त्या दिवशी, त्या प्रिय युगुलांच्या मनांचा प्रवाह धबधब्यांच्या आश्रयस्थानी, वाऱ्याने ढगांच्या घुमटांशी खेळत असलेल्या निसर्गात रमला होता. त्यांच्या उर्जेच्या विश्रांतीनंतर, त्या दोघांनी विशाल, शांत, पोकळ आणि अथांग आकाशाकडे पाहिले. त्या क्षणी, त्यांनी एकमेकांच्या अंतरंगातल्या गूढतेचे, जे कधीच दिसले नव्हते, दर्शन घेतले—ती गूढता अशी होती की शेकडो विश्वांनीही ती पूर्णपणे भरली जाऊ शकली नाही. त्यांच्या डोळ्यांसमोर, आकाशाच्या पातळीवर, थरावर थर, वेगवेगळ्या रूपांनी—भिन्न तत्त्वांचे पडदे, ढग, आणि दिव्य महाल यांनी वेगवेगळ्या स्तरांनी झाकलेले होते. सर्वत्र, मेरू आणि इतर पर्वतांचे शिखर, कमळमण्यांच्या तेजाने झळकत, जणू विश्वातील अग्निच्या अंतरंगासारखे तेजस्वी दिसत होते. हिमालयाच्या शिखरांवर मोत्यांनी मढवलेली कांती, सोन्याच्या पठारांवरून परावर्तित होत, संपूर्ण सुवर्णभूमी उजळून निघाली होती. मोकळ्या हिरव्या कुरणांवर पाचूच्या तेजाने सृष्टी उजळून गेली. ज्याच्या मनात सत्याचा अभाव आहे, त्याच्या दृष्टीस आलेली काळोखी तिथे पसरणारी दिसत होती. पारिजाताच्या वेलांनी आणि दिव्य महालांनी सजलेली भूमी, बेरिलच्या पृष्ठभागावर जागृतीच्या फुलांनी फुललेली भासत होती. तेथे, सिद्धांच्या सामर्थ्याने, आणि मनाच्या वेगाने प्रवास करणारे, दिव्य स्त्रियांच्या गाण्यांनी आणि संगीताच्या स्वरांनी आकाश गुंजून गेले होते. त्रिलोकातील असंख्य जीवांची वर्दळ क्वचितच त्या विशाल क्षेत्रांतून होते; देव आणि दानवांच्या कुळांनी तेथे वावरले, पण एकमेकांना न दिसता. सीमेवर कुंभांड, राक्षस, गूयक यांच्या गटांचे वास्तव्य होते; आणि आकाशगामी जीवांचे झुंड प्रचंड वाऱ्याने वेगाने वाहून जात होते. आकाशगृहांची सततची हालचाल आणि गडगडाट, ग्रह-नक्षत्रांच्या गतीने चालणारे यंत्र, या सर्वांमुळे अवकाश निनादत होते. जे अल्पसिद्ध जीव होते, त्यांनी हे स्थान सोडले होते; सूर्याच्या प्रखर किरणांनी ते झळाळले होते, आणि सूर्याच्या घोड्याच्या तोंडातून निघणाऱ्या वाऱ्याने निरागस आकाशगृह जळून गेले होते. लोकपाल आणि अप्सरांच्या गटांच्या सततच्या गतीमुळे, दिव्य स्त्रियांच्या जळलेल्या कक्षांतून उठणाऱ्या धूपाच्या ढगांनी ते आच्छादले गेले होते. दिव्य स्त्रियांचे अलंकार विखुरले गेले होते, पक्ष्यांनी ते उचलले होते, आणि त्या स्थळी सिद्धांच्या सामान्य सामर्थ्यांचा संगम जरी झाला, तरीही त्या भूमीची शक्ती कमी पडली होती. सिद्धांच्या गटांच्या धडका आणि विखुरणामुळे, हिमालय, मेरू आणि मंदाराच्या रेशमी उतारांवरील दाट ढग दूर झाले होते. चंचल कावळे, घुबडं, गिधाडं आणि स्त्रीरूप असुरांच्या झुंडी, समुद्रावरील लाटांसारख्या नाचत, त्या परिसरात संचार करत होत्या. कुत्रा, कावळा, उंट, गाढव यांच्या मुखांसारख्या चेहऱ्यांच्या योगिनींच्या टोळ्या, शेकडो योजनांचा प्रवास करत, उद्दिष्टाविना नाचत आणि फिरत होत्या. त्या ढगांच्या राजमहलात, लोकपालांसमोर धूपाच्या वलयांनी भरलेल्या कक्षात, सिद्ध आणि गंधर्वांच्या युगुलांनी उत्सवाची सुरुवात केली होती. खदिर वृक्षांनी मार्ग व्यापला होता, तेथे दिव्य संगीत ऐकून ते मोहित झाले होते, आणि असंख्य पक्षी