कधी काळी, एका घनदाट अरण्यात, दशूर नावाचा एक महान तापस्वी ऋषी राहत होता. तो अत्यंत संयमी, वैराग्यसंपन्न आणि प्रखर बुद्धिमत्तेचा होता. हा दशूर, कदंबाच्या एका मोठ्या फांदीवरच आपले निवासस्थान करून राहत असे. हे ऐकून, रामाने विचारले, “मुनिवर, हा महान तपस्वी दशूर अरण्यात का राहत होता? आणि त्याने त्या भव्य कदंबाच्या फांदीवरच निवास का केला?” त्याचे वडील शरलोम नावाने प्रसिद्ध होते. शरलोम हे ब्रह्मदेवासारखेच तेजस्वी आणि विद्वान होते, आणि तेही त्या पर्वतातच राहत असत. शरलोम यांचा दशूर हा एकमेव पुत्र होता, जसा कच देवगुरु बृहस्पतींचा एकमेव शिष्य होता. शरलोम यांनी आपले संपूर्ण आयुष्य या पुत्रासह अरण्यातच व्यतीत केले. अनेक युगे अशा तपश्चर्येत घालवल्यानंतर, शरलोम यांनी देहत्याग केला आणि पक्ष्याने आपले घरटे सोडावे तसे, त्यांनी देवांच्या लोकात प्रवेश केला. वडिलांच्या निधनानंतर दशूर पूर्णपणे एकटा पडला. आपल्या पित्याविरहाने तो फार शोकाकुल झाला, जणू आई-वडिलांपासून वेगळा पडलेला कुरर पक्षी. मातापित्यांच्या वियोगाने त्याचे मन व्यथित झाले आणि तो हळूहळू जणू शिशिरात कोमेजणाऱ्या कमळासारखा गळून पडू लागला. अशा वेळी, त्या अरण्यात एका अदृश्य वनदेवतेने त्याला धीर दिला. त्या देवतेने विचारले, “मुनिपुत्रा, तू इतका शोक का करतोस? तुला या जगाच्या अस्थिरतेचे भान नाही का?” वनदेवता पुढे म्हणाली, “हे महात्मा, हे जग नेहमीच असे अस्थिर आहे. जन्म, जीवन आणि मृत्यू—ही चक्रे अवश्य फिरतात. ब्रह्मदेवासकट या जगातील जे काही डोळ्यांनी दिसते, त्याचा शेवट निश्चित आहे. म्हणून, वडिलांच्या मृत्यूवर व्यर्थ शोक करू नकोस; जसे सूर्य उगवतो आणि मावळतो, तसेच जन्मलेले प्रत्येकजण एक दिवस निघून जातो.” वनदेवतेच्या या उपदेशाने दशूरचे डोळे दुःखाने लाल झाले, पण त्याने स्वतःला सावरले. त्याने वडिलांच्या अंत्यसंस्काराचे विधी श्रद्धेने पार पाडले आणि मनाशी ठाम निश्चय केला—आता मी उच्चतम साधनेसाठी कठोर तप करीन. त्याने ब्राह्मणोचित आचरण करत, अरण्यातच कठोर तपश्चर्या केली. हळूहळू तो अखंड निश्चयाचा, ज्ञानी आणि स्थिरचित्त ऋषी झाला. तरीही, ज्ञात-अज्ञात सर्व ज्ञान असूनही, त्याचे मन या शुद्ध पृथ्वीवर कुठेही शांत झाले नाही. पृथ्वी शुद्ध असूनही, त्याला ती अशुद्ध वाटू लागली आणि त्याला कुठेही समाधान मिळाले नाही. मग त्याने मनाशी ठरवले—“माझे निवासस्थान शुद्ध झालेल्या वृक्षाच्या टोकावरच असावे.” त्याने असा निश्चय केला की, आता मी तपश्चर्येतून पक्ष्याच्या अवस्थेला पोहोचेन, जेणेकरून मी फांद्या आणि पानांवरच राहू शकेन. हे ठरवून, त्याने अग्नी प्रज्वलित केला आणि आपल्या खांद्यावरील मांस कापून त्या अग्नीत आहुती दिली. तेव्हा सर्व देवतांच्या कंठातून माझ्या तोंडातून आवाज आला—“या ब्राह्मणाच्या मांसाचा भस्म करू नये.” मग, सात ज्वाळांचा तेजस्वी अग्नी स्वतः प्रकट झाला, आणि तो वाणीच्या अधिपतीसारखा तेजस्वी दिसत होता. त्याने दशूरला