ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಇಂದು ಕೂಡ, ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಲೋಭಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗದವರು ಇದ್ದರೂ, ಅವರಿಂದ ಮಹಾತ್ಮ್ಯಮಯ ಕಥೆಗಳು ಹುಟ್ಟುವುದಿಲ್ಲ; ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುವ ಬಳ್ಳಿಯಂತೆ, ಅದರಿಂದ ಫಲವೂ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ. ಮಹಾತ್ಮರ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಇಚ್ಛಿಸುವ ಜನರು, ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನ ಅಡ್ಡಿಯ ಕಾರಣದಿಂದಲೇ, ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟದೆ ಬಿದ್ದು ಹೋಗುತ್ತಾರೆ; ಅದು ಪರ್ವತಶಿಖರದಿಂದ ನೀಲಿ ಬಳ್ಳಿಯ ಎಲೆಗಾಗಿ ಹಾರುವ ಮೃಗದಂತೆ. ಗಿಡಗಳು ಕಣಿವೆಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುವಾಗ, ಅವರ ಆಂತರಿಕ ಶಾಖೆ, ನೆರಳು, ಎಲೆ, ಹಣ್ಣು, ಹೂವುಗಳು ಒಳಗೇ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡಿರುವಂತೆ, ಇಂದಿನ ದೇಹದ ಸಂಪತ್ತುಗಳು ಹಾಗೂ ಜನರೂ ಆ ರೀತಿಯಲ್ಲೇ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಜನರು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಮೃದು ಹಾಗೂ ಸುಂದರರ ನಡುವೆ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕ್ರೂರರ ನಡುವೆ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅದು ಕಪ್ಪು ಕಾಡುಮೃಗಗಳು ಅನಂತ ಕಾಡಿನ ಗುಡ್ಡಗಳ ಮಧ್ಯೆ ತಿರುಗುವಂತೆ. ಪ್ರತಿದಿನವೂ, ಹೊಸದು, ಭಯಂಕರ ಅಥವಾ ಆನಂದದ ಕಾರ್ಯಗಳು ಜನರನ್ನು ಅಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸುತ್ತವೆ; ಅವು ಕ್ರಿಯೆಗಳ ಕಹಿ ಫಲದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದವುಗಳಾಗಿದ್ದರೂ, ಮೋಸಗಾರರ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವನ್ನುಂಟುಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಜನರು ಆಸೆಗಳಿಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡು, ಅನೇಕ ದುರಾಚಾರಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ; ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸ್ವಪ್ನದಲ್ಲೂ ಒಳ್ಳೆಯವನನ್ನು ಕಾಣುವುದು ಅಪರೂಪ. ದುಃಖದ ಸಂಗದಿಂದ ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳು ಅನಿಶ್ಚಿತ ಹಾಗೂ ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿವೆ; ಈ ಜೀವನವನ್ನು ಹೇಗೆ ನಡೆಸಬೇಕು ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಿಲ್ಲ. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಕಾಣುವ ಎಲ್ಲವು—ಚಲಿಸುವದು, ಚಲಿಸದದು—ಬ್ರಹ್ಮನೇ, ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿವೆ; ಅದು ಕನಸಿನ ಸಭೆಯಂತೆ. ಇಂದು ಒಣ ಸಮುದ್ರ ಕಾಣುತ್ತೆ, ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಅದು ಮೋಡಗಳಿಂದ ಆವರಿತ ಪರ್ವತವಾಗಿಬಿಡುತ್ತದೆ. ಆ ಪರ್ವತ, ಅರಣ್ಯಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಆಕಾಶವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವ, ಅಚಲವಾದುದು—ಅFew ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅದು ಭೂಮಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಮವಾಗುತ್ತದೆ ಅಥವಾ ಕಣಿವೆಯಾಗಿ ಬಿದ್ದಿಬಿಡುತ್ತದೆ. ಇಂದು ರೇಷ್ಮೆ ಹಾರ ಹಾಗೂ ಸುಗಂಧ ತೈಲಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ದೇಹ, ನಾಳೆ ಅದು ದೂರದ ನಿರ್ಜನ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದು. ಇಂದು ಗೋಜಿಗೆ, ಚಟುವಟಿಕೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ನಗರ, ಕೆಲ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅದು ಬಿಕಟ್ಟಾದ ಕಾಡು ಅಥವಾ ಬಯಲು ಆಗಿಬಿಡುತ್ತದೆ. ಇಂದು ಸಾಮ್ರಾಟ ರಾಜ್ಯಗಳನ್ನು ಆಳುವ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ರಾಜನು, ಕೆಲ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಬೂದಿ ಗುಡ್ಡವಾಗಿಬಿಡುತ್ತಾನೆ. ಆ ಭಯಂಕರ ಕಾಡು, ಆಕಾಶದಷ್ಟು ವಿಶಾಲವಾದುದು, ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಆವರಿತವಾದುದು, ಸ್ವತಃ ನಗರವಾಗಿಬಿಡುತ್ತದೆ. ಇಂದು ಬೆಳಗುತ್ತಿರುವ, ಬಳ್ಳಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕಾಡು, ಕೆಲ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಬಿಕಟ್ಟಾದ ಬಯಲು ಆಗುತ್ತದೆ. ನೀರು ಭೂಮಿಯಾಗುತ್ತದೆ, ಭೂಮಿ ನೀರಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ; ಈ ಲೋಕದ ಎಲ್ಲವು—ಮರ, ನೀರು, ಹುಲ್ಲು—ಯಾವುದೋ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಸದಾ ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತವೆ. ಯೌವನ, ಬಾಲ್ಯ, ದೇಹ, ಸಂಪತ್ತು—ಇವುಗಳೆಲ್ಲ ಅಸ್ಥಿರ; ಅವು ಒಂದು ಸ್ಥಿತಿಯಿಂದ ಮತ್ತೊಂದಕ್ಕೆ ಸದಾ ಸಾಗುತ್ತವೆ, ಅಲೆಗಳಂತೆ. ಈ ಲೋಕದ ಜೀವ ಅಸ್ಥಿರ, ಗಾಳಿಯಿಂದ ಅಲುಗಾಡುವ ದೀಪದ ಜ್ವಾಲೆಯಂತೆ; ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ವಸ್ತುಗಳ ಐಶ್ವರ್ಯವು ಮಿಂಚಿನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ. ಪಂಚಭೂತಗಳ ಗುಂಪು ಸದಾ ಬದಲಾವಣೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ಪುನಃ ಪುನಃ ಮೊಳಕೆಯೊಡೆಯುವ ಬೀಜದ ರಾಶಿಯಂತೆ. ಗಾಳಿಯಿಂದ ಚಲಿಸುವ ಮನಸ್ಸು, ಅನೇಕ ಭೂತಗಳ ಧೂಳನ್ನು ಹರಡುತ್ತದೆ; ಅದರಲ್ಲಿ ವಿಪತ್ತು, ಉಲ್ಟಾ, ಭಾಗ್ಯ-ಅಭಾಗ್ಯಗಳ ನಾಟಕವಿದೆ. ಮೋಹದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಈ ಸಂಸಾರ, ಸ್ಥಿತಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ; ನಟನಿಯ ನೃತ್ಯವಂತೆ, ಸಂಸಾರ ಎಂಬ ನಟಿ ತನ್ನ ನೃತ್ಯವನ್ನು ಆರಂಭಿಸುತ್ತದೆ. ಅವಳು ಗಂಧರ್ವನಗರದಂತೆ ಮಾಯೆಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿ, ಉಲ್ಟಾ ಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸುತ್ತಾಳೆ; ಸೌಮ್ಯ ಹಸ್ತಚಾಲನೆಗಳಲ್ಲಿ ಆಕರ್ಷಕ, ಮಹಾ ವ್ಯವಹಾರಗಳಲ್ಲಿ ಆನಂದದಾಯಕ. ಪುನಃ ಪುನಃ ಅವಳು ಮಿಂಚಿನಂತೆ ನೃತ್ಯವನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುತ್ತಾಳೆ; ಬ್ರಹ್ಮನೇ, ಸಂಸಾರದ ಮೋಹವು ನೃತ್ಯದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ. ಅದೊಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ದಿನಗಳು, ಸಂಪತ್ತು, ಕಾರ್ಯಗಳು—all ಎಲ್ಲವೂ ಸ್ಮೃತಿಯಲ್ಲೇ ಸೇರಿವೆ; ನಾವು ಕೂಡ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಹೊರಡುತ್ತೇವೆ. ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಕುಗ್ಗುತ್ತದೆ, ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಪುನಃ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ಈ ಸುಟ್ಟುಹೋಗಿದ ರೂಪಕ್ಕೆ, ಸಂಸಾರಕ್ಕೆ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲ. ಮಾನವರು ಮೃಗವಾಗುತ್ತಾರೆ, ಮೃಗಗಳು ಮಾನವನಾಗುತ್ತಾರೆ; ದೇವತೆಗಳು ದೇವತ್ವವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ—ಇಲ್ಲಿ, ಪ್ರಭು, ಯಾವುದು ಶಾಶ್ವತ? ಸೂರ್ಯನು ತನ್ನ ಕಿರಣಗಳಿಂದ ದಿನ-ರಾತ್ರಿ ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಾ, ವೇಗವಾಗಿ ಕಾಲವನ್ನು ದಾಟಿ, ನಾಶದ ಗಡಿಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ. ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ರುದ್ರ, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳು, ನಾಶವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹುಡುಕುತ್ತಾರೆ; ಅದು ಸಮುದ್ರದ ಅಗ್ನಿಗೆ ನೀರು ಹರಿಯುವಂತೆ. ಆಕಾಶ, ಭೂಮಿ, ಗಾಳಿ, ಆಕಾಶ, ಪರ್ವತ, ನದಿ, ದಿಕ್ಕುಗಳು—all ಎಲ್ಲವೂ ನಾಶದ ಅಗ್ನಿಗೆ ಸುಡಲು ಬರುವ ಮರದಂತೆ. ಸಂಪತ್ತು, ಬಂಧುಗಳು, ಸೇವಕರು, ಸ್ನೇಹಿತರು, ವಸ್ತುಗಳು—ನಾಶದ ಭಯದಿಂದ ಎಲ್ಲವೂ ರುಚಿಯನ್ನ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಈ ಲೋಕದ ಸ್ಥಿತಿಗಳು ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಸ್ಮೃತಿಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಷ್ಟು ಕಾಲ ಮಾತ್ರ ಆನಂದ ನೀಡುತ್ತವೆ; ನಾಶದ ರಾಕ್ಷಸ ಬರುವ ಮೊದಲು. ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಐಶ್ವರ್ಯ, ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ದಾರಿದ್ರ್ಯ; ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಆರೋಗ್ಯ, ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ರೋಗ. ಪ್ರತಿಕ್ಷಣವೂ ಈ ಮಹಾ ಮಾಯೆ ಉಲ್ಟಾ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತರುತ್ತದೆ; ಜ್ಞಾನಿಗಳೂ ಸಂಸಾರದ ಮೋಹದಿಂದ ಗೊಂದಲಗೊಳ್ಳದೇ ಇರುವವರು ಯಾರು? ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಆಕಾಶವು ಕತ್ತಲೆಯ ಮಣ್ಣಿಂದ ಕಲುಷಿತವಾಗುತ್ತದೆ; ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಅದು ಚಿನ್ನದ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಸುಂದರವಾಗುತ್ತದೆ. ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಅದು ನೀಲಿ ಕಮಲ ಹಾಗೂ ಮೋಡಗಳ ಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗುತ್ತದೆ; ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಅದು ಗಲಾಟೆಯಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತದೆ, ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಮೌನವಾಗಿದೆ. ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ; ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಸೂರ್ಯದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗುತ್ತದೆ; ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಚಂದ್ರದಿಂದ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತದೆ; ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ತೊಡೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಈ ಪರಮ ಬರುತ್ತಾ-ಹೋಗುತ್ತಾ, ಉಂಟಾಗುತ್ತಾ-ನಾಶವಾಗುತ್ತಾ, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ—even ಜ್ಞಾನಿಗಳೂ ಇದನ್ನು ಕಂಡು ಭಯಪಡುವುದಿಲ್ಲವೇ? ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ವಿಪತ್ತುಗಳು, ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಭಾಗ್ಯಗಳು; ಜನ್ಮ ಮತ್ತು ಮರಣವೂ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ—ಮುನಿಯೇ, ಯಾವುದು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವಲ್ಲ? ಮೊದಲು ಇಲ್ಲಿ ಏನೋ ಇತ್ತು; ಈಗ ದಿನಗಳ ಸಾಗುವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಬೇರೊಂದು ಹುಟ್ಟಿದೆ. ಪ್ರಭು, ಏನೂ ಒಂದೇ ರೀತಿಯಂತೆ ಕಾಣಿಸಿದರೂ, ಅದು ಸ್ಥಿರವಲ್ಲ. ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ಕುಂಡದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ, ಕುಂಡದ ಅಸ್ತಿತ್ವವನ್ನು ಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ; ಕಾಣದಿರುವುದು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿಲ್ಲ—ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಸಾರದ ಚಕ್ರ ಉಲ್ಟಾ ಆಗುತ್ತದೆ. ಧೀರನು ಭಯಪಡುವವನಿಂದ ಬಡಿಸಲಾಗುತ್ತಾನೆ, ಒಬ್ಬನು ನೂರನ್ನು ಬಡುತ್ತಾನೆ; ಸಾಮಾನ್ಯರು ಪ್ರಭುತ್ವ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ—ಲೋಕದ ಎಲ್ಲವೂ ಚಕ್ರದಂತೆ ತಿರುಗುತ್ತವೆ. ಇಂತಹ ಸಂಸಾರದ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸಿದಾಗ, ಎಲ್ಲವೂ ಅಸ್ಥಿರ, ಕ್ಷಣಿಕ, ಬದಲಾವಣೆಗೊಳ್ಳುವ, ಮಾಯೆಯ ನೃತ್ಯದಿಂದ ಆವರಿತವಾಗಿರುವುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ.