एका दिवशी, त्या महान ऋषीच्या सर्व आच्छादनांचा लय झाला आणि त्याच्या चित्तातील सर्व वासनांचे डागही निघून गेले. आता तो पूर्णपणे निर्मळ, निष्कलंक आणि मुक्त अवस्थेत त्या वृक्षाच्या पानावर निवास करू लागला. एकदा, त्याच्यासमोरच्या वेलांटीवर त्याने एक वनदेवी पाहिली — तिच्या डोळ्यांत विलक्षण विशालता होती, आणि फुलांनी सजलेले वस्त्र तिच्या अंगावर लहरत होते. तिचा चेहरा प्रियतमेप्रमाणे मोहक आणि कामुक भावनांनी ओतप्रोत होता; तिच्या डोळ्यांत मत्ततेची झिंग होती, आणि तिच्या देहातून निघणारा निळ्या कमळांचा सुवास सर्वत्र दरवळत होता. तिचे रूप अत्यंत आकर्षक होते. त्या ऋषीने तिला अत्यंत कोमलपणे आणि आदराने संबोधले, जसे एखादा कोकीळा फुललेल्या वेलेला गोड बोलतो. "हे कमळनयनी, तुझे हृदय प्रेमाने भरलेले आहे, तू कोण आहेस? फुलांनी सजलेली, तू या वेलांटीवर आपली सखी असल्याप्रमाणे का राहतेस?" असे विचारले. त्यावर ती मृगनयनी, गौरवर्णी, सुडौल स्त्री अत्यंत निरागस आणि मोहक शब्दांत म्हणाली, "या पृथ्वीवर जी काही दुर्मिळ वस्तू इच्छिली जाते, त्या सर्व महान पुरुषांच्या इच्छेने सहज मिळतात. या वेलींच्या कुंजात मीच या वनाची देवी आहे; तुझ्या उपस्थितीमुळे हे स्थान पावन झाले आहे. मी या वेलांच्या लीलांमध्ये रमते." "चैत्र महिन्याच्या शुद्ध पक्षातील त्रयोदशीला, मदनोत्सवाच्या वेळी, नंदनवनात सर्व वनदेवतांचा एक मोठा उत्सव झाला होता. मी पण आनंदाने फुलांनी, भुंग्यांनी, कोकीळांनी आणि मधमाशांनी सजून त्या त्रैलोक्यसुंदर स्त्रियांच्या सभेत गेले. तिथे मी माझ्या सख्या पाहिल्या — काहींना मुले होती, काहींना नव्हती. पण मी मात्र पुत्रहीन असल्यामुळे मनोमन फार दुःखी झाले." "हे प्रभो, तू सर्व इच्छांची पूर्तता करणारे कल्पवृक्ष येथे उभे असताना, मी पुत्रहीन म्हणून दुःखी राहू कशी? तू मला पुत्रप्राप्तीचा वर दे, अन्यथा मी हे दुःख शांत करण्यासाठी स्वतःला इथे अग्निदान देईन." त्या स्त्रीचे हे दु:ख ऐकून, ऋषीने हसत, करुणेने तिला हातातील एक फूल दिले आणि म्हणाले, "हे सुडौल अंगवाली, तू एक महिन्यात सुंदर डोळ्यांचा, पूजनीय पुत्र प्रसवशील — जशी वेल एक सुंदर फूल फुलवते. पण लक्षात ठेव, तो पुत्र मृत्युप्रभावित असेल, कारण तुझी इच्छा फार कठीणतेने पूर्ण होत आहे; म्हणून तो दुर्लभ आणि अज्ञान असेल." अशी कृपा करून ऋषीने तिला निरोप दिला. ती स्त्री आनंदाने परत आपल्या निवासस्थानी गेली. ऋषी मात्र आपल्या साधनेत मग्न राहिला. ऋतू आणि वर्षे जशी सरत गेली, तशी वेळ पुढे सरकत राहिली. बारा वर्षांनी ती कमळनयनी वनदेवी आपल्या पुत्रासह पुन्हा त्या ऋषीकडे आली. तिचा चेहरा चंद्रासारखा तेजस्वी होता. ती ऋषीसमोर बसून अत्यंत कोमल