म्हणून ऐक, हे राम, बंधनाची ही कल्पना ही अज्ञान्यांची भ्रांती आहे; आणि त्यांच्यासाठी मुक्तीची जी भावना उत्पन्न होते, तीही तितकीच असत्य आहे. अज्ञान्यांच्या विचारांमध्ये बंधन आणि मुक्ती या दोन्ही संकल्पना आठवल्या जातात; परंतु प्रत्यक्षात, हे ज्ञानी, ना बंधन आहे, ना मुक्ती. ज्याचे मन जागृत झाले आहे, त्याला या कल्पनांची असत्यता अगदी स्पष्टपणे दिसते—जसे दोरखंडाला साप समजण्याचे उदाहरण आहे—पण ज्याचे मन अजून जागृत झालेले नाही, त्याला हे कळत नाही. ज्ञानी माणसाला बंधन, मुक्ती वगैरे गोष्टींमध्ये कोणतीही गोंधळ नसतो; असा गोंधळ फक्त अज्ञानी लोकांमध्येच असतो, हे राघवा. सुरुवातीला मन उत्पन्न होते, मग आसक्तीपासून मुक्तीचे दर्शन, आणि त्यानंतर जगाची निर्मिती व विविध लोकांची नावे येतात; ही सुरुवातीची मालिका, तिच्या मुळाशी गेल्यावर, फक्त मुलांसाठी सांगायची एक गोष्ट बनते. मग, एक जिज्ञासू शिष्य विचारतो—हे श्रेष्ठ मुनी, ही मुलांची गोष्ट सांगण्याचा क्रम का आहे? कृपया मला त्याचा अर्थ आणि मनाचे वर्णन का केले जाते, हे क्रमाने सांग. मुलासारख्या निरागस, भोळ्या मनाचा एक बालक आपल्या दाईकडे विचारतो, "तू कुठेतरी ऐकलेली एखादी गोष्ट मला सांग." त्या मुलाच्या आनंदासाठी, ज्ञानी दाई गोड आणि स्पष्ट शब्दांत एक गोष्ट सांगू लागते. ती सांगते—क ведा, एकेकाळी ताऱ्यांसारख्या चमकणाऱ्या, विशाल, रिकाम्या नगरीत तीन महान, सद्गुणी राजपुत्र राहत होते. त्यापैकी दोन कधी जन्मलेच नव्हते, आणि तिसरा तर गर्भातही राहिला नव्हता; तरीही ते आपल्या आचार आणि रूपाने निर्मळ, चंद्रासारखे तेजस्वी होते. एकदा, सर्वोच्च प्राप्तीच्या शोधात, ते तिघे एकत्र आले—कोणताही मित्र नसलेले, दुःखाने व्याकुळ मनाने, चेहऱ्यावर खिन्नता घेऊन. त्यांनी ती रिकामी नगरी सोडली, चेहेऱ्यांवर वेदना, आणि ते निघाले—जणू बुध, शुक्र आणि शनी आकाशात एकत्र आले आहेत. त्यांचे अंग रेशमाच्या झाडासारखे नाजूक होते; मागून सूर्याची काहिली लागत होती, त्यामुळे ते उन्हाने जळणाऱ्या कोवळ्या पानांसारखे थकले. पायांना रस्त्यावरील गरम वाळूने जळवले, ते "अरे बापरे! अरे आई!" असे हाक मारू लागले—जणू आपल्या कळपापासून दूर पडलेल्या हरणासारखे. गवताच्या पात्यांनी त्यांच्या पायांना जखमा झाल्या, सांधे घामाने ओले झाले, आणि दीर्घ प्रवासानंतर अंगावर धूळ बसली, तरीही ते पुढेच जात राहिले. रस्त्यात त्यांना तीन झाडांचा एक घनदाट समूह दिसला—फुलांनी डवरलेले, फळांनी आणि नव्या पालवीने सजलेले, जिथे हरणांचे आणि पक्ष्यांचे थवे आश्रय घेत होते. त्या तीन झाडांपैकी दोन अजिबात वाढली नव्हती, आणि तिसऱ्यात, जरी चढले तरी, एकही बी नव्हते. थकून, त्यांनी त्या झाडांपैकी एका झाडाखाली विसावा घेतला—जणू स्वर्गातील इंद्राच्या निवासात, दिव्य वृक्षाच्या सावलीत बसले. त्यांनी अमृतासारखी फळे खाल्ली, त्यांचा रस प्याला, फुलांच्या माळा घातल्या, आणि