വസിഷ്ഠനും രാജാവിനും ആദരത്തോടെ നമസ്കരിച്ച ശേഷം, ഭരണശാസ്ത്രത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള മന്ത്രിമാരും അനുയായികളും സ്നാനത്തിനായി പുറപ്പെട്ടു. വസിഷ്ഠനെ മുമ്പിൽ നിർത്തി വാമദേവനും വിശ്വാമിത്രനും മറ്റ് മഹർഷികളും പുണ്യസ്നാനത്തിനായി ഒരുക്കമാക്കി നിന്നു. അതിനിടെ രാജാവ് ദശരഥൻ, മഹർഷിമാരുടെ സഭയെ ആദരിച്ച ശേഷം, അവരുടെ അനുമതിയോടെ തന്റെ കാര്യങ്ങൾക്കായി പുറപ്പെട്ടു. അരണ്ണവാസികൾ കാടിലേക്ക്, ആകാശവാസികൾ ആകാശത്തിലേക്ക്, നഗരവാസികൾ നഗരത്തിലേക്ക്, എല്ലാവരും രാവിലെ തിരിച്ചുവരാനായി തിരിഞ്ഞു. രാജാവിന്റെയും വസിഷ്ഠന്റെയും അപേക്ഷപ്രകാരം, സ്നേഹത്താൽ മഹർഷി വിശ്വാമിത്രൻ വസിഷ്ഠന്റെ ആശ്രമത്തിൽ തന്നെ ആ രാത്രി താമസിച്ചു. വസിഷ്ഠൻ, മുൻനിര ബ്രാഹ്മണന്മാരും രാജാക്കന്മാരും മഹർഷിമാരും ചുറ്റുമുണ്ടായിരിക്കെ, രാമനും ദശരഥന്റെ മറ്റു പുത്രന്മാരും അദ്ദേഹത്തെ സേവിച്ചു. ലോകങ്ങൾക്കൊട്ടാകെ ആദരിക്കപ്പെടുന്ന മഹർഷി, ദേവതകൾക്കൊപ്പം തന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് പോയി; അത് ബ്രഹ്മാവു ബ്രഹ്മലോകത്തിലേക്ക് മടങ്ങുന്നതുപോലെയായിരുന്നു. അങ്ങനെയുള്ള മഹർഷി, രാമനും ദശരഥപുത്രന്മാരും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാദങ്ങളിൽ നമസ്കരിച്ചപ്പോൾ, അവരെ എല്ലാവരെയും അനുമതി നൽകി വിട്ടയച്ചു. ആകാശത്തിൽ, ഭൂമിയിൽ, ജലത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവരെയും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ മഹത്വം പാടുന്നവരെയും അദ്ദേഹം വിട്ടയച്ചു; പിന്നീട് തന്റെ ഉന്നത ആശ്രമത്തിൽ, ദ്വിജന്മാർക്കായി യഥാക്രമം നിത്യകർമ്മങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു. അവിടെ നിന്ന്, ആ മഹാവീര്യശാലിയായ രാജകുമാരന്മാർ, ചന്ദ്രനുപോലെ പ്രകാശിച്ചുകൊണ്ട്, തങ്ങളുടെ വീടുകളിലേക്ക് മടങ്ങി എല്ലാ നിത്യകർമ്മങ്ങളും നിർവഹിച്ചു. വസിഷ്ഠനും രഘുവംശജന്മാരും രാജാക്കന്മാരും മഹർഷിമാരും ബ്രാഹ്മണന്മാരും ഓരോരുത്തരും തങ്ങളുടെ വീടുകളിലെ വഴികളിൽ സ്വന്തം കാര്യങ്ങളിൽ ഏർപ്പെട്ടിരുന്നു. അവർ കമലങ്ങളും നീലോത്തരങ്ങളും കുവളകളും അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്ന തടാകങ്ങളിലും, ചക്രവാക, ഹംസ, ബകാദികളാൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്ന കുളങ്ങളിലും സ്നാനം ചെയ്തു. ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് അവർ പശുക്കളും ഭൂമിയും പൊന്നും കിടക്കകളും ഇരിപ്പിടങ്ങളും, ഭക്ഷണവും വസ്ത്രങ്ങളും ദാനം ചെയ്തു. സ്വർണ്ണവും രത്നങ്ങളുമാൽ അലങ്കരിച്ചിരുന്ന തങ്ങളുടെ കൊട്ടാരങ്ങളിൽ അച്യുതൻ, ഈശൻ, അഗ്നി, സൂര്യൻ തുടങ്ങിയ ദേവതകളെ അവർ ആരാധിച്ചു. പുത്രന്മാരും മുമുഖ്ഷുമാരും സുഹൃത്തുക്കളും ദാസന്മാരും ബന്ധുക്കളും കൂട്ടുകാരുമൊത്ത് അവർ യോജിച്ച ആഹാരം ആസ്വദിച്ചു. ആ നഗരത്തിൽ അന്നേരം, ദിനത്തിന്റെ എട്ടാം ഭാഗം മാത്രം ശേഷിക്കുമ്പോൾ, മൃദുലമായ കാറ്റോടെ അതി മനോഹരമായ ഒരു ദിവസം ആയിരുന്നു. ബന്ധുക്കളോടൊപ്പം അവർ ആ വൈകുന്നേരം ആചാരപ്രകാരം ചെലവഴിക്കുമ്പോൾ സൂര്യൻ അസ്തമിച്ചു. അവർ ഭക്തിയോടെ സന്ധ്യാവന്ദനം ചെയ്തു, അഘമർഷണ സൂക്തം പാരായണം ചെയ്തു, മംഗളഗീതങ്ങൾ പാടുകയും രസകരമായ ഗാനങ്ങൾ ആലാപിക്കുകയും ചെയ്തു. അപ്പോൾ, ക്ഷണത്തിൽ തന്നെ ദുഃഖം നീക്കുന്ന, ക്ഷീരസമുദ്രത്തിൽ നിന്നു ഉദിച്ച ദിവ്യചന്ദ്രനെപ്പോലെ, പനിനീർ തളിരുകൾ വീഴ്ത്തിക്കൊണ്ട് ചന്ദ്രൻ ഉദിച്ചു. പുഷ്പങ്ങൾ വിതറിയ കമ്ഫർ ചിതറിച്ചിരുന്ന മനോഹരമായ കിടക്കകളിൽ, പൂർണചന്ദ്രന്റെ പ്രഭയെപോലെയുള്ള ആ ശയ്യകളിൽ, രഘുകുലജന്മാർ ശാന്തതയോടെ വിശ്രമിച്ചു. രാമനെ ഒഴികെ അവിടെയുള്ളവർ സ്വഭാവപ്രകാരം ആ മനോഹരമായ രാത്രി, ഒരു നിമിഷം പോലെ, അനായാസം കടത്തി. എന്നാൽ രാമൻ മാത്രം, വസിഷ്ഠന്റെ ആ മധുരവും മഹത്വമുള്ള വചനങ്ങൾ ഓർത്ത്, ഒരിക്കൽ രുചിച്ച ശർക്കരയെ വീണ്ടും ആസ്വദിക്കുന്ന കരിയാനെപ്പോലെ ആലോചനയിൽ മുങ്ങി. "ഈ ലോകസഞ്ചാരമെന്നു പറയുന്നത് എന്താണ്? ഇവരാണ് ആരൊക്കെ? ഇവിടെ കാണുന്ന ഈ വിവിധ ജീവികൾ ആരാണ്, ഇവർ വരികയും പോകുകയും ചെയ്യുന്നതെന്തിന്? മനസ്സിന്റെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവം എന്താണ്, അത് എങ്ങനെയാണ് വ്യാപിക്കുന്നത്? ഈ എല്ലാം മായയാണെങ്കിൽ, അതു എങ്ങനെ ഉദിക്കുന്നു, എങ്ങനെ അവസാനിക്കുന്നു? അതു അവസാനിച്ചാൽ, ആര്ക്ക് പുണ്യവും പാപവും ഉണ്ടാകും? സ്വയം തന്നെ എങ്ങനെ ഇത്രയും പരിച്ഛേദം അനുഭവപ്പെടുന്നു? മഹർഷി മനസ്സിന്റെ ലയത്തെക്കുറിച്ച് എന്താണ് പറഞ്ഞിരിക്കുന്നത്? ഇന്ദ്രിയജയത്തെക്കുറിച്ചും, ആത്മാവിനെക്കുറിച്ചും എന്താണ് ഉപദേശിച്ചിരിക്കുന്നത്? 