आपल्या घरट्यांत वास करत होते. नद्यांच्या जाळ्यांनी वाऱ्याच्या खांद्यावर स्थान मिळाले होते, आणि दिव्य बालक चमत्कार पाहण्यासाठी उत्सुकतेने फिरत होते—हे एक अद्भुत स्थान होते. कधी कधी, वज्र, चक्र, भाले, तलवारी आणि अन्य शस्त्र धारण करणाऱ्यांच्या मनात शंका निर्माण होत; तर कधी तुंबुरु व नारद यांच्या संगीताने घरं गुंजत. कुठे मोठ्या ढगांचे मेळावे, जणू प्रलयाच्या पाण्यासारखे, विविध आकारांनी रंगवलेले, आणि शांत, गूंगेप्रमाणे निपचित होते. कुठे सुंदर पावसाळी ढग, पर्वतातील पक्ष्यांच्या पंखांसारखे काळे, तर कुठे सूर्यकिरणांच्या सोन्याच्या झळाळीने चमकत होते. कुठे चंद्राच्या शीत प्रकाशाने सजलेले ढग, सौम्य प्रकाशाची वर्षा करीत, तर कुठे वाऱ्याशिवाय स्थिर, रिकाम्या जाळ्यासारखे ढग होते. काही ठिकाणी, वाऱ्याने गवताच्या पात्यांवरून झुळूक गेली की हिरवेपणा वाढे, तर कुठे ढगांचा पृष्ठभाग पानांच्या झुंडीच्या तेजाने उजळून जायचा. कुठे वाळूच्या वाऱ्याने धूळ भरलेली, मेरूच्या दऱ्यांसारखी, तर कुठे आकाश दिव्य महालांच्या तेजाने आणि स्वर्गांगनांच्या सौंदर्याने उजळलेले. काही ठिकाणी, आकाश पूर्णपणे रिकामे, मातृगणांच्या उग्र नृत्याने वेढलेले, तर कुठे महायोग्यांच्या सतत गर्जनाऱ्या, अस्वस्थ झुंडांनी भरलेले. कुठे शांत, समाधिस्थ ऋषींच्या मंडळी, मनःशांतीने भरलेल्या, सर्व अशांतीपासून दूर, सज्जनांच्या मनाला आनंद देणाऱ्या. कुठे दिव्य स्त्रिया—किन्नर, गंधर्व, देव यांच्या गाण्यांचे समूह, तर कुठे उदात्त देवगण आपल्या स्थिर नगरांनी वेढलेले फिरत होते. कुठे बंद प्रवेशद्वारांची शहरे, कुठे मोठ्या भिंतींनी वेढलेली शहरे, कुठे मायिक नगरांची निर्मिती, तर कुठे अजून निर्माण होणारी गावे. कुठे चंद्र फिरणारी सरोवरे, कुठे स्थिर जल असलेली तळी, कुठे सिद्धांची मेळावे, तर कुठे नुकताच चंद्र उगवलेला. कुठे सूर्याच्या तेजाने झळाळणारे सकाळचे दृश्य, कुठे रात्रीची गडद काळोखी, कुठे संध्याकाळी आकाश रंगवलेले, तर कुठे धुक्याच्या छटेने झाकलेले. कुठे आकाश शुभ्र दिव्य महालांनी भरलेले, कुठे पावसाळी ढग वर्षा करीत, कुठे आकाश पृथ्वीप्रमाणे दृढ, विश्वांना विश्रांती देणारे. कुठे देव आणि दानवांचे समूह वर-खाली वेगाने जात, तर कुठे ते सर्व दिशांना—पूर्व, पश्चिम, उत्तर, दक्षिण—संचार करीत. कुठे धूराने झाकलेली, शेकडो योजनाही ओलांडता न येणारी जागा, तर कुठे अढळ, गडद अंधाराने भरलेले आकाश. कुठे अविनाशी, प्रचंड तेज—सूर्य किंवा अग्निप्रमाणे—तर कुठे हिमालयाच्या खोल दऱ्यांसारखी थंडी, जिथे चंद्र आणि इतर ताऱ्यांची वस्ती आहे. कुठे कल्पवृक्षांच्या मोठ्या वनांचे नृत्य, उंच नगरांवर, तर कुठे दानवांच्या पराभवाने आकाशातून कोसळणारी दिव्य शहरे. कुठे दिव्य वाहने उतरल्याने आकाशात अग्निरेषा उमटलेल्या, तर कुठे असंख्य धूमकेतूंच्या धडकेने आकाश अस्वस्थ झालेले. कुठे शुभ ग्रहगटांनी आकाश व्यापलेले, कुठे अंधाराने वेढलेले, आणि कुठे दिवसा प्रमाणे प्रकाशमान. अशा या विविधरंगी, अद्भुत, दिव्य आणि रहस्यमय आकाशातील प्रत्येक क्षण, प्रत्येक दृश्य, त्या प्रिय युगुलांसमोर उलगडत गेले—प्रकृतीच्या आणि दिव्यतेच्या अनंत रूपांची साक्ष देत.