एका क्षणात समृद्धी येते, दुसऱ्या क्षणाला दारिद्र्य येते; कधी आरोग्य लाभते, कधी आजार येतो. प्रत्येक क्षणाला या जगातील महान माया उलटफेर घडवते. अगदी ज्ञानी माणसालाही या जगाच्या भ्रमाने चकित व्हायला होते. आकाशाचा विस्तार कधी काळोखाच्या चिखलाने मळलेला दिसतो, तर कधी सोन्याच्या सौम्य प्रकाशाने शोभून उठतो. कधी तो निळ्या कमळांच्या आणि ढगांच्या हारांनी सजलेला गुहेसारखा भासतो, तर कधी प्रचंड गोंगाटाने भरून जातो, आणि कधी पूर्णपणे शांत, स्तब्ध होतो. कधी आकाश तारकांनी चमकतं, कधी सूर्याने, कधी चंद्राने आनंदित होतं, तर कधी पूर्णपणे रिकामं, अंधारलेलं दिसतं. या अखंड येण्या-जाण्याच्या, निर्माण-विनाशाच्या प्रवासात, अगदी ज्ञानी माणूसही भीतीने थरथरतो. संकटे क्षणभर येतात, भाग्य क्षणभर टिकते; जन्म आणि मृत्यू देखील क्षणिकच आहेत—म्हणून, ऋषी, या जगात काय स्थिर आहे? पूर्वी इथे काही वेगळे होते, आता दिवसांनंतर काहीतरी वेगळे झाले आहे. प्रभो, जरी काही एकसारखे दिसले तरी ते कधीच स्थिर राहत नाही. कपड्याला कुंभ समजले जाते, आणि कुंभाचे अस्तित्व कपड्यात पाहिले जाते; जे दिसत नाही, ते अस्तित्वात नाही—अशा प्रकारे अस्तित्वाचा फेरफटका सुरू राहतो. वीराला कधी कायर मारतो, तर एकच माणूस शंभरांना हरवतो; सामान्य लोकही कधी कधी श्रेष्ठ बनतात—या जगात सर्व काही चक्राकार फिरत राहते. या जगात गोंधळ आणि आकांक्षा यामुळे सतत अस्थिरता असते, अगदी लाटांच्या मालिकेसारखी. बालपण काही दिवस असतं, मग तारुण्य येतं, त्यानंतर वार्धक्य येतं; जसे लाकूड बाह्य वस्तूंमध्ये बदलतं, तसंच शरीरही बदलतं. क्षणभर मन आनंदित होतं, क्षणभर दुःखी, क्षणभर कोमल होतं; मन सर्व गोष्टींमध्ये नटाच्या भूमिकेत वागतं. या नियतीच्या खेळात, एक ठिकाण सोडून दुसऱ्या ठिकाणी, पुन्हा पुढे—अशा प्रकारे, थकत नसलेल्या बालकासारखी नियती नवनवीन गोष्टी निर्माण करते. ती गोळा करते, उत्तेजित करते, भक्षण करते, नष्ट करते, आघात करते आणि आत्मसात करते; या जगाचा कर्ता शेकडो उत्थान-अपमान घडवतो. एका क्षणात काहीतरी वेगळं, दिवसात काही वेगळं, सकाळी काही वेगळं—अशा प्रकारे नियतीचे मायाजाल कुणालाही कळत नाही. आज जे आहे ते उद्या नाही, उद्याचं आज नाही; वेगळ्या वेळी वेगळं असतं—सर्व काही पुन्हा पुन्हा बदलतं. इथे दुःख सतत असतं, सुख क्वचित मिळतं; दिवस-रात्रीसारखं ते सतत फिरत राहतं. जन्म-मृत्यूच्या फेऱ्यात अडकलेल्या जीवांसाठी, सुखदुःख दोन्हीही कधीच स्थिर राहत नाहीत. पाऊलागणिक, पाप सर्वांना संकटात टाकते; हे दुष्टपणाचं अवशेष, जणू काळाच्या छायेसारखं, सहज झटकून टाकलेलं असतं. तीनही लोकांमध्ये सतत जन्मणाऱ्या जीवांच्या कर्मांचे