या समुद्राला, वासनेच्या लाटांनी हलवलेला आणि मायाच्या मगरांनी शोभित, मी तापमुक्त होईन? कधी, शांत आणि शुद्ध मार्गात, आम्ही, मुक्तीच्या शोधात असणारे ज्ञानी, दुःखमुक्त आणि समदृष्टीने वसू? कधी, सर्व अंगांना त्रास देणारा, प्रत्येक तत्त्वाला धोक्यात आणणारा, जन्ममृत्यूचा ताप, माझ्या मनात अखेरीस शमेल? हे बुद्धी, जसा वाऱ्याविना दीपाचा ज्वाल स्थिर आणि विकारमुक्त होतो, तसा तू स्वतःच्या तेजाचा अनुभव घेतल्यावर त्वरित शांत होशील. तुझे इंद्रिय, व्यर्थ प्रयत्नांच्या अग्निने जळलेले, सहजपणे दुःख पार करून, जणू गरुड समुद्रातून उडतो तशी मुक्त होतील. या प्रकारे, त्या दिवशीची आणि रात्रीची घटना, आणि रामाच्या मनातील विचार, त्या नगरात घडले.