ಅನಂತ ಕಾಲಚಕ್ರದ ನಡುಕಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ, ಮಹಾಯುಗಗಳ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಮರಗಳ ನಡುವೆ, ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಶಕ್ತಿ ನಿಂತಿದೆ. ಅದು ತನ್ನ ಸುತ್ತಲಿರುವ ಪಾಕವಾದ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು—ಅಂದರೆ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ದಾನವರು ಗುಚ್ಚಗಳಂತೆ ಸೇರಿಕೊಂಡಿರುವವರನ್ನು—ಒಮ್ಮೆಲೆ ಹಲ್ಲಿಬಿಡುತ್ತದೆ. ಆ ಶಕ್ತಿ ತನ್ನ ವಿಶಾಲ ಪಾದಗಳಿಂದ ಅನೇಕ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡಗಳ ಗುಂಪುಗಳ ನಡುವೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ; ಆ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡಗಳು ಚಂಚಲವಾದ ಜೇನುಹುಳಗಳಂತೆ ಗೋಜುಗೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ಬಿದ್ದಾಡುತ್ತಾ ಇರುತ್ತವೆ. ಆತನ ಪವಿತ್ರ ಸತ್ತ್ವದ ಕಮಲವು, ಚೈತನ್ಯದ ಪ್ರಕಾಶದಲ್ಲಿ ಅರಳಿದಂತೆ, ತನ್ನ ಸ್ವರೂಪದಲ್ಲೇ ಲೀನನಾಗಿ, ಪ್ರಿಯವಾದ ಕ್ರಿಯೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆತನ ಸ್ವರೂಪವು ಆದಿಯೂ ಇಲ್ಲದೆ ಅಂತ್ಯವೂ ಇಲ್ಲದೆ, ದೊಡ್ಡ ಪರ್ವತದಂತೆ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿರುವಂತೆ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಅಚಲವಾಗಿ ನಿಂತಿದೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಆತನ ರೂಪವು ನೆರಳಿನಂತೆ ಕತ್ತಲಾಗಿರುತ್ತದೆ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ; ಮತ್ತೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಈ ಎರಡರಲ್ಲಿಯೂ ಖಾಲಿಯಾಗಿರುವಂತೆ, ತನ್ನ ಸ್ವಭಾವದಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿಯುತ್ತಾನೆ. ಅನೇಕ ಲೋಕಗಳ ಸಾರದಲ್ಲಿ ಆತನು ಲೀನನಾಗಿ, ತನ್ನ ಸ್ವರೂಪದ ಸತ್ಯದಿಂದ, ಭಾರವಾದ ಪರ್ವತದಿಂದ ಕಟ್ಟಿಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟವನಂತೆ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ನೋವನ್ನೂ ಅನುಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಸಾಯುವುದೂ ಇಲ್ಲ; ಅವನು ಬರುವುದೂ ಹೋಗುವುದೂ ಇಲ್ಲ; ಅವನು ಅಸ್ತಮಿಸುವುದೂ ಉದಯಿಸುವುದೂ ಇಲ್ಲ—even ನೂರಾರು ಮಹಾಯುಗಗಳ ಕಾಲ. ಜಗತ್ತಿನ ಆರಂಭದ ಲೀಲೆಗೆ ಮಾತ್ರ, ಆತನು ಸುಲಭವಾಗಿ, ಸ್ವಯಂನಲ್ಲಿ ಕಾಲವನ್ನು ಕಳೆಯುತ್ತಾನೆ, ಅಹಂಕಾರವನ್ನು ತೊರೆದು ಮುಕ್ತನಾದ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ವರೂಪದ ಸರೋವರದ ಮೇಲೆ, ರಾತ್ರಿ ಎಂಬ ಮಂಕು ಕತ್ತಲನ್ನು ಮತ್ತು ಹಗಲಿನ ಕಮಲಗಳ ಶ್ರೇಣಿಯನ್ನು, ಕ್ರಿಯೆಯ ಜೇನು ಹೂವಿನಂತೆ ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತಾನೆ. ಭಯಾನಕ ಕಪ್ಪು ರಾತ್ರಿಯನ್ನು, ಹಳೆಯ ಸ್ವೀಪರ್ನಂತೆ ಹಿಡಿದು, ಸೂರ್ಯಪ್ರಕಾಶದ ಚಿನ್ನದ ಧೂಳನ್ನು ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡುತ್ತಾನೆ. ಕ್ರಿಯೆಯ ಬೆರಳಿನಿಂದ ಸೂರ್ಯನ ದೀಪವನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಚಲಾಯಿಸುತ್ತಾನೆ; ದಯೆಯಿಂದ ಜಗತ್ತಿನ ಮನೆಯೊಳಗಿನ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಏನೆಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ಪರಿಶೀಲಿಸುತ್ತಾನೆ. ಹಗಲುಗಳು ಸೂರ್ಯನ ಕಣ್ಣಿನಿಂದ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಪಾಕವಾಗುವಂತೆ ನೋಡುತ್ತಾ, ಆತನು ಲೋಕಪಾಲಕರ ಫಲಗಳನ್ನು ಹಳೆಯ ಅರಣ್ಯದ ಫಲಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವವನಂತೆ ಉಲ್ಲಾಸದಿಂದ ಸೇವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಮರಣ ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ಪೆಟ್ಟಿಗೆ, worn-out ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡಗಳ ರತ್ನಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಭಯಾನಕ ಒಳಗೆ ಹಂಚುತ್ತಾ ಹೋಗುತ್ತದೆ. ಲೋಕಗಣಗಳ ಹಾರವನ್ನು, ಗುಣಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಆ ಹಾರವನ್ನು, ಆತನು ಆಭರಣದಂತೆ ಧರಿಸಿ, ಮತ್ತೆ ಅದನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ ಹಾಕುತ್ತಾನೆ. ಹಗಲಿನ ಹಂಸವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವ ರಾತ್ರಿಯ ಕಮಲ ಹಾರದಿಂದ, ಆ ಚಂಚಲನು, ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಕಿರಣಗಳನ್ನು ರೇಶಮಗಳಂತೆ ಆಕಾಶವನ್ನೆಲ್ಲಾ ಸುತ್ತುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಜೀವದ ಮದ್ಯವನ್ನು ಮಾರುವವನು, ಪರ್ವತ, ನದಿ, ಮೇಘ, ಜಗತ್ತು—ಇವೆಲ್ಲವನ್ನು ಕದಲಿಸುತ್ತಾ, ಪ್ರತಿದಿನವೂ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಕೆಂಪು ಹನಿಗಳನ್ನು ಹಚ್ಚಿ ಕುಡಿಯುತ್ತಾನೆ. ಈ ಚೌರ್ಯನಿಗೆ, ಸಣ್ಣದಾಗಲೀ ದೊಡ್ಡದಾಗಲೀ, ಯಾವು ಸಹ ತಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ—ಯೌವನ, ಕಮಲ, ಚಂದ್ರ, ಜೀವದ ಸಿಂಹದ ಕೇಶ—ನೊಂದನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಸೃಷ್ಟಿಯ ಲೀಲೆಯಲ್ಲಿ, ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಕುಸಿದು ಬೀಳಿಸುತ್ತಾ, ಆತನು ತನ್ನ ಉದಯ-ಅಸ್ತಮಯದ ನಗುವಿನಲ್ಲಿ ಸ್ವಯಂನಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಮಾಡುವವನು, ಅನುಭವಿಸುವವನು, ನಾಶಮಾಡುವವನು, ಸ್ಮರಿಸುವವನು—ಎಲ್ಲಾ ಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನೂ ತಲುಪಿದವನು; ಅವನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾಡಿದರೂ, ಏನನ್ನೂ ಮಾಡದವನಂತೆ ಇರುವವನು. ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ ಕಾಲಶಕ್ತಿ, ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣರೂಪವನ್ನು ತೆರೆದು, ಮರೆಯಿಸುತ್ತದೆ—ಹಿತವೂ ಅಹಿತವೂ, ಕಾಲದ ಎಲ್ಲ ವಿಭಾಗಗಳ ಗುರುತುಗಳೊಂದಿಗೆ. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕಾಲದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಅಳವಡಿಸಲಾಗದ ರಾಜಕುಮಾರನಿಗೆ, ಈ ಮಹಾ ನಾಟಕದ ಹೆಜ್ಜೆಗಳು ದೂರವಾಗಿವೆ. ಅವನ ಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ, ಗೊಂದಲಗೊಂಡ, ದುಃಖಿತ ಜೀವಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಜಗತ್ತು ಜರಿದು, ಭವಸಮುದ್ರದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಬೇಟೆಯಾಡುವ ಸ್ಥಳವಾಗುತ್ತದೆ. ಒಂದೆಡೆ, ಸಮುದ್ರಾಗ್ನಿಯ ಸುಂದರ ಕಮಲವು ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ; ಆಟದ ಸರೋವರ, ಪ್ರಳಯಯುಗದ ಮಹಾಸಮುದ್ರ. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕಾಲದ ಪ್ರವಾಹವು, ಆ ಜೀವಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು, ಅವುಗಳು ಹುಳಿಯ, ಕಹಿಯಾದ, ಉಪ್ಪಾದ ಭವಸಮುದ್ರಗಳಲ್ಲಿ ವಯಸ್ಸಾಗಿವೆ. ಭಯಾನಕನು, ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲೂ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾ, ಎಲ್ಲ ದೇವಮಾತೆಗಳ ಗುಂಪುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಅವನು ಭವಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಮನುಷ್ಯರು ಎಂಬ ಜಿಂಕೆಯನ್ನು ಸೆಳೆಯುವ ಶೇನುಹುಳಿಯಂತೆ. ಭೂಮಿ ಅವಳ ಹಸ್ತದಲ್ಲಿ, ರುಚಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಪಾತ್ರೆಯಾಗಿ, ತೂಗುವ ಕಮಲ, ನೀರಾಳ, ಹೂವಿನ ಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ. ಗರ್ಜಿಸಿ, ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಹೊಡೆದು, ಆ ಮನುಷ್ಯ ಸಿಂಹನು, ಭುಜಗಳ ಪಂಜರದಲ್ಲಿ, ವಿಶಾಲವಾದ ಕೇಶದೊಂದಿಗೆ, ಆಟದ ಪ್ರಿಯ ಪಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ. ಸೋರಣದ ವೀಣೆ ಸಂಗೀತದ ಸಿಹಿತನದಂತೆ, ಶರದಾಕಾಶದ ಪವಿತ್ರ ಪ್ರಕಾಶದಂತೆ, ದೇವರು ಮಹಾಕಾಲನು, ಆಟದ ಯುವ ಕೋಗಿಲೆಯಾಗಿದೆ. ಯಾವಾಗಲೂ ಗರ್ಜಿಸುವ ರೂಪದಿಂದ, ದುಃಖದ ಬಾಣಗಳನ್ನು ದೂರಸೆದು, 'ಅಭಾವ' ಎಂಬ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕಂಪಿಸುತ್ತದೆ. ಪರಮ ಲೀಲೆಯಿಂದ ಬಲವರ್ಧಿತನಾಗಿ, ಸಂಚರಿಸಿ, ಹಿಡಿದು, ತಿರುಗಿಸಿ, ಹರಿದು, ಈ ವಯಸ್ಸಾದ ಜಗತ್ತಿನಿಂದ ಜರ್ಜರಿತ ಚಂಚಲ ಕೋತಿಯನ್ನು—ಇಲ್ಲಿ, ಕಾಲವನ್ನು—ಆತನ ದೇಹವೇ ತೊಳೆದಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಈ ಕಷ್ಟಕರ ಭೋಗಗಳ ನಡುವೆ, ಮತ್ತೊಂದು ರತ್ನ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ; ಅದನ್ನು ಜಗತ್ತು ವಿಧಿ ಹಾಗೂ ಕಾಲ ಎಂದು ಕರೆದು, ಅದು ಕಾರ್ಯಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಂಬುತ್ತದೆ. ಕರ್ಮದಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಯೆಯ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಏನೂ ಕಾಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಅದರ ಸ್ವರೂಪವೇ ಕಂಪನ, ಯಾವ ಉದ್ದೇಶಿತ ರೂಪವೂ ಇಲ್ಲ. ಇದರಿಂದ, ಜೀವಿಗಳ ಸರಣಿಯೆಲ್ಲಾ ಸದಾ ದುರ್ಬಲವಾಗಿದ್ದು, ಬಿಸಿಲಿನಲ್ಲಿ ಹಿಮವು ಕರಗುವಂತೆ ಪೀಡಿತವಾಗುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುವುದೆಲ್ಲವೂ—ಜಗತ್ತಿನ ಭೋಗಭೂಮಿ—ಅವನ ನೃತ್ಯಮಂಟಪ; ಇಲ್ಲಿ ಅವನು ನೃತ್ಯಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಮೂರನೆಯವನು, ಭಯಾನಕವಾದ 'ಮರಣ' ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಕಪಾಲಧಾರಿ ದೇಹದಿಂದ, ಮಾದಕನಾಗಿ, ವಿಧಿಯೇ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನೃತ್ಯಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಏಕೆಂದರೆ, ಮರಣವು ಸದಾ ತನ್ನ ಪ್ರಿಯವಾದ ವಿಧಿಯೊಂದಿಗೆ, ಮಹಾನುಭಾವ ಪ್ರೇಮಿಯಾಗಿ, ನಿರಂತರ ನೃತ್ಯಮಾಡುತ್ತದೆ. ಉಳಿದವರು, ಚಂದ್ರಕಲೆಯಷ್ಟು ಶುದ್ಧರು, ಗಂಗಾಧರನು—ಈ ಇಬ್ಬರೂ, ಮೂರು ರೂಪದೊಂದಿಗೆ, ಭವಜಗತ್ತಿನ ಹೃದಯದ ಮೇಲೆ ಯಜ್ಞೋಪವೀತದಂತೆ, ತಂತಿಯ ಮತ್ತು ಅತಂತಿಯ ಪ್ರಕಾಶದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಾರೆ. ಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನ ವಲಯಗಳು, ಕೈಗಳ ತಳದಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಬಳೆಗಳಂತೆ, ಆಟದ ಕಮಲವು ಹಸ್ತದಲ್ಲಿ, ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದ ದಿವ್ಯ ಕಮಲಹೃದಯ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತವೆ. ನಕ್ಷತ್ರಗಳು, ಹನಿಗಳು, ಕಂಪಿಸುವ ಕಮಲದ ಹೂವಿನ ದಳಗಳು, ಒಂದೇ ಸಮುದ್ರದ ನೀರಿನಿಂದ ತೊಳೆದ ಆಕಾಶ—ಒಂದೇ ಆಕಾಶವೆಲ್ಲ. ಅಂತಹ ರೂಪದ ಎದುರು, ವಿಧಿಯು ಸದಾ ಆಶಯದಿಂದ, ನಿರಂತರ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ, ಅಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಆರಂಭಗಳೊಂದಿಗೆ ನೃತ್ಯಮಾಡುತ್ತಾಳೆ. ಈ ರೀತಿ, ಕಾಲ, ವಿಧಿ, ಮರಣ, ದೇವತೆ, ಪ್ರಕೃತಿ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅವನ ಲೀಲೆಯಲ್ಲಿ, ಅವನ ಅಪ್ರಮೇಯ ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ, ಜಗತ್ತನ್ನು ಆಡುವಂತೆ, ನೃತ್ಯಮಾಡುವಂತೆ, ಆನಂದಿಸುವಂತೆ, ಕಳೆಯುತ್ತವೆ.