राजा दशरथाने आपल्या मनातील भावना व्यक्त केल्या, तेव्हा कौशिक ऋषी, म्हणजेच महान विश्वामित्र, प्रेम आणि भावनेने भरलेले होते, पण त्यांना रागही आला. त्यांनी राजाला कठोर शब्दांत उत्तर दिले, “तुम्ही एकदा ‘मी करीन’ अशी प्रतिज्ञा केली, आणि आता ती सोडण्याचा विचार करता; सिंहासारखी शौर्य असताना, तुम्ही हरिणासारखे वागू इच्छिता. हे उलट वर्तन रघू कुळाला शोभत नाही; जसा शीतल किरणांचा चंद्र कधी काळा किरण देत नाही, तसाच तुमचा बदल योग्य नाही.” विश्वामित्र म्हणाले, “राजा, जर तुम्ही असमर्थ असाल, तर मी जसा आलो तसा निघून जाईन; ककुत्स्थ वंशाच्या राजन्, तुमच्या कुटुंबासोबत आनंदी रहा, जरी तुमची प्रतिज्ञा अपूर्ण राहिली.” विश्वामित्राचा राग इतका वाढला की पृथ्वी थरथरली आणि देवतांना भयाने ग्रासले. विश्वामित्राचा राग पाहून, जगाचा हितचिंतक म्हणून ओळखला जाणारा वसिष्ठ ऋषी, स्थिर आणि धर्मनिष्ठ, शहाणे, त्यांनी राजाला शांतपणे समजावलं, “तुम्ही इक्ष्वाकू वंशात जन्मलेले, दुसऱ्या धर्माचा अवतार आहात; दशरथ, तुमची कीर्ती आणि गुण तीनही लोकांत प्रसिद्ध आहेत. तुम्ही विवेकशील आणि प्रतिज्ञेवर ठाम आहात; धर्म सोडू नका. ऋषींच्या शब्दानुसार, तीनही लोकांचे अधिपती, तुम्ही तसेच वागा. तुमची कीर्ती आणि धर्म तीनही लोकांत गाजली आहे; तुमच्या कर्तव्यावर ठाम रहा, धर्म सोडू नका.” वसिष्ठ पुढे म्हणाले, “तुम्ही ‘मी करीन’ असे वचन दिले, आणि ते पूर्ण न केल्यास, तुमच्या यज्ञांचे आणि पुण्यकर्मांचे फळ नष्ट होईल; म्हणून रामाला पाठवा. सिंहासारखा पुरुष त्याच्या संरक्षणात असेल, जसे अमृताची राखण अग्नी करतो, तसे रामाला राक्षस काही करू शकणार नाही, त्याच्याकडे शस्त्र असो वा नसो. इक्ष्वाकू वंशात जन्मलेले, दशरथ, तुम्हीच जर शब्द पाळला नाही, तर दुसरं कोण पाळेल?” वसिष्ठांनी राजाच्या आचारधर्माची आठवण करून दिली, “जगातील जीव तुमच्या आचारधर्माने ठरवलेली सीमा सोडत नाहीत; तुम्हीही ती सोडू नका. विश्वामित्र धर्माचा मूर्तिमंत रूप आहे, शक्तिमानात श्रेष्ठ, बुद्धिमत्तेत सर्वोच्च, तपस्वींमध्ये अंतिम स्थानाचा. त्याला तीनही लोकांतील शस्त्रविद्या ज्ञात आहेत; अन्य कोणत्याही मनुष्याला ती माहिती नाही, आणि भविष्यातही कोणी जाणणार नाही. देवतांचे ऋषी, अमर, दानव, नाग, यक्ष, गंधर्व—कोणही त्याच्या बरोबरीचा नाही.” वसिष्ठांनी विश्वामित्राच्या महान शक्तीची माहिती दिली, “भृशाश्व राजाने राज्य मिळवताना, अतिशय कठीण शस्त्र विश्वामित्राला दिले होते. भृशाश्वाचे पुत्र, प्रजापतीच्या संततीसारखे, विश्वामित्रासोबत गेले—ते वीर, तेजस्वी आणि शक्तिशाली होते. जय आणि सुप्रभा, दक्षाच्या कन्या, त्यांच्या शंभर संतती अतिशय दुर्गम आणि विजयी होत्या. जयाने पूर्वी मिळालेल्या वराने पन्नास पुत्र जन्माला घातले; ते अमर, इच्छेनुसार रूप