महर्षी वसिष्ठांनी श्रीरामाला अत्यंत गूढ आणि मौलिक उपदेश केला. त्यांनी विचारले, "या मनातील श्रेष्ठ समजुती, कल्पना, आणि संकल्पना नेमक्या कुणाच्या आहेत? त्या कशा आणि कुठून येतात? हे सर्व जाणून, तू आरंभ आणि अंत नसलेला, कोणत्याही बंधनात न अडकता, स्थितप्रज्ञ राहा." "राम, सर्वोच्च पुरुषार्थ आणि तीक्ष्ण विवेक यांच्या आधारावर, मनात खोलवर रुजलेल्या भोगाच्या इच्छेची मुळासकट उपटून टाक. कारण, मनात उद्भवणारी ती अत्यंत मोठी भ्रांती—ज्यामुळे वार्धक्य आणि मृत्यू येतात—तीच आशांच्या असंख्य बंधनांनी पोसली जाते." "‘माझी मुले, माझे धन, मी हाच, हे माझे’—अशी एकच वासना, जणू जादूगाराच्या मायेसारखी, मनाला सतत उड्या मारायला लावते. हे सर्व शरीर तर रिकामे आहे; त्यात ‘मी’पणाची कल्पना अज्ञान आणि वासनांमुळे निर्माण होते, जी वाऱ्याने झुलणाऱ्या पोकळीप्रमाणे अस्थिर असते." "खरं सांगतो, हे तत्त्वज्ञानी, ‘माझे’, ‘मी’, ‘हे’ या कल्पनांचा आता पुरे झाला; आत्म्याच्या सारांशाव्यतिरिक्त काहीच खरं अस्तित्वात नाही असं मी मानतो." "सृष्टीच्या जाणिवेमुळे हीच अज्ञानरूपी विविधता पुन्हा पुन्हा फिरते—जणू पर्वत, द्वीप, शिखरे पुन्हा पुन्हा प्रकट होत असावीत. हे सर्व केवळ अज्ञानामुळेच निर्माण होतं आणि केवळ ज्ञानामुळेच नाहीसं होतं; हे केवळ चेतनेनेच मर्यादित होतं, जणू दोरीवर साप दिसावा तसं." "हे राम, हे पृथ्वी, पर्वत, नद्या—हे सर्व ज्ञानच आहे जाणणाऱ्यांसाठी; अज्ञान नव्हे, कारण त्या ब्रह्माची महिमा स्वतःच्याच स्वरूपात वास करते." "दोरी आणि साप—दोन्ही अज्ञानामुळे कल्पित आहेत; पण ज्ञानाने एकच सत्य स्पष्ट होतं—ते म्हणजे सहज, विकाररहित ब्रह्मदर्शन." "म्हणून, अज्ञान सोड आणि ज्ञानी हो. संसाराच्या वासनांचा त्याग कर. तू स्वतःला जे नसतोस त्याच्याशी एकरूप मानून, दुसऱ्याप्रमाणे शोक का करतोस?" "हे राघव, हे जड, मुकं शरीर तुझं काय लागतं, ज्यासाठी तू सुखदुःखाच्या अधीन होतोस?" "जसं लाकूड आणि डिंक, किंवा दोन बेरींची भांडी एकत्र जरी केली तरी त्यांचं एकत्व होत नाही, तसंच शरीर आणि देही यांचंही एकत्व नाही." "जसं भात्यातील अग्नी, भात्यातील वाऱ्याला स्पर्श करत नाही, तसंच शरीर नष्ट झालं तरी आत्मा नष्ट होत नाही." "‘मी दुःखी आहे, मी सुखी आहे’—अशी भ्रांती, हे राघव, मनाला व्यापते आणि हे दुःख सहज दूर करणं कठीण आहे." "ही चुकीची, हानिकारक, आणि मनाला फुगवणारी कल्पना—ही शोकदायिनी, मोठ्या मोहाच्या अपवित्रतेने आंधळा करणारी आहे." "जरी चंद्राचा कळस अमृतमय असला, तरी जर कोणी त्याला रौरव नरकासारखा समजला, तर तो नरकासारखं दाह आणि कोरडेपणाचं दुःख अनुभवतो." "शीतल लाटांनी सजलेल्या, कमळांच्या हारांनी अलंकृत अशा सरोवरातही, मृगजळाचे आकर्षण मोठं वाटतं." "स्वप्नांत किंवा तत्सम अवस्थेत, आकाशात नगरे बांधणे, पडणे, उडणे—अशी अनेक सुखदुःखे मन अनुभवते." "जर मनाची संसाराकडे झुकणारी प्रवृत्ती पूर्ण झाली नाही, तर जागृत