बराच वेळ विश्रांती घेतल्यानंतर पुन्हा प्रवासाला निघाले. अजून पुढे गेल्यावर, दुपारच्या वेळी, त्यांना तीन नद्या दिसल्या—त्यांच्या लाटांचा गडगडाट दूरवर ऐकू येत होता. त्या तिघांपैकी एक नदी पूर्णपणे कोरडी होती, आणि उरलेल्या दोन नद्यांमध्ये पाण्याचा लवलेशही नव्हता—जसे आंधळ्याच्या नजरेत काहीच नसते. त्या पूर्णपणे सुकलेल्या नदीत त्यांनी आनंदाने स्नान केले—जणू उष्णतेने त्रस्त असलेल्यांनी स्वर्गातील गंगेच्या पाण्यात स्नान करावे, विष्णु, ब्रह्मा आणि शंकरासारखे. पाण्यात खेळून, अमृतासारखे गोड पाणी पिऊन, ते राजपुत्र आनंदाने आणि समाधानाने पुढे निघाले. संध्याकाळ होत आली, सूर्य मावळतीला झुकला, तेव्हा ते एका नव्याने बांधली जाणाऱ्या नगरीसमोर बसले—ती नगरी डोंगरासारखी भव्य दिसत होती. ती नगरी ध्वजांनी, कमळाच्या तलावांनी सजलेली होती, निळ्या पाण्याने चमकत होती, तिची कीर्ती दूरवर पसरली होती, आणि तिथे गाण्याचा आणि उत्सवाचा जल्लोष चालू होता. तेथे त्यांनी तीन सुंदर, समृद्ध राजवाडे पाहिले—रत्नांनी आणि सोन्याने बांधलेली भिंती, डोंगरशिखरासारखे भव्य. त्यापैकी दोन घरे अपूर्ण होती, आणि एक घर भिंतीशिवाय उभे होते; ते तिघे त्या मोहक, भिंती नसलेल्या घरात शिरले. आत जाऊन, पटकन बसले, आणि तिथे तीन सुवर्णपात्रे त्यांना दिसली—ती गरम आणि तेजस्वी होती. त्यातील दोन तुकडे झाले, आणि एक चूर्ण झाले; ते ज्ञानी राजपुत्र त्या चूर्णरूप भांड्यातील अन्न उचलतात. नव्वद-नऊ मापे आणि एक अधिक असे अन्न होते, पण तिथे शंभर मापांची कमतरता होती, कारण अनेकांनी ते अन्न खाल्ले होते. मग, शेकडो लोकांनी, शेकडो ब्राह्मणांनी, आणि त्या तिघा राजपुत्रांनी ते अन्न खाल्ले आणि परम संतोष मिळवला. त्या भविष्यातील नगरीत, हे पुत्रा, ते तिघे राजपुत्र आजही आनंदाने राहतात—शिकार करत, आपल्या कामात मग्न. ही रम्य गोष्ट मी तुला सांगितली आहे, पापरहित, ती मनात ठेव; तू विवेकशील होशील. अशा प्रकारे, हे राम, दाईने ही शुभ मुलांची गोष्ट सांगितली; आणि त्या गोष्टीमुळे ते मूल अत्यंत आनंदी झाले. हे कमलनयन राम, हीच ती मुलांची गोष्ट आहे, जी मी तुला मनाच्या संदर्भात सांगितली आहे. हे जगाची निर्मिती जशी या मुलांच्या गोष्टीत घडली, तशीच ती तीव्र आणि व्यर्थ कल्पनांनीच घडली आहे. हे पापरहित, हे सर्व एक कल्पनेचे जाळे आहे—फक्त दिसण्यापुरते—ज्यात बंधन, मुक्ती वगैरे रूपे प्रकट होतात. इथे, निव्वळ विचारांच्या कल्पना सोडता, काहीच अस्तित्वात नाही; विचाराच्या सामर्थ्याने कधी काही प्रकट होते, कधी काहीच नाही, कधी फक्त एखादेच काही दिसते. स्वर्ग, पृथ्वी, वारा, आकाश, पर्वत, नद्या, दिशा—हे सर्व मनाच्या कल्पनेने घडते, जसे स्वप्नात आपण पाहतो. जसे ते तीन राजपुत्र, त्या नद्या आणि ती होऊ घातलेली नगरी ही सगळ्यांची निर्मिती केवळ कल्पनेतून झाली होती, त्याचप्रमाणे हे तीनही जग फक्त कल्पनेचेच अस्तित्व आहे.