ಅಂದಿನ ಆ ಭಯಾನಕ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಆ ಕಾಡು ದುರಂತದ ತುದಿಗೆ ತಲುಪಿತ್ತು. ಮರಗಳು ಎಲೆಗಳಿಲ್ಲದೆ ನಿಂತಿದ್ದವು, ಅವರ ದಂಡಗಳು ಬೆಚ್ಚಗೆ ಕಪ್ಪಾಗಿದ್ದವು, ಗಾಳಿ ತುಂಬಾ ಬೂದಿಯಿಂದ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿತ್ತು; ನೆಲದಲ್ಲಿ ರಕ್ತ ಕುಡಿಯುವ ಬೆಕ್ಕುಗಳ ಹಲ್ಲಿನಿಂದ ಚಚ್ಚಿದ ಅವಶೇಷಗಳು ಹರಡಿದ್ದವು. ಕಾಡಿನ ಗಾಳಿಗಳು ದಟ್ಟವಾದ, ಹೊತ್ತೊಗೆಯುತ್ತಿರುವ ಜ್ವಾಲೆಗಳ ಗದ್ದಲದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದವು; ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಆ ಕಾಡು ಹಳದಿ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಬೆಂಕಿಯ ಗುಂಪುಗಳು ಜಿಗಿದು, ಹೊತ್ತಿ, ಹರಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಹುಡಿದ ಹಾವುಗಳ ಗುಹೆಗಳಿಂದ, ಹೊತ್ತೊಗೆಯಾದ ಮಾಂಸದ ಗುಂಪುಗಳು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಏರುತ್ತಿದ್ದವು; ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಗಾಳಿ ಹೊತ್ತೊಗೆಯ ಜ್ವಾಲೆಗಳ ನಾಲಿಗೆಗಳಿಂದ ಬಣ್ಣಗೊಂಡ ಮೋಡಗಳು ಹರಡುತ್ತಾ ಹೋದವು. ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಬೂದಿಯ ಸ್ತಂಭಗಳು ತಿರುಗುತ್ತ, ಕಾಡು ಗಾಳಿಗಳು ಅವುಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿ ಹೊಡೆಯುತ್ತ, ಮಕ್ಕಳ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಕಚ್ಚಿದ ಆಕ್ರಂದನಗಳು, ಪುರುಷರ ಅಳುವಿನ ನಡುವೆ ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿದ್ದವು. ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಶವ, ಜನರ ಗದ್ದಲದಿಂದ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಕಿತ್ತುಹಾಕಲಾಗಿತ್ತು, ಅದರ ಮಾಂಸವನ್ನು ರಕ್ತದಲ್ಲಿ ತೋಯ್ದ ಬೆರಳುಗಳು ತಕ್ಷಣವೇ ತಿನ್ನುತ್ತಾ ಹೋದವು. ಅದರ ಕಾಂತಿ ಹೊತ್ತೊಗೆಯಿಂದ ಕಪ್ಪಾಗಿತ್ತು, ಎಲೆ ಮತ್ತು ಬಳ್ಳಿಗಳ ಚಳುವಳಿಯ ಶಬ್ದದಿಂದ ಹಳದಿಯಾಗಿತ್ತು; ಕ್ರೂರ ಗಿಡುಗಗಳು ಆ ಶವವನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಉಲ್ಕೆಗಳು ತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಅಂಗಗಳು ಒಂದನ್ನು ಒಂದು ಹರಿದು ಹಾಕಿದ್ದವು, ಭಯ ತಡಕಿಕೊಂಡಿತ್ತು, ಹೃದಯ ಮತ್ತು ಹೊಟ್ಟೆ ಹೊತ್ತೊಗೆಯ ಜ್ವಾಲೆಯಿಂದ ಚೀರಿ ಹೋಗಿದ್ದವು. ಆ ಭಯಾನಕ ಕಾಡಿನ ಬೆಂಕಿ, ಗಾಳಿಯ ಗದ್ದಲದೊಂದಿಗೆ ಗರ್ಜಿಸುತ್ತ, ಜಿಗಿದು ಓಡುತ್ತಿದ್ದವು; ಮರಗಳು ಬೆಂಕಿಯ ಉಗುಳಿನಂತೆ ಬಿದ್ದವು, ಭಯದಿಂದ ಹಾವುಗಳು ಸಿರಿಸಿರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ಪ್ರದೇಶವು ಒಣಗಿದ, ಬಾಯಾಗಿದ್ದ, ಸಂಪೂರ್ಣ ನಾಶವಾಗಿದ್ದ, ಹನ್ನೆರಡು ಸೂರ್ಯಗಳ ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ಸುಡಿದ ಲೋಕದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಕಾಡು, ಹೊತ್ತೊಗೆಯ ಜ್ವಾಲೆ-ಕೇಶ ಧರಿಸಿದ ಮರಗಳು ಮತ್ತು sweeping ಗಾಳಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸೂರ್ಯ ಪುತ್ರರ ಸುಡುವ ಭೋಗಾಲಯಗಳಂತೆ ತಿರುಗಿತ್ತು. ಅಂತಹ ದುರಂತದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಆ ಕಾಲದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಉರಿಯುವ ತಾಪ ಬಹುಮಟ್ಟಿಗೆ ತೀರದಿತ್ತು. ಕೆಲವರು, ತಮ್ಮ ಹೆಂಡತಿಯರು ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರು ಸಹಿತ, ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬೇರೆ ಭೂಮಿಗೆ ಹೋಗಿದರು, ಶರತ್ಕಾಲದ ಮೋಡಗಳು ಆಕಾಶದಿಂದ ಹರಿದು ಹೋಗುವಂತೆ. ಕೆಲವರು, ತಮ್ಮ ದೇಹ, ಅಂಗಗಳು, ಪುತ್ರರು, ಹೆಂಡತಿಯರು, ಆತ್ಮೀಯ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲೇ ಸಾಯಿದರು, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಮರಗಳು ಕಡಿದು ಬಿದ್ದಂತೆ. ಕೆಲವರು, ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೊರಡುವಾಗ, ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ತಿನ್ನಲ್ಪಟ್ಟರು, ಗೂಡಿನಿಂದ ಹೊರಡುವ ಚಿಕ್ಕ ಪಕ್ಷಿಗಳಂತೆ ಗಿಡುಗಗಳು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಂತೆ. ಕೆಲವರು, moths ಬೆಂಕಿಗೆ ಹಾರಿ ಹೋಗುವಂತೆ, ಹೊತ್ತೊಗೆಯೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು; ಮತ್ತೊಬ್ಬರು, ಪರ್ವತದಿಂದ ಬಂಡೆ ಬಿದ್ದಂತೆ, ಗುಹೆಗೆ ಬಿದ್ದರು. ಆದರೆ ನಾನು, ನನ್ನ ಸಂಬಂಧಿಕರು, ಮಾವ-ಮರವಂದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜನರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಕಷ್ಟದಿಂದ ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ತೊರೆದನು. ಬೆಂಕಿ, ಗಾಳಿ, ರಕ್ಷಕರು, ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಮರಣದ ಭೀತಿಯನ್ನು ದಾಟಿ, ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟೆನು. ಆ ಭೂಮಿಯ ಗಡಿಗೆ ತಲುಪಿದಾಗ, ಒಂದು ಎಳೆಯ ಹಾಳady ಮರದ ಕೆಳಗೆ, ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಭಾರವಾದ ದುರಂತವನ್ನು ಇಳಿಸಿದಂತೆ, ನನ್ನ ಭುಜಗಳಿಂದ ಇಳಿಸಿದೆನು. ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ನಲುಗಿದ ನಾನು, ನರಕದಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆಗೊಂಡವನು, ಬೇಸಿಗೆಯ ಕಾಡಿನ ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ಸುಡಿದವನು, ನೀರಿಲ್ಲದ ಕಮಲದಂತೆ, ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದನು. ಆಗ, ಚಂಡಾಲರ ಮಗಳು ಮರದ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತ, ಎರಡು ಮಕ್ಕಳು ಅವಳನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ನನ್ನ ಮಗ ತುಥ್ಥಕ, ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ಬಹಳ ಪ್ರಿಯವಾದ, ಸುಂದರವಾದ, ನನ್ನ ಮುಂದೆ ನಿಂತಿದ್ದನು. ಅವನ ಹೃದಯ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, 'ತಂದೆ, ನನಗೆ ತಕ್ಷಣ ಮಾಂಸ ನೀಡಿ, ರಕ್ತ ಕುಡಿಯಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿ,' ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಪುನಃ ಪುನಃ, ನನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ಮಗನು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ, ಈ ಮಾತನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾ, ಸಾಯುವ ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದನು. ನಾನು ಅವನಿಗೆ, 'ಮಗನೇ, ಇಲ್ಲಿ ಮಾಂಸ ಇಲ್ಲ,' ಎಂದು ಹೇಳಿದರೂ, ಅವನು ತನ್ನ ಮೂಢತೆಯಿಂದ, 'ನಿನ್ನ ದೇಹದಿಂದ ಮಾಂಸ ಕೊಡು,' ಎಂದು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಭಾರವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ನಲುಗಿದ ನಾನು, 'ಮಗನೇ, ನನ್ನ ಬೇಯಿಸಿದ ಮಾಂಸ ತಿನ್ನು,' ಎಂದು ಹೇಳಿದೆನು. ಅವನು ಅದನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಮತ್ತೆ, 'ನಿನ್ನ ಮಾಂಸ ಕೊಡು,' ಎಂದು ಕೇಳಿದನು; ಅವನ ಶಕ್ತಿ ಕ್ಷೀಣಗೊಂಡು, ಅಂಗಗಳು ಬಲಹೀನವಾಗಿದ್ದು, ನನ್ನ ಮಾಂಸ ತಿಂದನು. ಎಲ್ಲಾ ದುಃಖವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲು, ಪ್ರೀತಿಯ ಮೋಹದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಎದ್ದೆನು, ಸಾಯುವ ಹತ್ತಿರದ ನನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ. ಕಾಡಿನಿಂದ, ಬೇಸಿಗೆಯ ತಾಪದಿಂದ ಸುಡಿದ ಮರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ನನ್ನ ಅಂತ್ಯ ಸಂಸ್ಕಾರದ ಚಿತೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದೆನು. ಚಿತೆ ಹೊತ್ತಿಕೊಂಡು, ಜ್ವಾಲೆಗಳು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಜಿಗಿದು, ಕ್ಷಣದೊಳಗೆ ಗರ್ಜಿಸುತ್ತ, ನನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಹಿಂಡಲು ಕಾಯುತ್ತ ನಿಂತಿತ್ತು. ಅವಳಾದ ನನ್ನ ಮಗಳು, 'ನೀನು ಈ ಚಿತೆಗೆ ಬಿದ್ದಾಗ, ತಕ್ಷಣ ನಿನ್ನ ಮಾಂಸವನ್ನು ಹರಿದು, ತುಂಡು ತುಂಡಾಗಿ ತಿನ್ನಬೇಕು,' ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ನಾನು ಚಿತೆಗೆ ಹಾರಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದಾಗ, ರಾಜನೇ, ನಾನು ಆ ಸಿಂಹಾಸನದಿಂದ ಹಠಾತ್ ಬಿದ್ದೆನು. ಅವನು ಹೇಳಿದಂತೆ, ಡೊಳ್ಳುಗಳ ಗದ್ದಲ ಮತ್ತು ಜಯಘೋಷಗಳ ನಡುವೆ, ನಾನು ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿ ಮರಳಿ ಪಡೆದೆನು. ಈ ರೀತಿ, ಶಾಂಬರಿಕನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ನಾನು ಮೋಹಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದೆನು, ಜೀವಿಗಳು ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಆವರಿತವಾಗಿರುವಂತೆ, ಅನೇಕ ಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವಂತೆ. ಈ ರೀತಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳಿಬಿಟ್ಟೆನು, ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ದೇವರಾಜರಿಗೆ ಯುಗದ ಅನಂತ ದುಃಖವನ್ನು ಹೇಳಿದಂತೆ. ಲಾವಣ ರಾಜನು ಈ ರೀತಿ ಹೇಳಿದಾಗ, ಶಾಂಬರಿಕನು ಆ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಅಡಗಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಸೇರುವವರು, ಆಶ್ಚರ್ಯದ ಭಾವದಿಂದ, ಕಮಲದ ಹೂವಿನಂತೆ ಅಗಲವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಪರಸ್ಪರ ನೋಡಿಕೊಂಡು, 'ಅಯ್ಯೋ, ಎಷ್ಟು ಅದ್ಭುತ ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರ ಈ ಮಾಯೆ! ಈ ಶಾಂಬರಿಕನು ಯಾರು? ಅವನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದನು?' ಎಂದು ಮಾತನಾಡಿದರು. ನಿಜಕ್ಕೂ, ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನ ಶಕ್ತಿಗಳು ಅನೇಕ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತ; ಜಾಣತನದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಮನಸ್ಸು ಕೂಡ ಈ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮೋಹಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಈ ರಾಜನು, ಲೋಕದ ವ್ಯವಹಾರಗಳನ್ನು ತಿಳಿದವನು—ಅವನಿಗೆ ಈಗ ಏನು? ಮತ್ತು ಆ ಮಹಾ ಗೊಂದಲಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಯೋಗ್ಯವೇ? ಇಲ್ಲ, ಶಾಂಬರಿಕನಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿದ ಈ ಮಾಯೆ, ಮನಸ್ಸಿನ ಭ್ರಮೆಯಲ್ಲ; ಏಕೆಂದರೆ ಈ ಶಾಂಬರಿಕರು ಸದಾ ಲಾಭಕ್ಕಾಗಿ ತೊಡಗಿರುವವರೇ.