योगवसिष्ठाच्या या पावन संवादात, भगवान वसिष्ठ ऋषी श्रीरामांना सांगतात की, जे महान पुरुष आपल्या स्वतःच्या अवस्थेतच इंद्रियांचा पराभव करतात, तेच खरे पूजनीय आहेत. त्यांनी आपल्या इंद्रियांच्या शत्रूवर विजय मिळवला आहे. त्यांच्यासाठी सम्राटपद किंवा सार्वभौम राजेपद अगदी क्षुल्लक वाटते आणि ते सहजच त्या परम अवस्थेला पोहोचतात. वसिष्ठ ऋषी एक सुंदर उपमा देतात—जसे सोन्याचे दागिने आपल्या मूळ सोन्याच्या स्वरूपाला विसरतात आणि "मी सोने आहे" असा गर्वाने गर्जना करत नाहीत, तसेच आत्म्याची 'मी' असण्याची भावना आहे. श्रीराम विचारतात, "हे महर्षे, सोन्यातून दागिन्याची जाण कशी निर्माण होते? 'मी'पणाची भावना कशी प्रकट होते, कृपया मला स्पष्ट सांगा." वसिष्ठ उत्तर देतात, "फक्त जे खरे अस्तित्वात आहे, त्यालाच येणे-जाणे असू शकते; जे खोटे आहे, त्याला कधीच अस्तित्व नसते. 'मी'पणाची भावना आणि दागिन्याची स्थिती कधीच खरी नसते. जर सोन्याला 'दागिना हो' असे सांगितल्यावर तो दागिना बनतो, तर तो नक्कीच दागिना आहे—यात शंका नाही. पण मग, हे दागिन्याचे 'होणे' नेमके काय आहे? हे समजून घेतल्यावरच ब्रह्मस्वरूप समजेल." वसिष्ठ पुढे सांगतात, "राघवा, जर निराकार, असत्य वस्तूला आपण रूप दिले, तर मग एखाद्या वंध्येच्या मुलाच्या गुणधर्मांविषयी बोलण्यासारखेच होईल. लाटेची कल्पना चुकीची आहे; जसे असत्य वस्तूला आपण रूप दिले, तसेच हे माया आहे—जे दिसते, ते खरेच दिसत नाही. मृगजळातले पाणी, दोन चंद्र, अहंकाराची प्रभा—हे सर्व जसे प्रत्यक्ष पाहिल्यावरही पकडता येत नाही, तसेच आहे." "शंखामध्ये चांदी दिसली तरी, त्यातून कधीही खर्या चांदीचा अंशसुद्धा मिळत नाही. योग्य विवेक न झाल्यामुळे असत्य खरे वाटते, जसे मृगजळात पाणी किंवा शंखात चांदी. जे अस्तित्वात नाही, त्याचे अस्तित्व पाहिल्यावर स्पष्ट होते; न पाहिल्यास, क्षणिक चमकते, जसे मृगजळातील पाणी. हे असत्य कारण म्हणून भासू शकते आणि स्थिरही वाटू शकते; पण शेवटी, ते अज्ञान्याचा विनाश करते, जसे भुताचा भ्रम." "सोन्यात सोनेपणाशिवाय काहीच नाही; जसे तेल किंवा वाळूत फक्त लाट किंवा बुडबुडा असतो. येथे ना सत्य आहे, ना असत्य; जे काही दिसते, ते तसेच वागते, जसे मुलांच्या पाशांच्या खेळात बदल दिसतात. सत्य असो वा असत्य, जो काही मनात ठाम धरला जातो, तो आपले परिणाम देतो, जसे विष किंवा अमृत." "हीच सर्वोच्च अज्ञानमाया आहे—'मी'पणाच्या कल्पनेतून, जे आधारहीन आणि असत्य आहे, त्यातून संसाराचा जन्म होतो. सोन्याला कधीही किड्याचे गुण नसतात, तसेच आत्म्याला 'मी'पणाचे गुण नसतात. 