अगदी मोठ्या भुकेने आणि वृद्धत्वाने अन्न जसे संपवले जाते, तसाच हा शरीर, गर्व आणि इतर गुणांनी भरलेला, पण प्रत्यक्षात रिकामा आणि शक्तिहीन, हळूहळू झिजून जातो. काही दिवसांतच, जेव्हा तारुण्याची मोहिनी ओळखली जाते आणि ती निघून जाते, तेव्हा ते सुजनांनी दुष्ट व्यक्तीला जसे टाकून देतात, तसंच सोडून दिलं जातं. या शरीररूपाचा मृत्यू, जो नाशाचा मित्र आणि वृद्धत्वाचा सततचा सोबती आहे, नेहमीच त्याचा शोध घेतो, जसा कुशल शिकारी पक्ष्याचा शोध घेतो. हे जीवन, अस्थिर आणि वृद्धत्वामुळे सुखापासून लुटलेले, श्रेष्ठ आणि सामान्य व्यक्तींनी नेहमीच टाकून दिलं जातं; या जगात, या आयुष्याइतका दोषयुक्त आणि मृत्यूच्या अधीन असलेला दुसरा काहीही नाही. माझ्या मनात व्यर्थ भ्रम उत्पन्न होतो आणि वाढतो; हा खोटा, मायावी अहंकार, जो जिंकणं कठीण आहे, त्याची मला भीती वाटते. अहंकारामुळे दोषांचा साठा अत्यंत दुःखी व्यक्तीला त्रास देतो; अहंकारामुळेच विविध प्रकारची सांसारिक अवस्था निर्माण होते. अहंकारातूनच आपत्ती येतात, अहंकारातून रोग उत्पन्न होतात; प्रयत्नही अहंकारामुळेच होतो—अहंकार म्हणजे मोठा भ्रम. त्या अहंकारावर विश्वास ठेवून, मी—हा प्राचीन आणि सर्वोच्च शत्रू—खाद्य किंवा पाणी घेत नाही, तर सुखाचा विचारही करत नाही, हे ऋषे. सांसारिक अस्तित्वाचा हा दीर्घ दोर, जो माझ्या मनाला भ्रमित करतो, अहंकाराच्या दोषाने विणला जातो, जसा शिकारीने सापळा लावतो. सर्व दीर्घ, कठोर आणि मोठ्या दुःखांचा जन्म अहंकारातूनच होतो; ती खदिराच्या पानांसारखी नष्ट होतात. शांततेचा चंद्र, धर्माच्या सिंहमुखी वज्र, आणि ज्ञानाच्या शरद ऋतूने मी अहंकार सोडतो. मी राम नाही, माझी इच्छा नाही, आणि माझं मन वस्तूंमध्ये गुंतलेलं नाही; मी माझ्या आत्म्यात शांत राहण्याची इच्छा करतो, जसा एक ऋषी. जे काही मी अहंकाराच्या प्रभावाखाली अनुभवले, केले, किंवा घेतले, ते सर्व खरेच असत्य आहे; सत्य म्हणजे अहंकाराचा अभाव. 'मी आहे' असा विचार असेल, हे ब्रह्मन्, तर विपत्तीत मी दुःखी आणि समृद्धीत मी आनंदी; म्हणूनच संपत्ती म्हणजे अहंकारमुक्तता. अहंकार सोडून, हे ऋषे, शांत मनाने मी अस्थिर सुखाच्या प्रवाहातही अस्वस्थ होत नाही. हे ब्रह्मन्, जोपर्यंत अहंकाराचा मेघ वाढतो, तोपर्यंत वस्तूंविषयी तृष्णेचा गुच्छ फुलतो. जेव्हा दाट अहंकार शांत होतो, तृष्णेची वेल आधाराविना झटपट नष्ट होते, जसा दिव्याची ज्योत विझते. अहंकाराच्या महान पर्वतात, मन—जंगली, मद्यधुंद हत्तीप्रमाणे—गर्जना करतं, जसे मेघ वादळात गर्जना करतात. या शरीराच्या मोठ्या गुहेत, दाट अहंकाराचा सिंह जोरात गर्जतो; त्यामुळे संपूर्ण जग व्यापलेलं आहे. तृष्णेच्या धाग्यांनी गुंफलेली, असंख्य जन्मांत पसरलेली, मोत्यांची माळ अहंकाराच्या तीव्र हुकाने गळ्यात घालण्यात येते. पुत्र, पत्नी, कुटुंब—हे सगळं इथे जाळ्यासारखं विखुरलेलं आहे, खरा मंत्र नसलेलं, या कठीण शत्रू अहंकारामुळे. 