ಓ ಮಹರ್ಷೇ, ಕೇಳಿರಿ ಈ ವಿಸ್ಮಯಕರ ಲೋಕದ ಕಥನವನ್ನು. ಪ್ರಿಯತಮನು, ಹಾವು ಹಿಡಿಯುವವನಂತೆ, ಕೇವಲ ಉಸಿರಿನ ಸ್ಪಂದನದಿಂದಲೇ ಒಂದು ಜೀವಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಹಿಡಿತಕ್ಕೆ ತರುತ್ತಾನೆ. ಆಕರ್ಷಣೆಯೇ ಎಂಬ ಬೇಟೆಗಾರನು, ಸರಳ ಮನಸ್ಸಿನ ಪುರುಷರಿಗಾಗಿ ಬಲೆಯನ್ನು ಹಾಸಿದಿದ್ದಾನೆ; ಮಹಿಳೆಯರು ಪುರುಷರ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಬಂಧಿಸುವ ಬಲೆಯಂತೆ, ಪುರುಷರು ಹಕ್ಕಿಗಳಂತೆ ಅವಳ ಬಂಧನಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾರೆ. ಮಹಿಳೆಯ ವಿಶಾಲ ನಿತಂಬಗಳಿಗಾಗಿ ತೀವ್ರ ಆಸೆಯಿಂದ ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡಿರುವ ಮನುಷ್ಯನ ಮನಸ್ಸು, ಕಾಮದ ಜಂಜಾಲದಲ್ಲಿ ಆನೆ ಬಲವಾಗಿ ಬಂಧಿತನಾದಂತೆ, ನಿಶ್ಶಬ್ದವಾಗಿ ನಿಂತಿರುತ್ತದೆ. ಪುರುಷರು ಜನ್ಮದ ಸರೋವರದಲ್ಲಿ ಮೀನುಗಳಂತೆ ತೇಲುತ್ತಾ, ಕ್ರಿಯೆಗಳ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಚಲಿಸುತ್ತಾರೆ; ಮಹಿಳೆ ಆಮೀನುಗಳಿಗೆ ಬಲೆಯ ಹೂಕಂತೆ, ಕೆಟ್ಟ ಅಭ್ಯಾಸಗಳು ಬಲೆಯ ದೋಣಿಯಂತೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತವೆ. ಹೆಂಗಸರು ಪುರುಷರಿಗೆ ಬಂಧನ, ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಕಟ್ಟಿ, ಆನೆಗಳಿಗೆ ಸರಪಳಿ, ತಾವರೆಗೆ ಕೆಸರು ಹೇಗೋ ಹೌದು. ಮಹರ್ಷೇ, ಈ ಭೋಗಭೂಮಿ ಬಹು ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ; ಮಹಿಳೆಯರ ಅವಲಂಬನೆಯಿಂದಲೇ ಇದು ತನ್ನ ಪರಮ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ತಲುಪುತ್ತದೆ. ಆದರೆ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಹೇಳುತ್ತದೆ—ನಾನೀಗ ಯಾವಾಗಲೂ ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿರಬೇಕು; ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳು ಎಲ್ಲಾ ದೋಷರತ್ನಗಳ ಸುಂದರ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯೂ, ದುಃಖದ ಶಾಶ್ವತ ಬಂಧನವೂ ಆಗಿದ್ದಾಳೆ. ಬೊಟ್ಟು, ಕಣ್ಣು, ನಿತಂಬ, ಭ್ರೂ—ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಏನು ಉಪಯೋಗ? ಅವು ಕೇವಲ ಮಾಂಸ ಮಾತ್ರ, ನಿಜವಾದ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲಿ ಮಾಂಸ ಇದೆ, ರಕ್ತ ಇದೆ, ಎಲುಬುಗಳೂ ಇವೆ; ಆದರೆ ಬ್ರಹ್ಮನ್, ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆ ಕ್ಷಯಿಸಿಹೋಗುತ್ತಾಳೆ. ಪತಿಯರು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ಹಾಲುಹಣ್ಣಿನಂತೆ ಪಾಲಿಸಿದ ಆ ಮಹಿಳೆಯರು, ಈಗ ಪಿತೃಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಚೂರುಚೂರಾಗಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾರೆ. ಪ್ರಿಯಕರರು ಸುಗಂಧ ದ್ರವ್ಯಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿರುವ ಆ ಮುಖ, ಹೂವಿನಂತೆ ಹಸಿರಾಗಿದ್ದ ತುಟಿಗಳು, ಬ್ರಹ್ಮನ್, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕ್ಷಯವಾಗಿಬಿಡುತ್ತವೆ. ಹೆಸರಿನ ಕೂದಲು ಶ್ಮಶಾನದ ಮರಗಳ ಮೇಲಿನ ಚೌಕಾಡಿಯಂತೆ, ಎಲುಬುಗಳು ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಚದುರಿಹೋಗುತ್ತವೆ. ಧೂಳು ರಕ್ತವನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತದೆ, ಮಾಂಸವನ್ನು ಮಾಂಸಭಕ್ಷಕರು ತಿನ್ನುತ್ತಾರೆ, ಚರ್ಮವನ್ನು ಅಗ್ನಿ ದಹಿಸುತ್ತದೆ, ಪ್ರಾಣವಾಯುಗಳು ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಹಾರಿಹೋಗುತ್ತವೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ನಾನು ನಿನಗೆ ದೇಹಗಳ ಅನಿವಾರ್ಯ ಪರಿಪಾಕವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಇನ್ನೂ ನೀನು ಏಕೆ ಮೋಹವನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತೀಯ? ಐದು ಭೂತಗಳ ಸಂಯೋಗದಿಂದ ರೂಪುಗೊಂಡ ಈ ದೇಹಕ್ಕೆ ಸ್ವಲ್ಪ ರುಚಿ ಮಾತ್ರವಿದೆ; ಇದನ್ನು ಬುದ್ಧಿಶಾಲಿಯೆಂದು ಹೇಗೆ ಪರಿಗಣಿಸಬಹುದು? ಮನಸ್ಸು, ಕಾಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ವಿಸ್ತಾರವಾದ ಮರವಾಗಿ ಬೆಳೆದು, ಕಹಿ ಮತ್ತು ಹಸಿ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತಿರುವಂತೆ ಆಗುತ್ತದೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಐಶ್ವರ್ಯದ ಆಸೆ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಚಂಚಲಗೊಳಿಸಿ, ಲೋಭದಿಂದ ಅಂಧಗೊಳಿಸಿ, ಗುಂಪಿನಿಂದ ದೂರವಾದ ಜಿಂಕೆಯಂತೆ ಮಹಾ ಮೋಹದಲ್ಲಿ ಬೀಳಿಸುತ್ತದೆ. ಯುವಕನು ಹೆಂಗಸಿನೊಂದಿಗೆ ಭೋಗದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದಾಗ, ಆನೆ ತನ್ನ ಹೆಣ್ಣಿಗಾಗಿ ಬಿದ್ದ ಮಡಸಿನಂತೆ, ಅತ್ಯಂತ ದಯನೀಯ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ತಲುಪುತ್ತಾನೆ. ಯಾರಿಗೆ ಹೆಂಗಸಿದ್ದಾಳೆ ಅವನು ಭೋಗವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ; ಹೆಂಗಸಿಲ್ಲದವನಿಗೆ ಭೋಗಕ್ಕೆ ನೆಲೆ ಇಲ್ಲ. ಹೆಂಗಸನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟರೆ ಲೋಕವನ್ನು ಬಿಟ್ಟಂತೆ, ಲೋಕವನ್ನು ಬಿಟ್ಟರೆ ಸುಖವನ್ನು ಹೊಂದುವೆನು. ನಾನೀಗ ಕ್ಷಣಿಕ ಭೋಗಗಳಲ್ಲಿ, ದುರ್ಬೋಧ್ಯ ಸೌಖ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಜೇನುಹುಳದ ಸೊಗಸಿನಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತನಲ್ಲ. ಬ್ರಹ್ಮನ್, ಮರಣ, ರೋಗ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯ ಎಂಬ ಭಯದಿಂದಲೇ ನಾನು ಹರ್ಷಪಡುತ್ತೇನೆ; ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಪರಮ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ. ಮಕ್ಕಳ ವಯಸ್ಸು ಸಾಕಷ್ಟೆ ಅಲ್ಲ; ಯೌವನವು