उत्तर दिशेला एक प्रखर अग्नि प्रकट झाली होती, जिच्या ज्वाळा नेहमीच तेजस्वी आणि भयंकर होत्या. त्या ज्वाळा लाल शस्त्रांनी रंगलेल्या होत्या आणि त्या अंधःकाराचा नाश करत होत्या. त्या वेळी प्रचंड वाऱ्यांनी, जे मोठ्या सर्पांसारखे भीषण गर्जना करत होते, सर्व दिशांना झोडपून टाकले. त्यांचा वेग इतका प्रचंड होता की वीजेने फोडलेल्या खडकांचे तुकडे आणि मृतदेह सर्वत्र उडत होते—हे सर्व दैवतांसाठी सृष्टीच्या संहाराचीच चिन्हे होती. आकाशातून जणू पुरात वाहणाऱ्या गंगेप्रमाणे रक्ताच्या धारा वाहत होत्या आणि देवांच्या सैन्यांनी, एकमेकांशी दोऱ्यांनी बांधलेले, विजेच्या गर्जनेसारखा मोठा गोंगाट केला. त्या युद्धात एक महान सर्प उभा राहिला, त्याने स्वतःच्या हाताने सर्व देवांच्या निवासस्थानांना पकडले आणि नष्ट केले, आणि कमरेवर झालेल्या भयंकर संग्रामाच्या गोंगाटात कमळ लपवून टाकले. त्या वेळी ऐरावत—इंद्राचा दिव्य हत्ती—त्याचा गर्व मोडला गेला आणि तो पळून जाण्याच्या प्रयत्नात असतानाच, राक्षसांच्या सैन्याने त्याला वेढून टाकले. जणू मध्यान्हीचा सूर्य अनेक ढगांनी वेढला गेला होता तसा तो दिसत होता. देवतांचे सैन्य, त्यांची शस्त्रे आणि अंगभूत अवयव खाली पडलेले, रक्ताने माखलेले, धरणी फुटल्यावर वाहणाऱ्या पाण्यासारखे पळून गेले. ज्या दोऱ्या, सर्प आणि कमरबंध अनेक काळ लपलेले होते, ते मोठ्या आवाजात देवांचा पाठलाग करू लागले, जणू इंधनाच्या मागे लागलेल्या ज्वाळा. राक्षसांनी देवतांना शोधण्याचा आटोकाट प्रयत्न केला, पण जसे सिंह घनदाट ढगांच्या झाडीत लपलेल्या हरणांना शोधू शकत नाहीत, तसे त्यांना देव सापडले नाहीत. जेव्हा देवांचे सैन्य कुठेच सापडले नाही, तेव्हा ते दोरे, सर्प आणि कमरबंध आनंदाने आपल्या अधिपतीकडे गेले, जो पाताळातील खजिन्यात वास करत होता. देवता अत्यंत खचले, पण थोडा वेळ स्थिरता मिळवून, ते अनंत तेजस्वी ब्रह्माकडे गेले, विजयाचा मार्ग विचारण्यासाठी. त्यांच्यासमोर ब्रह्मा प्रकट झाले, त्यांचे मुख सायंकाळी समुद्रावर उगवणाऱ्या लाल चंद्रासारखे तेजस्वी होते. देवांनी ब्रह्माला नतमस्तक होऊन, शंबराने सांगितलेली गोष्ट, तसेच दामा, व्याल आणि कटा या सैन्यांची क्रमवार माहिती स्पष्टपणे सांगितली. हे सर्व ऐकून, आणि विवेकाने विचार करून, ब्रह्मा म्हणाले, “देवतांनो, नक्कीच, हजार वर्षांच्या शेवटी, शंबराचा वध हरी करेल; तोपर्यंत, अमराधिपती, तुम्ही त्या वेळेची वाट पाहा. आज, श्रेष्ठ देवांनो, तुम्ही दामा, व्याल आणि कटा यांच्या सैन्याशी लढा आणि मग मायावी राक्षसांपासून निवृत्त व्हा. कारण सातत्याने संग्रामाचा सराव केल्यामुळे या वीरांचा अभिमान, आरशातील प्रतिबिंबासारखा, त्यांच्या स्वतःच्या अहंकारातून निर्माण होईल. पण जेव्हा हे दामा, व्याल आणि कटा यांना संस्कार प्राप्त होतील, तेव्हा ते सहजपणे जाळ्यात अडकलेल्या पक्ष्यांसारखे तुमच्याद्वारे जिंकले जातील. मात्र आज, कारण त्यांच्यात असे संस्कार नाहीत आणि ते सुख-दुःखाने स्पर्शलेले नाहीत, म्हणून शत्रूंना पराभूत