राजाच्या दरबारात एक माकड जसे एखाद्या घनदाट सावलीच्या, फुलांनी आणि फळांनी डवरलेल्या वृक्षासमोर उभे राहते, तसे तो मनुष्य राजासमोर उभा राहिला. त्याचा मन स्थिर नव्हते, सतत हालचाली करत, बक्षिसांची लालसा बाळगून, त्याने राजाशी संवाद साधला. त्या क्षणी राजा मान उंचावून बसला होता, जणू एखादा भ्रमर मधुर वाऱ्यात आनंदाने कमळाशी बोलतो. मग, तो म्हणाला, “हे प्रभो, इथे हे एकमेव पासा आहे, जे फळ्यावर स्थिर असूनही अद्भुत आहे, जसे आकाशातून पृथ्वीवर पडलेला चंद्र.” असे म्हणून त्याने पासा फिरवणारा दांडा फिरवला, जणू परब्रह्म स्वतःच मायेने विविध सृष्टींचे बीज फिरवत आहे. राजाने त्या पासाकडे पाहिले. तो तेजाने झळकत होता, जणू इंद्र आपल्या दिव्य रथात धनुष्य हातात घेऊन उभा आहे. त्याच क्षणी राजा आपल्या सिंधू देशातील सामंतांसह सभागृहात प्रवेशला, जणू ताऱ्यांनी आणि ग्रहांनी भरलेल्या आकाशमार्गात एखादे मेघगर्जिते ढग प्रवेशतात. त्याच्या मागे एक अतिशय वेगवान आणि उत्तम अश्व चालला होता, जणू तो देवांच्या लोकात पोहोचण्याचा निर्धार केलेला असावा, जसे उच्छैःश्रवा इंद्राच्या मागे चालतो. त्या अश्वाला घेऊन तो पुन्हा राजाशी बोलला, जणू महासागर आपल्याकडे उच्छैःश्रवा असताना वायूंच्या अधिपती इंद्राशी बोलतो. तो म्हणाला, “हे राजन, हा घोड्यांमध्ये रत्नासारखा अश्व, उच्छैःश्रवासारखा, वेगवान आणि विजयी आहे, जणू वाऱ्यानेच रूप घेतले आहे. हे प्रभो, माझ्या स्वामीने हा अश्व तुम्हाला पाठवला आहे; थोरांनी दिलेली वस्तू अधिकच तेजस्वी दिसते.” त्याने असे म्हटल्यावर, जादूगाराने उत्तर दिले, जणू चातक पक्षी मेघगर्जना थांबल्यावर पर्वताकडे पाहतो. तो म्हणाला, “हे प्रभो, या उत्तम अश्वावर स्वार व्हा आणि पृथ्वीवर भ्रमण करा, जसे सूर्य आपल्या तेजाने पृथ्वीला शोभा देतो.” राजा जादूगाराच्या शब्दांचा विचार करत त्या अश्वाकडे पाहू लागला, जणू एखादा उत्सुक मोर मेघाच्या गडगडाटाकडे पाहतो. मग, पापणी न हलवता, तो राजा—ज्याचे रूप चित्रासारखे अद्भुत होते—त्या अश्वाकडे पाहत उभा राहिला, जणू चित्रात रंगविलेला एखादा पात्र. क्षणभर तो त्या पिसासारख्या शेपटी असलेल्या अश्वाकडे निरखून पाहत राहिला आणि मग स्तब्ध उभा राहिला, डोळे खाली घालून, जणू वादळी समुद्रापुढे एखादा लाजरा पर्वत. दोन क्षण तो अश्वाकडे पाहत, अंतर्मुख झाला, जणू कोणी विरक्त ऋषी किंवा समाधीत असलेला बुद्ध. कोणीही त्याला जागे करत नव्हता, कारण तो स्वतःच्या तेजाने दडपला गेला होता; कदाचित भीतीने, हा राजा चिंतेत हरवून गेला होता. फक्त यक्षपुच्छाच्या चवरी स्तब्ध होत्या, जणू रात्रच थांबली आहे, किंवा चंद्राच्या हातांनी वेळ थांबवला आहे. सभागृहातील सर्व लोक आश्चर्यचकित