एकदा, अहल्या नावाची एक स्त्री प्रचंड यातना सहन करत होती. ती कमळाच्या देठांवर, कमळाच्या तंतूंवर आणि केळ्याच्या पानांवर झोपली होती, जणू जंगलात तिच्या वेलींना छाटून टाकल्यानंतर एखादी तरुणी उन्हाने भाजली गेली असावी, तशी तिची अवस्था झाली होती. राजवाड्यातील सर्व ऐश्वर्यांमध्ये राहूनही ती फारच थकली होती. जणू उन्हाळ्यातील तापलेल्या वाळवंटात पडलेली मासळी जशी छटपटते, तशी ती त्रस्त झाली होती. तिचे मन अस्वस्थ झाले होते. ती पुन्हा पुन्हा म्हणू लागली, "हा इंद्र आहे, हा इंद्र आहे," आणि या व्याकुळतेमध्ये तिने लाज-शरमही सोडून दिली. ती अशी विव्हल झालेली पाहून, तिच्या सखीने तिला प्रेमाने सांगितले, "प्रिये, विलंब न करता मी तुला इंद्र भेटवते." "मी तुला इंद्र भेटवते," हे ऐकताच अहल्याच्या डोळ्यांत आनंद फुलला आणि ती आपल्या सखीच्या पायांवर कमळासारखी पडली. दिवस संपला, रात्र झाली, तेव्हा ती सखी त्या इंद्र नावाच्या राजकुमाराकडे गेली. योग्य वेळी त्याला जागे करून, रात्रीच्या वेळी ती त्याला लवकरच अहल्याजवळ घेऊन आली. त्या वेळी, अनेक हारांनी व सुगंधांनी सुशोभित होऊन, अहल्या त्या कामुक महेन्द्रासोबत एका गुप्त कक्षात रमली. त्या क्षणी, गळ्यात सुंदर हार व बाजूंना कडे घातलेल्या त्या इंद्राकडे ती आकृष्ट झाली, जणू वेल मधाच्या स्वादाकडे ओढली जाते. त्याच्याशी एकरूप झाल्यावर, अहल्याला संपूर्ण जग त्याच्याने भरलेले वाटू लागले; तिला आपल्या पतीचे, जो असंख्य गुणांनी संपन्न होता, भानच राहिले नाही. परंतु काही काळानंतर, सिंहासारख्या पराक्रमी असलेल्या तिच्या पतीला, तिच्या चंद्रासारख्या तेजस्वी चेहर्यावरून, तिच्या इंद्रावरच्या आसक्तीचा उलगडा झाला. ज्या काळात ती इंद्राचा ध्यान करत होती, तिचा चेहरा पूर्ण चंद्रासारखा तेजस्वी होत असे, जणू रात्री उमलणारे कमळ. राजाने त्यांच्यातील हे परस्पर आकर्षण पाहून, दोघांवर शिस्त म्हणून अनेक शिक्षांचा वर्षाव केला. तरीसुद्धा, दोघेही सोडून दिले गेले असतानाही, जलाशयात एकत्र राहिले; तिथेच आनंदाने, हसतमुखाने, कुठलाही त्रास न वाटता त्यांनी दिवस घालवले. राजाने त्यांना विचारले, "तुम्ही टाकून दिले गेले आहात, तरीही त्रस्त नाही का?" जलाशयातून बाहेर काढल्यानंतर, त्या दोघांनी राजास उत्तर दिले, "इथे आम्ही एकत्र आहोत, एकमेकांचे निर्दोष सौंदर्य पाहत, इतके मोहित झालो आहोत की, राजन्, आमच्या शरीराचे तुकडे केले तरीही आम्हाला काहीच दुःख वाटत नाही." अग्नीने वेढले असतानाही ते दोघे विचलित झाले नाहीत; उलट, हर्षाने आणि आठवणींनी आनंदित होऊन ते एकमेकांशी बोलत राहिले. हत्तींच्या पायाशी बांधले गेले, नखांनी टोचले गेले, तरीही ते दोघे स्थिर राहिले; तसेच, आठवणींच्या आनंदात एकमेकांशी संवाद साधत राहिले. कोरड्यांनी फटकावले गेले, तरीही न मोडता, ते तसेच बोलत राहिले; चिखलात बुडाले, तरीही न हलता, तसेच संवाद साधत राहिले. वेगवेगळ्या कल्पित शिक्षांमधून सुटले, तरी पुन्हा पुन्हा विचारले