'मी'पणाचा अभाव असल्याने, ते परम, निर्मळ, शांत आणि समत्व असते." "ना कुठे शाश्वत प्रकृती आहे, ना कुठे कर्तृत्व; ना ब्रह्मांडाचा अंडाकार आहे, ना देवतांची वा इतरांची विशेष प्रकृती. ना इतर लोकांची, ना सृष्टीची कुठेही प्रकृती आहे; ना मेरू, ना आकाश, ना मन, ना शरीर—कुठेही त्यांची स्वतंत्र प्रकृती नाही. ना पंचमहाभूतांची, ना कोणत्याही कारणाची कुठेही प्रकृती आहे; ऋतूंची मोजदाद नाही, तसेच अस्तित्व वा अनस्तित्वाचीही कुठेही प्रकृती नाही." "ना 'तू', 'मी', 'स्व', 'ते', अस्तित्व वा अनस्तित्व—या कुठल्याही गोष्टींचे स्वतंत्र स्वरूप नाही. कुठेही भेदाची मोजदाद नाही, ना अस्तित्व वा अनस्तित्वाने रंगवलेले काही आहे. सर्व काही शांत, आधाररहित, शुद्ध चैतन्य, निर्मळ, शाश्वत, मंगल, दुःखरहित, निराकार, निनाम, आणि कारणरहित आहे." "ते ना अस्तित्व आहे, ना अनस्तित्व, ना मध्य, ना शेवट; ते सर्व नाही, पण तरीही सर्व आहे; मनाने वा वाणीने ते पकडता येत नाही; ते ना शून्य आहे, ना अशून्य, आणि तेच सर्वोच्च शाश्वत आहे." श्रीराम म्हणतात, "हे महाब्रह्मन्, हे सर्व मी आता जाणले; तरीही पुन्हा सांगा—ही सृष्टी जी दिसते, ती नेमकी काय आहे?" वसिष्ठ सांगतात, "परम शांतता, तीच सर्वोच्च अवस्था, 'हे' आणि 'ते' म्हणून राहते; येथे कधीही सृष्टी नाही, किंवा सृष्टीची कल्पनाही नाही. जसे समुद्रात पाणी राहते, तसेच त्या परम अवस्थेत; पाणी आपल्या प्रवाहीपणामुळे हलते असे वाटते, पण परम अवस्था स्थिरच असते. जसे प्रकाश स्वतःमध्ये चमकतो, तसे त्या अवस्थेत ना प्रकाशते, ना न प्रकाशते; जे चमकते त्याला 'प्रकाश' म्हणतात, पण सर्वोच्चाला 'अप्रकाश' म्हणून ओळखतात." "वर-खाली सोडून, जसे समुद्रात पाणीच हालते, तसेच सर्वोच्च चैतन्यातून हे नानाविध दिसते, पण तेही तेच सर्वोच्च आहे. किंचित हालचालीने चैतन्य 'इतर' भासते—हीच सृष्टी आहे, आणि शांततेत विलीन होते. सृष्टी ही फक्त त्या सर्वोच्च सत्याचे नाव आहे; ती ना आत आहे, ना बाहेर—जसे आकाशात आकाश आहे." "मनामुळे सृष्टी उत्पन्न होते; मनरहिततेने सृष्टी लय पावते. त्या परम, अत्यंत शांत अवस्थेत, सृष्टीची माया म्हणजे सोन्यातील कडेची कल्पना आहे. सृष्टी असली तरी, मालकीची भावना सोडली की ती नसल्यासारखी होते; असत्य खरे होते, जेव्हा आत्मज्ञान आपल्यातून प्रकट होते. 'मी'पणाची जागृती म्हणजे सृष्टीची गोंधळाची सुरुवात; आणि जागृती नसणे म्हणजे सर्वोच्च शांती—ते जडत्व नाही." "यामुळे सृष्टी अनेक नाही, ना हे अनेक आहे; जाणणारा एकच आहे—मंगलस्वरूप, जसा कुंभकारांनी मातीच्या सैनिकांची सेना पुस्तकात किंवा हाताने बनवली. हे पूर्ण आहे, आरंभहीन, अनंत, आणि उत्पत्तीशून्य; पूर्णातच पूर्ण आरंभापासूनच स्थिर आहे, इतर पूर्ण येऊनही." "जे काही सृष्टी म्हणून दिसते, ते ब्रह्मच आहे, ब्रह्मातच स्थिर आहे; जसे आकाशात आकाश, शांततेत शांतता, मंगलात मंगल. जसे आरशातील नगरी लोकांना आरशातच दिसते, तसेच परमेश्वरात जवळपणा-दूरपणा, हे-ते—सर्व स्थिर असते." "हे विश्व असत्यातून उत्पन्न झाले आहे, आणि जरी ते खरे वाटले, तरी ते नेहमीच केवळ भास आहे; म्हणूनच ते मुळातच असत्य आहे. या सृष्टीत, जी आरशातील नगरीसारखी, मृगजळातील पाण्याच्या चमकासारखी, किंवा दोन चंद्रांच्या भ्रांतिसारखी आहे—खरेपणाला कुठेही जागा नाही." अशा प्रकारे वसिष्ठ ऋषी श्रीरामांना या जगाच्या असत्यतेचे, आत्म्याच्या स्वरूपाचे आणि ब्रह्मज्ञानाचे गूढ प्रेमळतेने आणि स्पष्टतेने उलगडून सांगतात.