ಬಾಲ್ಯವನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತದೆ, ನಂತರ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಯೌವನವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತದೆ. ಅವು ಹೇಗೆ ಪರಸ್ಪರ ಕ್ರೂರವಾಗಿ ಬದಲಾಗುತ್ತವೆ ನೋಡಿ! ಹಿಮವು ಕಮಲವನ್ನು ಒಣಗಿಸುವಂತೆ, ಚಂಡಮಾರುತವು ಶರದ್ಕಾಲದ ಮೋಡಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿರಿಸುವಂತೆ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ದೇಹವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ; ನದಿಯು ತನ್ನ ದಡದ ಮರವನ್ನು ಕೊರೆದು ಹಾಕುವಂತೆ. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ದೇಹ ದುರ್ಬಲವಾಗಿರುವ ಪುರುಷನನ್ನು ಮಹಿಳೆಯರು ಆನೆಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾರೆ. ಒಬ್ಬನು ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟಾಗ, ಉಸಿರಾಟ ಮತ್ತು ದೌರ್ಬಲ್ಯದಿಂದ ಬಳಲಿದಾಗ, ಜ್ಞಾನವು ಸೋತು ಹೋಗುತ್ತದೆ—ಹರಿದುಹೋದ ಸಹಪತ್ನಿಯಂತೆ. ದಾಸರು, ಮಕ್ಕಳು, ಪತ್ನಿಗಳು, ಬಂಧುಗಳು, ಸ್ನೇಹಿತರು—ಎಲ್ಲರೂ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿರುವವನನ್ನು ಹುಚ್ಚನಂತೆ ನಗುತ್ತಾರೆ. ವಿವೇಕವಿಲ್ಲದೆ, ವೃದ್ಧ, ದುಃಖಿತ, ಗುಣವಿಲ್ಲದೆ, ಶಕ್ತಿಯಿಲ್ಲದೆ, ಅವನ ಬಳಿ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಹಳೆಯ ಮರದ ಬಳಿ ಬರುವ ಗಿಡುಗೆಯಂತೆ ಬರುತ್ತದೆ. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ ಆಸೆ ಮಾತ್ರ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ; ಅದು ದುಃಖ ಮತ್ತು ದೋಷಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಹೊತ್ತಿ, ಎಲ್ಲ ವಿಪತ್ತಿಗೂ ಒಬ್ಬನೇ ಸಂಗಾತಿಯಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಮುಂದಿನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾವ ದುಃಖಕರ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕೋ ಎಂಬ ಭಯ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ; ಅದನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಯಾರು, ನಾನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ನಾನು ಹೇಗೆ ಬದುಕುತ್ತೇನೆ ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಉದಯಿಸುತ್ತವೆ; ನಾನು ಮೌನವಾಗಿ ಒಬ್ಬನೇ ಉಳಿಯುತ್ತೇನೆ—ಇಂತಹ ನಿರಾಶೆ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ ಬರುತ್ತದೆ. ಹಸಿವಿನಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ತುಂಬಿದರೂ, ನಾನು ಅನುಭವಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯ; ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿಯ ಕೊರತೆಯಿಂದ ಹೃದಯವೇ ಸುಡುವಂತೆ ಆಗುತ್ತದೆ. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯ ಎಂಬ ಹಳೆಯ, ದುರ್ಬಲ ಕ್ರೇನ್ ಹಕ್ಕಿಯು, ಕೆಮ್ಮು ಮತ್ತು ಕರಾಳ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಾ, ದೇಹದ ಮರದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು, ರೋಗಗಳ ಹಾವುಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ ಕೂಗುತ್ತದೆ. ಅಷ್ಟರಲ್ಲೇ, ಎಲ್ಲಿಂದೋ ಮೌಢ್ಯತೆಯ ಕತ್ತಲೆಗಾಗಿ ಹಂಬಲಿಸುವ ಗೂಬೆ, ಅಂದರೆ ಮರಣ, ವೇಗವಾಗಿ ಹತ್ತಿರ ಬರುತ್ತದೆ, ಮಹರ್ಷೇ. ಸಂಜೆಯ ಅಂಧಕಾರ ಬೆಳಗಿನ ಬೆಳಕನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುವಂತೆ, ದೇಹದಲ್ಲಿ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯ ಕಂಡಾಗ, ಮರಣವು ಅದನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತದೆ. ದೇಹದ ಮರದಲ್ಲಿ ದೂರದಿಂದಲೇ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಹೂವು ಹೂಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಂಡಾಗ, ಬ್ರಹ್ಮನ್, ಮರಣದ ಜೇನು ಹಂಬಲದಿಂದ ಪುರುಷನ ಬಳಿಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಬರುತ್ತದೆ. ಒಂದು ಕಾಲಿ ನಗರ, ಶಾಖೆ ಕಡಿದ ಮರ, ಮಳೆ ಇಲ್ಲದ ಭೂಮಿ—ಇವುಗಳೆಲ್ಲ ಕಾಣಬಹುದು; ಆದರೆ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ಹಾಳಾದ ದೇಹವನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಕೆಮ್ಮಿನ ಶಬ್ದವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಪುರುಷನನ್ನು ಬಲದಿಂದ ಹಿಡಿದು, ಗಿಡುಗೆಯು ಮಾಂಸವನ್ನು ಎಳೆಯುವಂತೆ ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದುಬಿಡುತ್ತದೆ. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ದೇಹವನ್ನು ಆಸೆಯಿಂದ ನೋಡಿ, ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ತಲೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಯುವತಿಯು ಕಮಲವನ್ನು ಎಳೆಯುವಂತೆ ದೇಹವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ. ಅದು ಧೂಳಿನಿಂದ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಸದ್ದು ಮಾಡುತ್ತಾ, ಹಳೆಯ ದೇಹವನ್ನು ಹರಿದುಹಾಕುತ್ತದೆ; ಚಂಡಮಾರುತವು ಮರದ ಹಸಿರು ಎಲೆಗಳನ್ನು ಹರಿಯುವಂತೆ. ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ಹೊಡೆದ ದೇಹವು ಸುಂದರತೆ ಕಳೆದು ಹಿಮದಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಕಮಲದಂತೆ ಹಾಳಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯ, ಚಂದ್ರಕಾಂತಿಯಂತೆ ಉದಯಿಸಿ, ತಲೆಯ ಮೇಲಿಂದ ಹರಡುತ್ತಾ, ಕೆಮ್ಮಿನ ಉರಿಯುವ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ; ಅದು ರಾತ್ರಿ ಹೂವಿನಂತೆ ಹರಡುತ್ತದೆ. ಇಂತಿ, ಮಹರ್ಷೇ, ದೇಹದ, ವಯಸ್ಸಿನ, ಸೌಂದರ್ಯದ, ಆಸೆಯ ಮತ್ತು ಜೀವನದ ಪರಿಪಾಕವನ್ನು ತಿಳಿದು, ನೀನು ಮೋಹದಿಂದ ದೂರವಿರಬೇಕು ಎಂದು ಈ ಕಥನವು ತಿಳಿಸುತ್ತದೆ.