യുവാവസ്ഥയിൽ പോലും, ഒരുപാട് പരിശ്രമിച്ചിട്ടും, സജ്ജനരുടെ സാന്നിധ്യം വളരെ ദൂരെയായി തോന്നുന്നു. എവിടെയും വ്യക്തമായൊരു വഴി കാണുന്നില്ല; സത്യം ഉദയിക്കുന്നില്ല. മനസ്സ് അകത്താരം ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാണ്, സന്തോഷം അകന്നുപോയിരിക്കുന്നു; കരുണ തെളിയുന്നില്ല, പകരം താഴ്മയാണു ദൂരം കടന്ന് അടുത്ത് വരുന്നത്. ധൈര്യം ഭയക്കമായി മാറുന്നു; ജനങ്ങൾ തകർച്ചയുടെയും ദുർഭാഗ്യത്തിന്റെയും വഴിയിലാണ്. ദുഷ്ടരുടെ കൂട്ടം എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യമാണ്, എന്നാൽ സജ്ജനരുടെ സാന്നിധ്യം അപൂർവ്വമാണ്. നിലകൾ വരുന്നു, പോകുന്നു; കൽപ്പനകൾ ജഡതയിലേക്ക് ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. ജീവികളുടെ അനന്തമായ പരമ്പര എവിടെയോ തുടരുന്നു. ദിശകളും കാണുന്നില്ല, ഭൂമിയും ഭേദംകാണാത്തതായിരിക്കുന്നു; പർവ്വതങ്ങൾ പോലും തകർന്നുപോകുന്നു—എനിക്ക് പോലുള്ള ഒരാൾക്ക് എന്ത് പ്രത്യാശയുണ്ട്? സമുദ്രങ്ങൾ ഉണങ്ങുന്നു, നക്ഷത്രങ്ങൾ മങ്ങുന്നു; സിദ്ധന്മാരും സിദ്ധരായി നിലനിൽക്കുന്നില്ല—എനിക്ക് പ്രത്യാശയുണ്ടോ? ആകാശം പോലും ശൂന്യതയിൽ ലയിക്കുന്നു, ലോകം തന്നെ തകർന്നുപോകുന്നു; ഭൂമി പോലും അസ്ഥിരമാകുന്നു—എനിക്ക് പ്രത്യാശയുണ്ടോ? അസുരന്മാർ നശിക്കുന്നു, സ്ഥിരനെന്നു കരുതപ്പെടുന്നവരും അനിത്യതയിലേക്കാണ്; അമരന്മാരും മരിക്കുന്നു—എനിക്ക് പ്രത്യാശയുണ്ടോ? ഇന്ദ്രനും മറ്റൊരു ഇന്ദ്രനാൽ കീഴടക്കപ്പെടുന്നു, യമനും അടക്കപ്പെടുന്നു; കാറ്റ് പോലും നിലച്ചു പോകുന്നു—എനിക്ക് പ്രത്യാശയുണ്ടോ? ചന്ദ്രൻ ആകാശംപോലെയാവുന്നു, സൂര്യൻ തകർന്നുപോകുന്നു; അഗ്നിയും ദുർബലമാകുന്നു—എനിക്ക് പ്രത്യാശയുണ്ടോ? ബ്രഹ്മാവിനും ദുർഭാഗ്യം നേരിടേണ്ടി വരുന്നു, അജനും വിഷ്ണുവിനെ എടുത്തുകൊണ്ടുപോകുന്നു; ശിവനും ശൂന്യതയിലേക്കാണ്—എനിക്ക് പ്രത്യാശയുണ്ടോ? കാലം പോലും തകർന്നുപോകുന്നു, വിധിയും നീക്കപ്പെടുന്നു; ആകാശം അനന്തതയിൽ ലയിക്കുന്നു—എനിക്ക് പ്രത്യാശയുണ്ടോ? ലോകങ്ങൾ എല്ലാം ആരുമറിയാത്ത ഒരു ശക്തിയാൽ പരിഹസിക്കപ്പെടുന്നു; അതിൻറെ സ്വഭാവം കേട്ടിട്ടില്ല, പറയാനാവില്ല, കാണാനാവില്ല—അത് മായാജാലം സൃഷ്ടിക്കുന്നു. അതു അഹങ്കാരത്തിന്റെ സൂക്ഷ്മരൂപം ധരിച്ച് എല്ലാവരിലും വസിക്കുന്നു; ഈ ലോകത്തിൽ അതിന്റെ ബുദ്ധിമുട്ട് അനുഭവിക്കാത്തവൻ ആരുമില്ല. സൂര്യന്റെ രഥസാരഥി പാറകളിലും മലകളിലും