അവിടെയുള്ള യുദ്ധഭൂമി മാന്ദരപർവതത്തെപ്പോലെ ഭയങ്കരമായിരുന്നു—അനന്തമായ അസ്ത്രവർഷവും ജലസമുദ്രവും ചുരണ്ടുന്ന അതിവീര്യശാലിയായ ഒരു ഗദയും വജ്രത്തിന്റെ തീവ്രതയുമുള്ള ഒരു മഹാസമൂഹം, അതിജയിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നുവെന്നു തോന്നിപ്പിച്ചു. അപ്പോഴത് ചുറ്റുമുള്ള കുന്തങ്ങളുടെ ചക്രം പോലെ ഭ്രമിച്ചു, അസ്ത്രങ്ങളുടെ മഴയെ അടിച്ചുതകർത്തു; അതു നക്ഷത്രങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ചന്ദ്രനെപ്പോലും, കുന്തത്തിന്റെ അഗ്രത്തിൽ നിന്നു ഉത്സുകനായി ഭക്ഷിക്കാനിറങ്ങിയ യമധർമ്മരാജാവിനെപ്പോലുമായിരുന്നു. ആ പർവതം ചക്രത്തിന്റെ തീരമായ അർദ്ധചന്ദ്രികയാൽ ചൂടുപിടിച്ചിരുന്നതുപോലും, വജ്രത്തിന്റെ പ്രഭയാൽ ഉരുകിപ്പോയതുപോലും, അതിന്റെ ശിലാസമൂഹങ്ങൾ ത്രിശൂലങ്ങളുടെ ജ്വാലയിൽ പ്രകാശിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നതുപോലുമായിരുന്നു. ഇരുമ്പ് കൊളുത്തുകൾ ഇടിക്കുന്ന ശബ്ദം മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ഭൂസുന്ദിയുടെ സ്ലിംഗുകളും ഗദകളും ഇടിക്കുന്ന ശബ്ദം ആ പ്രദേശം മുഴുവൻ മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു; ഗദകളുടെ ഗർജ്ജനവും, ക്രൂരരായ യോദ്ധാക്കളുടെ കുരിശ്ശായ വാളുകളും അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ ആ പ്രദേശം ചീന്തിക്കൊണ്ടിരുന്നു. അവിടത്തെ കിരീടങ്ങളും കിരീടധാരികളായ ഹെൽമെറ്റുകളും തകർന്നുപോയി; പക്ഷികളുടെ തൂവലുകളും പഖിരുകളുടെ ചുണ്ടുകളും കീറപ്പെട്ടു; ഗംഗാനദി പോലും ആ ഭയങ്കരമായ ഉരുണ്ടു പൊട്ടുന്ന ശബ്ദത്തിൽ തകർന്നുപോയി. തകർന്നായുധങ്ങളിൽ നിന്നുയർന്ന പൊടിക്കാറ്റ് ആകാശത്ത് വലിയ ഒരു മേഘംപോലെ ചുറ്റിയിരുന്നു; ആയുധങ്ങളുടെ ഇടിയിളക്കത്തിൽ തീപ്പൊള്ളികൾ ഇടിച്ചിറങ്ങുന്ന പോലെ പ്രകാശം പടർന്നിരുന്നു. ബ്രഹ്മാണ്ഡം തകർന്നുപോകുന്ന ശബ്ദംപോലെയും കുടുംബങ്ങളുടെ പർവതങ്ങൾ തകർന്നുപോകുന്നപോലെയും ആയുധങ്ങളുടെ നദികൾ മുറിഞ്ഞുപോകുന്നപോലെയും ആ ഇരുവീരന്മാരുടെ ഏറ്റുമുട്ടലിൽ മുഴുവൻ യുദ്ധഭൂമി മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ആയുധങ്ങൾ പരിരക്ഷിക്കുന്നതിൽ മാത്രം സമയം ചെലവഴിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ഓരോരുത്തരും തങ്ങളുടെ ശക്തിയിൽ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ യുദ്ധസമുദ്രത്തിൽ താങ്ങിനിൽക്കുകയായിരുന്നു. അപ്പോൾ, വിദ്യുരഥൻ അഗ്നേയാസ്ത്രം പ്രയോഗിച്ചു—ഇത് ഇടിയുപോലെ ഗർജ്ജിച്ച് രഥത്തെ തീപിടിപ്പിച്ചു; നദീതടത്തിലെ ഉണങ്ങിയ പുല്ലിൽ തീപിടിപ്പിക്കുന്നതുപോലെയായിരുന്നു അതിന്റെ പ്രഭാവം. അപ്പോൾ, ആകാശത്തിലെ വിശാലമായ യുദ്ധഭാഗത്ത്, അവൻ കവചം ധരിച്ച് ഒരു മഴമേഘംപോലെ നിലകൊണ്ടു. ആയുധങ്ങളുടെ രാജാവായ അസ്ത്രം പ്രയോഗിച്ച ശേഷം, ഇരുവരും അത്യന്തം ഭയങ്കരമായ ഒരു പോരാട്ടം നടത്തി; ശക്തിയും വീര്യവും നിറഞ്ഞ ആ ധീരന്മാർ തമ്മിൽ ഒടുവിൽ ഒരു താത്കാലിക സമാധാനത്തിലേക്ക് എത്തി. അഗ്നേയാസ്ത്രം അതിവേഗത്തിൽ രഥത്തെ ചാരമാക്കി; കാട്ടിനെ കത്തിച്ചശേഷം, ആസ്ത്രം ഒരു സിംഹം ഗുഹയിൽ നിന്ന് പുറത്ത് വരുന്നതുപോലെ നദിയിലേക്ക് എത്തി. അതിനൊടുവിൽ, അതിനടുത്തുള്ള നദി വാരുണാസ്ത്രം ഉപയോഗിച്ച് അഗ്നേയാസ്ത്രത്തെ നേരിട്ടു; തന്റെ രഥം ഉപേക്ഷിച്ച്, അവൻ വാൾ, കവചം എന്നിവയുമായി നിലത്തിറങ്ങി. അയാൾ തന്റെ വാളുകൊണ്ട് ശത്രുവിന്റെ രഥക്കുതിരകളുടെ കാളികളെ ഒരു താമരത്തണ്ടു മുറിക്കുന്നതുപോലെ എളുപ്പത്തിൽ മുറിച്ചു. വിദ്യുരഥനും രഥം നഷ്ടപ്പെട്ടതോടെ, കവചവും വാളും എടുക്കുകയും, ഇരുവരും സമാനമായി ഉത്സുകരായി പരസ്പരം ചുറ്റി പോരാട്ടത്തിനൊരുങ്ങി. വാളുകൾ തമ്മിൽ ഏറ്റുമുട്ടിയപ്പോൾ, ദന്തങ്ങൾ കയറ്റുന്ന ശബ്ദംപോലെ അതിവൈരാഗ്യത്തോടെയുള്ള ഒരു മത്സരം ജനങ്ങൾ കാണുന്നപോലെയായിരുന്നു. വിദ്യുരഥൻ കുന്തം പിടിച്ചു, വാൾ ഉപേക്ഷിച്ച്, അതിനെ സമുദ്രത്തിൽ ഒരു വലിയ ദുരന്തം വീഴുന്നപോലെയോ ഇടിയുപോലെയോ ഗർജ്ജിച്ച് എറിഞ്ഞു. അത് തകർന്നില്ല; നേരെ ചെന്നു ശത്രുവിന്റെ നെഞ്ചിൽ തട്ടിയപ്പോൾ, ഒരു പ്രിയംകരിയായ ഭാര്യ അവളെ ഇഷ്ടമില്ലാത്ത ഭർത്താവിന്റെ മേൽ വീഴുന്നതുപോലെയായിരുന്നു. ആ കുന്തത്തിന്റെ അടിയേറ്റു ഇയാൾ മരിച്ചില്ല; പകരം, ഒരു പാമ്പ് വെട്ടേറ്റപ്പോൾ വെള്ളം ഒഴുകുന്നതുപോലെ രക്തം ഒഴുകി. അവിടെ അവനെ തകർന്ന നിലയിൽ കണ്ടപ്പോൾ, ചന്ദ്രൻ ഇരുണ്ടതെല്ലാം നീക്കുന്നതുപോലെ, തദ്ദേശലീല അതീവ പ്രസന്നയായി, തന്റെ പഴയ കായികാവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു: “ദേവി, കാണൂ—നമ്മുടെ ഭർത്താവിനെ നരസിംഹൻ കൊല്ലുകയാണല്ലോ; സിംഹത്തിന്റെ ആയിരം കുന്തംപോലെയുള്ള നഖങ്ങൾ കൊണ്ട് സിന്ദു ദാനവന്റെ ശക്തമായ കഴുത്ത് കീറിക്കളഞ്ഞു. സർപ്പരാജാവ് താമസിക്കുന്ന തടാകത്തിലൂടെ വീശുന്ന ശക്തമായ കാറ്റുപോലെ, രക്തം അവന്റെ നെഞ്ചിൽ നിന്ന് അഗ്രബാണങ്ങളുടെ ശബ്ദത്തിൽ ഒഴുകുന്നു. ഹാ! എത്ര ഭയങ്കരം! സിന്ദുവിന് കയറാൻ രഥം കൊണ്ടുവന്നിരിക്കുന്നു; അത് മെറുപർവതത്തിന്റെ സ്വർണ്ണകിരീടംപോലും, ഒരു താമരയുടെ ചുഴലിപ്പോലുമാണ്. കാണൂ, ദേവി, അവന്റെ രഥം ഗദയാൽ തകർന്നുപോയി; ഒരു സ്വർണ്ണനഗരം ഉരുണ്ടു വീണ പർവതം കൊണ്ട് ചിതറിക്കളയുന്നതുപോലെയാണ്. എന്റെ ഭർത്താവു പുറപ്പെട്ടു രഥം കയറിയപ്പോൾ, ഇന്ദ്രന്റെ വജ്രംപോലെയോ സമുദ്രം എറിഞ്ഞ ഗദപോലെയോ തകർന്നു വീണു. വഞ്ചനാപരമായ ആകര്ഷണത്തിൽ, അവൻ അതിവേഗം രഥത്തിൽ കയറി—കാണൂ, എന്റെ ഭർത്താവ് യുദ്ധഭൂമിയിൽ അത്യന്തം പ്രകാശിക്കുന്നു. ഹാ! എത്ര ഭയങ്കരം! ആ സിന്ദു പ്രഭുവിന്റെ രഥം ഒരു കുരങ്ങൻ പാറയിലേക്കോ ശാഖയിലേക്കോ കയറുന്നതുപോലെ പിടിച്ചു. കാണൂ, എന്റെ ഭർത്താവു കയറുമ്പോൾ, വാളിന്റെ അടിയേറ്റു ഭുജത്തിൽ രക്തം ചിതറി, ഒരു മണിക്യപർവതംപോലെ പ്രകാശിക്കുന്നു. ഹാ! ഹാ! എത്ര ഭയാനകമാണ്! ഈ സിന്ദു വാളുകൊണ്ട്, എന്റെ ഭർത്താവിന്റെ കാലുകൾ ഒരു മരത്തടി അരിയുന്നപോലെ മുറിച്ചു. ഹാ! ഞാൻ കൊല്ലപ്പെട്ടു, ഞാൻ കത്തിക്കഴിഞ്ഞു, ഞാൻ മരിച്ചുപോയി, ഞാൻ നശിച്ചുപോയി; എന്റെ ഭർത്താവിന്റെ ഇരുകാലുമുട്ടുകളും താമരത്തണ്ടു മുറിക്കുന്നപോലെ മുറിക്കപ്പെട്ടു.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ് ഭർത്താവിന്റെ ഭാവിയെ ഭയന്ന് അവൾ വെട്ടുകൊണ്ടുപോകുന്ന ഒരു വെള്ളരിവള്ളിയെപ്പോലെ നിലംപതിച്ചു. വിദ്യുരഥനും, കാലുമുട്ടുകൾ മുറിഞ്ഞിട്ടും, ശത്രുവിനെ അടിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നതുപോലെ, വേരുമുറിഞ്ഞ മരത്തടി പോലെ രഥത്തിൽ വീണു. വീഴുമ്പോൾ, രഥസാരഥി അവനെ രഥത്തിൽ കയറ്റി കൊണ്ടുപോയി; അപ്പോൾ ഉത്സുകനായ കുതിര അവന്റെ കഴുത്തിൽ അടിച്ചു. കഴുത്ത് അർദ്ധം മുറിഞ്ഞ അവൻ കുതിരയുടെ പിന്തുടർച്ചയിൽ, രഥത്തിൽ കയറി കൊട്ടാരത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു; ലക്ഷ്മി താമരയിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതുപോലെ. എന്നാൽ, സർസ്വതിയുടെ ശക്തിയാൽ അനുഗ്രഹിച്ച ആ വീട്ടിൽ അവൻ പ്രവേശിക്കാൻ സാധിച്ചില്ല; തീകൊളുത്തിയ അഗ്നിയിൽ ഒരു ഈച്ച കടക്കാൻ കഴിയാത്തതുപോലെ. അവന്റെ ശരീരം, വാളിന്റെ അടിയിൽ കഴുത്തിൽ നിന്ന് രക്തം ചൊരിഞ്ഞ് ക്ഷീണിച്ചു; വസ്ത്രങ്ങൾ ചുവപ്പിൽ മാഞ്ഞു; രഥസാരഥി അവനെ ദേവിയുടെ സമീപത്ത് ഉപേക്ഷിച്ച്, വീട്ടിൽ കയറി ശത്രുവിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ട് മരണശയ്യയിൽ വീണു. “രാജാവ് കൊല്ലപ്പെട്ടു! രാജാവ് കൊല്ലപ്പെട്ടു!” എന്ന ഈ വിളി മുഴങ്ങുമ്പോൾ, രാജ്യം മുഴുവൻ ഭയത്താൽ വിറച്ചു. ഗ്രാമവാസികൾ, സ്വപ്നവും സമ്പത്തും എടുത്ത്, നഗരത്തിൽ നിന്നു ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു; നഗരത്തിൽ കരയുന്ന ഭാര്യമാർ നിറഞ്ഞു, നഗരം ഭയക്കാവുന്ന കോട്ടയായി മാറി. ജനങ്ങൾ ഓടിക്കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, വീഥികൾ മുഴുവൻ കരയുന്ന ശബ്ദം മുഴങ്ങി; ഭാര്യമാർ പിടിച്ചുപറിക്കപ്പെട്ടു; വലിയ കലഹത്തിൽ പരസ്പരം അക്രമവും കവർച്ചയും നടന്നു. വിദേശ സൈനികരുടെ വിജയനൃത്തത്തിന്റെ ഗർജ്ജനത്തിൽ നഗരം മുഴുവൻ മുഴങ്ങി; ഭരണാധികാരികളും, ആനകളും, കുതിരകളും, ചാരരും, ദൂതന്മാരുമില്ലാതെ നഗരം ശൂന്യമായി.