एकदा एक ज्ञानी ऋषी आपल्या शिष्यांना जीवनातील प्रयत्न आणि प्रारब्ध यांचा गूढ विषय समजावून सांगत होते. ते म्हणाले, "मुलांनो, वर्तमान काळ भूतकाळाचा नाश करतो, आणि कधी कधी भूतकाळही वर्तमानावर प्रभाव टाकतो. तरीही, जो मनुष्य शांत आणि स्थिर राहून प्रयत्न करतो, तो नेहमीच विजय मिळवतो. या दोघांमध्ये, म्हणजे वर्तमान आणि भूतकाळ, वर्तमान अधिक सामर्थ्यवान आहे. म्हणूनच, प्रयत्नाने प्रारब्धावर मात करता येते, जसे एखादा तरुण सहजपणे लहान मुलाला आवरतो. उदाहरणार्थ, जर एखाद्याने मेहनतीने मिळवलेले एक वर्षाचे पीक वादळात वाहून गेले, तरी अधिक मोठ्या प्रयत्नाने त्या वादळालाही वश करता येते. जर हळूहळू मिळवलेले धन हरवले, तर त्याबद्दल दुःखी होऊ नये; जिथे माझी शक्ती अपुरी आहे, तिथे शोक करून काय उपयोग? मी जे करू शकत नाही त्यावर शोक करणे, हे मृत्यूचे भान न ठेवणाऱ्याला शोभेल असे आहे. ही सृष्टी स्थान, काळ, कृती आणि साधन यानुसार घडत जाते. पण जो अधिक मोठ्या प्रयत्नाने काम करतो, तो या सर्वांवर मात करतो. म्हणून, आपल्या स्वतःच्या प्रयत्नावर विश्वास ठेवून, सत्यशास्त्र आणि सत्पुरुषांच्या संगतीने आपली बुद्धी शुद्ध करा आणि संसाररूपी महासागर पार करा. माणसाच्या ध्येयांची प्राप्ती ही भूतकाळ आणि वर्तमानातील प्रयत्नांच्या झाडासारखी आहे, पण वर्तमानातील प्रयत्न अधिक श्रेष्ठ आणि प्रभावी असतो. जो भूतकाळातील चुकीच्या कृतींचा तुच्छपणा सद्गुणी कृत्यांनी दूर करत नाही, तो अज्ञानी आहे आणि त्याच्या सुखदुःखावर त्याचे नियंत्रण राहत नाही. पण जो सत्कर्म आणि सदाचाराने जीवन जगतो, तो सिंहासारखा मायारूपी पिंजऱ्यातून मुक्त होतो. 'कोणी मला असे करायला लावले' अशी कल्पना करणे हा मोठा भ्रम आहे; जो असा विचार करतो, त्याला दूर ठेवावे. जीवनातील असंख्य व्यवहारात, आनंद-दुःख सोडून, शास्त्रानुसार वागावे. जो शास्त्रनिष्ठ मार्ग सोडत नाही, त्याला सर्व संपत्ती समुद्रातून उगवावी तशी प्राप्त होते. स्वधर्माच्या प्राप्तीसाठी एकचित्ताने केलेला प्रयत्न हाच 'मानवी प्रयत्न' आहे, आणि तो शास्त्राने यशस्वी होतो. जेव्हा कृती उत्साही आणि सशक्त असते, तेव्हा ती आपले ध्येय साध्य करते; आणि हे सत्पुरुषांची संगत आणि सत्यशास्त्राच्या अभ्यासाने अधिक धारदार होते. ज्ञानी लोक परमानंदाला अनंत, समत्वयुक्त समजतात; ज्यांनी ते पूर्णपणे प्राप्त केले, तेच खरे गुरु आणि शास्त्र आहेत. जर पूर्वी केलेला प्रयत्नच 'प्रारब्ध' म्हणायचा असेल, तर तसा अर्थ ग्राह्य धरावा. पण अज्ञ लोक ज्याला प्रारब्ध वेगळ्या स्वरूपात समजतात, त्याचा परिणाम नेहमीच विनाशकारक ठरतो; फक्त स्वतःचा प्रयत्नच दोन्ही लोकांत कल्याण घडवतो. जसे काल केलेल्या वाईट कृती आजच्या चांगल्या कृत्यांनी सुंदरतेने बदलल्या जातात, तसेच पूर्वकृत्यांवरही विजय मिळवता येतो; म्हणून, सत्कर्म करण्यासाठी नेहमीच प्रयत्नशील राहा. प्रयत्नाचे फळ हातातल्या आवळ्यासारखे स्पष्ट दिसते; पण मूढ लोक हे सोडून प्रारब्धाच्या भ्रमात बुडतात. प्रारब्ध हे केवळ कल्पनेतून निर्माण झालेले, कारण-परिणाम नसलेले असल्याने, त्याला खोटे समजून टाका आणि आपल्या स्वतःच्या प्रयत्नावरच विश्वास ठेवा. शास्त्र, सदाचार आणि प्रादेशिक परंपरा यांच्या परिणामाने जेव्हा अंतःकरणात तेज प्रकटते, तेव्हा मन दुसरे काहीच शोधत नाही; सर्व इंद्रिये त्याच मागे जातात—हेच खरे प्रयत्न आहे. हे जाणून की प्रयत्नाचे फळ नक्की मिळते, प्रत्येकाने नेहमीच स्वतःच्या प्रयत्नात गुंतावे. त्यानंतर, सत्यशास्त्र, सत्पुरुष आणि ज्ञानी यांची सेवा करून त्याचे सर्वोच्च फळ मिळते. प्रारब्ध आणि प्रयत्न यांचा नीट विचार करून, नेहमी स्वतःच्या प्रयत्नाने कार्य करावे; असे करणाऱ्यांना सत्पुरुषांची सेवा करण्याचे ध्येय नेहमीच साध्य होते. हे जीव जन्माच्या शृंखलेने बांधलेले असून, रोगांनी त्रस्त असतात; हे समजून, नैसर्गिक मानवी प्रयत्नाने यश मिळवा. समाधान आणि सच्चे ज्ञानी यांच्या संगतीत, ही सर्वोच्च अमोघ औषधी घेऊन शांती प्राप्त करा. जर आरोग्यपूर्ण, अल्प त्रासदायक शरीर मिळाले असेल, तर त्याचा उपयोग पुन्हा जन्म न घडावा यासाठी करावा. जो कोणी प्रयत्नाने प्रारब्धावर मात करू इच्छितो, तो या जन्मात आणि पुढील जन्मात हवे ते सर्व प्राप्त करतो. जे लोक सर्व प्रयत्न सोडून केवळ प्रारब्धावर अवलंबून राहतात, ते स्वतःच धर्म, अर्थ आणि कामाचा नाश करतात. चित्ताची, मनाची आणि इंद्रियांची गती—हेच मानवी प्रयत्नाचे स्वरूप आहे, आणि त्यातूनच फळ मिळते. जशी मनातील जागरूकता, तशी अंतर्गत गती निर्माण होते; त्यानुसार शरीरही कृती करते आणि त्याचे फळ मिळते. बालपणापासून हे सर्वत्र दिसते—प्रारब्ध कुठेही दिसत नाही; म्हणूनच प्रयत्नच श्रेष्ठ आहे. मानवी प्रयत्नानेच बृहस्पती देवांचा गुरु झाला, आणि शुक्राचार्य दानवांचा गुरु झाला. जे सत्पुरुष दु:ख, दारिद्र्य आणि क्लेशांनी त्रस्त होते, त्यांनी स्वतःच्या प्रयत्नाने इंद्राच्या बरोबरीचे स्थान मिळवले. आणि जे मोठे, संपन्न लोक होते, त्यांनी स्वतःच्या चुकीच्या कृतीमुळे नरकात पाहुणे झाले. अनेक जन्मांत आणि विविध परिस्थितींमध्ये जीवांची स्थिती फक्त स्वतःच्या प्रयत्नांमुळेच घडते. शास्त्र, गुरु किंवा स्वतः—या तिघांनीही जे सांगितले आहे, ते सर्वत्र प्रयत्नालाच मान्यता आहे, प्रारब्धाला नाही. मन वाईट गोष्टींनी भरकटले, तर प्रयत्नाने त्याला पुन्हा चांगल्या गोष्टींकडे आणावे—हेच सर्व शास्त्रांचा सार आहे. जे खरे हितकारक, अहितरहित आणि तुच्छ नसलेले आहे, तेच सतत आचरणात आणा, असे गुरुजनांनी सांगितले आहे. जसा प्रयत्न वाढवतो, तशी फळे लवकर मिळतात; म्हणूनच फळ फक्त स्वतःच्या प्रयत्नाने मिळते, प्रारब्धाने नाही. यश नेहमी प्रयत्नानेच मिळते; प्रयत्न हा ज्ञानी लोकांचा मार्ग आहे, तर प्रारब्ध हा केवळ दुबळ्या मनाच्या लोकांना दिलासा देण्यासाठी आहे, जे दु:खात असतात." अशा प्रकारे त्या ऋषींनी शिष्यांना प्रयत्नाच्या महत्त्वाची, त्याच्या नित्यतेची आणि त्यातून मिळणाऱ्या फळाची गोड, पण ठाम शिकवण दिली.