हृदयाच्या बाजारात जे काही मिळतं, त्याने ती स्त्री स्वतःला सजवते आणि तिच्या प्राणांची नगरी नेहमीच नऊ दारांतून वहात असते. तिच्या मोठ्या उघड्या तोंडातून दात व हाडांचे तुकडे दिसतात; तिची जीभ आतमध्ये फिरत राहते, ती जे अन्न खाते त्याचा स्वाद घेत राहते. तिच्या कानांच्या विहिरी केसांच्या जाळीत झाकल्या गेलेल्या आहेत, तिच्या पाठीचा प्रदेश म्हणजे एक जंगली प्रदेश आहे, ज्याच्या कडेवर तिच्या कंबरेच्या साखळ्या वाकलेल्या आहेत. मलिनतेने तिचे गुदद्वार अडले आहे, आणि त्यात अंतहीन चिखल आहे; पण तिच्या मनाच्या बागेत आत्मचिंतनाची वेश्या भटकत असते. हे शरीराचं नगर रमणीय आहे—इंद्रियं म्हणजे वटवाघळासारखी चंचल माकडं, ती बुद्धी या मच्छिमाराने घट्ट बांधली आहेत. तोंडाच्या बागेत हास्याचं मोहक फुलणं उमलतं. ज्ञानी पुरुषांसाठी त्यांचं स्वतःचं शरीररूपी नगर अत्यंत सुंदर, शुभ आणि केवळ आनंदासाठी आहे; त्यात दुःखाला स्थान नाही, आणि तेच त्यांच्या सर्वोच्च हिताचे साधन आहे. अज्ञानींसाठी मात्र हेच शरीर असंख्य दुःखांचं रक्षण करणारं आहे, पण ज्ञानींसाठी हे असंख्य सुखांचं रक्षण करणारं आहे. शत्रूंना जिंकणाऱ्या राम, हे शरीर ज्ञानी पुरुषाला हरवलं तरी काहीच हरवत नाही; पण जिथे ते असतं, तिथे सर्व काही असतं—म्हणूनच हे शरीर ज्ञानी पुरुषाला आनंद देतं. ज्ञानी पुरुष या शरीरावर आरूढ होऊन, सर्व भोगांचा अनुभव घेण्यासाठी आणि त्यांना ओलांडण्यासाठी, जगात मुक्तपणे विहार करतो—म्हणून हेच शरीर ज्ञानी पुरुषाचं रथ आहे. या शरीरामधूनच शब्द, रूप, रस, स्पर्श, गंध, नातेवाईक आणि संपत्ती हे सर्व ज्ञानी पुरुषाला मिळतात; म्हणूनच हे शरीर त्याला लाभ देणारं आहे. हे शरीर सुख-दुःखाच्या कर्माचा जाळं स्वतः पेलतं, म्हणून ते सर्वकाही पेलू शकतं. या शरीराच्या नगरीत ज्ञानी पुरुष भ्रमरहितपणे, इंद्र जसा आपल्या अमरावती नगरीत राज्य करतो तसा, शांतपणे राज्य करतो. तो मद्यपान केलेल्या मनरूपी घोड्याला अज्ञानाच्या अंधारात ढकलत नाही, ना विवेकरूपी कन्येला लोभ व द्वैताच्या रूपाला देतो. तो अज्ञानाच्या प्रदेशात कुठलीही कमजोरी पाहत नाही; आतून तो संसाररूपी भयंकर शत्रूची मुळे छाटतो. तो तृष्णेच्या भोवऱ्यात, इच्छेच्या अस्वस्थतेच्या किल्ल्यात किंवा सुख-दुःखाच्या बदलत्या जंगलात बुडत नाही. तो बाह्य आणि अंतर्गत अशा दोन्ही प्रकारे, एका क्षणात, पवित्र नद्यांच्या संगमावर स्नान करतो—म्हणजेच आपल्या मनाच्या प्रवृत्तींच्या मार्गाने तो पावले टाकतो. सर्व इंद्रियांना न दिसता, नगरीच्या देखाव्याकडे पाठ फिरवून, तो नेहमी ध्यानरूपी आंतरिक कक्षात आनंदाने वास करतो. हे शरीर ज्याच्या हृदयात नेहमी आनंद आहे त्याला सुख देतं; हे दिव्य आहे, उपभोग व मोक्ष दोन्ही देणारं, जणू इंद्राची अमरावती नगरीच. ज्या नगरीत सर्व गोष्टी स्थिर राहतात आणि जी अस्थिर असेल तीच नष्ट होते—ती नगरी राजाला कशी आनंद देणार नाही? ज्ञानी पुरुषाचं शरीररूपी नगर नष्ट झालं तरी काहीच हरवत नाही; जसं मडक्याचं आकाश फुटलं तरी आकाश कमी होत नाही. जसं वारा अस्तित्वात असलेल्या मडक्याला स्पर्श करतो, पण नसलेल्या मडक्याला नाही, तसंच आत्मा शरीराशी संबंधित असतो. येथे हा पवित्र आत्मा, सर्वव्यापी असूनही, आसक्त होत नाही; स्वतःच्या कल्पनेने निर्माण केलेली व्यक्तिमत्वाची अनुभूती घेतो आणि मग आपल्या खऱ्या स्वरूपाचं दर्शन करतो. तो कर्म करतो, पण प्रत्यक्षात करत नाही; सर्व कर्मांकडे कल असतो, पण केवळ त्यांच्या परिणामासाठीच नैसर्गिक क्रिया धारण करतो. कधी कधी तो शांत, निर्मळ मनरूपी आकाशरथावर खेळत विहार करतो, ज्याची गती कुठल्याही धक्क्याशिवाय, आनंददायी असते. तिथे स्थिर होऊन, तो नेहमीच विश्वरूपा रमणीसोबत, जिचे सर्व अंग नेहमी शीतल आहेत, रामासोबत, हृदयात नित्य मैत्री ठेवून, आनंदाने रमतो. त्याच्या दोन्ही बाजूंना, सत्याच्या ऐक्याने एक झालेल्या दोन प्रिय व्यक्ती उभ्या असतात, जणू आकाशातील दोन विशाखा तारे चंद्राच्या बाजूला—त्या त्याच्या मनाला आनंद देतात. ज्ञानी पुरुष बसून, या सर्व जगांना—दुःखाच्या करवतीने फाडलेल्या—निरपेक्षपणे पाहतो, जणू मुंगीच्या वारुळाकडे बसून पाहतो, किंवा जसा सूर्य वरून पाहतो. सर्व इच्छांमध्ये पूर्णत्व पावलेला, सर्व समृद्धीने अलंकृत, तो पूर्ण चंद्रासारखा तेजस्वी दिसतो, ज्याचं तेज कधीच कमी होत नाही. असंख्य सुखांचा उपभोग घेत असतानाही, त्याला थकवा येत नाही; उलट, कालकूट विष गळ्यात घातल्यासारखं, ते त्याचं तेज वाढवतं. समजून उमजून अनुभवलेलं सुख समाधान देतं; जसं चोर ओळखला आणि समजावला की तो शत्रू राहत नाही, तसंच. पुरुष आणि स्त्रियांच्या गर्दीतील वादविवादाच्या मध्यातही, ज्ञानी पुरुष संघर्षापासून दूर राहून, उपभोगाच्या समृद्धीचा आनंद घेतो, जणू तो शुभ यात्रेत आहे. जसं प्रवासी एखाद्या गावाच्या मिरवणुकीकडे सहजपणे पाहतात, तसं ज्ञानी पुरुष सांसारिक व्यवहारांनी भरलेल्या कृतींकडे पाहतो. जसं डोळे नैसर्गिकपणे सर्व दिशांना पडतात, तसं ज्ञानी पुरुषाचं मन सर्व कार्यात आसक्तीशिवाय उतरवतं. इंद्रिये प्राप्त केलेल्या वस्तूला पकडून ठेवत नाहीत, ना ज्ञानी पुरुष ती देतो; तो पूर्ण असल्यामुळे स्थिर राहतो. जे मिळालेलं नाही त्याबद्दल अस्वस्थता, आणि जे मिळालं आहे त्याबद्दल उदासीनता, ज्ञानी पुरुषाच्या मनाला कधीही अस्थिर करत नाही—जसं पिसं पर्वत हलवत नाहीत. सर्व शंका शांत झाल्या, जिज्ञासा संपली, आणि इच्छांचं जाळं विरलं, की ज्ञानी पुरुष राजासारखा तेजस्वी होतो. आत्मा स्वतःमध्ये कधीच मरत नाही; तो स्वतःच्या स्वरूपातून स्वतःमध्येच विस्तारतो, सर्वदिशांनी पूर्ण आणि अमर्याद, जणू क्षीरसागरासारखा, तो आत्मस्थ ज्ञानी असतो. शांतचित्त ज्ञानी पुरुष, जे लोक उपभोगाच्या लालसेने दीन झाले आहेत, ज्यांची इंद्रिये दुर्बल व खचलेली आहेत, त्यांच्याकडे वेड्यांकडे बघावं तसं हसतो. जसं एखादा दुसऱ्याच्या पत्नीवर डोळा ठेवतो तेव्हा हसू येतं, तसं ज्ञानी पुरुषाला इंद्रिये उपभोगाची इच्छा करतात तेव्हा हसू येतं. जेव्हा मन इंद्रियांच्या विषयांकडे धावत, समत्वाची सहजता सोडून जातं, तेव्हा विवेकाने त्याला शांत करावं, जसं हत्तीला अंकुशाने वश करावं. अशा प्रकारे हे शरीररूपी नगर, त्यातील आत्मा, आणि ज्ञानी पुरुषाच्या स्थितीचे हे रहस्य, या सुंदर आणि गूढ कथा म्हणून उलगडतं.