शब्दांत म्हणाली, "भगवन्, हा आमचा पुत्र आहे, मी त्याचे संगोपन केले; तो सर्व कलांमध्ये पारंगत आहे. पण केवळ एकच ज्ञान — जन्ममृत्यूच्या चक्रातून मुक्त करणारे शुभ ज्ञान — त्याला मिळालेले नाही. कृपया, आपण त्याला ते ज्ञान द्या; कारण उत्तम कुलात जन्मलेला पुत्र अज्ञानात राहावा, हे कोणत्याही आईला मान्य नसते." ऋषीने प्रेमाने तिला सांगितले, "हे सुकुमारि, तुझा पुत्र माझ्याकडे शिष्य म्हणून ठेव." असे सांगून तिला निरोप दिला. ती निघून गेल्यावर, तो पुत्र ऋषीच्या सान्निध्यात वडिलांसमोर शिष्याप्रमाणे नम्रतेने राहू लागला, जसा अरुण सूर्याजवळ असतो. ऋषीने त्याला दीर्घकाळ विविध आणि प्रभावी शब्दांत, दुर्मिळ असे ज्ञान शिकविले. असंख्य कथा, दृष्टांत, इतिहास, वेद आणि वेदांतातील निष्कर्ष यांचा आधार घेत, शांतपणे, क्रमबद्ध आणि विस्ताराने त्याच्या मनात ज्ञानाची दृढ रुजवणूक केली. स्वतःच्या अनुभवाच्या बळावर, अर्थपूर्ण आणि गूढ शब्दांत, त्या महान ऋषीने आपल्या पुत्राला जणू आकाशातील मेघाने पावसाळ्यात मोराला शिकवावे, तसे ज्ञान दिले. कधीतरी, मी — अदृश्य अवस्थेत आकाशमार्गाने प्रवास करत — कैलास पर्वतावरून वाहणाऱ्या नदीवर स्नानासाठी गेलो. सप्तर्षींच्या गोलातील पोकळीमधून मी रात्रीच्या वेळी एका दाशूर वृक्षाच्या टोकावर पोहोचलो. तिथे मी ऐकले — जणू एखाद्या कमळाच्या कळीत अडकलेल्या मधमाशीचा मंद गुंजन — झाडाच्या पोकळीमधून येणारा एक आवाज. "हे महाबुद्धिमान पुत्रा, मी तुला या अद्भुत घटनेची विलक्षण कथा सांगतो." त्या आवाजाने सांगितले, "त्रैलोक्यात प्रसिद्ध असा, प्रचंड पराक्रमी, समृद्ध आणि संपूर्ण विश्व जिंकण्यास समर्थ असा एक राजा आहे — त्याचे नाव आहे स्वत्थ. सर्व लोक, सर्व लोकांचे प्रमुख, त्याच्या आज्ञेला आदराने पाळतात, जणू मस्तकावर रत्नमुकुट धारण करावा तसे. तो राजा धाडसी कृत्यांत आणि अद्भुत पराक्रमांत आनंद मानतो; आणि या त्रैलोक्यात त्याला कुणीही कधीच जिंकू शकले नाही. त्याच्या असंख्य कृत्यांतून सुखदुःखाची लाटेप्रमाणे अनंत परिणाम निर्माण होतात — जसे समुद्राच्या लाटा मोजता येत नाहीत, तसेच. त्याची शक्ती सर्वांत श्रेष्ठ आहे; कोणीही, कोणत्याही शस्त्र, अस्त्र किंवा अग्नीने त्याला कधीही हरवू शकले नाही — जसे आकाशाला मूठीत पकडता येत नाही, तसेच. इंद्र, उपेंद्र आणि हराही त्याच्या सर्जनशील, तेजस्वी लीलांचे अनुकरण करण्याचा विचारही करीत नाहीत. त्याच्या तीन देहांनी — जे विशाल आणि दिशांना धारण करणारे आहेत — तो श्रेष्ठ, कनिष्ठ आणि मध्यम अशा प्रकारे त्रैलोक्याला व्यापून उभा आहे." अशा प्रकारे, या अद्भुत ऋषीच्या, वनदेवीच्या आणि महान राजाच्या कथा त्या पवित्र स्थानी सांगितल्या गेल्या.