या जीवनाचा प्रवास किती कठीण आणि गुंतागुंतीचा आहे, हे सांगताना ऋषी म्हणतात – हे दुःखाने भरलेले जीवन म्हणजे एक भयानक, दाट गुहेसारखे आहे; जणू विंध्याच्या पर्वतातील विशाल जंगल, जिथे गोंधळाच्या गाढ हत्तींची भरती आहे. हे जीवन सत्कर्मांच्या कमळासाठी रात्र आहे, दुःखाच्या जलकमळासाठी चंद्रप्रकाश आहे, सत्यदृष्टीच्या दीपासाठी वादळ आहे, आणि लाटांच्या नदीसारखे आहे. हे जीवन गोंधळाच्या ढगांचा पर्वतीय मार्ग आहे, निराशा वाढवणारे विष आहे, शंकांचा शेत आहे, आणि दुर्व्यसनात रमणाऱ्यांसाठी खड्डा आहे. वैराग्याच्या वेलीसाठी हे जीवन बर्फासारखे आहे, विकृतीच्या घुबडांसाठी रात्र आहे, विवेकाच्या चंद्रासाठी राहूचे जबडं आहे, आणि दयाळूपणाच्या कमळासाठी चंद्रप्रकाश आहे. हे जीवन इंद्रधनुष्यासारखे अनेक रंगांनी मोहक आहे; विजेसारखे चंचल आहे, उदय होतं आणि नष्ट होतं, आणि मूढपणाचा आधार आहे. हे जीवन अत्यंत चंचल, आनंदरहित आहे, जणू मुंगूसांमध्ये मुंगूस; एक भयानक मृगजळ, जे वेगळेपण आणि तृष्णा निर्माण करतं. लाटेसारखे, हे जीवन क्षणभर एक रूप घेतं, स्थिर राहत नाही; दीपाच्या ज्योतीसारखे, त्याची हालचाल ओळखणं अत्यंत कठीण आहे. सिंहिणीसारखे, हे जीवन युद्धासाठी सज्ज आणि तीव्र आहे, हत्तींच्या राजाला खाली पाडतं; तीव्र आणि थंड तलवारीसारखे, ती भेदक हेतूंमध्ये वसते. तिचा हेतू दुसऱ्यांनी बदलता येत नाही, क्रूर राजाच्या गर्वाने फुगलेली; या अशुभ भाग्यात दुःखाशिवाय आनंद फारसा दिसत नाही. अंधाराच्या शत्रूने दारातून हाकलून दिल्यावर भाग्य पुन्हा परत येतं; पण, तिचं स्थान गमावल्यावर ती निर्लज्ज होते आणि दुष्टांचा आधार बनते. मोहक असूनही, ती मनाच्या क्रियेवर आकर्षण आणते; पण, ती फक्त कंजूसांना मिळते आणि एका क्षणात तुटते. भाग्य, ज्याचं शरीर सर्पांच्या कुळीतून जन्मलं आहे, खड्ड्यातून फुलांच्या वेलीप्रमाणे उगवतं. जीवन म्हणजे पानाच्या टोकावर लटकणाऱ्या पाण्याच्या थेंबासारखे, अतिशय नाजूक; ते शरीर सोडून अचानक निघून जातं, जणू वेडसर माणूस. ज्यांचे मन विषयांच्या आसक्तीने आणि इच्छेच्या विषाने थकले आहे, ज्यांच्यात विवेकाची परिपक्वता नाही, त्यांच्यासाठी जीवन म्हणजे फक्त श्रमाचा कारण आहे. पण ज्यांनी जाणण्यासारखं जाणलं आहे, जे सीमाहीन अवस्थेत विश्रांती घेतात, जे अस्तित्व आणि अनस्तित्वात शांत आहेत, त्यांच्यासाठी जीवन आनंददायक आहे. आम्ही, ज्यांचे रूप मर्यादित आहे आणि ज्यांची निश्चय दृढ आहे, हे ऋषी, या जीवनात आम्हाला समाधान मिळत नाही, कारण संसाराच्या वादळी ढगांचे चमकते क्षण आहेत. वाऱ्याला बांधणं, आकाशाला विभागणं, किंवा लाटांना विणणं शक्य आहे; पण जीवनावर विश्वास ठेवणं शक्य नाही. जीवन शरदाच्या ढगासारखे क्षणभंगुर आहे, दीपाच्या ज्योतीसारखे आसक्तीविरहित आहे, आणि लाटेसारखे चंचल आहे. मी चंद्राचा प्रतिबिंब लाटेत पकडण्याचा, किंवा ढगात विजांचा समूह पकडण्याचा प्रयत्न करू शकतो, पण निघून जाणारं जीवन धरू शकत नाही. चंचल मनाने, माणूस जीवनाच्या रिकाम्या कालावधीचा पाठलाग करतो; पण मोहग्रस्त व्यक्ती आत फक्त दुःख शोधतो, जणू वांड मादीच्या गर्भात असलेलं पिल्लू. सृष्टीच्या महासागरात संसाराचा फेस वर-खाली होतो; हे राजन, शरीराच्या वेलीतील जीवनाचा स्वाद मला रुचत नाही. जे मिळवता येतं आणि मिळवल्यावर पुन्हा दुःख येत नाही, तीच परमसंतोषाची अवस्था आहे; तीच खरी जीवन आहे. झाडं, पशू, पक्षीही जगतात, पण ज्याचं मन फक्त विचारावर जगत नाही, तोच खऱ्या अर्थाने जगतो. या जगात फक्त तेच खरे जन्मलेले आहेत, जे सदाचरणाचा जीवन जगतात; बाकीचे, जे येथे जन्मलेले नाहीत, त्यांना गाढव समजा. शास्त्र हे विवेकहीनांसाठी ओझं आहे, ज्ञान हे आसक्तांसाठी ओझं आहे, चंचल मन हे ओझं आहे, आणि शरीर हे आत्मज्ञान नसलेल्या व्यक्तींसाठी ओझं आहे. रूप, आयुष्य, मन, बुद्धी, अहंकार, आणि कर्म – हे सर्व मूर्खांसाठी ओझं आहेत, जणू वाहकासाठी भार, आणि सर्व दुःख आणतात. कधीही शांत न होणारं मन हे आपत्तींचं सर्वोच्च स्थान आहे; आयुष्य हे रोगांचं मजबूत आसन आहे, आजारांच्या पक्ष्यांसाठी घर आहे. दिवसेंदिवस, थकवा टाकून, वेळ सतत आणि हळूहळू जन्माचा खड्डा खोदतो, जणू घोड्याचा कब्र खोदली जाते. शरीरात तीव्र रोग वसतात, जे ज्वालायुक्त वेदना आणतात, जणू जंगलाच्या वाऱ्याला विषारी साप खात आहेत. शरीरात लहान पण क्रूर दुःख वसतात, जणू जुने झाड पिळवट्यांनी कुरतडले जातं. मृत्यू कायम अभिमानाने फुगलेल्या उंदराकडे लक्ष ठेवतो, जणू मांजर त्याला पटकन गिळायला तयार आहे. जसा अन्न मोठ्या भुकेने आणि वृद्धपणाने संपवलं जातं, तसंच शरीर, गर्व आणि इतर गुणांनी भरलेलं, पण रिकामं आणि शक्तिहीन, हळूहळू झिजतं. काही दिवसांत, त्याचं आकर्षण ओळखून गेल्यावर, तारुण्य त्यागलं जातं, जणू सद्गुणी व्यक्ती दुष्टाला टाकून देतात. रूप हे मृत्यूला नेहमी हवं असतं, जो विनाशाचा मित्र आणि वृद्धपणाचा सतत साथीदार आहे, जणू कुशल शिकारी पक्षी शोधतो. हे जीवन, अस्थिर आणि वृद्धपणाने आनंद हरवलेलं, नेहमी श्रेष्ठ आणि सामान्य व्यक्तींनी त्यागलं जातं; या जगात, जीवनासारखं काहीच नाही, जे इतकं गुणहीन आणि मृत्यूने दावा केलेलं आहे. मोह व्यर्थ उत्पन्न होतो आणि व्यर्थ वाढतो; मी या खोट्या, भ्रमित अहंकाराला घाबरतो, जो जिंकणं कठीण शत्रू आहे. फक्त अहंकारामुळे दोषांचा साठा अत्यंत दुःखी व्यक्तींना त्रास देतो; अहंकारामुळे संसाराच्या विविध रूपांची उत्पत्ती होते. अहंकारातूनच विपत्ती येतात, अहंकारातून रोग उत्पन्न होतात; प्रयत्नही अहंकारामुळे होतो – अहंकार म्हणजेच महान भ्रम. त्या अहंकारावर आधार घेत, जो सर्वोच्च आणि प्राचीन शत्रू आहे, मी ना खाऊ शकतो, ना पाणी पिऊ शकतो, सुखाचा विचार तर दूरच. संसाराचा लांब दोर, जो माझं मन भ्रमित करतो, तो अहंकाराच्या दोषांनी विणला जातो, जणू शिकाऱ्याने जाळं लावलं आहे. सर्व दीर्घ, कठोर आणि महान दुःख अहंकारातूनच जन्म घेतात; ते खदिराच्या पानांसारखे नष्ट होतात. या प्रकारे, जीवन, भाग्य, आणि अहंकार – हे सर्व एकमेकांत गुंफलेले, दुःख, भ्रम, आणि नाश घेऊन येतात, आणि त्यातूनच विवेक, शांतता, आणि खरे जीवन शोधावे लागते.