योगवासिष्ठाच्या या पवित्र संवादात, श्रीरामाला विवेकाची महती समजावली जाते. जशी औषधं शरीरासाठी सुयोग्यपणे वापरली, तर आरोग्य मिळतं, तशीच इंद्रियांवर प्रभुत्व मिळवण्यासाठी विवेकाचा उपयोग केला, तर त्याचा फल मिळतो. विवेक केवळ वाणीमध्येच असतो, तो तेजस्वी अग्नीप्रमाणे तिथे चमकत असतो; पण जो त्याला सोडतो, त्याला विवेक उलट दुःखच देतो. जसा वारा स्पर्शाने ओळखला जातो, शब्दांनी नाही, तसाच विवेकही इच्छाशक्ती कमी झाल्यावरच ओळखता येतो. चित्रात दाखवलेलं अमृत खरंखुरं नसतं, तसंच चित्रातील अग्नी जळत नाही, आणि चित्रातील स्त्रीही खरी नसते; तसंच, केवळ शब्दांनी विवेक म्हणजे विवेक नसतो. विवेकाने प्रथम आसक्ती आणि द्वेष यांच्या मुळांवर प्रहार होतो, आणि नंतर त्या पूर्णपणे नाहीशा होतात. जिथे ही शुद्धता घडते, तिथेच खरा विवेक असतो. आता, उत्पत्तीच्या विभागानंतर, श्रीराम, तू पोषणाच्या विभागाकडे लक्ष दे. हे जाणल्याने मुक्ती साधता येते. चैतन्याचा सार एक अखंड, घनदाट वस्तु आहे; त्यातच सर्व प्रकारची जीवसृष्टी, जशी केळीच्या खोडात थर असतात किंवा माणसाच्या शरीरात कीटक असतात, तशी सामावलेली आहे. जसा उन्हाळ्यात घाम आणि घाणीतून कीटक आपोआप उत्पन्न होतात, तसंच मनातूनही विविध जीव, रूपं आणि नावे घेत आपोआप प्रकट होतात. हे जीव स्वतःच्या खऱ्या स्वरूपाच्या जाणिवेसाठी प्रयत्न करतात, आणि त्यांच्या आचारानुसार, त्यांना विविध फळं लवकर मिळतात. जे देवांची उपासना करतात, ते देव होतात; यक्षांची उपासना करणारे यक्ष होतात; ब्रह्माची उपासना करणारे ब्रह्माशी एकरूप होतात—माणूस ज्या गोष्टीला खरी इच्छा करतो, तीच साधतो. भृगुपुत्र शुक्र, आपल्या शुद्ध जागरूकतेमुळे, सुरुवातीला दृश्यांमध्ये अडकला होता, पण नंतर आपल्या स्वभावाने लगेच मुक्त झाला. जेव्हा शुद्ध, कलुषरहित जागरूकता प्रथम कोणत्याही श्रेष्ठ किंवा साध्या बालकात ज्या रूपात प्रकट होते, तेच त्याचं स्वरूप होतं; दुसरं रूप उद्भवत नाही. श्रीराम विचारतो, "प्रभु, जागृत आणि स्वप्न या अवस्थांमधील फरक काय? आणि जागृतावस्था कशी तयार होते, स्वप्न कसं 'न-जागरण' होतं?" यावर उत्तर येतं—ज्या अनुभूतीला दृढ निश्चय लाभतो, ती जागृतावस्था; जिच्या अनुभूतीला अस्थिर निश्चय असतो, ती स्वप्नावस्था. जागरणात क्षणभर जे दिसतं ते जर दुसऱ्या वेळीही टिकतं, तर ते स्वप्नासारखं होतं, आणि स्वप्न जागरणासारखं होतं. जागरण आणि स्वप्न यातील फरक केवळ स्थैर्य किंवा अस्थैर्यावर आहे; दोन्ही अवस्थांमध्ये अनुभूतीचे स्वरूप सर्वत्र सारखेच असते. जे स्थिर होतं, त्याला जागरण म्हणतात; आता ऐक, स्वप्न ही क्षणभंगुर विलयनाची अवस्था आहे. शरीरात एक जीवनरस असतो, ज्यामुळे जीवंतपणा टिकतो; याला तेज किंवा वीर्य असे म्हणतात, आणि हा जीवनाचा मुख्य आधार आहे. जेव्हा शरीर मन, कृती किंवा वाणीने जगात कार्यरत असतं, तेव्हा हा जीवनरस फुलतो आणि सर्वत्र पसरतो. हा रस अंगांमध्ये पसरतो, तेव्हा स्पर्शाने जागरूकता निर्माण