मूल्यवान रत्नांनी सजवलेल्या, मऊ व तेजस्वी गवतांनी आच्छादलेल्या भूमीवर, आणि झर्यांतून चमचमणाऱ्या थेंबांचा वर्षाव होणाऱ्या धबधब्यांमध्ये, सुवर्ण व माणकांनी जडलेल्या पर्वतांवर, दिव्य ऋषींच्या निवासस्थानी आणि दूरवरच्या पुण्यवान आश्रमांमध्ये, पांढऱ्या कमळांनी फुललेल्या सरोवरांत, हसऱ्या नीलकमळांमध्ये, वने उजळणाऱ्या फुलांच्या मोकळ्या जागांमध्ये, आणि निळ्या कमळांनी भरलेल्या विस्तीर्ण शय्यांमध्ये, तिथे अनेक कोडी, गोष्टी, अक्षरांच्या खेळांनी, विविध प्रकारच्या फड्यावरच्या खेळांनी, गुप्त पासा फेकण्याच्या स्पर्धांनी, नाट्य, कथा, सुंदर पद्ये, बिंदूंच्या गुंतागुंतीच्या रचना, प्रादेशिक बोलीभाषा, आणि गाव-शहरांच्या रूढी-परंपरांनी, फुलांच्या माळा, हार, विविध अलंकार, खेळकर व मोहक हालचाली, आणि विविध स्वादांनी भरलेल्या भांड्यांनी, कोवळ्या विड्याची पानं, सुपारी, कापूर यांचा आस्वाद घेत, प्रेमळ आलिंगने, आनंददायक झुल्यांवर बसणे, घरात फुलांनी सजवलेल्या झुल्यांवर, एकमेकांना झुलवण्याच्या लयीत, फुलत्या वेलींमध्ये शरीर लपवत, बोटी, रथ, हत्ती, घोडा आणि उंटांवर प्रवास, पाण्यात खेळ, एकमेकांवर पाणी शिंपडणे, नृत्य, गाणी, कलात्मक प्रयोग, उग्र तांडवनृत्य, संगीत, संवाद, वीणा-तबला वादन, बागांमध्ये, नदीकाठावर, वृक्षांच्या सावलीत, वनातील वाटांवर, अंतरंग कक्षांमध्ये, राजमहलात—अशा सर्व ठिकाणी, विविध प्रकारे, त्या राजकन्येचा आणि तिच्या पतीचा सुखाचा काळ चालू होता. ही राजकन्या, सुखात वाढलेली, आपल्या पतीवर अतिशय प्रेम करणारी व त्याची भक्त होती. एकदा तिने मनाशी शुभ विचार केला: "माझा पती, जगाचा अधिपती, माझ्या प्राणाहूनही अधिक प्रिय आहे. त्याच्या तरुण तेजाने तो शोभून दिसतो—तो कसा काय अजन्मा व अमर होईल?" "ज्याच्या आलिंगनाने माझ्या उरोजांचा उभार वाढतो, अशा या प्रिय पतीसोबत मी या फुलांच्या गृहात कित्येक वर्षे मुक्तपणे कसे रमू शकेन?" "जशी चंद्रासारखी राजांमध्ये श्रेष्ठता मिळवण्यासाठी तप, जप व प्रयत्नाने मनुष्य अमर व अजन्मा होतो, तशीच मीही प्रयत्न करीन." अशा विचारांनी ती म्हणाली, "मी विद्वान, तपस्वी, शास्त्रज्ञ द्विजांचा प्रश्न विचारते: लोकांना मृत्यू कसा टाळता येतो?" तिने द्विजांचा योग्य आदर करून पुन्हा पुन्हा विचारले: "हे ब्राह्मणहो, अमरत्व कसे मिळवता येईल?" त्यावर द्विज म्हणाले, "हे देवी, सर्व प्रकारच्या तप व जपांनी सिद्ध आणि असिद्ध दोघांनाही वेगवेगळे फल मिळते; पण अमरत्व कधीच मिळत नाही." हे ऐकून, ती पुन्हा आपल्या बुद्धीने विचार करू लागली, कारण प्रिय पतीपासून दूर होण्याची भीती तिच्या मनात होती. "जर विधिलिखिताप्रमाणे माझा पती माझ्यापूर्वी मरण