राघव, माझ्या मनात एक मोठा प्रश्न निर्माण झाला आहे—हे प्रभो, हे खरे काय घडते? कृपया माझ्या या महान शंकेचे निरसन करा, वेदज्ञांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या प्रभो. त्यावर प्रभू म्हणाले, “राघवा, तू अत्यंत शुभ असा प्रश्न विचारलास. ऐक, मी तुला सांगतो, जेणेकरून तुझ्या अंतरात्म्यात ज्ञानाचा महान प्रकाश उगवेल. मनाची जी गणना, मोजमाप यांच्याद्वारे उत्पत्ती होते, तीच कर्माची बीज आहे; आणि त्याचे फळही याच ठिकाणी मिळते. ब्रह्मस्वरूपातून जेव्हा मनाचा सारांश बाहेर पडतो, तेच सजीवांचे कर्म बनते; आत्मा हा देहातच वास करतो. जसे फुल आणि त्याचा सुगंध यांच्यात भेद नसतो—ते वेगळे वाटले तरीही—तसेच मन आणि कर्म यांच्यातही खरा भेद नाही. विद्वान सांगतात, या जगातील सर्व क्रियेचा प्रवाह ‘कर्म’ म्हणून ओळखला जातो; त्याचा उगम मन-देहापासून होतो, आणि कर्मापासूनच जाणीव निर्माण होते. या जगात, आपल्या कर्मांचे फळ नसलेली जागा नाही—ना पर्वत, ना आकाश, ना दिशा, ना स्वर्ग—सर्वत्र कर्माचे परिणाम आहेत. या जन्मात किंवा मागील जन्मात केलेले, जे प्रयत्नपूर्वक केले जाते, ते कधीही व्यर्थ जात नाही. हे राघवा, ब्रह्मातून उदयास आलेले मनच सर्वकर्म करते; दुसरे काहीही नाही. हेच सजीवांचे बीज आहे, दुसरे काही नाही. एका ठिकाणाहून दुसऱ्या ठिकाणी जाण्यासाठी कारण म्हणजे विचार; त्यामुळे मन हे कारण, आणि मनापासूनच कर्माची उत्पत्ती होते. ब्रह्माची जी चेतना आहे, जी स्थिर महासागरासारखी आहे, तीच मन बनून सजीवांच्या जीवनात प्रवेश करते. मन हेच कर्म आहे, मन हेच जीव आहे, आणि त्याच्यामुळे देह विस्तारतो; म्हणून कर्म आणि कर्ता वेगळे नाहीत, जसे तेल आणि तीळ. कर्तेपण आणि कर्म हे नेहमी एकच असतात; अज्ञानामुळेच ते वेगळे वाटतात, पण ही कल्पना चुकीची आहे. हे राम, अज्ञानी लोकांना मन आणि कर्म वेगळे वाटतात, पण ज्ञानी माणसांना तसे वाटत नाही—जसे मुलांना सागर आणि त्याच्या लाटा वेगळ्या वाटतात, पण विवेकी माणसाला तसे वाटत नाही. मन आणि कर्म हे एकाच वस्तूचे वेगवेगळे नाव आहेत; नावांचा भेद बाजूला ठेवला, तर त्यांचे खरे स्वरूप जाणणे कठीण आहे. जसे फुलाचा गाभा सुगंध असतो आणि तो झाडावरून विविध रूपे घेतो, तसे मन, ज्याचे स्वरूप क्रिया आहे, ते परमात्म्यातून प्रथम उत्पन्न होते. इथे, मन—कर्तेपण आणि कर्म या नावांनी ओळखले जाणारे—अखंडपणे परमात्म्यातून उत्पन्न होते, जसे लाटा सागरातून. जे ‘जीव’ म्हणवले जातात, ते केवळ या लाटाच आहेत; ज्या सागरातून उठतात, त्या पुन्हा त्यात विलीन होतात. मनाने जे कर्म केले जाते, त्याचेच फळ मिळते; कर्म मनातूनच उगम पावते, देहातून नाही—म्हणून कर्ता आणि कर्म हे