गेले, आणि त्यांनी सारख्याच अर्थाने उत्तर दिले. इंद्र म्हणाला, "राजन्, माझ्यासाठी हे संपूर्ण जग प्रेमाने भरलेले आहे; या शिक्षांचा मला काहीच त्रास होत नाही." "आणि तिच्यासाठीही, राजन्, हे सर्व जग मनानेच बनले आहे; म्हणून शिक्षेचे दुःख आम्हाला स्पर्शतच नाही." "आम्हाला 'मन' असेच म्हणतात, राजन्, कारण मनालाच पुरुष म्हणतात; हे शरीर फक्त एक प्रतिबिंब आहे. एकाच वेळी असंख्य शिक्षांचा वर्षाव केला, तरी स्थिर मन हलवता येत नाही." "हे काय आहे, राजन्, आणि कोणत्या स्वरूपाचे, किंवा कुणाची ती शक्ती आहे, जी स्थिर निश्चयी मन मोडू शकते?" "हे शरीर पडो, उंचावो, किंवा तुकडे तुकडे होवो, तरी मन जर इच्छित वस्तूवर स्थिर असेल, तर ते पूर्वीप्रमाणेच राहते. मन जर दीर्घकाळ इच्छित वस्तूत तल्लीन असेल, तर शरीरातील कोणत्याही गोष्टीमुळे ते मोडत नाही." "राजन्, मन ज्या वस्तूचे तीव्र चिंतन करते, ते अचलच भासते, शरीराच्या कृतींशी काहीही संबंध नसतो. कोणतीही कृती, वरदान असो वा शाप, तीव्र सामर्थ्यवान मन हलवू शकत नाही." "जसे प्राणी मोठ्या पर्वताला हलवू शकत नाहीत, तसेच इच्छित वस्तूत गुंतलेले मन कोणत्याही शक्तीने हलवता येत नाही." "राम, ही कृष्णलोचना स्त्री मनाच्या खजिन्यात स्थिर आहे, जशी भगवती देवी देवांच्या उंच निवासात असते." "माझ्या प्रिय व्यक्तीचे प्राण गेले तरीही, मी शोक करत नाही, जसा पर्वत उन्हाळ्यात मेघांनी वेढला असताना उन्हाच्या तापाने व्याकुळ होत नाही." "मी कुठेही राहिलो किंवा फिरलो, राजन्, मला इच्छित आसक्तीशिवाय दुसरे काहीही जाणवत नाही." "हे मन, ज्या वेगवेगळ्या नावांनी ओळखले जाते – अहल्येचा प्रिय वा मनाचा इंद्र – ते केवळ संगतीमुळेच गुंतते, त्याची स्वतःची अशी प्रवृत्ती नाही." "राजन्, जो एकाच हेतूवर स्थिर असतो, त्याचे मन मोठ्या वरदानांनी वा शापांनीही हलत नाही, जसे मेरू पर्वत हलत नाही." "शरीराला वरदान किंवा शापामुळे बदल येऊ शकतो, पण जो मनाने दृढ आहे, त्याचे मन बदलत नाही, कारण ते विजयासाठी उदयास आलेले असते." "इथे, राजन्, हे शरीराचे तुकडे मनाचे कारण नाहीत; उलट, मनच या शरीरांचे कारण आहे, जसे सर्व वनांत आणि गवताच्या गटांत पाणी असते." "महात्मन्, येथे मुख्य शरीर म्हणजे मनच आहे; त्याच्यामुळेच जगात शरीरांची कल्पना होते. जिथे मुख्य मन असते, तिथेच ते भरपूर फळ देते, इतरत्र नाही." "भाग्यवान राजा, मन हेच मनुष्याचे मुख्य अंकुर आहे; त्यापासूनच शरीरांची उत्पत्ती होते, जशी झाडापासून फांद्या निघतात. अंकुर नष्ट झाला, तर फांद्यांची शोभा पुन्हा येत नाही; पण पानं गळली, तरी अंकुर नष्ट होत नाही." "शरीर नष्ट झाले, तर मन नव्या शरीरांची निर्मिती झपाट्याने करते, जशी स्वप्नात नवीन वन निर्माण होते. पण मन नष्ट झाले, तर शरीर काहीच करू शकत नाही; म्हणून, मनरूपी रत्न जपावे." अशा प्रकारे, अहल्या आणि इंद्रांच्या या अद्भुत अनुभवातून, मनाचे सामर्थ्य, त्याची स्थिरता आणि त्याच्या इच्छाशक्तीचे रहस्य प्रकट झाले.