म्हटले, “हे महात्मा, तू जसा रत्नपेटीतून रत्न घेतोस तसे, तुझ्या इच्छेचा वरदान स्वीकार.” अग्नीने असे म्हणताच, दशूरने फुलांनी व जलाने अग्नीची पूजा केली आणि स्तुतीपूर्वक म्हणाला, “हे प्रभो, ही पृथ्वी पवित्र आहे, पण मी तिला गाठू शकत नाही. म्हणून, माझे निवासस्थान वृक्षांवरच असू द्या.” मग अग्नी, सर्व देवांचा मुख असलेला शिखी, म्हणाला, “तसेच होईल,” आणि त्वरित अदृश्य झाला. त्या देवतेच्या अदृश्य होताच, दशूरला आपली इच्छा पूर्ण झाल्याचा आनंद मिळाला. तो जणू संपूर्ण चंद्रच रात्रीच्या ढगांमधून प्रकटला आहे, तसा तेजस्वी दिसू लागला. आता आपली अभिलाषा पूर्ण झाल्याने, त्याच्या मुखावर आनंदाची प्रभा उमटली. तो हसला, जणू पूर्ण चंद्र आपल्या कलांसह चमकत आहे, किंवा पांढरे फुललेले कमळ उमलले आहे, किंवा चमकणाऱ्या दातांनी सुंदर हास्य फुलले आहे. त्या अरण्यात, जिथे ढगांची वलये झाडांच्या शेंड्यांना स्पर्श करीत होती आणि दुपारच्या सूर्याचे घोडे थकून झाडांच्या तणावलेल्या खोडांच्या छायेत विसावत होते—तेथे निसर्गाचे सौंदर्य विलक्षण होते. झाडांच्या लांब फांद्या जणू दिशांचे गर्भ मोजत होत्या, त्यांच्या फुलांनी सजलेल्या डोळ्यांनी सर्व दिशांना न्याहाळत होत्या. वाऱ्याने त्यांचे मुकुट विस्कटलेले, त्यावर भुंगे गुंजन करत होते, आणि झाडे जणू पानांच्या हातांनी आकाशाचा चेहरा पुसत होती. त्यांच्या फुलांच्या लांब, पिवळसर झुबक्यांनी, जणू ताज्या विड्याने सजलेल्या तोंडासारखे, ते हसत होते आणि भुंगे त्यावर गुंजन करत होते. मण्याळलेल्या वेलांच्या फुलांच्या रजकणांनी तयार झालेल्या वर्तुळांनी, ते अरण्य जणू चंद्राच्या तेजाने उजळून निघाले होते. दाट फांद्या, तिथे चकवा पक्ष्यांचे गोड कुजन, किन्नरांचे गाणे, हे सर्व त्या अरण्याला सिद्धांच्या दिव्य मार्गासारखे भासवत होते. पंखांच्या गुच्छांनी सजलेले, मोर त्यावर बसले होते, आणि आकाश जणू इंद्रधनुष्य आणि ढगांनी सुशोभित झाले होते. प्रत्येक उतारावर चंद्रिकेच्या शुभ्र चौऱ्यांनी आणि चकवा पक्ष्यांनी उजळलेले, जणू वर्षभर चंद्राने भरलेले होते. भारद्वाज पक्ष्यांचा गोंगाट, कोकिळांचे गोड गाणे, जीवाजीव पक्ष्यांचे गडगडाट, यामुळे अरण्य जणू गाण्यात तल्लीन झाले होते. कदंब पक्ष्यांचे थवे त्यांच्या घरट्यांमध्ये खेळत होते, आणि सिद्ध लोक जणू स्वर्गाच्या गुहांमध्ये विसावत होते, त्यामुळे संपूर्ण जग जणू त्यांच्या वलयाने वेढले गेले होते. कुठे कुठे, फुलांच्या गुच्छांनी, प्रवाळासारख्या लाल देठांनी आणि भुंग्यांच्या डोळ्यांनी, ते अरण्य जणू स्वर्गात अप्सरांनी वेढले आहे असे वाटत होते. फुलांच्या ढिगाऱ्यांतील अस्थिर परागकणांनी, जणू इंद्रधनुष्य धारण केले आहे, आणि गडद फुलांचे ढग जणू विजेसह पावसाळी मेघांसारखे भासत होते. अशा त्या रम्य अरण्यात, दशूर ऋषी कदंबाच्या फांदीवर निवास करू लागला, आणि त्याच्या तपश्चर्येने व निसर्गाच्या सान्निध्यात, त्या अरण्याचा प्रत्येक क्षण दिव्य आणि मंगलमय झाला.