करून तुम्ही देवता अजिंक्य झाला आहात. जे लोक संस्कारांच्या दोऱ्यांनी बांधलेले असतात आणि इच्छेच्या बंधनांनी दडपलेले असतात, ते या जगात पक्ष्याप्रमाणे दोऱ्यांनी बांधले जातात. पण जे ज्ञानी, सर्वत्र अनासक्त आहेत, त्यांना ना आनंद होतो ना राग, असे महान बुद्धीचे लोक सहज जिंकता येत नाहीत. ज्याचे अंतरात्मा संस्कारांच्या दोऱ्यांनी बांधलेले आहे, तो मोठा आणि विद्वान असला तरी, लहान मूल सुद्धा त्याला जिंकू शकते. जो सतत ‘मी हा आहे, हे माझे आहे, ते ते आहे’ असे विचार करतो, तो संकटांचे पात्र बनतो, जसे समुद्र पाण्याचे पात्र असतो. जो स्वतःला मर्यादित समजतो आणि स्वतःला तुच्छ मानतो, तो सर्व काही जाणूनही, सर्वत्र दुःखात पडतो. जो कोणी अनंत, अपरिमित आत्म्यावर मर्यादा लावतो, त्याच्यामुळे आत्मा स्वतःच्या स्वभावाने दडपला जातो. आत्म्यापलीकडे तीनही लोकांत जे काही आहे, ते मिळवायचे आहे असे समजल्यानेच बंधन निर्माण होते. जे केवळ आसक्तीच दुःखाचे मूळ मानतात आणि केवळ अनासक्तीच सर्वत्र सुखाचे कारण समजतात, ते खरे जाणतात. जोपर्यंत अंतरात्म्याच्या स्थितीची उपेक्षा आहे, तोपर्यंत इच्छेचे बंधन तुटत नाही, जसे वारा कधीच डासांना जिंकू शकत नाही. जीव, जो अंतर्गत संस्कारांनी दडपला गेला आणि दुर्बलतेने चालवला जातो, तो जिंकला जातो; अन्यथा, डास सुद्धा देवांच्या स्थिर पर्वतासारखा अढळ राहिला असता. जिथे संस्कार असतात, तिथे दुर्बलता निर्माण होते; गुण-दोष अस्तित्वातच दिसतात, शून्यात नाही. मनात, ‘मी हा आहे, हे माझे आहे’ असे संस्कार धरले जातात; जसे बंधने मनाचे रूप ठरवतात, तसे, हे इंद्रा, तू वाग. माणसावर येणारी सर्व संकटे, अस्तित्व किंवा अनस्तित्वाची स्थिती, या सर्व इच्छा-वृक्षाच्या कडव्या आणि गोड फुलांसारख्या आहेत. हे जग संस्कारांच्या दोऱ्यांनी बांधलेले आहे, आणि जेव्हा हे संस्कार प्रबळ होतात, तेव्हा तीव्र दुःख येते; पण जेव्हा ते नष्ट होतात, तेव्हा सुख मिळते. ज्ञानी, विद्वान, कुलीन किंवा महान लोक सुद्धा इच्छेने बांधले जातात, जसे सिंह शृंखलेने बांधला जातो. जो देहाच्या वृक्षात राहतो आणि हृदयात विश्रांती घेतो, त्याच्या मनासाठी, जे वाऱ्यासारखे अस्थिर आहे, इच्छेचे जाळे तयार केले जाते. हे जग, आपल्या संस्कारांनी त्रस्त, नियतीने ओढले जाते, जसे पक्षी, मुलाच्या हातातील दोऱ्याने बांधलेला, सतत श्वास घेत राहतो. शस्त्रांचा भार आणि युद्धाची गोंधळ पुरे झाली; आता फक्त विवेकानेच तुम्ही शत्रू—संस्कार आणि त्याच्या विकृती—यांना सामोरे जा. जेव्हा अंतर्गत स्थिरता ढळते, तेव्हा शत्रूंचे सेनापती—शस्त्रे, शास्त्रे, अस्त्रे—कधीच तुम्हाला जिंकू शकत नाहीत. हे दोरे, सर्पदंडांसारखे आहेत, आणि सततच्या युद्धाच्या जोरावर, ते तुमच्यातील अहंकाररूपी संस्कार पकडतील. जर शंबराने निर्माण केलेल्या यंत्रमानवांनी हा संस्कार पकडला नाही, तर ते अजिंक्य होतील. म्हणून, त्या अमरांना विवेकाच्या युद्धाने जागृत करा, जोपर्यंत सततच्या सरावाने त्यांच्यात संस्कार निर्माण होत नाहीत.