ಒಂದು ದಿನ, ಜೀವನದ ದುಃಖದ ಜಾಲದಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿರುವ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು, ನಿರ್ದಯವಾದ ಸಂಸಾರದ ಬಲೆಯನ್ನು ಸಿಂಹವು ಬಲದಿಂದ ಮುರಿದುಹಾಕುವಂತೆ, ಕಾಲದ ನಾಗರ ಹಾರವನ್ನು ತೊಡೆಯುವಂತೆ, ಮುರಿದು ಹಾಕಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಿತು. "ಹೇ ಸತ್ಯವನ್ನು ಅರಿಯುವವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಜ್ಞಾನ ಎಂಬ ದೀಪದಿಂದ ನನ್ನ ಹೃದಯದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಮೋಹದ ಮಂಜನ್ನು, ಮನಸ್ಸಿನ ಅಂಧಕಾರವನ್ನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ದೂರಮಾಡು," ಎಂದು ನಾನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದೆ. ಮಹಾತ್ಮರು, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳವರು, ಇಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸುವ ದುಃಖಗಳಿಂದ ತೊಂದರೆಪಡುವುದಿಲ್ಲ; ಚಂದ್ರನ ಕಿರಣಗಳು ತಿವಿದ ಮಾಂಸವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲದಂತೆ, ಅವಘಡಗಳು ಅವರನ್ನು ಹಾಳು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಜೀವನವು ಗಾಳಿಯಿಂದ ತೂಗಾಡುತ್ತಿರುವ ಕಮಲಗಳ ಗುಚ್ಛದಂತೆ ನಾಜೂಕು; ಸುಖಗಳು ಮೋಡಗಳ ಮಧ್ಯೆ ತಿರುಗಾಡುವ ವಿದ್ಯುತ್ರೇಖೆಯಂತೆ ಕ್ಷಣಿಕ; ಯೌವನ, ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಕಾಮದ ಅಲೆಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ಅಸ್ಥಿರ. ಇದನ್ನು ಅರಿತು, ನಾನು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಪರ್ವತದ ಮೇಲೆ ಮುದ್ರೆಯಂತೆ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ನೆಲೆಸಿಸಿಕೊಂಡೆ, ಶಾಶ್ವತ ಶಾಂತಿಯಿಗಾಗಿ. ಈ ಸಂಸಾರವು ದುಃಖದ ಗುಂಡಿಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದೆ, ಅನೇಕ ಅಪಾಯಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಚಿಂತೆಗಳ ಕೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿತು. ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿ ಅಲೆದಿತು, ಆತಂಕವೂ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು; ನನ್ನ ಅಂಗಗಳು ಹಳೆಯ ಮರದ ಎಲೆಗಳಂತೆ ನಡುಗಿದವು. ಪರಮ ಸಂತೋಷದ ಸಂಗತಿಯನ್ನು ಇಲ್ಲದೆ, ನನ್ನ ಬುದ್ಧಿ ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿದೆ; ಖಾಲಿ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಭಯಪಡುವುದೇ, ಶಕ್ತಿಯಿಲ್ಲದ ಬಾಲರಾಜನಂತೆ. ಅಂತರಂಗದ ಚಲನೆಗಳು ಸಂಶಯಗಳಿಂದ ತೂಗಾಡುತ್ತವೆ, ಖಾಲಿ ಬಾವಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಲೆಯುತ್ತಿರುವ ಜಿಂತೆಗಳಂತೆ. ವಿವೇಕದ ನೆಲೆಯಿಂದ ಬಿದ್ದಿರುವ ನನ್ನ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು, ಕಷ್ಟದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತವಾಗಿವೆ, ಸುಪಥದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ; ಅವುಗಳ ಸ್ಥಿತಿ, ಅಂಧ ಬಾವಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದ ದುರ್ದೈವಿಗಳಂತೆ. ಚಿಂತೆ ಸ್ಥಿರವಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ನಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ; ಅದು ಪ್ರಾಣದ ಅಧಿಪತಿಯ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ, ಅಸಹ್ಯ ಮನೆಯಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರಿಯೆಯಂತೆ. ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ತೊರೆದು, ಇನ್ನೂ ಅವುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು, ನನ್ನ ಸಂಕಲ್ಪವು ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿದೆ, ಮಾರ್ಗಶೀರ್ಷ ತಿಂಗಳ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಬರುವ ಬಳ್ಳಿಯಂತೆ. ಎಲ್ಲಾ ಮೌಲ್ಯಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಅಸ್ಥಿರತೆ ಹಿಡಿದಿದೆ; ನನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿದು ಬಿಡುವಂತೆ, ನನ್ನ ಸ್ಥಿತಿಯೂ ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ತನ್ನ ಆಂತರಿಕ ಆಧಾರದ ಮೂಲಕ ತಿರಸ್ಕೃತವಾಗಿದೆ, ಅದು ಅಸ್ಥಿರವೂ ಸ್ಥಿರವೂ ಆಗಿದೆ, ದಾರಿದ್ರ್ಯದಿಂದ ಮುರಿದ ಮರದ ಬೇರುಗಳಂತೆ. ಮನಸ್ಸು ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿದೆ, ಇಂದ್ರಿಯವಸ್ತುಗಳಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾ, ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತದೆ, ಗೊಂದಲವನ್ನು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ, ತನ್ನ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುವ ದೇವತೆಯಂತೆ. "ಯಾವ ಸ್ಥಿತಿ ತ್ರಿವಿಯಲ್ಲದೆ, ಸುಲಭವಾಗಿ, ಯಾವುದೇ ಆಧಾರವಿಲ್ಲದೆ, ಗೊಂದಲವಿಲ್ಲದೆ, ಸಂಶಯವಿಲ್ಲದೆ, ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಇರುತ್ತದೆ?" ಎಂದು ನಾನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದೆ. ಜನಕ ಮತ್ತು ಇತರ ಮಹಾತ್ಮರು, ಎಲ್ಲ ವಿಧದ ಲೋಕದ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರು—ಅವರು ಹೇಗೆ ಪರಮ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆದರು? ಅನೇಕ ವಿಷಯಗಳಿಗೆ ಆಪ್ತರಾಗಿದ್ದರೂ, ಗೌರವ ತೋರಿದರೂ, ಇಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನು ಹೇಗೆ ಸಂಸಾರದ ಕೆಸರಿನಲ್ಲಿ ತೂಗಾಡದೆ ಉಳಿಯುತ್ತಾನೆ? ಯಾವ ದೃಷ್ಟಿಯ ಮೇಲೆ ಆ ಮಹಾತ್ಮರು, ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ, ಪವಿತ್ರವಾಗಿ, ನಿರ್ವಿಕಾರವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ? ಭೋಗದ ವಸ್ತುಗಳು ಭಯಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತವೆ; ಸ್ವಭಾವ ಅಸ್ಥಿರವಾದವರು, ಧನ ಕ್ಷಣಿಕವಾದವರು, ಹೇಗೆ ಶುಭವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ? ಮನಸ್ಸು ಮೋಹದ ಆನೆಯಿಂದ ತುಳಿಯಲ್ಪಟ್ಟಾಗ, ಒಳಗೆ ದೋಷಗಳಿಂದ ಕಲುಷಿತವಾದಾಗ, ಬುದ್ಧಿಯ ಸರೋವರ ಹೇಗೆ ಪರಮ ಶುದ್ಧತೆಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತದೆ? ಲೋಕದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾ, ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರೂ, ಒಬ್ಬನು ಹೇಗೆ ಬಂಧಿತನಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಕಮಲದ ಎಲೆ ಮೇಲೆ ನೀರು ಹತ್ತುವುದಿಲ್ಲದಂತೆ? ಜಗತ್ತನ್ನು ಸ್ವತಃ ಆತ್ಮದಂತೆ, ಅಥವಾ ಹುಲ್ಲಿನಂತೆ ಅಲ್ಪವಾಗಿ ಸೃಷ್ಟಿಸಿ, ಮನಸ್ಸಿನ ಅಲೆಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸದೆ, ಹೇಗೆ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಯನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು? ಯಾವ ಮಹಾತ್ಮನ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಸಂಸಾರದ ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಿದವನು, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ತಪ್ಪು ಮಾಡದೆ ಉಳಿಯಬಹುದು? ಯಾವುದು ಯೋಗ್ಯ, ಯಾವುದು ಹಿತಕರ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಯಾವ ರೀತಿ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ತಪ್ಪಿಲ್ಲದೆ ವಾಸಿಸಬೇಕು? "ಹೇ ಲೋಕನಾಥಾ, ಕ್ರಿಯೆಗಳ ಅಸ್ಥಿರ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು, ಸೃಷ್ಟಿಯ ಭೂತ-ಭವಿಷ್ಯ ಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಏನನ್ನಾದರೂ ಹೇಳು," ಎಂದು ನಾನು ಕೇಳಿದೆ. "ಹೃದಯಾಕಾಶದ ಚಂದ್ರನ ಮಂಕು, ಮನಸ್ಸಿನ ದೋಷಗಳನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸಲಿ, ಹೇ ಬ್ರಹ್ಮನ್, ಅಡ್ಡಿಯಾಗದೆ ಅದು ನನಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿ." "ಇಲ್ಲಿ ಯಾವುದು ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯ, ಯಾವುದು ತ್ಯಜಿಸುವುದು? ಅಸ್ಥಿರ ಮನಸ್ಸು ಹೇಗೆ ಪರ್ವತದಂತೆ ಸ್ಥಿರವಾಗಬಹುದು?" ಎಂದು ನಾನು ಪ್ರಶ್ನೆಮಾಡಿದೆ. "ಯಾವ ಶುದ್ಧಿಕರ ಮಂತ್ರದಿಂದ, ಈ ದುಃಖದ ಸಂಸಾರ ಜ್ವರ, ಅನೇಕ ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ತರಿಸುವುದು, ಶಾಂತವಾಗಬಹುದು?" "ಆನಂದದ ವೃಕ್ಷದ ಹೂಗುಚ್ಛದ ಶೀತಲತೆಯನ್ನು ನಾನು ಹೇಗೆ ಪಡೆಯಬಹುದು, ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಂತೆ ನಿರ್ವಿಕಾರ ರಾತ್ರಿ ತಲುಪುವಂತೆ?" "ಆಂತರಿಕ ಪೂರ್ಣತೆ ಪಡೆದು, ಮತ್ತೆ ದುಃಖಪಡುವುದಿಲ್ಲದಂತೆ, ಸತ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿದ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ನನಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ಮಾಡಲಿ." ಪರಮ ಆನಂದದ ಸ್ಥಿತಿ ಮತ್ತು ಅದರ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಹೊರತು, ಮಹಾತ್ಮರ ಮನಸ್ಸು ಇಲ್ಲಿ ಅಸ್ಥಿರ ಚಿಂತನೆಗಳಿಂದ ತೊಂದರೆಪಡುವುದು, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಜೀವಿತವಿಲ್ಲದ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಶ್ವಾನಗಳು ಕಾಡುವಂತೆ. ಈ ನಾಜೂಕು ಶರೀರ, ಎತ್ತರದ ಮರದ ಎಲೆ ಮೇಲೆ ತೂಗಾಡುತ್ತಿರುವ ನೀರಿನ ಹಳದಂತೆ, ಪ್ರಾಣಾಧಿಪತಿಯ ಆಧೀನದಲ್ಲಿ, ಚಂದ್ರನ ಶೀತ ಕಿರಣಗಳಿಂದ ಮೃದುಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಸ್ನೇಹಿತರು, ಸಂಬಂಧಿಕರ ಗುಚ್ಛದಲ್ಲಿ, ಜೀವಿ ಬಾಡಿದ ಹೊಲದಲ್ಲಿ, ಕಪ್ಪೆಯ ಗಂಟಿನ ತುದಿಯ ಚರ್ಮದಂತೆ, ಬಲೆಯ ವಲಯದಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿರುವುದು. ಸಂಸ್ಕಾರಗಳ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಚಲಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ಅಚಾನಕ್ ಅವಘಡಗಳ ವಜ್ರ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೊಡೆಯುತ್ತದೆ; ಮೋಹದ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಮೋಡದಲ್ಲಿ, ಅಂಧಕಾರ ಗರ್ಜಿಸುತ್ತದೆ, ಹೊಡೆಯುತ್ತದೆ. ಅಸ್ಥಿರ, ಹಿತಾಸಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು, ದುಃಖದ ವಿಷದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಭಯಾನಕ ನೃತ್ಯವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪುಷ್ಪಿತ, ಧ್ವನಿಸುತ್ತಾನೆ. ಮರಣದ ಬೆಕ್ಕಿನಂತೆ ಕ್ರೂರ, ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಇಲಿ ಎಂದು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ಕೇಳದ ಹೆಜ್ಜೆಗಳಿಂದ, ಎಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿರದಿಂದ ಇಳಿದು ಬರುತ್ತದೆ. "ಯಾವ ಚಿಕಿತ್ಸೆ, ಯಾವ ಮಾರ್ಗ, ಯಾವ ಚಿಂತನೆ, ಯಾವ ಆಶ್ರಯ? ಯಾವ ವಿಧಾನದಿಂದ ಈ ದುಃಖದ ಅರಣ್ಯವು ಉದಯಿಸದು?" ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಸ್ವರ್ಗದ ದೇವರ ನಡುವೆ, ಎಷ್ಟೇ ಅಲ್ಪವಾದರೂ, ಜ್ಞಾನಿಗೆ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡದಂಥದು ಇಲ್ಲ. "ಈ ಜಗತ್ತು, ದುಃಖದಿಂದ ಸುಟ್ಟುಹೋಗಿರುವ, ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ರುಚಿಯಿಲ್ಲದ, ಹೇಗೆ ಮೂಢತೆಯಿಲ್ಲದೆ ನಿಜವಾದ ಸಿಹಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು?" "ಯಾವ ಅಮೃತ ಸ್ನಾನದಿಂದ, ಬಳ್ಳಿಯ ಬೇರು ವಿಷದಿಂದ ಕಲುಷಿತವಾದ ಹೋಪ್, ಹೊಸ ಬಳ್ಳಿಯಂತೆ, ಜೇನು ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ಹೂಗಳೊಂದಿಗೆ ಆನಂದವನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು?" ಇಂತಹ ಹೃದಯದ ಆಳವಾದ ಚಿಂತನೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ನಾನು ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಶಾಂತಿಯ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅರಸುತ್ತೇನೆ, ಮಹಾತ್ಮರ ಉತ್ತರಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತೇನೆ.