त्या दिवशी मी एक अद्भुत वृक्ष पाहिला—त्याच्या प्रत्येक अंगावर बर्फासारख्या शुभ्र मोत्यांच्या रांगांनी अलंकृत, आणि त्यात शुद्ध फुलांच्या गुच्छांचा साज चढवलेला होता. त्या वृक्षावर सुगंधी पराग आणि चंदनाचा लेप लावलेला होता, त्याचे सौंदर्य अखंड व अव्याहत होते, आणि त्याच्या अंगावर रुंद, स्वच्छ, लाल वस्त्रांची शोभा होती. तो वृक्ष जणू कोणीतरी विवाहासाठी सजवला आहे असे भासत होते, त्यावर फुलांचा भार दाटला होता, एक वेलवती त्याची सेवा करत होती, आणि एक नगरवासी स्त्री त्याच्या सजावटीची तयारी करत होती. त्याच्या केसांसारख्या शाखा वेलांच्या वळणासारख्या नीट मांडलेल्या होत्या, त्यावर फुलांचे गजरे आणि पताका लावलेल्या होत्या, जणू एखाद्या उत्सवात नटलेले नगरच. त्या वृक्षाच्या फुलांचा धूर हरिणांच्या खाजण्यामुळे हवेत उडत होता, आसपासची झाडे जणू दूर लोटली गेली होती, आणि तो वृक्ष इतर झाडांमध्ये कुस्तीपटूप्रमाणे उठून दिसत होता. तिथे मोर परागांनी भरलेल्या फुलांच्या रेषा उडवीत होते, आणि तो वृक्ष डोंगरावरील तरुण साल वृक्षांसारखा, सायंकाळच्या ढगांच्या सावलीत शोभत होता. त्याच्या कोवळ्या लाल कोंबांनी जणू हात बनवले होते, गार सावलीत विसावलेला, मधुर नशेत झुलणारा, त्याच्या अंगावर दवबिंदूंच्या शीतल चमक होती. त्या वृक्षावर घनदाट फुलांचे समूह वनवाऱ्याने हलले जात होते, त्याच्या डोळ्यांसारख्या कळ्या अर्धवट झोपेत जडावल्या होत्या, आणि त्याच्या अंगावर फुलांचे घोस स्तनांसारखे लटकले होते. त्याच्या वस्त्रांवर फुलांच्या गाठींमधून उडणाऱ्या केशराचा रंग चढला होता, आणि वेलांच्या पानांत खिडक्या दडलेल्या होत्या. तिथे नव्या फुललेल्या वेलांच्या हळुवार झुलण्यात संपूर्ण निवासस्थान डोक्यापासून पायापर्यंत वेलांनी सजले होते. त्या ठिकाणी वनदेवतांचे समूह, कोकिळांच्या गाण्यांसह, मधमाशांसारख्या हसऱ्या डोळ्यांनी, दाट फुलांच्या गच्च कळ्यांकडे पाहत होत्या. प्रेमाच्या थकव्याला सौम्य दवाने शांतता मिळत होती, आणि हवेत फुलांचा पराग मिसळून दरवळत होता. त्या फुलांच्या अंतरंगात, जणू एखादे गूढ खेळ चालू असावे, आणि चहुबाजूंनी नशेत गुंग मधमाशांच्या गुंजारवाने ते वेढलेले होते. कधी कधी, वननगरीच्या दूरच्या काठावर होणारा गुंजारव ऐकण्यासाठी, त्या सगळ्या प्राणी क्षणभर कान टवकारून ऐकत, आणि कोवळ्या कोंबांची चावणी थांबत असे. कधी त्या मोहक डोक्यांनी पानांच्या कडेवर विसावत, समुद्रावर कमरपट्ट्यासारख्या चमकणाऱ्या चंद्रप्रकाशाच्या लाटा न्याहाळत. वनकन्या जणू सौंदर्याची मूर्ती बनून उभ्या असत, आणि हिरवे गवताच्या कोंबांमध्ये हरिणे शांतपणे झोपलेली असत, पानांच्या कुशीत विसावलेली. त्या वृक्षाच्या फांद्यांच्या वर्तुळात पक्षी आणि त्यांची पिल्ले निर्धास्तपणे झोपलेली, आणि पिकलेली फळे आसपास पडलेली असत. फुलांच्या घोसांत मंदबुद्धी मधमाशा भरकटत असत, आणि कडा निळ्या नव्या पानांच्या समूहांनी गडद झालेल्या, जणू कमलनयनी दोऱ्यांनी