पावला, तर मी सर्व दुःखातून मुक्त होऊन, शांतपणे स्वतःच्या आत्म्यातच राहीन. पण जर हजार वर्षांनंतर माझा पती आधी मरण पावला, तर मी अशी युक्ती करीन की त्याचा आत्मा या घरातून बाहेर जाऊ नये. पतीचा आत्मा या शुद्ध अंतरंगात असताना, मी त्याला नेहमी दिसेन, आणि जशी इच्छा असेल, तशी येथेच राहीन." "आजपासूनच मी या प्रयत्नाला आरंभ करते: सरस्वती देवीचे, ज्ञानमूर्तीचे, जप, उपवास व शिस्तीने पूजन करून, तिचे समाधान साधते." असा संकल्प करून, त्या कुलीन स्त्रीने आपल्या पतीला न सांगता, शास्त्रानुसार कठोर तप व साधना आरंभ केली. प्रत्येक तीन रात्रीनंतर उपवास संपवून, ती देव, ब्राह्मण, गुरु, ज्ञानी व पंडित यांची भक्तीपूर्वक पूजा करीत असे. नित्य स्नान, दान, तप, वाचन यात गुंतून, कष्ट सहन करत, श्रद्धा व सदाचाराचे सर्व कर्तव्ये ती कार्यरत शरीराने पार पाडत होती. योग्य काळ, प्रयत्न, शास्त्र व क्रम यानुसार, ती आपल्या पतीला संतुष्ट ठेवत होती, जरी त्याच्या प्रत्यक्ष स्थितीची तिला जाणीव नव्हती. शंभर तीनरात्रिके पूर्ण करून, ती युवती अखंड तपाने, परिश्रमाने साधनेत रत होती. शंभर तीनरात्रिकांनंतर, मूर्तीपूजन पूर्ण झाल्यावर, पुण्यश्लोक गौरी, वाणीची अधिष्ठात्री देवी, तिच्यावर प्रसन्न झाली आणि तिला म्हणाली, "तुझ्या अखंड तपाने आणि पतीभक्तीने मी पूर्णपणे प्रसन्न झाले आहे, कन्ये; तुला हवे ते वर माग." त्या स्त्रीने वंदन करून म्हणाली, "जन्म, वृद्धत्व, मृत्यूच्या तापांना शीतल करणाऱ्या, चंद्रासारख्या प्रभेची, आणि मनाच्या अंध:काराचा नाश करणाऱ्या सूर्यासारख्या तेजाची जय असो! हे त्रैलोक्यमाते, या दु:खीचे रक्षण कर; मी हे दोन वर मागते: पहिले, माझ्या पतीचा आत्मा या अंतरंगातून बाहेर जाऊ नये. दुसरे, मी जेव्हा-जेव्हा तुझ्या दर्शनाची इच्छा करीन, तेव्हा तू मला दर्शन दे." हे ऐकून, जगन्माता म्हणाली, "तथास्तु," आणि क्षणातच समुद्रातील लाटेसारखी अदृश्य झाली. आपली आराध्य देवी प्रसन्न झाल्याने, ती राणी अत्यंत आनंदित झाली, जणू एखाद्या हरिणीला गाण्याचा स्वर ऐकून आनंद मिळावा तशी. तरीही, काळाचा तीक्ष्ण चक्र—दिवस, वर्षे, क्षण—अखंड फिरत राहते आणि सर्वांना आपल्या केंद्रात ओढत राहते. मग, तिच्या पतीचे चैतन्य तिच्यात प्रवेशले आणि तिला त्वरित दिसू लागले, जसे कोरड्या पानात रस प्रकट होतो. रणभूमीत शरीर नष्ट होऊन, ते अंतःपुरात मृत अवस्थेत पडले असताना, तेथे वास करणारा, जणू जलशून्य कमळाप्रमाणे, पूर्णपणे कोमेजून गेला. तिचे ओठ, जे पूर्वी पाकळ्यांसारखे कोवळे होते, आता तिच्या श्वासाच्या उष्णतेने व विषाने कडक झाले; ती मृत्यूच्या अवस्थेत प्रवेशली, जणू मलय पर्वताची शिखरे उन्हाने कोरडी पडतात, तशी.