किंवा स्वप्नावस्थेतील हलचालींनी काहीही हानी पोहचवू शकत नाही." "रौरव, अवीचि आणि इतर नरक, त्यांच्या दुःखद प्रदेशांसह, कधी कधी स्वर्गीय उपवनांतही, चुकीच्या ज्ञानामुळे वाढताना दिसतात." "जेव्हा मनाला या अज्ञानाने भेदलं जातं, तेव्हा कमळाच्या तंतूच्या तुकड्यातही अख्ख्या संसारसागराची घोंगडी जाणवते." "या अज्ञानाने मन त्रस्त झालं, तर राजसत्तेतही मनुष्य अशा स्थितीत जातो, ज्या अस्पृश्यांनाही योग्य नाहीत." "म्हणून, हे राम, संसारात बांधून ठेवणारी प्रवृत्ती सोडून, सर्व अवस्थांमध्ये स्थित, आसक्तिरहित, स्फटिकासारखा निर्मळ राहा." "आपली कर्तव्ये पार पाडताना, आसक्तीचा रंग लागू देऊ नकोस—जसं स्फटिक अनेक प्रतिबिंब दाखवतं, पण स्वतः मात्र बदलत नाही." "ज्या वेळी तू कुतूहल आणि आसक्ती मुक्त मनाने, जगात सहजपणे, सद्बुद्धीने, नैसर्गिक कृती करत राहशील, तेव्हा तुझ्या महानतेची तुलना कशाशी करता येईल?" महर्षी वसिष्ठांचे हे उपदेश ऐकून, कमळासारख्या नेत्रांचा राम जणू नव्याने जागृत झाला. त्याचं अंतःकरण फुलून आलं, तेजाने उजळलं; जणू रात्र संपून सूर्यप्रकाशात कमळ फुलावं तसं, त्याला आत्मविश्वास लाभला. आश्चर्य आणि जागृतीमुळे त्याच्या चेहऱ्यावर एक कोमल हास्य उमटलं, जणू चंद्रकिरणांनी धुतलेलं त्याचं तेजस्वी मुख, आणि तो म्हणाला, "वा! किती अद्भुत! कमळाच्या डिंकाच्या दोऱ्यांनी पर्वत बांधले गेले—अशा या अस्तित्वात नसलेल्या अज्ञानाने सर्वांना आपल्या वश केले आहे." "हीच ती मूर्त, जी तीनही लोकांत वज्रासारखी कठीण वाटते—पण प्रत्यक्षात ती केवळ अज्ञान आहे, जणू खरं अस्तित्व असत्यासारखं दिसतं." "कृपया, या त्रैलोक्य रंगभूमीवर नाचणाऱ्या या संसारमायेचं खरं स्वरूप पुन्हा सांग, म्हणजे खरी समजूत निर्माण होईल." "महात्मा, माझ्या हृदयात अजून एक शंका निर्माण झाली आहे: त्या श्रेष्ठ लवण राजाला खरंच अशी दुर्दशा आली होती का?" "जेव्हा शरीर आणि देही दोघे एकत्र आणि अखंड असतात, ब्रह्मज्ञानी, त्यात कोण हा भोगकर्ता आहे, जो एकटाच पुण्य-पापाचे फळ भोगतो?" "लवण राजावर ती अत्यंत दुर्दशा कोणी आणली? आणि नंतर सुरुवातीलाच अस्वस्थ होऊन कोण निघून गेला? तो मायावी कोण होता?" "हे निष्कलंक, शरीर हे जणू लाकडी भिंतीसारखं आहे, जणू काहीच नाही; ते मनानेच कल्पित केलं जातं, जसं स्वप्नात जग दिसतं." "पण मन, चेतनेच्या सामर्थ्याने युक्त, देहधारणेची अवस्था प्राप्त करतं; हे जाण, हे ज्ञानी, की तेच संसारात भटकणारे आहे—लहान माकडासारखं चंचल." "मनच शरीरात वेगवेगळ्या रूपांत कार्य करतं, देहाचा वाहक म्हणून; त्यालाच अहंकार, मन, प्राण अशा नावांनी ओळखतात." "त्या मनाला—जागृत असो वा अजागृत, हे राघव—अनेक सुखदुःख लागतात, शरीराला नव्हे." "अजागृत मन, विविध संज्ञा कल्पून, असंख्य कृतींमध्ये गुंततं, आणि सर्व प्रकारची रूपं धारण करतं." अशा प्रकारे, वसिष्ठांच्या उपदेशाने राम जागृत झाला, आणि त्याच्या अंतःकरणात ज्ञानाची नवी प्रभा फुलली.