त्या काळात, वनातील झाडे पानरहित उभी होती; त्यांचे खोड जळून काळे पडले होते, हवेत राखेचे जड वातावरण होते, आणि जमिनीवर रक्तपान करणाऱ्या मांजऱ्यांनी चाटलेल्या अवशेष पसरले होते. घनदाट, जळणाऱ्या ज्वाळांचा गोंगाट जंगलातील वाऱ्यांमध्ये मिसळला होता; सर्वत्र, उसळणाऱ्या आगांच्या झुंडी उड्या मारत पिवळ्या रंगाने जंगल झाकले होते. सर्पांच्या जळलेल्या बिळांतून धुराच्या आणि मांसाच्या गाठींचे स्तंभ उठत होते; आकाशात ज्वाळांच्या वाऱ्याने रंगलेल्या ढगांचे पट्टे दिसत होते. हवेतील राखेचे घोंगडणारे स्तंभ बेभान वाऱ्यांमुळे उडत होते; मुलांच्या दात चावून घेतलेल्या किंकाळ्या आणि पुरुषांचे विलाप त्या वातावरणात घुमत होते. एक मोठा मृतदेह, ज्याचे दात लोकांच्या गोंधळात फाडले गेले होते, आणि त्याचे मांस रक्ताने माखलेल्या बोटांनी झटपट खाल्ले गेले होते. त्याचा रंग धुरामुळे काळा, पानांचे आणि वेलांचे खसखसाट ऐकून पिवळा पडला होता; क्रूर गिधाडे त्याच्या मांसावर घिरट्या घालत होती, आणि आकाशात उल्का फिरत होती. एकमेकांनी फाडलेल्या हातपायांमुळे त्या जागेत गोंधळ उडाला होता; जळणाऱ्या आगीच्या कणकणाटात त्या मृतदेहाचे हृदय आणि पोट फाटले होते. भयावह जंगलातील आग, जोरदार वाऱ्याच्या आवाजात गर्जत होती; झाडे जळत्या कोळशासारखी पडत होती, आणि घाबरलेल्या सर्पांच्या फुत्कारात जळून जात होती. तो प्रदेश ओसाड आणि कोरडा, पूर्णपणे नष्ट झाल्यामुळे, जणू बारा सूर्यांच्या ज्वाळांनी भाजलेल्या जगासारखा दिसत होता. जंगलातील जळणाऱ्या, ज्वाळा-केस असलेल्या झाडे आणि सर्व काही उडवणाऱ्या वाऱ्यांमुळे, ते सूर्याच्या पुत्रांच्या जळणाऱ्या आनंदगृहासारखे झाले होते. त्याच वेळी, त्या ठिकाणी, अशा कठोर आणि आपत्तीपूर्ण परिस्थितीत, एका भयानक युगाच्या शेवटी, उष्णता अत्यंत तीव्र होती. काही लोक, सर्व पत्नी आणि मित्रांसह, त्या ठिकाणाहून दुसऱ्या भूमीत गेले, जणू शरद ऋतूतील आकाशातून ढग विखुरले जावे तसे. काही जण, आपले शरीर, हातपाय, पुत्र, पत्नी आणि जवळचे नातेवाईक यांच्यासह, तिथेच नष्ट झाले, जणू जंगलात झाडे कापली गेली. काही जण, घरातून बाहेर पडताना, जंगली जनावरांनी खाल्ले गेले, जणू घरातून बाहेर पडणारे पिल्ले गरुडांनी पकडावे तसे. काही जण, पतंगासारखे जळणाऱ्या आगीत गेले, तर काही जण पर्वतावरून पडणाऱ्या दगडासारखे दरीत पडले. पण मी, माझ्या सासरच्या आणि स्वतःच्या नातेवाईकांना सोडून, केवळ पत्नीला घेऊन, मोठ्या कष्टाने त्या भूमीतून बाहेर पडलो. आग, वारा, पहारेकरी आणि जंगली जनावरांना चुकवत, मी मृत्यूच्या भयातून पत्नीला घेऊन बाहेर पडलो. त्या भूमीच्या सीमेला पोहोचल्यावर, एका पामाच्या झाडाखाली, मी माझ्या मुलांना खांद्यावरून खाली उतरवले, जणू दुष्ट भाग्याची ओझी काढली. दीर्घ श्रमामुळे थकून, जणू नरकातून मुक्त झालो, उन्हाळ्यातील जंगलाच्या आगीने भाजलेला, पाण्याविना कमलासारखा, मी विश्रांती घेतली. तेव्हा, एका चांडाळाच्या कन्येने झाडाखाली विश्रांती घेतली, थंड सावलीत झोपली, आणि दोन मुले तिला बिलगली. माझा पुत्र, थुत्थक नावाचा, माझ्यासमोर उभा होता; तो आमचा सर्वात लहान, अतिशय प्रिय आणि तेजस्वी होता. तो, दुःखी हृदयाने आणि डोळ्यांतून अश्रू वाहत, मला म्हणाला, "लवकर मांस दे, आणि मला रक्त प्यायला दे." पुन्हा पुन्हा, माझा लहान मुलगा हेच मागत राहिला, आणि भुकेने ओरडून, मृत्यूच्या जवळ पोहोचला. मी त्याला वारंवार सांगितले, "बाळा, इथे मांस नाही," पण तरीही, त्याच्या मोठ्या अज्ञानात, तो आग्रह करत राहिला, "तुझेच शरीराचे मांस दे." मग, प्रेमाने आणि तीव्र दुःखाने भारावून, मी त्याला सांगितले, "बाळा, माझे शिजलेले मांस खा." तेही त्याने स्वीकारले, पुन्हा म्हणाला, "माझे मांस दे," आणि शक्ती संपून, अंग शिथिल होऊन, त्याने माझे मांस खाल्ले. सर्व दुःख दूर करण्याची इच्छा, प्रेम आणि करुणेच्या मोहाने, मी लगेच उठलो, मृत्यूच्या जवळ असलेल्या मुलासाठी. जंगलातून, उन्हाळ्याच्या उष्णतेने भाजलेल्या लाकडाने, मी स्वतःसाठी चिता तयार केली, मरायचा निर्धार केला. चिता पेटली, तिच्या ज्वाळा वर चाटत, क्षणात ती माझ्या शरीरासाठी तयार झाली, कणकणाट करत उभी होती. माझ्या कन्येने मला सांगितले, "तू चितेवर पडल्यावर, त्वरेने स्वतःचे मांस फाडून खा." हे सांगून, मी चितेवर झेप घेण्याचा प्रयत्न करत असताना, राजन, मी अचानक या सिंहासनावरून खाली पडलो. त्यानंतर, ढोलांचा गडगडाट आणि विजयाच्या घोषणा ऐकू येत, मी झोपेतून जागा झालो, शुद्धी आणि जाणीव पुन्हा मिळाली. अशा प्रकारे, शंबरिकाच्या शक्तीमुळे, मी मोहात अडकलो, जणू जीव अज्ञानात गुंतून, असंख्य अवस्थांचा अनुभव घेतो. याप्रमाणे, मी माझ्या स्वतःच्या कथा तुला सांगितली, जशी मार्कंडेयाने देवांच्या राजांना एका युगातील अंतहीन दुःख सांगितली होती. जेव्हा तेजस्वी राजा लवणाने हे सांगितले, शंबरिका त्वरित त्या ठिकाणाहून अदृश्य झाला. तेव्हा तिथे जमलेले सर्व, त्यांच्या मनात आश्चर्य भरून, एकमेकांकडे कमळाच्या पाकळीसारख्या मोठ्या डोळ्यांनी पाहून म्हणाले: "अहो, खरोखर, किती अद्भुत आणि विलक्षण आहे ही माया! हा शंबरिका कोण आहे, आणि तो कुठे गेला?" "खरोखर, सृष्टीकर्त्याच्या शक्ती किती अद्भुत आणि विविध आहेत; कारण विवेकी मनही या मायेत गोंधळून जाते." "हा राजा, ज्याला जगातील व्यवहार माहित आहेत—तो आता कुठे आहे? आणि त्या महान गोंधळ, जे सामान्य मनांसाठीच योग्य आहेत, ते कुठे आहेत?" "शंबरिकातून निर्माण झालेली ही माया, मनातील भ्रम नाही; कारण हे शंबरिका नेहमीच लाभ मिळवण्याच्या प्रयत्नात असतात.