त्या काळात, त्या ठिकाणी, अत्यंत कठीण आणि आपत्तीपूर्ण परिस्थितीत, एक भयानक युगाचा अंत होत होता आणि सूर्याची झळ सतत असह्य होती. अशा वेळी काही लोक, त्यांच्या पत्नी आणि मित्रांसह, त्या प्रदेशातून दुसऱ्या भूमीकडे निघून गेले, जणू शरद ऋतूतील आकाशातून ढग विखरून जातात तशी त्यांची हालचाल झाली. काहीजण, स्वतःच्या शरीरासह, हातपाय, पुत्र, पत्नी आणि अत्यंत जवळच्या नात्यांना घेऊन, तिथेच प्राण सोडले; जणू जंगलातील झाडे छाटली जातात तशी त्यांची स्थिती झाली. काही लोक, घरातून बाहेर पडताना, जंगली प्राण्यांनी त्यांना गिळंकृत केले; जणू घरटी सोडणाऱ्या पिल्लांना गरुड झडप घालतो तशी त्यांची दुर्दैवी अवस्था झाली. काहींनी अग्नीमध्ये पतंगासारखे प्रवेश केले, तर काहींनी पर्वतावरून दगड खाली पडतात तशी खोल दऱ्यात पडून आपली जीवनयात्रा संपवली. पण मी, माझे सासरे आणि स्वतःचे नातेवाईक सोडून, केवळ पत्नीला घेऊन, मोठ्या कष्टाने त्या भूमीतून निघालो. मी अग्नी, वारे, पहारेकरी आणि जंगली प्राणी यांच्या भयातून वाचत, मृत्यूच्या भीतीपासून पत्नीला घेऊन बाहेर पडलो. त्या प्रदेशाच्या सीमेजवळ, एका पामच्या झाडाखाली, मी माझ्या मुलांना खांद्यावरून खाली उतरवले, जणू मोठ्या संकटांचा भार उतरवला. दीर्घ कष्टाने थकून मी विश्रांती घेतली; जणू नरकातून मुक्त झालो, उन्हाळ्यातील जंगलातील आगीने जळालो, आणि जणू कमळाला पाण्याचा अभाव भासतो तशी माझी अवस्था झाली. तेव्हा, चांडाळाच्या कन्या त्या झाडाखाली शीतल छायेत झोपली होती, आणि दोन मुले तिला कवेत घेऊन विसावली होती. माझा एक पुत्र, थुत्थक नावाचा, माझ्यासमोर उभा होता; तो आमचा सर्वात लहान आणि अत्यंत प्रिय, तेजस्वी दिसणारा होता. तो, दु:खी मनाने आणि डोळ्यात अश्रू घेऊन, मला म्हणाला, “लवकर मला मांस दे, आणि रक्त पिण्याची संधी दे.” पुन्हा पुन्हा, माझा लहान मुलगा अशीच मागणी करत राहिला, आणि उपासनेमुळे रडत, मृत्यूच्या जवळ पोहोचला. मी त्याला वारंवार सांगितले, “बाळा, येथे मांस नाही,” पण तो, अज्ञानाने, आग्रह करत राहिला, “माझ्या शरीरातील मांस दे.” मग, प्रेमाने आणि तीव्र शोकाने भारावून, मी त्याला सांगितले, “बाळा, माझे शिजलेले मांस खा.” तोही स्वीकारून, पुन्हा म्हणाला, “माझे मांस दे,” आणि शक्तिहीन, अंग शिथिल करून, माझे मांस खाल्ले. सर्व दुःख दूर करण्याची इच्छा, प्रेम आणि करुणेमुळे भ्रमित होऊन, मी त्वरित उठलो, मृत्यूच्या जवळ असलेल्या मुलासाठी. मी जंगलातून लाकूड आणले, उन्हाळ्याच्या तापाने जळत, आणि स्वतःसाठी चिता तयार केली, मृत्यूचा विचार करून. मग चिता पेटली, ज्वाळा वर उसळल्या, आणि क्षणभरात ती माझ्या शरीराची वाट पाहत, तडतडत उभी होती. माझ्या कन्येने मला सांगितले, “तू या चितेवर पडल्यावर, त्वरित