യുവാവസ്ഥ എന്നത് ഒരു കണികം സമയത്തേക്ക് മാത്രം തെളിഞ്ഞു അപ്രത്യക്ഷമാകുന്ന, മായയിൽ നിന്നു നിർമിതമായ, ആകാശത്തിൽ വരയ്ക്കുന്ന ചക്രംപോലുള്ളതാണെന്ന് ഞാൻ കാണുന്നു. അതിൽ ഒരു ആനന്ദവും എനിക്ക് തോന്നുന്നില്ല. പുറംഭാഗത്ത് സുന്ദരവും, ഉന്നതവും, മൃദുവും തോന്നുന്ന യുവാവസ്ഥയാകട്ടെ, ഉള്ളിൽ ശൂന്യവും ഒരു നിമിഷംകൊണ്ട് തന്നെ പരാജയപ്പെടുന്നതുമായ ഒരു ശരത്കാല മേഘംപോലെയാണ്. അതിലും എനിക്ക് ആകർഷണമില്ല. യുവാവസ്ഥയുടെ ആനന്ദങ്ങൾ നിമിഷികമായതിൽ മാത്രമാണ്, അതിന് അന്തസ്സോ സാരമോ ഇല്ല; ഒരു വേശ്യയുമായി ഇണക്കപ്പെടുന്നതുപോലെയാണ് അതിന്റെ സ്വഭാവം. അതിനാൽ തന്നെ, എനിക്ക് അതിൽ ആസ്വാദനമില്ല. ജീവിതത്തിലെ എല്ലാ ദുഷ്കരപ്രയത്നങ്ങളും, യാതൊരു വിധം സന്തോഷവും നൽകാതെ, യുവാവയസ്സിൽ തന്നെ ഒത്തുചേർന്ന്, അവസാനം വലിയ ദുരന്തങ്ങൾ പോലെ അവസാനിക്കുന്നു. ഇവിടെ, ദൈവത്തിന്നുതന്നെ ഭയപ്പെടുന്ന, ഹൃദയത്തിൽ ഇരുള് വിതറുന്ന, ഭയാനകമായ രൂപം ധരിക്കുന്ന, യുവാവസ്ഥയുടെ അജ്ഞതാരാത്രി എന്നത് ഉണ്ട്. ഈ യുവാവസ്ഥയുടെ ഭ്രമം നല്ല ആചാരങ്ങൾ മറക്കാൻ ഇടയാക്കി, മനസ്സിൽ സംഘർഷവും വഞ്ചനയും വളർത്തുന്നു. അതിൽനിന്നാണ് ഏറ്റവും വലിയ മായാജാലം ഉദയിക്കുന്നത്. പ്രിയപ്പെട്ടവരിൽ നിന്നുള്ള വേർപാടിന്റെ ദാഹം ഹൃദയത്തിൽ തീപിടിപ്പിച്ച്, ഒരു കാടുതീയിൽ വൃക്ഷം കത്തുന്നതുപോലെ, യുവാവയസ്സിൽ ജീവികൾ ദഹിക്കുന്നു. മനസ്സ് അത്രയും വിശാലവും, ശുദ്ധവും, നിർമലവുമാണെങ്കിലും, മഴക്കാലത്ത് ഒരു നദി മലിനമാകുന്നതുപോലെ, യുവാവയസ്സിൽ അതും മലിനമാവുന്നു. നദി എത്രഭയാനകമായ തിരമാലകളോടെ ഒഴുകിയാലും അതിനെ നിയന്ത്രിക്കാനാകും; എന്നാൽ യുവാവയസ്സിൽ ഉണരുന്ന ദാഹം, ആകാംക്ഷകൾ കൊണ്ട് അസ്ഥിരമായ മനസ്സിനെ നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയില്ല. പ്രിയയുടെയും അവളുടെ കമലങ്ങളുടെയും ആകർഷണങ്ങളുടെയും ചിന്തകളിൽ, ഒരാൾ ക്ഷയിച്ചു പോകുന്നു. യുവാവയസ്സിലെ ദാഹം കൊണ്ടു ബാധിക്കപ്പെടുന്നവരെ നല്ലവർ ഒരിക്കലും ആദരിക്കാറില്ല; ഉണക്കുമുള് പോലെ അവരെ അവഗണിക്കുന്നു. അഭിമാനത്തിൽ കണ്ണടച്ചവരുടെ നാശത്തിനൊപ്പം യുവാവയസ്സും ചേർന്നുനിൽക്കുന്നു; പിഴവുകളുടെ മുത്തുമാലകളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട, മഹത്തായ അഹങ്കാരത്തിന് സമാനമായ ഒരു ആനപോലെയാണ് അത്. യുവാവസ്ഥ മനസ്സിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ വേരുറപ്പിച്ച കോപത്തിന്റെയും ദുഃഖത്തിന്റെയും