ಬಾಲ್ಯವು ಸಾಕಷ್ಟು ಅಲ್ಲ, ಯೌವನವು ಬಾಲ್ಯವನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತದೆ, ನಂತರ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಯೌವನವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತದೆ; ಇವುಗಳು ಒಂದೊಂದಾಗಿ ಹೇಗೆ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಪರಸ್ಪರವನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡಿರಿ. ಹಿಮವು ತಾವರೆ ಹೂವನ್ನು ಒಣಗಿಸುವಂತೆ, ಅಥವಾ ಗಾಳಿ ಶರದ್ಕಾಲದ ಮೋಡಗಳನ್ನು ಚದುರಿಸುವಂತೆ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ದೇಹವನ್ನು ಕುಂದಿಸುತ್ತದೆ, ನದಿಯು ದಡದ ಮರವನ್ನು ಕೊರೆದು ಹಾಕುವಂತೆ. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ದೇಹ ದುರ್ಬಲವಾಗುವುದನ್ನು ಮಹಿಳೆಯರು ನೋಡಿದಾಗ, ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಅವರು ಎಲೆಫಾಂಟ್ ನೋಡಿದಂತೆ ಸಮನಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದಾಗ, ಉಸಿರಾಟ ಮತ್ತು ಆಯಾಸದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಜ್ಞಾನವು ಸೋತ ಸಹಪತ್ನಿಯಂತೆ ದೂರ ಹೋಗುತ್ತದೆ. ಸೇವಕರು, ಮಕ್ಕಳು, ಹೆಂಡತಿ, ಬಂಧುಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರು—all ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಪागಲ್ ಎಂದು ನಗುತ್ತಾರೆ. ವಿವೇಕವಿಲ್ಲದೆ, ವಯಸ್ಸಾದ, ದುಃಖಭರಿತ, ಗುಣ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಹಳೆಯ ಮರವನ್ನು ಗಿಡಾರೆಯ ಹದ್ದು ಮೇಲೆ ಬರುವ ಗಿಡುಗೆಯಂತೆ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತದೆ. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ ತೀವ್ರವಾದ ಆಸೆ ಹೆಚ್ಚುತ್ತದೆ, ದುಃಖ ಮತ್ತು ದೋಷಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಹೊತ್ತಿಕೊಂಡಿರುವ, ಎಲ್ಲಾ ವಿಪತ್ತುಗಳಿಗೆ ಒಬ್ಬನೇ ಸಂಗಾತಿಯಾಗಿರುವುದು. ಮುಂದಿನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾವ ದುಃಖಕರ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಭಯ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ; ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ ಈ ಭಯವನ್ನು ಎದುರಿಸುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ. ನಾನು ಯಾರು, ನಾನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ನಾನು ಹೇಗೆ ಜೀವಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಮೂಡುತ್ತವೆ; ನಾನು ಮೌನದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನೇ ಉಳಿಯುತ್ತೇನೆ—ಈ ರೀತಿಯ ನಿರಾಶೆ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಹಸಿವು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಆನಂದಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿಯ ಕೊರತೆಯಿಂದ ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಹೊತ್ತಿಹೋಗುತ್ತದೆ. ವಯಸ್ಸಿನ ಹಳೆಯ, ದುರ್ಬಲ ಕ್ರೇನ್, ಕೆಮ್ಮು ಮತ್ತು ಗರಗಸವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಾ, ದೇಹದ ಮರದ ಮೇಲಿರುವುದರಿಂದ, ರೋಗಗಳ ಹಾವುಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಅಷ್ಟು ದಿನ, ಎಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸದಂತೆ, ಮರಣದ ಗೂಬೆ, ದಟ್ಟ, ಕುರುಡು ಕತ್ತಲೆಗೆ ಹಾತೊರೆಯುತ್ತಾ, ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ತಾತ್ವಿಕರು ನೋಡುತ್ತಾರೆ. ಸಂಜೆಯ ತಮಸ್ಸು ಉದಯವಾದ ನಂತರ ಕತ್ತಲೆಯನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುವಂತೆ, ದೇಹದಲ್ಲಿ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಕಾಣಿಸಿದಾಗ, ಮರಣವು ಅದನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತದೆ. ದೇಹದ ಮರವು ದೂರದಿಂದ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ಹೂವಿನಂತೆ ಕಾಣಿಸಿದಾಗ, ಮರಣದ ಜೇನು ಹುಳು ಬೇಗಬೇಗನೆ, ತೀವ್ರವಾಗಿ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತದೆ. ಖಾಲಿ ನಗರ, ಕೊಂಬು ಕಡಿಯಲಾದ ಮರ, ಮಳೆಯಿಲ್ಲದ ಭೂಮಿ—all ಕಾಣಬಹುದು; ಆದರೆ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ಪೀಡಿತ ದೇಹವನ್ನು ಕಾಣಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಒಂದು ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಕೆಮ್ಮುವ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಾ, ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಬಲದಿಂದ ಹಿಡಿದು, ಗಿಡುಗೆಯು ಮಾಂಸವನ್ನು ಹಿಂಡುವಂತೆ ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ದೇಹವನ್ನು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ, ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ತಲೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ದೇಹವನ್ನು maiden waterlily pluck ಮಾಡುವಂತೆ ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ. ಅದು ಹಿಸ್ಸು ಮಾಡುವ ಶಬ್ದ, ಧೂಳಿನಿಂದ ಕಠಿಣವಾಗಿ, ದೇಹವನ್ನು ಛಿದ್ರಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ, ಗಾಳಿ ಮರದ ಇಲೆಗಳನ್ನು ಹರಡುವಂತೆ. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ದೇಹವು ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ, ಹಿಮ ಮತ್ತು ಹಿಮಪಂಜಗಳೊಂದಿಗೆ ಮುಚ್ಚಿದ, ತನ್ನ ಸೌಂದರ್ಯ ಕಳೆದುಕೊಂಡ ತಾವರೆ ಹೂವಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಈ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಚಂದ್ರಕಾಂತಿಯಂತೆ ಉದಯಿಸಿ, ತಲೆಯ ಮೇಲಿಂದ ಹರಡುತ್ತದೆ, ಕೆಮ್ಮುಗಳ ಜ್ವರದ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಹರಡುತ್ತದೆ, ರಾತ್ರಿ ಹೂವಿನಂತೆ. ಕಾಲ, ದುಃಖದ ಸ್ವಾಮಿ, ತಲೆಯನ್ನು ಹಸಿವಾದ ಕುಂಬಳದಂತೆ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ಬಿಳಿಯಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅದನ್ನು ಹೊಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ನದಿಯ ಮಗಳ ಸಹಾಯದಿಂದ, ದೇಹದ ಮರದ ಬೇರುಗಳನ್ನು ಬೇಗನೆ ಕತ್ತರಿಸಿ, ಜೀವಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕುಂದಿಸುತ್ತದೆ. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು, ಯೌವನವನ್ನು ತಿಂದ ನಂತರ, ದುಃಖದ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸಿ, ದೇಹದ ಮಾಂಸವನ್ನು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಉಲ್ಲಾಸ ಪಡುತ್ತದೆ. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಅಶುಭವಾದುದು ಇಲ್ಲ; ಅದು ದೇಹದ ಅರಣ್ಯದ ನರಿ, ಅಳುವ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಕೆಮ್ಮು, ಉಸಿರಾಟದ ತೊಂದರೆ, ನಿಟ್ಟುಸಿರು—ದುಃಖದ ಧೂಳು ಮತ್ತು ಕತ್ತಲೆಯೊಂದಿಗೆ—ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಹೊತ್ತಿರುವ ಈ ಅಗ್ನಿಯು ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಸುಡುತ್ತದೆ. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ, ಮೊಟ್ಟಮೊದಲಿಗೆ ಹಸಿರು ಮತ್ತು ತಾಜಾ ಇದ್ದ ದೇಹವು, ಹೂವಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಬೆಳೆಯಂತೆ, ವಕ್ರವಾಗುತ್ತದೆ. