या जगातील जन्ममरणाच्या दहा चक्रांना, जी इंद्रियांच्या धुळीतून निर्माण होतात आणि मनाच्या दृढतेमुळे दीर्घकाळ टिकतात, कुणीही नष्ट करू शकत नाही. शरीराच्या इंद्रियांनी जे काही केले जाते ते खरे तर रोखता येते, पण जे मनाने ठरवले जाते ते कुणीही रोखू शकत नाही. ब्राह्मण, एखाद्या व्यक्तीच्या मनात जे संकल्प दृढपणे रुजले आहे, ते त्या संकल्पानेच निवळता येते, दुसऱ्या कुठल्याही उपायाने नाही. मनात जे दीर्घकाळ ठाम निश्चयाने साधले जाते, ते शापानेही नष्ट होत नाही, अगदी शरीर नष्ट झाले तरीही ते शिल्लक राहते. मनात जी प्रतिमा ठामपणे बसली आहे, ती व्यक्ती इथे प्रत्यक्ष त्या स्वरूपातच होते, दुसरे काही होत नाही; या सत्याचे जागरण वगळता, इतर सर्व उपाय पर्वत हलवण्याइतके व्यर्थ आहेत, असे मी मानतो. हे देव, पूर्वी मागध देशात इंद्रद्युम्न नावाचा एक राजा होता, जो आपल्या प्रसिद्धीने दुसऱ्या इंद्रद्युम्नासारखा होता. त्याची पत्नी अहल्या, कमलनयन, चंद्राच्या कलेसारखी उजळ, जणू रोहिणीच चंद्राला लाभली. त्याच नगरीत इंद्र नावाचा एक तरुण, बलाढ्य आणि श्रीमंत ब्राह्मणही होता. एकदा संभाषणात, राणी अहल्याने ऐकले की पूर्वी काळी तिला इंद्राने इच्छिले होते. हे ऐकताच अहल्या इंद्रावर आसक्त झाली आणि तिला आश्चर्य वाटले की तो इंद्र तिच्याकडे का येत नाही. या इच्छेने ती फार व्याकुळ झाली; कमलाच्या दांड्यांवर, तंतूंवर, आणि केळ्याच्या पानांवर झोपून, जणू वनातील वेली छाटल्यावर जळणाऱ्या तरुणीप्रमाणे ती तळमळू लागली. राजवाड्यातील सर्व सुखसंपत्ती असूनही ती कंटाळली, जणू कोरड्या जमिनीवर फेकलेली मासळी उन्हाच्या तापाने व्याकुळ होते. तिचे मन अस्वस्थ झाले आणि ती सतत "हा इंद्र, हा इंद्र" असे म्हणू लागली; मनाच्या या अस्थैर्यामुळे तिने लाजसुद्धा सोडली. तिची अशी अवस्था पाहून तिच्या सखीने सांगितले, "प्रिय सखी, मी ताबडतोब इंद्राला तुझ्याजवळ आणीन." हे ऐकताच अहल्याच्या डोळ्यांत आनंद फुलला आणि ती सखीच्या पायांवर कमळासारखी पडली. दिवस सरून रात्र झाली, तेव्हा ती सखी त्या राजपुत्र इंद्राकडे गेली. योग्य रीतीने त्याला जागे करून, ती त्याला लवकरच रात्री अहल्याच्या समीप घेऊन आली. त्या वेळी, अनेक हारांनी आणि सुगंधांनी अलंकृत होऊन, अहल्याने त्या कामुक महेंद्रासोबत एका गुप्त कक्षात संग केला. त्या वेळी, तो आकर्षक हार व बाजूबंद घातलेला तरुण इंद्र पाहून अहल्या जणू मधुरसाकडे आकृष्ट होणाऱ्या वेलीप्रमाणे त्याच्याकडे ओढली गेली. त्याच्याशी एकरूप झाल्यावर तिला सर्व जग त्याच्याने भरलेले दिसू लागले; तिचा पती असंख्य सद्गुणांनी युक्त असूनही