പുതിയ കാടാണ്, അതിൽ പിഴവുകളുടെ പാമ്പുകൾ കറങ്ങുന്നു. ആനന്ദങ്ങളുടെ തന്തികളാൽ നിറഞ്ഞ, തെറ്റായ ഭാവനകളുടെ ദളങ്ങളാൽ പൂത്ത, ചിന്തകളുടെ തേൻചീറ്റികളാൽ നിറഞ്ഞ ഒരു താമരപ്പൂവ് പോലെയാണ് യുവാവസ്ഥ. ഹൃദയരൂപിയായ തടാകത്തിന്റെ കരകളിൽ, പ്രവൃത്തി-അപ്രവൃത്തി എന്ന രണ്ടു ചിറകുകളുള്ള വ്യാധി-ദു:ഖങ്ങളുടെ പക്ഷികൾ സഞ്ചരിക്കുന്ന ഒരു വാസസ്ഥലമാണ് പുതു യുവാവസ്ഥ. സമുദ്രം പോലെ അതിന് അതിരുകളില്ല; അനേകം അജഡവും ചഞ്ചലവുമായ തിരമാലകൾ അവിടെ ഉണരുന്നു. യുവാവസ്ഥയുടെ കാറ്റ്, കഴിവുള്ളതും അസ്ഥിരവുമായതും, ധർമ്മത്തിന്റെ ഇലകളിൽ പാപത്തിന്റെ പൊടിയെ വീശിക്കളയുന്നു. അതിന്റെ കഠിനമായ മണലുകൾ ഉയർന്ന് മുഖം വാടിപ്പിക്കുകയും, വേദനയും കലഹവും ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പുരുഷന്മാരിൽ യുവാവസ്ഥയുടെ ആവേശം അനേകം ദോഷങ്ങൾ ഉണർത്തുന്നു; ഗുണമാലകൾ വിച്ഛേദിച്ചു, ദുഷ്പ്രവൃത്തികളുടെ ഭംഗിയായി മാറുന്നു. യുവാവസ്ഥയുടെ ചന്ദ്രൻ, മനസ്സെന്ന ചിതലായ തേനീച്ചയെ ശരീരത്തിന്റെ താമരപ്പൊടിയിൽ ബന്ധിച്ചു, മനുഷ്യനെ ഭ്രമിപ്പിക്കുന്നു. ശരീരത്തിന്റെ കുന്നിൽ നിന്നു ഉയർന്ന, ആകർഷണമായ യുവാവസ്ഥയുടെ വള്ളി, അതിൽ ആസക്തനായ മനസ്സെന്ന തേനീച്ചയെ മദിപ്പിക്കുന്നു. ശരീരത്തിൽ നിന്നുള്ള വാതത്തിന്റെ ചൂടിൽ ഉണരുന്ന യുവതികളുടെ മായാജാലം, മനസ്സെന്ന മാൻ അപകടകരമായ താഴ്വരകളിലേക്ക് ഓടിച്ചു വീഴുന്നു. ശരീരത്തിന്റെ രാത്രിയിൽ, യുവാവസ്ഥയുടെ പ്രകാശം ചന്ദ്രികപോലാണ്; അതാണ് മനസ്സെന്ന സിംഹത്തിന്റെ കേശവും, ജീവിതസമുദ്രത്തിലെ തിരമാലയും. എന്നാൽ ഇവയൊന്നും ഇനി എനിക്ക് ആകർഷണമില്ല. കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്കു മാത്രം, ശരീരരൂപിയായ കാട്ടിൽ ഈ യുവാവസ്ഥ പുഷ്പിക്കുന്നു; എന്നാൽ ഈ ശരത്കാലമായ യുവാവയസ്സിൽ വിശ്വാസം വയ്ക്കരുത്. ഭാഗ്യഹീനന്റെ കയ്യിൽ നിന്നു, ഒരു നിമിഷംകൊണ്ട് തന്നെ, മനസ്സിലുണ്ടായിരുന്ന മനോരത്നം വീണുപോകുന്നതുപോലെ, യുവാവസ്ഥയുടെ പക്ഷി ശരീരത്തിൽ നിന്നു പെട്ടെന്ന് പറന്നു പോകുന്നു. യുവാവസ്ഥ ഉന്നതതയിൽ എത്തുമ്പോൾ, ആകാംക്ഷകൾ അതിവേഗം ഉയരുന്നു; എന്നാൽ അവയുടെ ഫലം നാശം മാത്രമാണ്. യുവാവസ്ഥയുടെ രാത്രിയിൽ, രാഗ-ദ്വേഷങ്ങളെന്ന ഭൂതങ്ങൾ നൃത്തം ചെയ്യുന്നു; യുവാവസ്ഥ അസ്തമിക്കുന്നതുവരെ ഇവ അവസാനിക്കില്ല. ഈ ദയനീയമായ, അനേകം ഉത്തരവാദിത്വങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞ, ഒരു നിമിഷംകൊണ്ട് അപ്രത്യക്ഷമാകുന്ന