प्रवाह, सुख-दुःखाच्या वेगळ्या परिपक्वतेसह, दररोज काळाच्या वाऱ्याने या अनंत संसाराच्या वृक्षावरून झडतात. अशा रीतीने जेव्हा मोठं मन विवेकाच्या अग्नीने भाजलं जातं, तेव्हा भोगांची इच्छा मनात उगवतही नाही, जसा मृगजळ खऱ्या तळ्यात दिसत नाही. दिवसेंदिवस संसाराचा स्वाद अत्यंत कडू होतो, जणू वेळेने नीमाच्या झाडाचा कडूपणा वाढतो. राजन, माणसांच्या हृदयात दररोज कठोरपणा वाढतो आणि चांगुलपणा कमी होत जातो, जणू काटेरी करंजाच्या झाडांच्या जंगलात. पृथ्वीवरील सीमा अचानक तुटतात, जणू कोरड्या शिंपल्यांचे मोठ्याने फुटणे. राजे जरी राज्ये आणि भोगांनी परिपूर्ण असले तरी, त्यांच्या मनात चिंता असते; म्हणून चिंता नसलेलं एकाकी जीवनच श्रेष्ठ आहे. माझं बाग मला आनंद देत नाही, माझं धन मला सुख देत नाही; लाभाची इच्छा मला हर्ष देत नाही—माझं मन शांत आहे. हे जग क्षणभंगुर आणि सुखरहित आहे, आणि तृष्णा, प्रिय, सहन करण्यास कठीण आहे; अशांत मनाने मी कसा शांत राहू? मला मृत्यूचं स्वागत नाही, ना जीवनाचं; मी जसा आहे तसाच राहतो—अती तृष्णेपासून मुक्त. मला राज्याचा, भोगाचा, धनाचा, वा महत्त्वाकांक्षेचा काय उपयोग? हे सर्व अहंकाराच्या अधीन होते, आणि आता तो माझ्यासाठी संपला आहे. या पुनर्जन्माच्या साखळीत, इंद्रियांचे बंधन फार मजबूत असतात; जे स्वतःला या बंधनांपासून मुक्त करण्याचा प्रयत्न करतात, तेच खरे श्रेष्ठ. माझं मन या जगातील गर्विष्ठ आणि अस्थिर लोकांनी जणू कोवळ्या कमळावर हत्तीच्या पावलांनी तुडवल्याप्रमाणे विदीर्ण केलं आहे. महर्षी, आज जर मनाचा योग्य समजुतीने उपचार केला नाही, तर पुन्हा कधी संधी मिळेल? विषाला विष म्हणत नाहीत; इंद्रियांच्या विषयांचा संघर्ष हेच खरे विष आहे. हे विषय केवळ एक शरीर नष्ट करत नाहीत, तर जन्मोन्मुख नाश घडवतात. सुख-दुःख, मित्र-नातेवाईक, जीवन-मृत्यू—हे काहीही ज्ञानी मनाला बांधू शकत नाही. हे भूतकाळ-भविष्य जाणणाऱ्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या ब्रह्मन्, मला लवकर शिकवा, जेणेकरून मी त्या ऋषीसारखा दुःख, भीती आणि श्रमांपासून मुक्त होईन. अज्ञानाचं जंगल प्रवृत्तींच्या जाळ्याने गुंतलेलं आहे, दुःखाच्या काट्यांनी भरलेलं आहे, संकटांनी व्यापलेलं आहे, आणि भीतीदायक स्वरूपाचं आहे. महर्षी, मी संसाराच्या व्यवहारातून निर्माण होणाऱ्या विषाच्या आणि वेदनेच्या तीव्र छेदनासारख्या यातना सहन करू शकतो. 'हे नाही, ते आहे' असे म्हणणाऱ्या लोकांचा भ्रम, वाऱ्याने धुळीच्या ढिगाऱ्याला उडवावं तसं या अस्थिर मनाला हलवतो. जन्मांचा संग्रह, तृष्णेच्या धाग्याने ओवलेला, हा एक मणी आहे, ज्याचा तेज म्हणजेच चैतन्याचा प्रतिबिंब आहे—तो मनाचा नेहमीच प्रमुख असतो.