स्वतःचे मांस फाडून खा.” असे म्हणत, मी चितेवर पडण्याचा प्रयत्न केला, आणि अचानक, राजन, मी या सिंहासनावरून खाली कोसळलो. मग, ढोल आणि विजयाच्या घोषांनी वेढलेला, मी जागा झालो, आणि माझे भान पुन्हा मिळाले. शांबरिकाच्या सामर्थ्याने मी भ्रमात गेलो, जणू जीव अज्ञानाने वेढला जातो आणि अनंत अवस्थांचा अनुभव घेतो. अशा रीतीने, मी तुम्हाला माझ्या स्वतःच्या कथा सांगितली, जशी मार्कंडेयाने देवांच्या राजांना युगातील अनंत दुःख सांगितली होती. तेव्हा, तेजस्वी राजा लवणाने अशी कथा सांगितली, आणि शांबरिका त्वरित त्या ठिकाणाहून अदृश्य झाली. मग, तिथे जमलेल्या लोकांनी, आश्चर्याने भरलेल्या मनाने, एकमेकांकडे कमळाच्या पाकळ्यांसारख्या मोठ्या डोळ्यांनी पाहिले आणि म्हणाले, “अहो, किती अद्भुत आणि विलक्षण आहे हा भ्रम! हा शांबरिका कोण, आणि तो कुठे गेला?” खरंच, निर्माणकर्त्याची शक्ती किती विविध आणि अद्भुत आहे; कारण विवेकशील मनही या भ्रमाने गोंधळते. हा राजा, ज्याला जगातील व्यवहार ठाऊक आहेत—तो आता कुठे आहे? आणि हे महान गोंधळ, जे सामान्य मनांसाठीच योग्य आहेत, कुठे आहेत? शांबरिकाच्या उत्पन्न झालेल्या या भ्रमात, मनात भ्रम नाही; कारण हे शांबरिक सतत लाभाच्या शोधात असतात. ते संपत्तीच्या मागे धावतात आणि अदृश्य होत नाहीत; म्हणून आम्ही शंकेच्या झुल्यात उभे आहोत. हे राम, त्या वेळी मी त्या सभेत उपस्थित होतो; जे मी पाहिले, ते मी प्रत्यक्ष अनुभवले, ऐकून नाही. तुझे मन, जे कल्पनांनी भरले आहे, शांततेकडे वळव; जेव्हा तुझ्या स्वरूपात शांती प्राप्त होईल, तेव्हा तू त्या सर्वोच्च, शुद्ध अवस्थेला पोहोचशील. प्रारंभात, एका कारणामुळे, चेतना विषय आणि वस्तूच्या अवस्थेत पडते, आणि कल्पनेच्या क्षेत्रात पोहोचते; तिथून, अशुद्ध कल्पना उत्पन्न होतात. हे राम, असत्य गोष्टींच्या भ्रमात, मन अशा वर्तनाने, घन भ्रमात लहानपणा प्राप्त करते आणि बराच काळ तशीच राहते. मनाची असत्याकडे झुकणारी प्रवृत्ती क्षीण होते, पण ती विस्तृतपणे पसरते, आणि हजार दोषांनी दुःख आणते, जणू वेताळासोबत खेळणारे मूल. सत्यही, क्षणभर, असत्य निर्माण करून मोठे दुःख देते; शुद्ध मानसिक प्रवृत्ती सूर्याप्रमाणे अंधार दूर करते. जवळच्या गोष्टी दूर नेते, आणि दूरच्या गोष्टी जवळ आणते, मन प्राण्यांमध्ये उड्या मारते, जणू बालक पिल्लांमध्ये खेळतो. अज्ञान्याचे मन प्रवृत्तीने भरले असल्याने, निर्भयातही भय उत्पन्न होते; दूरवरून, गोंधळलेला प्रवासी झाडाला राक्षस समजतो. मन अशुद्धतेने रंगले असल्याने, मित्रातही शत्रू शोधते; आणि बुद्धी मद्याने झपाटली असल्याने, प्राणी भटकत, पृथ्वी फिरतेय असे पाहतो. अशा प्रकारे, या कथा आणि अनुभवातून, मनाच्या भ्रम आणि त्याच्या परिणामांची गहनता प्रकट होते.