गुंफलेल्या. संपूर्ण वनात सुगंध दरवळत असे; वर आकाशात ढग फुलांच्या राशीसारखे, तर खाली मातीवर परागाचे ठिपके पसरलेले, आणि फळे घेण्यासाठी झाड वाकलेले. असे काय सांगावे? त्या वृक्षावर एकही पान असे नव्हते, जे कोणीतरी खाल्ले नाही किंवा उपभोगले नाही. प्रत्येक पानावर हरिणे गडद सावलीत झोपलेली, प्रत्येक कपारीत पक्षी विसावलेले—तो वृक्ष खरोखरच झाडांचा अधिपती होता. या अद्भुत वृक्षाच्या दर्शनाने माझ्या अंतःकरणात जणू मोठ्या उत्सवासारखा आनंद भरून गेला. मग मी इतर सुंदर, ज्ञानप्रकाशाने उजळलेल्या कथा सांगत त्या मुलास परमज्ञानाकडे नेले. आम्ही परस्परांना अद्भुत कथा सांगत असताना, ती रात्र प्रियकर-प्रेयसीसाठी क्षणासारखी निघून गेली. रात्रीचा दव विरू लागला, आकाशातील तारे हळूहळू लुप्त होऊ लागले, आणि पक्ष्यांच्या किलबिलाटाने सकाळचे आगमन जाहीर झाले. मग मी माझ्या मुलांसह दशूरा या नगरीतून आकाशमार्गे निघालो आणि हर पर्वताजवळील नदीवर पोहोचलो. तिथे इच्छित स्नान करून, आकाशात प्रवेश केला आणि ऋषींच्या सभेत सामील होऊन विश्रांती घेतली. हे रघुकुलशिरोमणि, ही 'दशूरा' नावाची कथा मी तुला सांगितली; जरी तिचे स्वरूप जगासारखे भासत असले, तरी ती वास्तव नसून केवळ भास आहे. हीच 'दशूरा' कथा मी तुला सांगितली, राघवा, या जगाच्या भीषण व माया रूपाचे दर्शन घडवण्यासाठी. म्हणून, अवास्तव आणि वास्तवातील आकर्षक गोष्टी सोडून, तू नेहमी विशाल मनाचा आणि स्थितप्रज्ञ राहा, 'दशूरा'च्या तत्त्वज्ञानाचा स्वीकार कर. या कदंब आणि दशूरा कथेच्या रथाद्वारे, तू लवकरच त्या नगरीत पोहोचशील, जिथे तू भविष्यातील लोकांचा स्वामी होशील. हे जाण, जे अस्तित्वात नाही, ते सर्वत्र सोडून दे; कारण जे नाही, त्याला जाणणाऱ्यांसाठी कुठेच स्थान नाही. जर हे प्रत्यक्ष दिसणारे खरेच अस्तित्वात असेल, तर जे गेले त्यात तुझे काय गेले? ते आत्म्यातच राहू दे; या जगाला आपण स्वतःचे मानून का बांधून ठेवतोस? पण जर तुला खात्री आहे की हे अस्तित्वात नाही, तरी स्थिर आणि चंचल गोष्टींच्या चिंतनाशी आसक्ती कशी राहील? हे राम, हे जग ना अस्तित्वात आहे, ना नाही; ते केवळ आत्म्यातून प्रकट होणारा एक भास आहे. इथे काहीही कर्त्याने केलेले नाही, ना कर्त्याशिवाय कर्माच्या अनुक्रमाने घडते; ते आपोआप प्रकट होते, कर्ता आणि कर्म यांच्या कल्पना ओलांडून. हे विश्वाचा जाळ कुणी कर्त्याशिवाय असो वा कर्त्यासह, तरी आपल्या शुद्ध मनाला त्यात गुंतवू नकोस. स्वतः, इंद्रियांशिवाय, येथे जणू जड वस्तूप्रमाणे असतो; मी त्याला अकर्ता मानतो, आणि हे जग केवळ संयोगाने प्रकट होते. ज्या गोष्टी संयोगाने निर्माण होतात, त्यात केवळ बालकच आसक्तीने गुंततो, ज्ञानी नाही. हे राम, हे जग कधीही शांत होत नाही, ना कधी नष्ट होते; ते पुन्हा पुन्हा जाणले आणि कल्पिले जाते. अशा प्रकारे, त्या अद्वितीय वृक्षाच्या आणि दशूरा नगरीच्या कथेच्या माध्यमातून, मी तुला जगाच्या मायिक स्वरूपाचे आणि आत्मज्ञानाचे बोध दिले.