होते; त्याच्या पूर्णतेमुळे, त्याला 'मन' म्हणतात, ज्यात जगाचा भ्रम सामावलेला असतो. हा रस डोळ्यांसारख्या द्वारांमधून बाहेर वाहतो, आणि विविध रूपं, आकार, विकार यांचं दर्शन आपल्यातच घडवतो. या स्थैर्यामुळे ही अवस्था जागरण समजली जाते; हीच जागरणाची प्रक्रिया आहे. आता ऐक, गाढ झोपेपासून सुरू होणारी प्रक्रिया कशी आहे. जेव्हा शरीर मन, कृती किंवा वाणीने अस्वस्थ नसतं, तेव्हा जीवनरस शांत, स्थिर आणि निर्मळ राहतो. जेव्हा अंतर्गत वारे संतुलित होतात, हृदय अस्वस्थ राहत नाही—जशी वाऱ्याविना खोलीत दिवा स्वतःच्या प्रकाशाने चमकतो, तसंच. तेव्हा चैतन्य अंगांमध्ये फिरत नाही, त्यातून अस्वस्थ होत नाही; ते डोळ्यांसारख्या द्वारांपर्यंत पोचत नाही, बाहेरही जात नाही. जिवात्मा आतून चमकत राहतो, जसा तीळाच्या दाण्यातील तेलाची जाणीव, बर्फातील शीतलता किंवा तुपातील स्निग्धता असते. हा जीव, काळाचा अत्यंत सूक्ष्म अंश बनून, स्वतःच्या शांततेत राहतो आणि गाढ झोपेच्या अवस्थेत प्रवेश करतो—शांत, सौम्य श्वास घेत, बाह्य जाणीवांशिवाय. मानसिक हालचाल संपली आहे, हे जाणून, जो जागरण, स्वप्न आणि गाढ झोपेतही सजग असतो, तो चतुर्थ अवस्थेत स्थिर मानला जातो. जेव्हा प्राणवायू झोपेसारखी शांतता प्राप्त करतात आणि पुन्हा हालचाल होऊ लागते, तेव्हा तोच जीवनाचा आधार; तेच चैतन्य, जे मग मनरूपाने प्रकट होतं. विश्वाचा जाळ, जो आतल्या आत्म्यात वसत असतो, तो आतच, वेगवेगळ्या भागांमध्ये, हळूहळू, जसा मोठा वृक्ष एका बीजात सामावलेला असतो, तसा दिसतो. जेव्हा प्राणशक्ती वाऱ्यांमुळे अधिक अस्वस्थ होते, तेव्हा आकाश हलल्यासारखं, ते आपल्या अंतर्गत अवकाशात हालचाल अनुभवतं. पाण्याने व्यापल्यावर, ते आपल्यातच पाण्याचा गोंधळ, गोडी यांचा अनुभव घेतं, आणि फुलासारखा आनंदी होतं. पित्त वगैरेने ग्रस्त झाल्यावर, ते आतच अग्नी, उष्णता यांचा तीव्र अनुभव घेतं, जणू सगळं बाहेर घडतं आहे. रक्ताने भरल्यावर, ते बाहेर लाल रंगाची ठिकाणं आणि वेळा पाहतं, आणि अनुभूतीच्या स्वभावामुळे तिथेच रममाण होतं. ज्या संस्कारांचा पाठपुरावा करतो, तेच झोपेत आत पाहतो; जेव्हा वाऱ्यांमुळे नाड्यांमध्ये हालचाल होते, तेव्हा इंद्रियांनी बाहेर पाहतो, असं वाटतं. जेव्हा इंद्रियांचे मार्ग बंद असतात आणि मन आतून शांत असतं, तेव्हा चैतन्याचं झपाट्याने अनुभवणं होतं; हीच स्वप्नावस्था आहे. जेव्हा इंद्रियांचे मार्ग पूर्णपणे उघडे असतात आणि मन बाह्य जाणीवेमुळे अस्वस्थ होतं, त्या अवस्थेला ज्ञानी लोक जागरण म्हणतात. हे सर्व जाणून, हे बुद्धिमान राम, सत्यातच स्थित राहा; या अवास्तव जगात मृत्यू, दुःख किंवा पुनर्जन्माच्या दोषांचा विचार करू नकोस. मन जे पुन्हा पुन्हा ठाम निश्चयाने चिंतन करतं, तेच ते बनतं—जसा लोखंडाचा तुकडा आगीत टाकल्यावर अग्निरूप घेतो. अस्तित्व, अनस्तित्व, धरणं, सोडणं—या सर्व कल्पना मनानेच निर्माण केल्या आहेत; त्या ना पूर्णपणे खऱ्या, ना पूर्णपणे खोट्या—पण मनाच्या चंचलतेमुळेच उद्भवतात.