യുവാവയസ്സിനോട്, മരിച്ചുപോകുന്ന ഒരു കുട്ടിയെപ്പോലെ, ദയ കാണിക്കണം. ഈ ക്ഷണികമായ യുവാവസ്ഥയിൽ ആസ്വാദനം കണ്ടെത്തുന്നവൻ, അജ്ഞതയിൽ വീണു, മനുഷ്യമൃഗമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. യുവാവയസ്സിനോട് ആഗ്രഹം പുലർത്തുന്നവൻ, അഭിമാനവും മദവും ഭ്രമവും കൊണ്ട് മയങ്ങുന്നവൻ, ഉടൻ തന്നെ പശ്ചാത്താപം അനുഭവിക്കുന്നു. ഈ യുവാവസ്ഥയുടെ ഭീഷണിയെ അതിവേഗം കടന്നുപോകുന്നവരാണ് ധാർമ്മികരും മഹാത്മാക്കളും, ഭൂമിയിലെ യഥാർത്ഥ പുരുഷന്മാരും. മഹാസമുദ്രം അതിലെ വലിയ മീനുകളുടെ കൂട്ടത്തോടെ എളുപ്പത്തിൽ കടക്കാമെങ്കിലും, പിഴവുകളുടെ തിരമാലകളാൽ കലങ്കിതമായ യുവാവയസ്സെന്ന സമുദ്രം കടക്കാൻ കഴിയില്ല. വിനയത്തോടെ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട, മഹാന്മാർക്ക് ആശ്രയമായ, കാരുണ്യപ്രകാശമുള്ള, ഗുണങ്ങൾ നിറഞ്ഞ അതിമനോഹരമായ യുവാവസ്ഥ ഈ ലോകത്ത് അപൂർവമാണ്—ആകാശത്തിൽ കാട് ഉണ്ടാകുന്നതുപോലെയാണ് അതിന്റെ അപൂർവത. സ്ത്രീയുടെ സൗന്ദര്യത്തിൽ എന്താണ്? അവളുടെ ശരീരം മാംസരാശിയുടെയും, സന്ധികളുടെയും, അസ്ഥികളുടെയും കൂട്ടം മാത്രമാണ്; അവളുടെ അവയവങ്ങൾ യന്ത്രം പോലെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. കണ്ണിൽ നിന്നു ചർമ്മം, മാംസം, രക്തം, വാതം, കണ്ണുനീർ എന്നിവ മാറ്റിയാൽ അവയിൽ എന്താണ് ആകർഷണം? വെറുതെയാണല്ലോ ഈ ഭ്രമം! ഇവിടെ മുടി, അവിടെ രക്തം—ഇതാണ് സ്ത്രീയുടെ ശരീരം. വിശാലമായ മനസ്സുള്ളവനു ഈ നിന്ദ്യമായ ശരീരത്തിൽ എന്ത് ചെയ്യാനാണ്? പലതവണ വസ്ത്രവും സുഗന്ധവും അണിയിച്ച അവയവങ്ങൾ, ഒടുവിൽ എല്ലാ ശരീരങ്ങളിലും മാംസഭക്ഷികളാൽ ഭക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. അവളുടെ നെഞ്ചിൽ മുത്തുകൾ മാലപോലെ തിളങ്ങുന്നു; അവ മേരുപർവതത്തിന്റെ കുന്തലങ്ങളിലും താഴ്വരകളിലും തിളങ്ങുന്ന ഗംഗയുടെ തിരമാലകൾപോലെയാണ്. എന്നാൽ, ശ്മശാനങ്ങളിലും ദിശാന്തങ്ങളിലും, ആ പ്രിയപ്പെട്ട നെഞ്ച് ഒരുദിവസം നായ്ക്കൾക്കു ഭക്ഷണമാവുന്നു; കുരുടന്മാർക്ക് ചെറിയ കഷണം കിട്ടുന്നതുപോലെയാണ് അതിന്റെ അവസ്ഥ. കാട്ടിൽ ഒരു കാളക്കുട്ടിയുടെ അവയവങ്ങൾ മാംസവും രക്തവും കൊണ്ട് മഞ്ഞളിക്കുന്നതുപോലെ, സ്ത്രീയുടെ അവയവങ്ങൾക്കും അതേ അവസ്ഥയല്ലേ? അവയിൽ നിന്ന് എന്താണ് നേടാനാവുക? ഇങ്ങനെ, യുവാവസ്ഥയുടെ ഭ്രമവും, സ്ത്രീശരീരത്തിന്റെ യാഥാർത്ഥ്യവും മനസ്സിലാക്കി, ആ മായയിൽനിന്ന് മുക്തനാവുക എന്നതാണു ഈ അനുഭവങ്ങളുടെ സാരം.