दोन्ही मनाचेच आहेत. जसे प्रकाशाने उजळलेला आरसा सुंदरतेने चमकतो, तसेच ब्रह्मज्ञानाने स्पर्शलेले मनात कर्तेपण स्पष्ट होते. जसे पांढरपण वस्त्रात असते, तसेच कर्तेपण ‘जीव’ या नावाने मनात वास करते. जसे थंडीशिवाय हिम नसते, तसेच क्रियेशिवाय मनही नसते. जसे काळेपण गळत गेल्यावर काळी झाक कमी होते, तसेच कंपनरहित झाल्यावर मनही नष्ट होते. कर्माचा नाश म्हणजे मनाचा नाश; मनाचा नाश म्हणजे कर्माचा अभाव. हे मुक्तांसाठीच होते, बांधलेल्यांसाठी कधीच नाही. जसे उष्णता आणि अग्नी नेहमी जोडलेले असतात, तसेच मन आणि कर्म; त्यातील एकही नसेल, तर दोन्ही नाहीशी होतात. मन हे नेहमी कंपनाचा खेळ आहे; आणि कर्म हे त्या कंपनाचेच रूप आहे. म्हणून, हे राम, मन आणि कर्म हे गुण आणि पदार्थासारखे असतात—एकमेकांवर अवलंबून. मन म्हणजे केवळ कल्पना; कल्पना ही कंपनरूप आहे. त्या कल्पनेने घेतलेले रूप म्हणजे कर्म, आणि सर्वजण त्याच्या फळाचा पाठलाग करतात. हे ब्रह्मन्, तू मला विस्ताराने सांग, की मनाचे रूप कसे आहे—जे जड वस्तूंच्या संकल्पातून आणि चेतनांच्या कृतीतून निर्माण होते. मनाचे रूप हेच जे, संकल्पशक्तीसह, अनंत आत्म्याच्या महान, सर्वशक्तिमान स्वरूपाशी जोडलेले असते. मनाचे रूप हेच जे जड आणि चेतन यांच्या मधोमध स्थित आहे, दोघांच्या स्पर्शाने व्यापलेले. ‘मी स्वयंस्फूर्त चेतना नाही, मी दुःखी जीव आहे’—ही जी नेहमी कल्पनांनी व्यापलेली स्थिती आहे, तीच मनाचे स्वरूप आहे. जे स्थिती स्थिर राहून, अस्तित्व आणि अनस्तित्व यांच्या मधे, सजीवांमध्ये तेजाने प्रकट होते, आणि कल्पनेकडे झुकलेली असते—तीच मनाची स्थिती आहे. जी कल्पनारूप क्रियेची शक्ती नाही, ते मन या जगात उत्पन्न होत नाही—जसे गुण नसलेल्या गोष्टीला ‘गुणी’ म्हणता येत नाही. जसे उष्णता आणि अग्नी वेगळे असू शकत नाहीत, तसेच मन आणि कर्म, आणि आत्मा आणि मन. मन, आपल्या स्वरूपाने, कृती आणि फळाच्या नियमाने, संकल्पाच्या देहातून, अनेक विविधता दाखवते. जिथे जी प्रवृत्ती रुजवली जाते, जसे वेल कुठे लावली जाते, तिथेच त्या फळाचे क्षेत्र होते, आणि त्यानुसार तेच फळ मिळते. मनाची जी कंपन आहे, तीच कर्माचे बीज आहे, आणि मग तीच अनुभवली जाते; विविध कृती म्हणजे त्याच्या शाखा—जणू झाडाची विविध फळे. मन ज्या गोष्टीकडे वळते, त्या सर्व क्रिया इंद्रियांनी साध्य होतात; म्हणून कर्म हे मनच आहे असे मानतात. मन, बुद्धी, अहंकार, विचार, कृती, कल्पना, जन्ममरण, संस्कार, अज्ञान, प्रयत्न, स्मरण— इंद्रिय, प्रकृती, माया, क्रिया आणि इतरही; ध्वनी आणि सौंदर्य यांच्या असंख्य विविध रूपे—ही सर्वच संसारातील गोंधळाची कारणे आहेत. असा हा मन, कर्म आणि जगाचा गूढ प्रवाह आहे, हे राघवा!