ಓ ಮಹಾತ್ಮನೇ, ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಕಾಣುವ ಎಲ್ಲವೂ—ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ ಯಾವುದಾದರೂ ವಸ್ತುವಾಗಿರಲಿ—ಒಂದು ದಿನ ನಾಶವಾಗದೇ ಇರಲಾರದು. ಇದರಲ್ಲಿ ಯಾವ ಸಂಶಯವೂ ಇಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ತಂದೆಯ ಮರಣದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನೀನು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಮುಳುಗಬೇಡ. ಏಕೆಂದರೆ, ಹುಟ್ಟಿದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು, ಸೂರ್ಯನು ಹೊಗೆಯುವಂತೆ, ಒಂದು ದಿನ ಅಸ್ತವಾಗಲೇಬೇಕು. "ಅವರು ದೇಹವಿಲ್ಲ" ಎಂಬ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಕಣ್ಗಳು ಕೆಂಪಾಗಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಶಿಖಂಡಿನ್ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು. ಆತನಿಗೆ ಅದು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಗುಡುಗು ಕೇಳಿದಂತೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶಾಂತಿ ತಂದಿತು. ನಂತರ, ಆತನು ಎದ್ದು, ತಂದೆಗೆ ಬೇಕಾದ ವಿಧಿವಿಧಾನಗಳನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ, ಆತನು ಅತ್ಯುನ್ನತ ಸಾಧನೆಗಾಗಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುವುದೆಂದು ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಅವನ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಧರ್ಮದ ಆಚರಣೆಯಿಂದ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ನಡೆಸುತ್ತಾ, ಶಿಖಂಡಿನ್ ಅಪಾರ ಸಂಕಲ್ಪಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಮಹಾತ್ಮನಾಗಿ ಬೆಳೆದನು. ಆದರೆ, ಇಂತಹ ಮಹಾ ವಿದ್ಯೆ ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ತಿಳಿದ ಮತ್ತು ತಿಳಿಯದ ಎಲ್ಲ ವಿಷಯಗಳ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದ ಅವನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಈ ಪವಿತ್ರ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಶಾಂತಿ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ, ಈ ಭೂಮಿ ಪವಿತ್ರವಾದುದೇ ಆದರೆ, ಅದನ್ನು ಅಶುದ್ಧವೆಂದು ಕಂಡು ಅವನಿಗೆ ಎಲ್ಲಿಯೂ ಸಂತೋಷ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ ಅವನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು: "ನಾನು ಈಗ ಪವಿತ್ರವಾದ ಮರದ ಮೇಲೆಯೇ ವಾಸಿಸಬೇಕು." "ಈಗ ನಾನು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿ, ಪಾಕದಿಂದ ಪಕ್ಷಿಯ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೇನೆ; ಹಸಿರು ಕೊಂಬೆ ಮತ್ತು ಎಲೆಗಳ ಮೇಲೆ ವಾಸಿಸುವ ಪಕ್ಷಿಯಂತೆ ನಾನು ಇರಬೇಕು" ಎಂದು ಆತನು ಆಲೋಚಿಸಿದನು. ಹೀಗೆ ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ಶಿಖಂಡಿನ್ ಭಸ್ಮದಂತೆ ಹೊಗುವ ಯಜ್ಞಾಗ್ನಿಯನ್ನು ಹಚ್ಚಿದನು. ತನ್ನದೇ ಭುಜದಿಂದ ಮಾಂಸವನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ, ಅದನ್ನು ಆ ಅಗ್ನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ಆಗ, ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳ ಕಂಠದಿಂದ, ನನ್ನ ಬಾಯಿಯಿಂದ ಒಂದು ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಬಂದಿತು: "ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮಾಂಸವು ಭಸ್ಮವಾಗಬಾರದು." ಇದನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಲೋಚಿಸಿ, ಆ ದಿವ್ಯ ಏಳು ಜ್ವಾಲೆಗಳಾಗಿರುವ ಅಗ್ನಿದೇವತೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ, ವಾಣಿ ದೇವತೆಯಂತೆ ಅವನ ಮುಂದೆ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷರಾದರು. ಅವರು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಓ ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನೀನು ಬಯಸಿದ ವರವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು. ಅದು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಹಿರಿದಾದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಿಂದ ರತ್ನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಅದನ್ನು ಪಡೆಯು." ಅಗ್ನಿದೇವತೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ಪುಷ್ಪ ಮತ್ತು ನೀರಿನ ಅರ್ಪಣೆಯಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಯುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಅವರನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿ ಪೂಜಿಸಿ, ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಪ್ರಭುವೇ, ಜೀವಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಈ ಭೂಮಿ ಪವಿತ್ರವಾದುದಾದರೂ, ನಾನು ಅದನ್ನು ತಲುಪಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನನಗೆ ಮರಗಳ ಮೇಲೆಯೇ ವಾಸವಾಗಲು ಅನುಗ್ರಹಿಸು." ಆ ಮಹರ್ಷಿಯ ಪುತ್ರ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ದೇವತೆಗಳ ಮುಖವಾಗಿರುವ ಶಿಖೀ ದೇವತೆ, "ತಥಾಸ್ತು" ಎಂದು ಅನುಮೋದಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿ ಕಾಣೆಯಾಗಿದರು. ಆ ದೇವತೆ ಅಂತರದಾದ ನಂತರ, ತನ್ನ ಇಷ್ಟವನ್ನು ಪಡೆದ ಆ ಬಾಲಕ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸಿದನು. ಸಂಜೆ ಮೋಡಗಳು ಮಾಯವಾದಂತೆ ಅವನ ದುಃಖವೂ ಮಾಯವಾಯಿತು. ತಾನು ಬಯಸಿದ ವರವನ್ನು ಪಡೆದ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅವನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶ ಹರಡಿತು. ಅವನು ಹರ್ಷಭರಿತನಾಗಿ ನಗಿದನು; ಆ ನಗುವು ಪೂರ್ಣ ಚಂದ್ರನ ಸುತ್ತಲಿನ ಕಲೆಗಳಂತೆ, ಹೂವಿನ ಹಸಿರು ಕಮಲದಂತೆ, ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯುವ ಹಲ್ಲುಗಳೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸಿದ ನಗುವಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅರಣ್ಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಮೋಡಗಳ ವಲಯವು ಚುಂಬಿಸಿರುವಂತೆ, ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಸೂರ್ಯನ ಕುದುರೆಗಳು ಮರದ ತೊಡಕುಗಳ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದವು. ಮರಗಳು ತಮ್ಮ ದೀರ್ಘವಾದ ಕೊಂಬೆಗಳಂತೆ ದಿಕ್ಕುಗಳ ಗರ್ಭವನ್ನು ಅಳೆಯುತ್ತಿರುವಂತೆ, ಹೂವಿನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಆ ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಕಂಡವು. ಗಾಳಿಯಿಂದ ಅವುಗಳ ಶಿಖರಗಳು ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದವು, ತೊಟ್ಟಿಲಿನಲ್ಲಿ ತೊರೆದ ಮದುಮಕ್ಕಿಗಳು ಹಾರಾಡುತ್ತಿದ್ದವು; ಅವುಗಳ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಆಕಾಶದ ಮುಖವನ್ನು ತೊಳೆದುಹಾಕುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಂಡವು. ಹಳದಿ ಹೂವಿನ ದೀರ್ಘ ಗುಚ್ಛಗಳು ಹೊಸ ತಾಂಬೂಲದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಬಾಯಿಯಂತೆ, ಅವುಗಳ ಮೇಲೆ ಮದುಮಕ್ಕಿಗಳು ಗುಂಪುಗೂಡಿದಂತೆ, ಅವು ನಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಂಡವು. ವಲಯಾಕಾರದ ಹೂವಿನ ಧೂಳಿಯಿಂದ, ಅದು ಪೂರ್ಣ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ದಟ್ಟವಾದ ಕೊಂಬೆಗಳ ಸಾಲುಗಳಿಂದ, ಹಕ್ಕಿಗಳ ಕೂಗು ಮತ್ತು ಕಿನ್ನರಿಯ ಹಾಡಿನಿಂದ, ಅದು ಸಿದ್ಧ ಪುರುಷರ ದಿವ್ಯ ಮಾರ್ಗದಂತೆ ಎತ್ತಗೊಂಡಿತ್ತು. ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪಿಕಗಳ ಗುಚ್ಛಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು, ಅವು ಎಲೆಗಳ ಆಸನಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದವು; ಆಕಾಶವು ಇಂದ್ರಧನುಸ್ಸು ಮತ್ತು ಮೋಡಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಪ್ರತಿ ಪರ್ವತದ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಬಿಳಿ ಚಾಮರಗಳಿಂದ, ಮೇಲೆಗೆ-ಕೆಳಗೆ ಹಾರಾಡುತ್ತಿದ್ದವು, ಪಾರಿವಾಳಗಳು ಹಿಂಬಾಲಿಸುವ ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಂತೆ, ವರ್ಷ ತುಂಬಾ ಚಂದ್ರನಿರಲು ಹೋಲುತ್ತಿತ್ತು. ಹಕ್ಕಿಗಳ ಕಲರವ, ಕೋಗಿಲೆಯ ಮಧುರ ನಾದ, ಜೀವಜೀವ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಘನ ಕೂಗುಗಳಿಂದ, ಅದು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಕದಂಬ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಗುಂಪು ಗೂಡುಗಳಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದವು, ಆಕಾಶದ ಗುಹೆಗಳಲ್ಲಿ ಸಿದ್ಧರು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಾ, ಪ್ರಪಂಚವೇ ಸುತ್ತುವರಿದುಕೊಂಡಂತೆ ಕಂಡಿತು. ಹೂವಿನ ಗುಚ್ಛಗಳು, ಪಾವಳಿ ಕೆಂಪು ಕಾಂಡಗಳು ಮತ್ತು ಮದುಮಕ್ಕಿಗಳಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಆಕಾಶವು ಅಪ್ಸರೆಯರಿಂದ ಸೇವಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಸ್ವರ್ಗದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಹೂವಿನ ರಾಶಿಗಳಿಂದ ಹರಡುವ ಧೂಳಿಯಿಂದ, ಇಂದ್ರಧನುಸ್ಸನ್ನು ಧರಿಸಿದಂತೆ, ಕಪ್ಪು ಹೂಗಳ ಗುಂಪು ಮಿಂಚು ಹೊತ್ತ ಮಳೆಯ ಮೋಡದಂತೆ ಕಂಡಿತು. ಸಾವಿರಾರು ಭುಜಗಳಂತೆ ಹಬ್ಬಿದ ಕೊಂಬೆಗಳು ಆಕಾಶವನ್ನು ತುಂಬಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಅದು ಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯ ಎಂಬ ಕುಂಡಲಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ ವಿಶ್ವರೂಪವೇ ನೃತ್ಯಮಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಮೂಲದಲ್ಲಿ ಪರ್ವತ ರಾಜನು ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದನು; ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ತುಂಬಿದ್ದವು; ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಹೂವಿನ ಲತೆಯಿಂದ ಜಾಲವನ್ನಾಗಿ ಮತ್ತೊಂದು ಭೂಮಿ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿದ್ದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಎಲ್ಲ ಮರಗಳ ಮತ್ತು ಅರಣ್ಯಗಳ ಪೋಷಕನಂತೆ, ಅದು ಭೂಮಿಯೊಂದೇ ಹಣ್ಣು, ಮೊಗ್ಗು ಮತ್ತು ಹೂವಿನ ಭಂಡಾರವಾಗಿತ್ತು. ಹೂವಿನ ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟ ಮೊಗ್ಗುಗಳ ಗುಚ್ಛಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತಿದ್ದವು; ಅದು ನದಿಯ ದಂಡೆಯ ಮೇಲೆ ಸೂರ್ಯ ಕಿರಣಗಳು ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಜಾಲದಿಂದ ಆಕಾಶ ಮುಚ್ಚಿದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಹಕ್ಕಿಗಳು ಆಡುತ್ತಿದ್ದವು, ಗೂಡುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು; ಭೂಮಿ ಜೀವಂತ ಹಳ್ಳಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದಂತೆ ಕಂಡಿತು. ಹೂವಿನ ಗುಚ್ಛಗಳ ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು, ಲತೆಯ ಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು; ಬಿಳಿ ಹೂವಿನ ರಾಶಿಗಳಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು, ಹೂವಿನ ರಾಶಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ತಿತಿರ ಹಕ್ಕಿಗಳು, ಜಿಂಕೆಗಳು, ಗಿಳಿಗಳು, ಕೋಗಿಲೆ ಮತ್ತು ಶಾರಿಕೆಗಳು ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದವು; ಹೂವಿನ ದಟ್ಟ ಗುಚ್ಛಗಳ ಕೆಳಗೆ ಅವುಗಳ ಗೂಡುಗಳ ಪೆಟ್ಟಿಗಳು ಗುಪ್ತ ಕಿಟಕಿಗಳಂತೆ ಕಂಡವು. ಹಕ್ಕಿಗಳು ಒಳಗೆ ಚಲಿಸುವ ಮದ್ಯದಿಂದ ಆ ಗುಹೆಗಳು ಶಾಂತವಾಗಿದ್ದವು; ಅವು ಅರಣ್ಯ ದೇವತೆಗಳ ಒಳಗೃಹಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು. ಮದುಮಕ್ಕಿಗಳ ಗುಂಪು, ಸುಗಂಧದ ಅಲೆಗಳು, ಹೂವಿನ ಧೂಳಿನ ರಾಶಿಗಳಿಂದ, ಅದು ಪರ್ವತದಿಂದ ಹರಿಯುವ ನದಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಪವನದಲ್ಲಿ ಹಾರುವ ಹೂವಿನ ರಾಶಿಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದು, ಅದು ಬೆಳಗಿನ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಬಿಳಿ ಮೋಡಗಳಿಂದ ಸುತ್ತಲಿರುವ ಪರ್ವತದಂತೆ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಹೀಗೆ, ಶಿಖಂಡಿನ್ ತನ್ನ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ ಮರದ ಮೇಲಿನ ಪವಿತ್ರ ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದು, ಆ ದಿವ್ಯ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.