പുഷ്പോദ്യാനങ്ങളിലും, നദീതടങ്ങളിലും, മരങ്ങളിലുമാണ്, കാട്ടുവഴികളിലുമാണ്, ആന്തരികമന്ദിരങ്ങളിലും മഹാമഹലുകളിലും, ജീവിതത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലും, വിവിധ രീതികളിൽ, ആ യുവതി തന്റെ ജീവിതം നയിച്ചു. ആ യുവതി, സൗഖ്യത്തിൽ വളർന്നവൾ, ഭർത്താവിനോടു അതിയായ ഭക്തിയും സ്നേഹവും പുലർത്തുന്ന ഭാര്യ, ഒരിക്കൽ സദ്ഭാവനകളോടെ ആലോചനയിൽ മുഴുകി. “എന്റെ ഭർത്താവ്, ലോകനാഥൻ, എനിക്ക് ജീവനേക്കാൾ പ്രിയൻ; യുവാവായ അതുല്യവൈഭവം അവനിൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഇദ്ദേഹം എങ്ങനെ ചിരയൗവന്യവും അമരത്വവും പ്രാപിക്കും?” എന്നായിരുന്നു അവളുടെ ചിന്ത. “ഭർത്താവിന്റെ അങ്കലാപ്പിൽ എന്റെ ഉരസ്സുകൾ ഉണരുമ്പോൾ, ഞാൻ ഈ പുഷ്പഗൃഹങ്ങളിൽ അവനോടൊപ്പം നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കാൻ എങ്ങനെ കഴിയും?” എന്ന ചിന്ത അവളിൽ ഉയർന്നു. “ഇതുപോലെ, ക്രമേണ തപസ്സിലൂടെ, ജപം, പരിശ്രമം എന്നിവയിലൂടെ, രാജാക്കന്മാരിൽ ചന്ദ്രനെപോലെ, ഒരാൾക്ക് ചിരയൗവന്യവും അമരത്വവും നേടാൻ കഴിയുമോ?” എന്നതും അവൾ ആലോചിച്ചു. അവൾ ഉത്തമജാതികളായ, ജ്ഞാനത്തിൽ, തപസ്സിൽ, പഠനത്തിൽ മുന്നേറിയ ദ്വിജന്മാരോടു ചോദിച്ചു: “മനുഷ്യർക്കു മരണം സംഭവിക്കാതിരിക്കാൻ എങ്ങനെ കഴിയും?” അവരെ യഥാവിധി ആദരിച്ച്, വീണ്ടും വീണ്ടും അവരെ അഭ്യർത്ഥിച്ചു: “ബ്രാഹ്മണന്മാരേ, അമരത്വം എങ്ങനെ നേടാം?” എന്നായിരുന്നു അവളുടെ ചോദ്യം. അപ്പോൾ അവർ പറഞ്ഞു: “ദേവി, എല്ലാ തപസ്സും ജപവും ചെയ്താലും, പൂർത്തിയായവരും അപൂർണ്ണമായവരും പലവിധ ഫലങ്ങൾ നേടും; എന്നാൽ അമരത്വം ഒരിക്കലും ലഭിക്കില്ല.” ഇതു ദ്വിജന്മാരുടെ വായിൽ നിന്നു കേട്ടതോടെ, ഭർത്താവിനോടു വേർപാടിന്റെ ഭയത്തിൽ, അവൾ വീണ്ടും വേഗത്തിൽ ആലോചിച്ചു. “യദിഭാഗ്യവശാൽ എന്റെ ഭർത്താവ് എന്നിൽ മുമ്പ് മരിച്ചാൽ, എല്ലാ ദുഃഖങ്ങളിൽ നിന്നു മോചിതയായി, ഞാൻ എന്റെ ആത്മാവിൽ സുഖമായി നിലകൊള്ളാം. എന്നാൽ ആയിരം വർഷങ്ങൾക്കു ശേഷം എന്റെ ഭർത്താവ് ആദ്യം മരിച്ചാൽ, ആത്മാവ് വീടുവിട്ടുപോകാതിരിക്കാനുള്ള മാർഗം ഞാൻ കാണും. ഭർത്താവിന്റെ ആത്മാവ് പുറപ്പെട്ട് എന്റെ നിർമലാന്തർഗൃഹത്തിൽ സാന്നിധ്യമാകുമ്പോൾ, ഞാൻ അവിടെ സ്വേച്ഛയാൽ ഭർത്താവിനാൽ എപ്പോഴും കാണപ്പെടുന്നവളായി താമസിക്കും.” “ഇന്നുതന്നെ ഞാൻ ഈ ശ്രമം ആരംഭിക്കും: ജ്ഞാനത്തിന്റെ ദേവിയായ സർസ്വതിയെ ജപം, ഉപവാസം, നിരന്തരശ്രമം എന്നിവയോടെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തും.” ഇങ്ങനെ നിശ്ചയിച്ച ശേഷം, ആ മഹിളാ ഭർത്താവിനെ അറിയിക്കാതെയേ, ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി കഠിനമായ തപസ്സും നിരീക്ഷണവും ആരംഭിച്ചു. മൂന്ന് രാത്രികൾ പൂർത്തിയാക്കിയതിനു ശേഷം, അവൾ ഉപവാസം അവസാനിപ്പിച്ച് ദേവന്മാരെയും, ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും, ഗുരുക്കന്മാരെയും, ജ്ഞാനികളെയും, വിദ്യാസമ്പന്നരെയും ആരാധിച്ചു. കുളി, ദാനം, തപസ്സ്, പാഠനം എന്നിവയിൽ നിരന്തരം ഏർപ്പെട്ട്, അവൾ തന്റെ ദേഹത്തെ ദീർഘശ്രമത്തിൽ നിലനിർത്തി, വിശ്വാസത്തിലും സദാചാരത്തിലും എല്ലാ കര്മ്മങ്ങളും നിർവ്വഹിച്ചു. ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി, സമയവും പരിശ്രമവും പാലിച്ചുകൊണ്ട്, ഭർത്താവിനെ അവൻറെ യഥാർത്ഥ അവസ്ഥ അറിയാതെയാണ് അവൾ സന്തോഷിപ്പിച്ചിരുന്നത്. നൂറ് തവണ മൂന്ന് രാത്രികൾ വീതം, ആ യുവതി അചഞ്ചലമായി കഠിനമായ തപസ്സിൽ തുടർച്ചയായി ഏർപ്പെട്ടു. നൂറ് തവണ മൂന്നു രാത്രികൾ പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, പ്രതിമയെ ആരാധിച്ചപ്പോൾ, ഭാഗ്യവതിയായ ഗൗരി, വാഗ്ദേവി, അവളോട് പ്രസന്നയായി പ്രസ്താവിച്ചു: “നിരന്തരമായ തപസ്സും ഭർത്താവിനോടുള്ള അതിയായ ഭക്തിയും കൊണ്ടു ഞാൻ പൂർണ്ണമായി തൃപ്തി പ്രാപിച്ചു, മകളേ! നീ ആഗ്രഹിക്കുന്ന വരം സ്വീകരിക്ക.” “ജന്മം, വാർദ്ധക്യം, മരണം എന്നിവയുടെ ദാഹം ദൂരീകരിക്കുന്ന ചന്ദ്രനുപോലെയുള്ള ദീപ്തിയുള്ളവളായ നീക്ക് ജയം; ഹൃദയത്തിലെ ഇരുണ്ടത്വം നീക്കുന്ന സൂര്യപ്രഭയുള്ളവളായ നീക്ക് ജയം,” എന്ന് ദേവി പറഞ്ഞു. അവൾ ഭക്ത്യാദരത്തോടെ പറഞ്ഞു: “മാതാവേ, മൂന്ന് ലോകങ്ങളുടെ മാതാവേ, ഈ ദരിദ്രയെ രക്ഷിക്കണം; ഞാൻ ഇപ്പോൾ സുദിനത്തിൽ ചോദിക്കുന്ന രണ്ടു വരങ്ങൾ ദയവായി നൽകണം. ആദ്യം, അമ്മേ, എന്റെ ഭർത്താവിന്റെ ആത്മാവ് അവന്റെ അന്തർഗൃഹം വിട്ടുപോകാതിരിക്കട്ടെ. രണ്ടാമത്, മഹാദേവിയേ, ഞാൻ വേണമെന്നു വിചാരിക്കുന്ന സമയത്ത്, വരം ലഭിക്കാൻ, നിനക്ക് ദർശനം നേടാൻ എനിക്ക് കഴിയട്ടെ.” ഇത് കേട്ടപ്പോൾ ലോകമാതാവ് “അങ്ങനെയാകട്ടെ” എന്ന് അനുഗ്രഹിച്ചു, അക്ഷണത്തിൽ തിരമാലപോലെ അപ്രത്യക്ഷയായി. ആരാധ്യദേവതാ തൃപ്തിയായി, രാജ്ഞി അതിയായ സന്തോഷത്തോടെ, പാട്ട് കേൾക്കുന്ന മാൻപോലെ, ആനന്ദിച്ചു. കാലചക്രം അതിന്റെ മൂർച്ചയുള്ള അഗ്രങ്ങളായ ദിവസങ്ങൾ, വർഷങ്ങൾ, നിമിഷങ്ങൾ കൊണ്ടു എല്ലാം ഉൾക്കൊള്ളുന്ന വിധത്തിൽ തിരിയുമ്പോൾ, ഭർത്താവിന്റെ ചൈതന്യം അവളിൽ പ്രവേശിച്ചു, ഉണക്കിയ ഇലയിൽ രസം തെളിയുന്നതുപോലെ. യുദ്ധത്തിൽ ഭർത്താവിന്റെ ശരീരം തകർന്നു, അന്തർഗൃഹത്തിൽ മരിച്ചുകിടക്കുമ്പോൾ, അവിടെ പാർക്കുന്നവൻ വെള്ളംകെട്ടുപോയ താമരപോലെ പൂർണ്ണമായി ഉണങ്ങി പോയി. അവളുടെ കൂർത്തുനിറം ഉള്ള അധരങ്ങൾ, ശ്വാസത്തിന്റെ ചൂടിലും വിഷത്തിലും കരുത്ത് നഷ്ടപ്പെടുത്തി; മലയപർവ്വതത്തിന്റെ ചൂടിൽ ഉണങ്ങിപ്പോകുന്ന പർവ്വതശൃംഖലപോലെ അവൾ മരണാവസ്ഥയിലായി. മരണം വന്നപ്പോൾ, ഇരുട്ടും കുരുടും അവളെ പിടികൂടി; വിളക്കിന്റെ അഗ്നി കെടുത്തുമ്പോൾ അലങ്കരിച്ച വീട്ടിലെ ഭാസ്കര്യം മങ്ങുന്നതുപോലെ അവളുടെ പ്രകാശം അപ്രകാശമായി. ഒരു നിമിഷത്തിൽ അവൾ ക്ഷീണിച്ചു, യൗവനവതിയായ അവൾ തിളക്കം നഷ്ടപ്പെടുത്തി; ഒഴുകുന്ന നദി വറ്റിപ്പോയപ്പോൾ പൊടിപടർന്നതുപോലെ അവളുടെ സൗന്ദര്യം മങ്ങിപ്പോയി. വേഗത്തിൽ അവൾ നിലവിളിച്ചു, ഉടൻ തന്നെ മൗനത്തിൽ ആഴപ്പെട്ടു, വേർപാടിലും അഭിമാനത്തിലും, മരണത്തിനെതിരെ നേരിടുന്ന ചക്രവാകകണ്യയെപോലെ. അതീവ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയപ്പോൾ, ആകാശജനിയായ സർസ്വതി, തടാകം ഉണങ്ങുമ്പോൾ വലപെടുന്ന മീനിനെ കരുണയോടെ നോക്കുന്ന ആദ്യമഴപോലെ, അവളോടു ദയയോടെ സമീപിച്ചു. “മകളേ, ഭർത്താവിനെ, ഇപ്പോൾ ശവമായവനെ, പുഷ്പക്കമ്പളങ്ങളാൽ മൂടി ഇവിടെ വയ്ക്കുക; നിനക്ക് ഭർത്താവ് വീണ്ടും ലഭിക്കും. പുഷ്പങ്ങൾ ഉണങ്ങും, എന്നാൽ അവൻ നശിക്കില്ല; ഉടൻ തന്നെ ഭർത്താവ് നിന്നെ വീണ്ടും പ്രാപിക്കും. അവന്റെ ആത്മാവ്, ആകാശംപോലെ നിർമ്മലമായത്, ഈ അന്തർഗൃഹം ഉടൻ വിട്ടുപോകില്ല.” അവളുടെ ബന്ധുക്കൾ, ഒരു തുള്ളിക്കൂട്ടം പോലെ അവളുടെ കാൽപ്പാടിന്റെ ശബ്ദം കേട്ട്, ജലത്തിൽ വീണതോടെ താമരയ്ക്ക് ജീവൻ ലഭിക്കുന്നതുപോലെ അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. ഭർത്താവിനെ പുഷ്പക്കുടയിൽ മൂടി അവിടെ വെച്ച്, അവൾ ഒരു നിമിഷം നില്ക്കുകയായിരുന്നു, തന്റെ ധനം വെച്ചുവച്ച ദരിദ്രയായ സ്ത്രീപോലെ അല്പം ആശ്വാസം കണ്ടെത്തി.