आणि स्तब्ध झाले होते, जणू कमळाच्या पाकळ्या चिखलामुळे स्थिर झाल्या आहेत. सभागृहातील गोंधळ हळूहळू शांत झाला, जसे पावसाळ्यानंतर आकाशातील मेघगर्जना शांत होते. ज्ञानी मंत्री शंकेच्या समुद्रात बुडाले, चिंतेत पडले, जसे देवगण गदाधारी असुरराज निराश झाल्यावर होतात. लोक आश्चर्याने वाकले, मायेच्या भ्रमाने गुंतले, राजा न हलता बसला, आणि कमळवनाचे तेज जणू मंदावले. दोन क्षणांनी राजा पुन्हा भानावर आला, जणू पावसाळ्यातून मुक्त झालेले तेजस्वी कमळ. जागृत होताच, बाजूबाजूला कंकण आणि किरीट घातलेला राजा उठताना थरथरला, जणू वनांनी वेढलेला पर्वत भूकंपात कंपित होतो. अर्धवट भानावर येऊन, तो आपल्या आसनावर बसला, थरथरत, जणू पाताळातील गडबडीने मंदार पर्वत हलतो. सेवकांनी कोसळणाऱ्या राजाला हातांनी सावरले, जसे महाप्रलयाच्या गोंधळात शेजारचे पर्वतराज मेरूला आधार देतात. सेवकांनी सावरलेल्या त्या राजाच्या मुखावर चिंता आणि अस्वस्थतेचे तेज होते, जणू चंद्र लाटांनी अस्वस्थ झाला आहे. “हे कोणते स्थान? ही कोणाची सभा?”—राजा हळूहळू विचार करू लागला, जणू भ्रमर कमळाच्या कळीत भिरभिरतो, कुठे थांबावे ते न समजून. मग सभेतील लोकांनी आदराने विचारले, “हे स्वामी, हे काय?”—जणू गाणारा भ्रमर सूर्याला विचारतो, किंवा सूर्यग्रहणानंतर कमळ सूर्याकडे पाहते. त्यानंतर मुख्य मंत्र्यांनीही त्याला प्रश्न विचारले, जसे देवांनी महाप्रलयाच्या गोंधळात भयभीत मार्कंडेय ऋषींना विचारले. “हे प्रभो, तुम्हाला अशा अवस्थेत पाहून आम्ही फार व्याकुळ झालो आहोत; ज्यांची बुद्धी स्थिर आहे तेही अकारण गोंधळाने अस्वस्थ होतात. जी सुखे सुरुवातीला गोड वाटतात पण शेवटी नीरस होतात, आणि विरोधाभासी भोगांच्या गर्दीत, तुमचे मन कुठे भटकले? तुमचे मन नेहमी उत्तम कथा ऐकण्यात शुद्ध झाले आहे—मग आज ते गोंधळले का? मन जेव्हा क्षुल्लक आणि अपूर्ण आधारांवर अवलंबून असते, तेव्हा ते भ्रमात पडते, मोठेपणात वाढत नाही. मनात जी वृत्ती सातत्याने निर्माण होते, शरीर गर्वाने व्यापलेले असते, ते त्याच वृत्तीच्या मागे जाते. तुमचे मनही अद्भुत आहे—निर्दोष, शुद्ध, जागृत, गुणांनी आकर्षक, क्षुल्लक गोष्टींवर न विसावलेले. जे मन विवेकाने परिपक्व झाले नाही, ते स्थान-कालाच्या प्रभावाखाली, मंत्र-औषधांच्या अधीन येते, पण जे उदात्त वृत्तीचे आहे, तसे नाही. जो नेहमी विवेकाने युक्त असतो, त्याच्यात दोष कसा राहील? विस्तारलेले मन वाऱ्याने डळमळत नाही, जसे पर्वत हलत नाही. अशा रीतीने हे शब्द ऐकले, तेव्हा राजाचे मुख तेजाने उजळले, जणू महिन्याच्या शेवटी पुन्हा पूर्ण झालेला चंद्र. राजा आश्चर्यचकित होऊन, डोळे मोठे करून चमकला, जणू वसंतदेव बर्फ वितळून गेल्यावर फुलांनी नटलेला आहे.