तिने त्याच्याकडे दुर्लक्ष केले. परंतु काही काळानंतर, सिंहासारख्या त्या राजाने, तिच्या मुखचंद्राच्या तेजामुळे तिची इंद्रावरील आसक्ती ओळखली. जोपर्यंत ती इंद्राचा ध्यान करत होती, तोपर्यंत तिच्या चेहऱ्यावर पौर्णिमेच्या चंद्रासारखे तेज फुलत होते, जणू रात्री उमलणारे कमळ. राजाने दोघांच्या परस्पर आसक्तीचे निरीक्षण करून त्यांना अनेक शिक्षांचे दंड दिले. तरीही त्यांना सोडून दिल्यावरही दोघे जलाशयात एकत्र राहिले, आनंदी आणि हसतमुख, कोणतीही चिंता न करता. राजाने त्यांना विचारले, "तुम्ही टाकून दिल्यावरही त्रस्त नाही का?" जलाशयातून बाहेर काढल्यावर दोघांनी उत्तर दिले, "इथे एकत्र येऊन, एकमेकांचे निर्दोष मुखकमल पाहून आम्ही मंत्रमुग्ध झालो आहोत, राजन, आमची शरीरे तुकडे तुकडे झाली तरीही आम्हाला व्याकुळता जाणवत नाही." अग्नीने वेढले गेले तरीही ते दोघे ढळले नाहीत; स्मरणाच्या आनंदाने हर्षित होऊन ते एकमेकांशी बोलत राहिले. हत्तींना पायाशी बांधले गेले, नखे टोचली गेली, तरीही ते स्थिर राहिले आणि एकमेकांशी स्मरणात रमून संवाद साधत राहिले. चाबकाचे फटके बसले तरीही ते न मोडता तसेच बोलत राहिले; दलदलीत बुडाले तरीही ते ढळले नाहीत. पुन्हा पुन्हा विविध शिक्षांच्या कल्पित जाळ्यातून सोडून दिल्यावरही, त्यांना प्रश्न विचारले गेले आणि त्यांनी प्रत्येक वेळी त्याच अर्थाने उत्तर दिले. इंद्र म्हणाला, "राजन, माझ्यासाठी हे जग प्रेमाने परिपूर्ण आहे; या शिक्षांनी मला त्रास होत नाही." "आणि तिच्यासाठीही, राजन, हे संपूर्ण जग मनानेच निर्माण झाले आहे; म्हणून शिक्षेचा वेदना आम्हाला लागत नाही." आम्हाला 'मन' म्हणतात, राजन, कारण मनालाच 'पुरुष' असे म्हटले जाते; हे शरीर फक्त एक प्रतिबिंब आहे. एकाच वेळी कितीही शिक्षांची गर्दी झाली तरीही, स्थिर मनाला किंचितही हलवता येत नाही. "हे महराजा, ते काय आहे, कसे आहे, आणि कोणत्या शक्तीने अगदी दृढ मन मोडता येईल?" "हे शरीर पडो वा, उचले वा, तुकडे तुकडे होवो, ज्याच्या मनाचा हेतू स्थिर आहे ते तसेच राहते. मन जेव्हा दीर्घकाळ इच्छित वस्तूत एकाग्र होते, तेव्हा शरीरातील कोणत्याही प्रभावाने ते मोडत नाही." "राजन, मन जे प्रबलतेने ज्या वस्तूचे चिंतन करते, तेच ते अचल म्हणून पाहते, शरीर काहीही करत असो. कोणतेही कर्म, वर असो वा शाप, प्रबळ मनाला हलवू शकत नाही." "ज्याचे मन इच्छित वस्तूत तीव्र आसक्त आहे, त्याचे मन हलवता येत नाही, जसे प्राणी पर्वत हलवू शकत नाहीत." अशा प्रकारे, या गोष्टीतून मनाच्या दृढतेचे, त्याच्या संकल्पशक्तीचे आणि त्याच्या इच्छेच्या सामर्थ्याचे मोठे रहस्य प्रकट होते.