'ജീവൻ', 'അന്തഃക്കരണം', 'മനം', 'മായ' എന്നിങ്ങനെയുള്ള പദങ്ങൾ കൊണ്ട്, ഈ വ്യത്യസ്തമായ ഭ്രമരൂപങ്ങളിലൂടെ ആത്മാവു തന്നെ ഈ ലോകം സൃഷ്ടിക്കുന്നു. മനസ്സിന്റെ ഈ നൂലിൽ മാത്രം ബന്ധിച്ചിരിക്കുന്നവയെല്ലാം അവസാനിച്ചാൽ, ദു:ഖം ശമിക്കും; എന്നാൽ, ഇത്രയും ദുർബ്ബരമായ ഈ രോഗങ്ങൾ എങ്ങനെയാണ് നമ്മൾക്ക് ശാന്തമാക്കാൻ കഴിയുക? വിവേകശക്തിയാൽ, മേഘമാല പോലെ ചേർന്നിരിക്കുന്ന ഈ ഭോഗമാലയെ, ഹംസം പാലിൽ നിന്ന് വെള്ളം വേർതിരിക്കുന്നതുപോലെ, ഞാൻ എങ്ങനെ വേർതിരിക്കും? ഭോഗങ്ങളെ ഉപേക്ഷിക്കാതെ അതിൽ നിന്നും മോചനം നേടാൻ കഴിയില്ല; ഉപേക്ഷിക്കാതെ ദു:ഖം അതിജയിക്കാൻ കഴിയില്ല—ഇങ്ങനെയൊരു ദുഷ്കരമായ സ്ഥിതി നമ്മിൽ വന്നിരിക്കുന്നു! മനസ്സിനെ ജയിച്ചാൽ മാത്രമേ ഈ സിദ്ധി ലഭിക്കൂ; പക്ഷേ, അജ്ഞാനത്താൽ ഞാൻ അതിനെ കുട്ടി ഒരു യക്ഷൻ പിടിച്ചുപറ്റിയതുപോലെ കളഞ്ഞു. എന്റെ മനസ്സിന് സ്വസ്ഥതയെത്തി, ഭവസാഗരത്തിന്റെ കലഹങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതമായി, പ്രിയപ്പെട്ടവനെ കണ്ടെത്തിയ ബാലനെപ്പോലെ ആനന്ദം അനുഭവിക്കുന്നതു എപ്പോഴാകും? മനസ്സു ശുദ്ധമായി, എല്ലാ ആകാംക്ഷകളും ചിന്തകളും വിട്ട്, അതി വിശാലമായ മാർഗത്തിൽ വിശ്രമിക്കുന്നതും, പരിശുദ്ധമാകുന്നതും എപ്പോഴാകും? ചന്ദ്രനേക്കാൾ തണുപ്പുള്ള, സംഗീതകലകളാൽ നിറഞ്ഞ സ്ഥലത്ത് മനസ്സു സ്ഥിരമായി വിശ്രമിച്ചു, ലോകത്തെ പരിഹസിക്കുന്നതു എപ്പോഴാകും? മനസ്സു അതിന്റെ ദുർബ്ബലമായ രൂപം ഉപേക്ഷിച്ച് ആത്മാവിൽ ലയിച്ച്, തിരമാല വെള്ളത്തിൽ ലയിക്കുന്നതുപോലെ ശാന്തതയിലാകുന്നതു എപ്പോഴാകും? ആകാംക്ഷയുടെ തിരമാലകളാൽ കലക്കപ്പെട്ട, മായാവ്യാഘ്രത്താൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട ഈ ഭവസാഗരം കടന്ന് ഞാൻ രോഗരഹിതനാകുന്നതു എപ്പോഴാകും? ശാന്തവും വിശുദ്ധവുമായ മാർഗങ്ങളിൽ, വിമുക്തിയെ അന്വേഷിക്കുന്ന ജ്ഞാനികൾ ദു:ഖരഹിതരായി, സമദർശികളായി വസിക്കുന്നതു എപ്പോഴാകും? സമസ്ത അവയവങ്ങളെയും ബാധിക്കുന്ന, എല്ലാ ഘടകങ്ങളെയും ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്ന ഈ സംസാരജ്വരം എന്റെ മനസ്സിൽ ശമിക്കുന്നതു എപ്പോഴാകും? ബുദ്ധിയേ, കാറ്റില്ലാത്ത സ്ഥലത്തെ വിളക്കിൻതീ പോലെ, നീ നിന്റെ പ്രകാശം തിരിച്ചറിയുമ്പോൾ, ഉടൻ തന്നെ ശാന്തതയിലാകും. വ്യർത്ഥമായ പ്രയത്നത്തിന്റെ അഗ്നിയിൽ കത്തിയുള്ള നിന്റെ ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ, അനായാസം ദു:ഖം കടന്ന്, സമുദ്രത്തിൽ നിന്ന് ഉയരുന്ന ഗരുഡനെപ്പോലെ, ഉയരുന്നതു എപ്പോഴാകും?" ഇങ്ങനെ രാമൻ ആ മഹത്വമുള്ള ചിന്തകളിൽ ആഴപ്പെട്ടു, അർത്ഥപരമായ ജീവിതസത്യം തേടി ആ രാത്രി ചെലവഴിച്ചു.