'मी आहे' ही कल्पना पूर्णपणे नष्ट झाली की, त्या कृतीमुळे सर्व दुष्ट रोग खरोखरच संपतात. 'मी आहे'च्या महासागरात शांतता आणि पूर्ण शांती आली की, मनावरची भ्रमाची धुके हळूहळू कुठेतरी नाहीशी होते. मी आता अहंकारमुक्त आहे, पण अजूनही अज्ञान आणि दुःखात अडकलेला आहे; हे ऋषे, कृपया मला योग्य ते सांगा. मी त्या अस्थिर, सर्व दुःखांचा अंतर्भूत असलेल्या, सर्वोच्च धर्म नसलेल्या, बंधनरहित अंतर्गत निवासस्थानी शरण जात नाही; हे महात्मन्, मला मनापासून मार्गदर्शन करा, कारण मी अजूनही अहंकाराच्या अत्यंत दुःखद अवस्थेत आहे. मन दोषांनी थकलेलं, जरी सत्कर्मात गुंतलेलं आणि सुजनांनी सन्मानित असलेलं, तरीही वाऱ्याच्या झटक्याने उडणाऱ्या पिसाप्रमाणे अस्थिर आणि बेचैन आहे. मन अत्यंत अस्वस्थ, व्यर्थपणे इकडे-तिकडे धावते, अधिकाधिक दूर आणि निराश होतं, जसा एखादा गावकरी परक्या गावात. कुठेही, जरी मोठा धनसंपदा मिळवली तरी, मन काहीच मिळवत नाही; आतून कधीच समाधान मिळत नाही, जसा पाण्याने भरता न येणारा टोपला. मन नेहमीच रिकामं असतं, इच्छा-तृष्णेच्या जाळ्यात अडकलेलं; ते थोडंफार समाधानही मिळवत नाही, जसा कळपातून वेगळा झालेला हरिण. लाटांसारखी चंचल आणि दुःखांनी झिजलेली मनाची प्रकृती, शांती सोडल्यावर क्षणभरही समाधान मिळवत नाही. विचारांनी अस्वस्थ झालेलं मन, दहा दिशांना धावते, जसा मंदार पर्वताने ढवळलेल्या समुद्राचा पाणी. मी मनातील भ्रमाच्या महासागराला, जिथे लाटा, भोवरे आणि भ्रमाचे मगर आहेत, नियंत्रित करू शकत नाही. सुखाच्या कोवळ्या अंकुरांची इच्छा करत, पडण्याचा विचार न करता, हे ब्रह्मन्, मन-हरिण दूर पळतं. माझं मन, त्याच्या चंचल क्रियांनी, कधीही तुटल्याची आणि विखुरलेली अवस्था सोडत नाही, जसा समुद्र सतत ढवळतो. मन, असंख्य विचारांनी हललेलं, अनेक ठिकाणी निर्धार बांधतं, जसा पिंजऱ्यात अडकलेला सिंह. भ्रमाच्या रथावर बसलेलं मन, शरीराच्या क्षणिक सुखाला चोरून घेतं, जसा हंस पाण्यातून दूध वेगळं करतो. मनाच्या अंतहीन कल्पनांच्या छोट्या पलंगात लपलेली मनाची हालचाल जागृत होत नाही, हे ऋषी, त्यामुळे मी त्रस्त आणि अस्वस्थ आहे. तृष्णेने घट्ट बांधलेला, हे ब्रह्मन्, मी मनाने बांधला गेलो आहे, जसा जाळ्यात अडकलेला पक्षी. सततच्या रागाच्या धुराने आणि चिंता-आगाच्या खोलीने, हे ऋषी, मी मनाने जळतो, जसा कोरड्या गवताला आग लागते. क्रूर तृष्णेच्या नेतृत्वाने मी मूढ झालो आहे, हे ब्रह्मन्; जसा लांडग्याने खाल्लेला मृतदेह, तसाच मी मनाने संपवला जातो. अशा प्रकारे, शरीर, अहंकार आणि मनाच्या विविध अवस्थांमध्ये, मी सतत दुःख, भ्रम आणि अस्थिरतेच्या अनुभवात अडकलेला आहे. हे ऋषी, कृपया मला योग्य मार्गदर्शन करा.