കാട്ടുന്തിരികളിലുമിടിച്ചുകിടക്കുന്നതുപോലെ, മനുഷ്യനും അനന്തമായി ഇങ്ങനെ തറക്കപ്പെടുന്നു. ദേവന്മാരെയും അസുരന്മാരെയും ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഭൂമണ്ഡലം, ആകാശചക്രം ചുറ്റിയിരിക്കുന്നു—ഒരു പാകുവായ വടപ്പഴംപോലെ. സ്വർഗ്ഗത്തിലെ ദേവന്മാർ, ഭൂമിയിലെ മനുഷ്യർ, പാതാളത്തിലെ അസുരന്മാർ, സർപ്പങ്ങൾ—ഇവയെല്ലാം മനസ്സിന്റെ കൽപ്പനയാൽ സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടവ, ഒടുവിൽ നശിക്കപ്പെടുന്നവ. ലോകാധിപതികളുടെ ആഗ്രഹത്തിന്റെ തീയിൽ ശക്തി നേടിയ ആസക്തി, നിയന്ത്രണമില്ലാതെ വ്യാപിച്ച്, ലോകത്തെ പിടിച്ചെടുക്കുന്നു. വസന്തം, ഒരു മദ്യപാനിയായ ആനപോലെ, പുഷ്പവർഷവും സുഗന്ധവായുവും കൊണ്ട് മനസ്സിനെ നേരായ വഴിയിൽ നിന്ന് വെട്ടിത്തിരിപ്പിക്കുന്നു. ഒരു പ്രിയപ്പെട്ട സ്ത്രീയുടെ കണ്മണികൾക്കിടയിലെ കാഴ്ചയിൽ കുടുങ്ങിയാൽ, വലിയ വിവേകമുണ്ടെങ്കിലും മനസ്സിനെ വ്യക്തമാക്കാൻ കഴിയില്ല. സ്വാർത്ഥതയാൽ ശമിച്ച മനസ്സുള്ള, പരോപകാരത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന, മറ്റുള്ളവരുടെ ദു:ഖത്തിൽ അനുകമ്പ തോന്നുന്ന ജ്ഞാനികൾ മാത്രമാണ് സത്യത്തിൽ സന്തോഷമുള്ളവർ എന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ജീവിതസമുദ്രത്തിൽ ഉയിർത്തെഴുന്നേൽക്കുന്ന, അപ്രത്യക്ഷമാകുന്ന തിരകളെ ആരാണ് എണ്ണാൻ കഴിയുക? അവയെല്ലാം കാലത്തിന്റെ തീയിൽ അകത്തുപോകുന്നു. ലോകത്തിലെ ജനങ്ങൾ, മായയാൽ, വ്യർത്ഥമായ പ്രതീക്ഷകളുടെ കയറിൽ ബന്ധിക്കപ്പെടുന്നു; ജന്മത്തിന്റെ കാട്ടിൽ, കുരുങ്ങലുകളുടെ കാട്ടിൽ കുടുങ്ങിയ മാൻപോലെ അവർ അകപ്പെടുന്നു. ഈ ലോകത്തിൽ, പാപകർമങ്ങൾ കൊണ്ടു മനുഷ്യരുടെ ആയുസ്സ് കുറഞ്ഞുപോകുന്നു; വിവേകശാലികൾക്കു പോലും ഫലം എന്താണെന്ന് അറിയാൻ കഴിയുന്നില്ല—ആകാശത്തുനിന്നുള്ള ഒരു വലപോലെയാണ് അത്. ഇന്ന് ഉത്സവം, ഇതാണ് കാലം, ഇവിടെയാണ് യാത്ര, ഇവർ ബന്ധുക്കൾ, ഇതാണ് സന്തോഷം, ഇതാണ് പ്രത്യേകാനുഭവം—ഇങ്ങനെ ആളുകൾ സ്വന്തം മനസ്സിൽ വ്യർത്ഥമായ കൽപ്പനകൾ നെയ്ത്ത്, ചഞ്ചലമായ മനസ്സോടെ, ഈ ലോകം വിട്ടുപോകുന്നു. അതുപോലെ, അപ്പാ, ഈ ലോകത്തിൽ ഏറ്റവും ആകർഷകമായ രൂപങ്ങളിലും മനസ്സിന് സമാധാനം നേടിക്കൊടുക്കുന്ന അവസ്ഥയൊന്നും ഉണ്ടാവുന്നില്ല. ബാല്യത്തിന്റെ കളികൾ കഴിഞ്ഞു, യൗവനം സ്ത്രീകളുടെ ഗുഹകളിൽ പടർന്ന് ചിതറുമ്പോൾ, ശരീരം ക്ഷയിച്ചുപോകുമ്പോൾ, മനുഷ്യർ വേദനയിൽ മാത്രം കഴിയുന്നു. ശരീരത്തിന്റെ താമര വയസ്സിന്റെ തണലിൽ ഉണങ്ങിയതും, ജീവൻ ഒരക്ഷണത്തിൽ വിട്ടുപോകുമ്പോൾ, മനുഷ്യരുടെ ഭവസാഗരസരോവരം ഉണങ്ങിപ്പോകുന്നു. പഴുപ്പെത്തുമ്പോൾ, വയസ്സും ഭാരവും, ക്ഷീണിച്ച സന്തതികളും കൊണ്ടു, മനുഷ്യരുടെ ശരീരവള്ളി താഴ്ന്നു നമിക്കുന്നു. ആഗ്രഹത്തിന്റെ നദി, അതിവേഗപ്രവാഹത്തിൽ അനവധി വസ്തുക്കളെ ഒഴുക്കിക്കൊണ്ടുപോകുന്നു; അതിന്റെ തീരത്ത് നിൽക്കുന്ന സംതൃപ്തിവൃക്ഷത്തിന്റെ വേരുകൾ പോലും അതു തകർക്കുന്നു. ചർമ്മം കൊണ്ടുള്ള കയറിൽ ബന്ധിച്ചിരിക്കുന്ന ശരീരത്തിന്റെ നാവു, ഭവസാഗരത്തിൽ അഞ്ചു ഇന്ദ്രിയങ്ങളെന്ന मगरകളാൽ താഴോട്ടു വലിക്കപ്പെടുന്നു. മനസ്സിന്റെ മാൻ, ആഗ്രഹവല്ലിയുടെ കാട്ടിൽ, ആഗ്രഹവൃക്ഷങ്ങളുടെ നൂറു ശാഖകളിൽ സഞ്ചരിച്ച്, ആനന്ദത്തിനായി അലയുന്നു; എന്നാൽ ഫലം ഒരിക്കലും ലഭിക്കുന്നില്ല. കഷ്ടതകളിലും, ദു:ഖവും മായയും അകന്ന്, മനസ്സ് ചിതറാതെ, സുന്ദരികളിൽ അപൂർവമായി മാത്രം, അകത്ത് അപ്രഭാവം നഷ്ടമാവാത്ത മഹാന്മാരുണ്ട്. ആനകളുടെ കൂട്ടം കടന്ന് പോവുകയോ, യുദ്ധസമുദ്രം കടക്കുകയോ ചെയ്യുന്നവരാണ് വീരന്മാർ എന്നെനിക്ക് തോന്നുന്നില്ല; മനസ്സിന്റെയും ഇന്ദ്രിയങ്ങളുടെയും തിരകളെ കടന്ന് പോവുന്നവരാണ് സത്യവീരന്മാർ. എവിടെയും, എളുപ്പത്തിൽ ഫലം ലഭിക്കുന്ന സുഖകരമായ പ്രവൃത്തി കാണുന്നില്ല; വ്യർത്ഥ പ്രതീക്ഷകളാൽ ബാധിച്ച മനസ്സുള്ളവർക്ക്, ഇങ്ങനെയൊരു അവസ്ഥയിൽ മാത്രമേ ലോകം വിശ്രമം നേടുകയുള്ളൂ. ലോകം പുകഴ്ച കൊണ്ടു നിറയ്ക്കുന്നവർ, ആകാശം മഹത്വം കൊണ്ടു, വീട് ധനം കൊണ്ടു, ലക്ഷ്മിയെ പുണ്യശക്തി കൊണ്ടു; ധർമ്മബന്ധങ്ങൾ അറ്റുപോവാതെ നിലനിൽക്കുന്നവരെയാണ് പുരുഷന്മാരിൽ അപൂർവമായി കാണുന്നത്. പർവ്വതഹൃദയത്തിലും വജ്രകോടയിലുമുള്ളത് പോലും, ഭാഗ്യവും ദുർഭാഗ്യവും എന്നപോലെ വരികയാൽ അതിന്റെ വേഗത്തിൽ എത്തപ്പെടുന്നു. മകനും ഭാര്യയും ധനവും മനസ്സിൽ ഉരുത്തിരിഞ്ഞത് മാത്രമാണ്, പ്രിയമേ, ഒരു അമൃതംപോലെ; പക്ഷേ, ശരീരാവസാനത്തിൽ, ഏറ്റവും രസമുള്ള വിഷം മാത്രമാണ് ശേഷിക്കുന്നത്. വേദനയിൽ കുരുങ്ങി, ശരീരത്തിന്റെ അന്ത്യത്തിൽ വിഷം പോലെ ആയപ്പോൾ, തന്റെ അനുഭവങ്ങൾ ഓർത്തുമാത്രം, യാഥാർത്ഥ്യവിലയില്ലാത്തതായതിനാൽ, അകത്തരം വയസ്സിന്റെ തീയിൽ കത്തുന്നു. ആദ്യത്തിൽ സുഖത്തിനായി, ധനത്തിനായി, ധർമ്മത്തിനായി പ്രവർത്തിച്ച ദിവസം, അതിന്റെ ഫലം ക്ഷീണവും അനിശ്ചിതവുമാണ്; മയിലിന്റെ പാറപോലെയുള്ള മനസ്സോടെ, മനുഷ്യൻ എങ്ങനെ സമാധാനം കണ്ടെത്തും?