बदलणारे, असुरांच्या सैन्याचा नाश करणारे होते. सुप्रभाने पन्नास अपूर्व पुत्र, शक्तिशाली आणि अजेय, संगर्ष म्हणून प्रसिद्ध, जन्माला घातले. विश्वामित्राची ही शक्ती आणि तेज आहे; म्हणून रामाच्या जाण्याबद्दल मन डळमळू देऊ नका.” वसिष्ठांनी राजाला आश्वस्त केले, “हा महान ऋषी जवळ असताना, मृत्यूच्या क्षणीही धर्मनिष्ठ व्यक्ती अमरत्व प्राप्त करतो; भ्रमित झाल्यासारखे निराश होऊ नका.” वसिष्ठांचे हे शब्द ऐकून राजा दशरथ रामाला पाठवण्याचा निर्धार करतो. त्याने राम आणि लक्ष्मणाला बोलवण्यासाठी आज्ञा दिली, “द्वारपाला, त्वरेने रामाला, बलवान आणि खऱ्या अर्थाने वीर, लक्ष्मणासह, ऋषीसाठी आण.” राजाची आज्ञा मिळताच द्वारपाल अंतःपुरात गेला आणि लगेच परत येऊन म्हणाला, “महाराज, राम, ज्याने आपल्या शत्रूंना पराभूत केले आहे, तो आपल्या खोलीत आहे, उदास, जणू रात्री कमळावर विसावलेला मधमाशी आहे. तो म्हणतो, ‘मी क्षणात येतो,’ पण एकटा विचारात मग्न बसला आहे; त्याचा मन थकलेला आहे, आणि तो कुणाच्या जवळही जायला इच्छित नाही.” राजाने हे ऐकून, रामाच्या सेवकांना आणि अनुयायांना सांत्वना दिली आणि विचारले, “राम कसा आहे, आणि कोणत्या अवस्थेत आहे?” रामाचा एक सेवक, दुःखी, राजाला सांगतो, “महाराज, आम्ही फक्त शरीर टिकवतो, कारण तुमच्या पुत्र रामामुळे आम्ही थकलेले आणि क्लांत आहोत.” सेवक पुढे म्हणतो, “राम, ज्याचे डोळे कमळाच्या पाकळीसारखे आहेत, ऋषींना सोबत घेऊन तीर्थयात्रेतून परतल्यापासून, त्याचे मन अस्वस्थ आहे. आमच्या प्रयत्नांनंतरही, तो संध्याकाळी रोजचे कर्तव्य करतो, पण त्याचा चेहरा उदास असतो, किंवा कधी करतोच नाही. स्नान, देवपूजा, योग्य आचार केल्यानंतरही तो थकलेला राहतो; आग्रह केला तरी समाधानाने खात नाही, महाराज. अंतःपुरातील स्त्रिया त्याला झुल्यावर झुलवतात, पण तो चातक पक्षासारखा पृथ्वीच्या आनंदाकडे दुर्लक्ष करतो. मणी आणि मोत्यांनी सजलेली कडे त्याला आनंद देत नाहीत, जसा आकाश त्या पडणाऱ्या व्यक्तीस आनंद देत नाही.” सेवक सांगतो, “खेळकर, चंचल स्त्रियांमध्ये, फुलांच्या वाऱ्यात, वेलांनी वेढलेल्या बागेतही, तो खोल उदास होतो. जे काही आनंददायक, मनाला आकर्षक, रम्य आहे—त्याला त्याचा कंटाळा येतो, जणू डोळ्यात अश्रू भरले आहेत. नृत्य, हास्य, आनंदातही, तो स्त्रियांना म्हणतो, ‘हे दुःख देणारे माझ्या समोर का आहेत?’ त्याला अन्न, शय्या, स्नान, खेळ, पाणी, बसणे—यात आनंद नाही; हे वेड्याचे कृत्य आहेत असे मानतो, आणि त्यांना स्वागतही करत नाही, निंदा ही करत नाही.” अशा प्रकारे, दशरथाच्या दरबारात विश्वामित्र, वसिष्ठ आणि सेवकांनी रामाच्या मनस्थितीची आणि धर्मनिष्ठतेची कथा सांगितली; राजा दशरथाने आपल्या पुत्राच्या उदासीनतेची आणि ऋषींच्या आग्रहाची जाणीव घेतली, आणि पुढील निर्णयासाठी मन तयार केले.