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ಬಿಳಿಯಾಗಿರುವ ದೇಹವನ್ನು, ಕರ್ಪೂರ ಮರದಿಂದ ಬಂದ ಕರ್ಪೂರದಂತೆ, ಮರಣದ ಎಲೆಫಾಂಟ್ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಎತ್ತಿ ಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತದೆ. ಮರಣವು ರಾಜನಂತೆ; ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಬಿಳಿ ಪಂಕವನ್ನು ಮುಂದೆ ಹೊತ್ತಿದೆ, ರೋಗದ ಧ್ವಜವು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಹೋಗುತ್ತದೆ. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಶತ್ರುಗಳಿಂದ ಸೋಲದವರು, ಪರ್ವತ ಕೋಟೆಗಳನ್ನು ಹಾಳು ಮಾಡಿದವರು—ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದ ರಾಕ್ಷಸಿಗೆ ಎಷ್ಟು ಬೇಗ ಸೋಲುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡಿರಿ. ದೇಹದ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ಹಿಮದಿಂದ ಬಿಳಿಯಾಗಿರುವ, ಕಣ್ಣುಗಳ ಪ್ಯುಪಿಲ್ ಕೂಡ ಚಲಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಈ ಸುಗಂಧದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ, ದೇಹದ ತೊಗಟೆಯ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯ ಎಂಬ ಪಂಕದ ಹೊಳಪು ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತದೆ. ದೇಹದ ನಗರದಲ್ಲಿ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಚಂದ್ರೋದಯದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿದಾಗ, ಮರಣದ ತಾವರೆ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಹೂವಿನಂತೆ ಹೂದುಹೋಗುತ್ತದೆ. ದೇಹದ ಅರಮನೆ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯ ಎಂಬ ಲೇಪನದಿಂದ ಮುಚ್ಚಿದ, ಅಸಹಾಯತೆ, ನೋವು ಮತ್ತು ವಿಪತ್ತು—all ಅವುಗಳೇ ಆನಂದದ ಸಂಗಾತಿಗಳು. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಹಿರಿದು, ತಾತ್ವಿಕರು, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ದುರ್ಬಲವಾದಾಗ, ಯಾವ ಆಧಾರವಿದೆ? ಈ ಕಷ್ಟಕರ ಮತ್ತು ಅಸಹ್ಯವಾದ ಬದುಕನ್ನು ವೃದ್ಧಾಪ್ಯಕ್ಕೆ ಶರಣಾದ ನಂತರ ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳುವುದರಿಂದ ಏನು ಲಾಭ? ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು, ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಗೆಲ್ಲಲಾಗದಂತೆ, ಎಲ್ಲಾ ಆಸೆಗಳನ್ನು ದೂರ ಎಸೆದುಬಿಡುತ್ತದೆ. ಈ ಜಗತ್ತಿನ ಮೋಹ, ಅಲ್ಪಬುದ್ಧಿಯವರ ಕಲ್ಪನೆಗಳಿಂದ ಉಂಟಾದ ವಿಭಜನೆಗಳಿಂದ ಅಲೆಯುತ್ತಾ, ಅನಂತ ಚಿಂತನೆಯ ನಿರ್ಮಾಣದಿಂದ ಹೊರಹೊಮ್ಮುತ್ತದೆ. ಜಾಲದ ಒಳಗಿನ ಪಂಜರದಲ್ಲಿ ಇರುವಂತೆ, ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಯಾವ ಬಂಧನ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ? ಕೇವಲ ಮಕ್ಕಳು ಮಾತ್ರ ಕನ್ನಡಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿತ ಹಣ್ಣು ತಿನ್ನಲು ಹಾತೊರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇಲ್ಲಿಯೂ, ಆ ದುರ್ಬಲ ಸಂತೋಷದ ಭಾವನೆ ಇದೆ; ಆದರೆ ಕಾಲವು, ಇಲಿ ಹಾದಂತೆ, ಅದರ ಎಲ್ಲ ನಾಳಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿಗೆ ಹುಟ್ಟಿದ ಯಾವ ವಸ್ತುಗಳನ್ನೂ ಕಾಲವು, ಎಲ್ಲವನ್ನು ತಿನ್ನುವವನು, ಉಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಜಲಾಂತರ್ಗ್ನಿಯು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ಕುಡಿಯುವಂತೆ, ಕಾಲವು ಎಲ್ಲವನ್ನು ನುಂಗುತ್ತದೆ. ಕಾಲ, ಭಯಾನಕ ಮತ್ತು ಪರಮ, ತನ್ನ ವಿಶ್ವಮಯ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಈ ಎಲ್ಲ ದೃಶ್ಯ ಜಗತ್ತನ್ನು ನುಂಗಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ.